“你们知道为什么先给这几位分吗？”这显然是一个打算自己解释的开场白。
  伊丽莎白回答道：“银行家先生能为运河公司的克劳福德先生所有的产业提供贷款，钢铁厂主则能提供低价原材料。”
  怀特小姐卡壳了一会儿，不甘心的继续问：“那诺福克侯爵呢？他的爵位可并非无可替代。”
  这就涉及伊丽莎白的知识盲区了，她再聪慧有阅读量，对于这些贵族的了解也有限。
  怀特小姐终于满意了，挤眉弄眼的说道：“我妈妈告诉我了，因为运河开发涉及土地征用、通航权等法案的审批通过，而且以后要是想继续延伸也需要议会投票表决，这位诺福克侯爵在保守党中很有声望，比克劳福德公爵的政/治资源都丰富。”
  海瑟尔对此确实不知情：“原来如此，看来怀特太太已经做了充分的调查。”
  怀特小姐脱口而出：“那当然啦，我连劳伦斯夫人你和达西先生的关系也知道。”她说完猛地意识到自己不该说这么多，捂着嘴眼睛滴溜溜的转。
  哈？和达西先生？这句话听起来未免太诡异。
  海瑟尔疑惑：“你确定你知道？”
  怀特小姐还无知无觉，不明白为什么对面的三个人面露难色。“是呀，达西先生之前在伦敦活动关系的时候我妈妈就弄清楚了，你们只是合作的关系，一方出认购权一方出钱。”
  内厅这会儿已经嘈杂起来了，前三位大家都没意见，后面就轮到与运河项目有一定业务往来的关联方确定各自份额了。如果是没有任何帮助只能出钱的人，则需要等到最后竞争剩余的部分。
  玛丽在海瑟尔耳旁说：“达西先生虽然是大地主，却没有什么扯的上关系的产业，看来我们要好好准备一下第三轮了。这个怀特家在运河源头经营实业，肯定能算关联方。”
  果然，没多久，怀特太太就派人送了张纸条进内场，怀特先生拿到展开看了一会儿就起身了。
  怀特先生是个说话细声细气的老实人，他用了好一会儿才让一圈人稍微安静一点，给他一个发言的时间。
  怀特先生刚磕磕巴巴的开口，怀特小姐就往她妈妈那里看去：“哦上帝啊，我妈妈一定是让人送下去了新的词，而不是我父亲之前准备过的那一版，她现在一定很生气，或许她想自己冲下去代替父亲讲话。”
  怀特小姐说得没错，怀特太太现在气的反复转身，身上的珠宝都在哐当作响。不过怀特家给出了理由无懈可击，即使发挥不好也影响不了最终的结果。
  怀特先生正在向周围的人展示货运清单，他们在伯明翰的三家纺织厂每年要运输6
  00吨货物到利物浦港，再从利物浦港运800万吨棉花回来，这对于运河公司来说就是不可替代的价值。
  此外，怀特太太送下去的纸条上还写着数家上下游盟友的名字，他们将和怀特纺织厂共同进退，即如果拿不到有利的份额，明年将放弃水路，转为推进私人铁路的修建。
  这话一出其他人也都无话可说，毕竟怀特家族确实关系着铁路未来的运营情况，至少最初几年是如此。最终怀特先生畏畏缩缩的演讲换回来10%的份额，仅次于三位核心成员。
  侧厅里，各方纷纷走上前祝贺志得意满的怀特太太拿下好结果，怀特太太这时候格外大方自若，和她的丈夫形成鲜明对比。
  “呼，太好了，这下妈妈一定会答应送我一副新的钻石耳钉了！”怀特小姐喜笑颜开。她放松下来，又开始叽里呱啦的扯着人说话。
  恰好这时达西先生站起来了，海瑟尔三人都紧张的凑到窗边，怀特小姐只好亦步亦趋的跟过去。
  达西身量高，天生自带孤傲气质，他一站起来很快就让周围的人安静下来。
  达西既然敢在第二轮站起来，显然是有所准备的。他用一根长木棍指着运河地图。
  “原规划路线经过斯塔福德郡的沼泽地，需修3座石拱桥，每座成本800英镑，还要加固500米堤岸，总工程费约5000英镑。若改道德比郡彭伯利庄园东侧，虽路线长了1200米，但沿途是硬质地基，只需修1座成本200磅的木桥，且本人承诺无偿借道施工，总工程费大约可节省2700英镑。另外德比郡每年木材货运量也有数百吨，从运河走也是不小的数量。”
  达西先生的言论很新颖，确实就体现了对运河工程的重要性。不过这时不少人都争着站起来，有的说愿意多支付每股单价弥补成本损失，还有的则声称也和某某厂主有私交。没有人愿意等到最后分剩下的部分。
  内场气氛一下就激烈起来了，除了实在找不出关联的，和几位先前已经确定份额的先生，其他人都站起来了。
  海瑟尔皱眉：“光节约成本大概还不够有说服力，毕竟这里的人最不缺的就是钱了，木材生意倒还算好筹码。”
  玛丽疯狂的啃起了笔，把小本子翻的哗哗响：“光节约成本不够，那时间呢，我之前阅读过斯塔福德郡的地志，还有一本达西先生送来的运河施工规划时间图。沼泽地冬天无法施工，若是转道至少能够提前三个月全线竣工，这样本来需要二月完成通航，改道就能提前到前一年十二月通航。”
  海瑟尔两眼发光，立刻叫男仆把玛丽写好的纸条送下去给达西先生。
  伊丽莎白拦住了她：“稍等，姨妈。单凭我们还不够保险，不如让那位怀特太太帮忙一起使劲。她们的纺织生意冬天是最火爆的，若是二月通航当年年初就用不了运河路线，马车运输可没有运河方便，我想她会愿意提前三个月的。”
  果然，海瑟尔把这个想法告诉怀特小姐后，她离开没多久，怀特太太就派人下去送信了。
  时间成本比金钱成本重要得多，不止怀特家，不少商人都期望尽早通车。怀特先生带头支持，达西的份额很快就确定了，是9%。这个结果大大超出她们所有人的预期。
  达西先生面庞微微松弛，向怀特先生点头致谢，就从容不迫的理了理衣服坐下。
  他坐下后朝侧厅的方向抬头凝视了一秒钟，才转头继续投入其他人的博弈。海瑟尔总觉得他是锁定了她们的位置，不然伊丽莎白怎么还突然往后挪了一步呢。
  “天哪，那位达西先生比我想象中英俊气派多了！”怀特小姐兴奋的用气泡音说道：“或许我该听从妈妈的建议。”
  “啊？”海瑟尔不明所以。
  第59章 重返伦敦21
  怀特小姐一脸坦荡：“我妈妈早就打听了这次来参加认购会的人员信息,特别关注了达西先生和侯爵的代理人洛朗先生。你们懂的，因为我和他们年纪比较相配。不过我之前在一次聚会上见过洛朗先生，他是那样温和俊朗,所以我一直都更喜欢洛朗先生。不过我妈妈觉得达西先生的身份家世更优秀，我本来不以为意,因为我只想尽可能选择一个赏心悦目的丈夫。”
  海瑟尔觉得怀特小姐的思想很先进，结婚当然要选符合自己审美的人啊，不过达西先生就算了，达西先生可是有他的天定良缘呀。
  海瑟尔还没来得及说话，旁边的伊丽莎白就脱口而出：“不，达西先生绝没有那位洛朗先生适合你，怀特小姐。”
  她这句话引起了三个人的注目。
  “呃…我的意思是,据我所知达西先生比较沉闷,和你这样开朗的性格似乎不太相配，那位洛朗先生看起来就温和不少。”伊丽莎白这会儿也不知道自己在多管什么闲事，但是一边懊恼，一边还强撑着解释。
  怀特小姐仔细思考了她的建议：“是嘛，这也有道理,或许还要多接触一下才知道。”
  海瑟尔偷偷问玛丽：“莉齐这段时间和达西先生联系多吗？”
  玛丽一无所知：“投资的事达西先生似乎有时候会直接给莉齐写信,莉齐再分享给我，比如那些规划方案。姨妈，你问这个做什么？”
  海瑟尔微笑着摸了摸这个什么都不懂的孩子的头，决定还是自己好好观察一下。
  关联成员的股份确认完毕,就到了中场休息的时间,下半场还需要进行剩余份额竞价和商讨，最后还要在拟定的认购契约上签字并领取临时股权证，这样算下来没有两个小时肯定结束不了。
  海瑟尔已经疲了,本来还以为内场会有一些激烈的劲爆场面呢，结果争执的最厉害的时候那些绅士们也最多是脸红脖子粗，并没有上升肢体冲突的意愿，这让她很失望。
  中场休息居然有漫长的四十分钟，这不单单是休息，更是社交的重要时刻。侧厅的男人们已经按照身份泾渭分明的划成几个圈子，秘书助手是一个圈子，家属合伙人是另一个圈子，为数不多的女士则被隐隐排斥在外。
  伊丽莎白忿忿不平：“怀特小姐虽然咋咋呼呼没什么主见，可她母亲看起来确实是有本事有见识的人。可是姨妈你看，那些绅士们有意无意的把怀特太太挡在最外面，经常对她的发言装聋作哑，偏偏还有人在几句话之后就公然挪用她的观点，真是令人生气。”