贺嘉言与诡物对视着，心跳如擂鼓，额头上的汗珠愈发密集，握紧把手的右手指尖止不住发抖。
  “还有什么没交待？”陆桁闲适地将手腕搭在方向盘上，淡淡道。
  话里含着浅淡的威胁意味。
  贺嘉言蹙眉看了他一眼，也明白此刻自己的命就捏在这吊儿郎当的男人手里。
  “我的能力是b级五感剥夺，对夜行的普通诡物有效，在刚觉醒能力不稳时最高可以爆发到a级，足够我们悄无声息通过满加都和呐兰都。”
  “剥夺了然后呢，我们怎么过去，飞过去吗？”陆桁微微昂起下巴，冷冷地点了点远方遮蔽了整条街道的黏腻诡物，它们覆盖了满加都大大小小的道路，疯狂吞咽着触碰到的一切。
  贺嘉言已双目猩红，对失控能力的压制已忍耐到了极致，却还保留着一丝清醒的意识缓缓道：“抱歉，我没想过这点。”
  “但那是你该解决的部分，先生。”贺嘉言补充道：“一万八千币的报酬，勇者居之。”
  陆桁勾起嘴角冷笑一声，没再理他。
  破烂的面包车重新启程，轰动油门声在寂静的夜里格外响亮，加足马力的老式面包车宛如离弦之箭般锐利地直冲向那面目可憎的诡物。
  五感剥夺的能力彻底爆发，几乎瞬间这些诡物便无法分辨方向，开始试探性地向道路两边爬行。
  然而这还不够，一道无形的重力凭空而起，错综复杂的巨大触手高高地垂了下来，而诡物的身体则被举至地面三到四米处，刚好足够面包车在下通行。
  诡物分泌的汁液与黏腻腥臭的血水顷刻间砸在面包车的车顶上，一股难言的恶臭充斥着鼻腔，无数暗红色的血块从天而降坠落在车身玻璃前窗上，又被雨刮器无情地刮落在地。
  贺嘉言浑身脱离，嘴唇发白倒在座椅上，用仅剩的力气控制着座椅缓缓平躺下来。
  他眼神复杂地望向身边这正悠然开车的男人，对方竟还有余力从边柜里取出一盒早没人抽的老式香烟，尼古丁的气味比之腥臭难闻的血气要淡得多。
  如此强悍的能力，至少已达s级。至于其上更高的级别，贺嘉言则只在书本和影视作品中见过。
  贺嘉言神情恍惚，此时倒真有几分信了老滑头口中天马行空的异世来人传闻，否则他如何能理解这么一个实力夸张到难以置信的人竟会隐姓埋名、落魄地在混乱纷杂的阿希姆邦接刀尖上舔血的赏金任务。
  漫天的腥臊血雨落下，将前方的挡风玻璃整个染成了红色，面包车依旧在马路上平稳地行驶着，甚至旁边这人不知从哪掏出个鸡肉三明治边吃边开。
  贺嘉言看着食物内翻涌出的肉丝，这形象与眼前不断掉落的肉块交融在一起，他眼前发晕几欲呕吐，连忙顺便屏蔽了自己的五感，只安心释放能力。
  他不知自己是何时睡着的，再醒来是已是过午。
  天空依然沉闷，丝丝细雨顺着打开的车窗飘进车内，两旁的建筑已经变了一番模样。
  路旁不再是低矮破败的住宅楼，而是高耸入云的摩天大厦，外立面上挂着的广告牌正轮番播放着工厂最新的研究成果。而那气派的广告牌下，则是街头巷角注射着药水稀释过的兴奋剂的瘾|君子们，以及散落一地的零碎针头。
  不时有人穿着肮脏的工装神情疲惫地从大厦中走出，随处可见的繁华从不属于劳作的底层人。
  他们已到了黎明郡。
  陆桁边开车，边听探查消息的小精灵禀报灰塔帝国的基础信息——
  这是个再残忍不过的国度，除金字塔顶端的极少数人外，所有底层人都蝇营狗苟为生计而努力活着。人从出生便分为三六九等，职业身份皆是世世代代传承，各自生活的区域永世不得更改，只能途经，不许长期停留。
  按166号的脾性，陆桁料想自己本该被分配成世代洗衣的贱民，没想到竟从底层贱民提拔到了世代侍奉女神的满加都，还给安置了个正当职业。虽然满加都也危险重重，但到底比此生无法离开贫民窟的无名无姓贱民要好得多。
  帝国核心分为五个大区，其外则是工厂和科技寡头密布的黎明郡，至于信仰女神的都城与主张改造□□的邦县则根本不在这些顶层人的视野里，更别提占据帝国一大半面积的肮脏低贱的贱民营——那里终日不见光照，是灰塔无法照亮的阴暗腌臜之地。
  而他们此程前往的，正是帝国五大区之一的巴林区。
  在帝国，凡接近成年，年轻人皆有机会觉醒为能力者，哪怕这几率仅有不到万分之一，也成了无数底层人妄想着一步登天飞黄腾达的美妙幻梦。
  这代表着这些年轻人将被收纳入帝国卫队，从此大步跨过难以逾越的阶级鸿沟，抛去父辈固有的卑微身份，能得一份稳定工作与住所，从此将高贵的姓氏世代传承下去。
  陆桁听精灵佳尔芙汇报完，从保险箱中取出热腾腾的饭团，放到贺嘉言旁边。
  困累了一夜，贺嘉言早没了精力纠结食物的来源，边捧着饭团大快朵颐边半躺在座椅上，又从边柜中取出那本古董书，有一搭没一搭地闲闲翻着书页。
  行驶到了黎明郡便算前路无忧，就算偶尔有不要命的流浪者拦路打劫车辆，看了这满目疮痍布满弹孔的破烂面包车也都无奈摇摇头放行。
  行至傍晚五点多钟，他们跨过黎明郡的边缘，刷开巴林区的大门。
  门口几名持枪的卫兵把手，听说来意后主动驱车带路领他们前往卫队办公大楼。
  一路上贺嘉言险些看花了眼，古董书压在腿上，就像失去了重量一般轻飘飘的。他向外轻轻探着头，望向外面鳞次栉比、发着暗光的财阀集团大楼，暗沉的天空中不时有飞行器留下一道长长的光线。良久，他才又合上那书页，静静看着自己的指尖，不知在想些什么。
  卫队办公楼足有六十多层，大厅内穿着制服的工作人员步履匆匆，无人注意到衣着朴实到甚至有些邋遢的两人。
  引他们来的卫兵嘱咐二人在大厅内稍作歇息，不消片刻，便有武装齐全的一支小队急匆匆从楼上下来，里面领头的那人戴着个智能防暴墨镜，走过来只看了贺嘉言一眼便亲切地握手：“b级的五感剥夺，对我们小队非常有帮助。小吴，去给新人取一份套装来。”
  贺嘉言的眼神由惊讶慢慢变得深沉，目光几经在陆桁与那墨镜队长之间反复流转，最终敛成波澜不惊的一贯老实模样，只静静附和着点了点头。
  他在资料上看到过这墨镜男，是帝国卫队稽查分部的三小队队长，分管区内治安打击，能力是s级的属性识别，连这人都没能认出陆桁的能力，说明陆桁的能力级别已在s级之上，着实令人胆战心惊。
  “你是……”墨镜男迟疑了片刻，终于将目光转向陆桁。
  “送人的，从阿希姆邦过来。”
  “先生真是帮了我们个大忙。”墨镜男极精人情，立马添上一句道：“路途遥远，不如就乘卫队的飞行器回去？正好我们小队开飞行器执行个小任务，危险性不高，不如也带上新人一起开开眼界。”
  他一合掌便算说定，未等贺嘉言再反应过来，便被簇拥着登上通往顶层的电梯。
  屋外还飘着点滴细雨，顶层风声呼啸，竟是个一整个大平层的飞行器停靠站。放眼望去，各色型号的飞行装置尽数停在此处，散发着莹莹的细光，透过半开的舱门还能依稀望见其中复杂的仪表盘。
  为保万一，小队成员熟练地给二人套上滑翔翼，簇拥着两人便上了飞行器。
  对于他们而言，这仿佛只是个再微不足道的小任务，宛如吃饭喝水般再简单不过，但对于贺嘉言来说，却是令人心潮澎湃世界的一角。
  他登上飞行器，透过窗子俯瞰着巴林区绚烂的夜景。
  耳边，队长正分配本次任务的目标对象：“巴林区永安码头11-19号箱，两只c级诡物正从海上登陆。”
  第48章 开大前摇
  随着这句命令的下达, 整个舱室内瞬间忙碌起来，身着轻巧滑翔翼的卫兵个个站了起来，在舱壁的武器储存舱内依据诡物的等级种类配好枪|支零件, 他们神情轻松，甚至哼着歌交流着晚上要去哪家酒吧畅饮，一整支稽查小队处理起两只c级诡物如砍瓜切菜般容易。
  飞行器在整个巴林区上空疾驰, 舱顶外置一个高频发光球, 旁的民用飞行器见了纷纷绕行。
  趁着这波慌乱, 贺嘉言凑到陆桁身边, 贴着他耳朵小声解释道：“诡物只被允许在女神的庇护领域内活动，一经出界人人得以诛杀，可凭诡物肉核到各郡各区管事处领奖。巴林区临海, 常有低等级诡物跨洋而来, 这支小队专负责本区治安，这是他们分内事。”
  这声音压得极低，旁人看了只道是两人偷偷说悄悄话，墨镜男以为是新人紧张, 布置完任务后特地坐了过来，大喇喇安慰道：“不必担心, 这对我们而言不过是小菜一碟, 入队后同样的任务还多着呢, 你能力等级在同批新人内较高, 总队会着重培养你的。”
  “以后叫我朱队就好, 我们小队是全稽查部门平均能力等级最高的一支, 能力者数量也不少, 不会亏待你。”
  听了这番话, 贺嘉言也只是状若感激地点点头, 手指依然轻轻地搭在那本书的硬质封面上。
  那是本再普通不过的民间诗集，纸质书早在现今社会消失匿迹，成了一项富人附庸风雅的收藏类爱好。
  夜晚的巴林区灯光璀璨，其下灯火通明的高楼大厦间不乏衣着光鲜亮丽者来来往往，灰暗的夜空中尽是飞行器划破空气留下的淡淡白色轨迹，这里是整个帝国的权力中心之一，眼前更是无数低级贱民梦中也无法想象的见闻场景。
  从纷乱复杂的思绪起伏中平复了情绪，贺嘉言撇开头，透过一尘不染的窗子静静地看着底下车水马龙钢铁森林般的繁华盛景。
  约莫二十小时后，飞行器停靠在永安码头11-19号箱正上方离地二十米处。
  脚下尽是规规整整摆放好的巨大集装箱，而下方红色集装箱的一角，正露出宛如章鱼触角一般湿滑油腻触手的暗褐色边缘。
  朱队做了个手势，身旁卫兵立刻会意，肩膀上扛起巨大的火|炮便向下发射，浓烈的火柱顷刻融化了集装箱顶棚，热气顿时注满了整个飞行器舱体，随着集装箱硬质金属在高温下融化，里面人也得以窥见这两只诡物的全貌——
  它们生了只与身体相比奇小无比的头，连接头部的不是身体，而是几百只密密麻麻纠结缠绕在一起的黏腻触手，触手上覆盖着厚厚一层湿润的褐色黏液，这粘稠的厚重液体也保护它们免疫了火焰的灼热。
  眼看着受到攻击，集装箱上烧焦的金属碎块纷纷砸到这两只诡物的身上，它们却并不害怕，相连的触手互相纠缠，而其余的则猛地向上抬起，对飞行器发动了进攻。
  这下攻击直直冲着燃料箱而来，亏得驾驶员反应迅速及时躲闪，才避免了飞行器当场受击爆炸的惨剧。
  只是这一下便与诡物拉开了身位，它们不是向海中逃窜，而是飞快地借着触手在周边几个巨大集装箱周围来回爬行，离得远了便在黑夜中难以辨别它们的位置。
  朱队的脸色瞬间沉了下去。
  驾驶员见状冷静道：“请示开启夜间探照强灯。”
  “不。”朱队连忙阻止，在周围卫兵不解的目光中，他额头甚至渐渐渗出汗珠来，“情况不对。”
  贺嘉言心想这帮人来时明明说好的不会有任何危险，怎么还带临阵变卦的，但见身边几人都神色不宁，也不好将这戳人肺管子的话说出来。
  人都跑到舱口去了，陆桁闲适地将腿在座椅间舒展开，仿佛深陷困境的不是他一般，甚至饶有兴致地顺手翻起贺嘉言带来的那本诗集。
  “别开大灯，加大火|炮攻击力度。”朱队下达完指令，亲自将长火|炮扛在肩上，一时间舱口的三道火柱连成一气，坐在最里边的卫兵也站了起来，不知发动了什么能力，顿时在周边掀起了一阵不小的气流，涌动的气流伴随着巨大的火焰，在集装箱间发起了一簇簇声响巨大的爆炸。
  炮火顿时湮灭了整片区域，周围十余个集装箱尽数被烧得只剩残骸，饶是两只诡物的移动速度再快，终究也不过是c级，在连番炮轰的轰炸下已奄奄一息，可尽管如此，它们仍不屈不挠地愤然举起触手向天空挥舞着，直到被军用飞行器自带的激光炮终结了性命，触手被烧焦成炭，炭灰也依旧定格在向上发动攻击的那一刹那。
  朱队捏了下眼镜的上边框，仔细扫描后确认道：“目标已无生命体征，不要着急下去取肉核，我们原地等待片刻。”
  出于谨慎，他下意识觉得这两只诡物的反应不对劲。
  贺嘉言这才抽空开口，望着底下的焦尸缓缓道：“你们不是说没危险吗？”
  “照往常自然没事。”旁边卫兵接话：“不知它俩犯了什么毛病，以往火焰威慑一番后诡物便会自行退回海中，今天倒像是护崽的奶娘一样……”
  卫兵话说到一半，脸色却变了，与身边人对视几眼，面色中都泛着不言自明的凝重。
  飞行器散发着的微弱荧光在黑夜中的港口显得那般耀眼，不过片刻，周围便响起一阵悉悉索索的沙沙摩擦声，朱队破音大叫一声“开灯！”，随着探照强光灯亮起，强烈的灯光照亮了整片港口。
  只见先前隐匿在集装箱间不可胜数的诡物纷纷从黑暗中爬了出来，有的甚至生了不止一对翅膀，挥舞着巨翅腾空而起，它们形成一个球形的包围圈将远处看不清的某物紧紧环绕起来，被这强光一激，那被包裹着的巨物如一颗硕大的心脏般有节奏地蠕动起来，而处于最外圈的有翅诡物已开始对飞行器主动发起不死不休的攻击。
  “糟了，是地母产子。”豆大的汗珠从朱队脸颊滑过，能力使然，他眼底滑过一条条诡物等级信息，a级b级比比皆是，远不是他们一支八人小队能应付得来的。
  驾驶员立即操纵飞行器左躲右避企图驶离这片港口，随着一名不起眼的卫兵站起身，周身空气霎时间变得干燥无比，紧接着一道道冰柱凭空生成、柱尖猛地扎向这些带翅诡物，它们喉咙中爆发出一声尖锐的哀鸣，可纵然顶着能力攻击与飞行器一道道激光溅射，这些诡物也依旧不知休止疯了般接连扑上来。
  那些诡物距飞行器最近时，口中尖锐的獠牙与眼底的恶意扑面而来，近得能闻到一股挥之不去的恶臭。
  坚硬的翅膀与飞行器外壳相互碰撞，摩擦出炽烈的火花。
  陆桁将书合上，握紧把手静静看着窗外密密麻麻数不清的诡物，以及最中央被簇拥着的那颗分不出形状的血管瘤。
  那便是被层层保护起来的地母。
  飞行器七绕八绕，以损失了舱口一名卫兵为代价，这才勉强维持全状绕出港口，然而四只发动机坏了一只，飞行姿态歪歪斜斜，舱内回响着巨大的鸣叫报警声。
  贺嘉言脸色隐隐发白，显然这次任务的凶险令所有人所料未及。
  朱队迅速一把扯下墙壁上的对讲报警机，对着那边的人喊道：“稽查三队a组报告，地母在永安码头登陆了，最多五分钟以内就要产子！探查组那帮王八羔子里出了内鬼，地母登陆一小时内必然早有预兆，他们谎报了信息。”
  对讲机那头的人愣怔几秒，语气间不由带了几分焦躁：“五分钟内总部支援无法赶到，请第三支队做好全军覆没的打算，务必尽全力干扰地母生产，十分钟后大部队会一定会来。”
  空气间慢慢弥漫开一片难言的沉闷与死寂。
  他们心里对地母产子的灾难性后果再清楚不过，可生死就这么残酷地横在眼前，就算是圣人也难免心生畏惧。
  朱队扔开对讲机骂了一句，催促驾驶员立刻掉头返回。浓烈的不安在舱内传开，整个飞行器早在刚刚的战斗中急剧受损，连保持直线飞行都尚且困难，这一来必将有去无回。
  驾驶员狠了狠心，操纵飞行器掉头向码头飞去。
  贺嘉言心跳如擂鼓，已后悔顺路搭乘这辆死亡航班，余光一瞥，却见陆桁依旧漫不经心地在舱内转悠，甚至开始悠闲地阅读起墙壁上武器储存箱中的文字。
  他心头拂过一丝震惊，不知这男人是想做什么，下一秒之间陆桁从地上捡起先前死亡卫兵的一截还带着鲜血的胳膊，熟练地用死去卫兵的手指解锁了武器储存箱，从里面掏出一只巨大的激光炮，动作娴熟地组装起来。