“本次沙龙邀请政界、学界、商界所有对植物学感兴趣的女士们和先生们参与，下午四点会有一场关于新学术成果的分享会，希望大家都能有所收获。”玛丽念着请柬上的词句。“所以这是专门给姨妈你安排的分享会吗？”
  海瑟尔深吸一口气：“我不
  清楚，我真的很好奇她是怎么说服班克斯爵士同意这个请柬内容的，毕竟所有的沙龙都是为他的声誉地位服务，他真的会允许有人抢风头？”
  安娜拿了一颗葡萄塞在嘴里：“也许他年纪大了，突然变得仁慈了。”
  海瑟尔挑眉：“更大的可能是多萝西娅告诉他我是个男人，一个只要给我十分钟讲话时间就捐赠50万英镑的男人。”
  这话引起来她们所有人的傻笑。
  不过班克斯爵士显然不是随便糊弄的傻子，多萝西娅也并没有单独安排分享会，沙龙当天，四点整，是班克斯爵士的助手上台作为代表讲解爵士的最新研究成果，他本人并没有莅临现场。
  沙龙人来人往，会议厅的阶梯坐席上坐满了人，左边的男士右边是女士，按照地位阶级划分好了几个区域，最后面商人阶层的位置离得最远，但人数最多，他们之前很少有机会参加这样的植物沙龙。
  多萝西娅的贴身侍女弯腰低头走过来，在海瑟尔耳旁说：“劳伦斯夫人，台上这位完成演讲后就是您的时间了，请做好准备。”
  海瑟尔紧张得心脏狂跳，老天啊，这么大的场子，人数和她大学专业四个年级的学生加起来差不多，目测至少有五六十人，待会不会有人不满意直接冲上台赶人吧。
  “玛丽，东西都准备好交给班克斯夫人了吗？”她的声音细听都有点哆嗦，把问了八百遍的问题又问了一遍。
  “都准备好了，姨妈。”玛丽也有点担心：“不过您最好大点声，现在台上那位的先生的声音听起来就比较洪亮。”
  大点声啊，这很困难啊，人在紧张的时候特地提高音量说不定会破音，那就太丢脸了。
  海瑟尔想临阵脱逃。
  一阵热烈的掌声宣告着第一场演说的结束，班克斯夫人等掌声停下，才走上台。
  “感谢大家的聆听，如果有疑问可以会后与杰森助理详谈。下面让我们一起邀请第二位嘉宾，海瑟尔劳伦斯夫人，她将为我们分享她的新发现，工业污染与国民健康的关系。”
  台下的掌声稀稀拉拉，前排有人和旁边的人交谈，讨论事先打听的分享会顺序明明没有这个议题。
  海瑟尔傻眼，多萝西娅女士也太绝了，居然是这样直接现场把她加进去的，这下更尴尬了，要是讲不好大家都出大丑。这会儿再想跑路也来不及了，海瑟尔站起来，尽量学着多萝西娅的样子面无表情的走上台。幸好她今天的帽子前面有网纱，连最前排估计也看不清她的表情。
  等她上场后，议论声更大了，事先准备好的道具被摆到台上，很难说底下的人是在议论上来的是个女人还是那些莫名其妙的白布。不过玛丽的担心倒是不必要的，多萝西娅很有先见之明的派了另一位声音洪亮的男助理站在一旁，海瑟尔说一句，他就会一字不差的传递一句。
  “咳，尊敬的女士们先生们。”
  等那位男助理重复完，场上略微安静了一点。
  “今天我首先要证明的是，工厂排出的煤烟等废气对人的健康和寿命可能存在不可忽视的、甚至致命的影响，它和慢性毒药差不多，且影响范围不局限于长期待在工厂的工人，任何人都可能会被影响。”
  这话一出，刚安静了没几秒的现场又像是炸开了锅，有人高声喊着“荒谬”，有人慌得捂住胸口，特别是最后面那一群商人太太，看起来她们对煤烟也不陌生。
  班克斯夫人在这时重新回到了讲台，她没有说话，只是站在海瑟尔侧后方。这时候班克斯这个名头还是很管用的，她站在那里就代表一个支持的态度，这让台下的人至少没有立刻冲上来。不过前排有两个贵族男士还是一声不吭的站起来，皱着眉走出去了。
  海瑟尔没有在意，开弓没有回头箭。
  “我身后是六块白色的绒布，它们本来是从同一块布上裁下来的，材质颜色大小都完全一致。在过去的四十八小时中，我把其中五块悬挂在伦敦的不同位置，分别是某工厂排风口、工厂厂区、切尔西住宅区、威斯敏斯特区住宅区和海德公园，直到沙龙开始前一小时才取下来。大家可以看到最前面的那一块完全呈焦黑色，最后面放在公园里的那块几乎没有任何颜色改变，中间几块颜色则从深到浅排列，这显然与距离工厂废气排放口远近以及植物密集程度都有一定关系。”
  这个实验简单直观，符合人们当下的认知，看起来不像是胡闹，所以台下虽然议论纷纷但没有人单独大声质疑。
  海瑟尔得以继续讲下去。具体的致病原因太复杂了，她自己也一知半解，接下来还是直接展现危害性比较有用。
  第70章 绿脉行动3
  接下来的步骤由男助理代为操作,因为那东西不仅她自己有点害怕，而且实在不符合身份。
  “这里有一罐活水蛭，是放血疗法常用的那种,可以看到它们现在都还有旺盛的生命力。接下来我将模仿十几年前提出的用水蛭检验矿井毒气的方法。”
  前排的贵族女士非常后悔选择了这么靠前的位置，纷纷偏过头,海瑟尔自己也悄悄往旁边挪了一步，生怕它们跳出来。
  “这边是两杯刚刚打的清水，为了实验的效率，我们将颜色最深的这块布的边缘浸泡进其中一杯里，稍微搅拌一下，很快水就变成了黑色。这不奇怪，毕竟大家都知道废气是很脏的东西,那么接下来我要证明的是它不仅脏而且有毒。”
  有毒？这个词再次引起热议,大多数人是不相信的，不过他们还是诚实的伸长了脖子往台上看。
  海瑟尔让男助理把清水和黑水分别倒进两个透明的培养皿里，再各自放两条水蛭进去，又招呼了旁边两个男仆上来，一人拿一个顺着会场阶梯坐席中间的过道往后走。这会儿会场的人更多了,连后方的过道旁都站了不少人,显然是被刚刚场内的喧闹声吸引进来的。
  “大家可以看看这两边的区别，如果我没猜错的话，清水里的水蛭现在还好好的活着，黑水里的马上就会开始抽搐,直至死亡,它的体表还会附着黑色的颗粒。”
  男仆所到之处，胆子大的都推搡着往前凑，胆子小的则不停的后缩。不过大部分人都充满好奇,没有打断实验的进程。前一分钟，两个培养皿的水蛭还都以相似的频次正常活动着，前排也没有什么声音。走到中后位置的时候，变化开始显现了。
  “天哪，真的，它抽搐了！”一个戴着眼镜的学者大叫了一句。
  前排的人纷纷回头，后排也跃跃欲试往前挤。
  男仆试图继续往后走，但他们很快都被堵在中间走不动了，因为不少坐在最后的商人都等不及凑了
  上来。
  “别挤，待会挤翻了谁都看不了。”有人大喊，不过没人理他。
  “天哪，真的，它好像快死了。”
  “上帝啊，这好像人中毒濒死的样子。”
  黑水里的两条水蛭很快就放弃抵抗，停下了抽搐。
  “死了。”“真的死了。”层层叠叠的声音传遍整个会场。
  海瑟尔呼了一口气，示意男助理继续当传声筒，这次还要把音量再提高一倍。
  “看来，结果如我猜测的一样。另外，如果我们将刚刚的黑水倒进香蒲、芦苇等吸附力强的植物盆中，静置三天以上过后，我们会发现盆中的脏水变得清澈不少，异味也会减少。”
  台下的人仍沉浸在废气有毒的论证中，没人在意她后面这段话。
  前排一个没有亲眼看见水蛭死亡过程的人张口质疑：“这是什么儿戏也能拿到这么多人面前讲，谁知道那些黑色的布上面加了什么东西。”不相信废气有毒的人很多，他们纷纷应和。
  不过也有迟疑的反对，最后一排一个先生站起来大声说道：“各位，我家住切尔西住宅区，在工业区还有一家钢铁厂，昨天下午我确实在这两个地方都看到了同样的白布，当时我还觉得很奇怪。”
  中间位置也有一个画家站起来应证：“实验的真实性暂且不讨论，但我今早去海德公园写生的时候，确实也看见了一块白布。”
  海瑟尔特地把布都放在显眼的地方，还派了专人轮流监守，路过的人不少，会场里也自然有人会看见。
  最开始提出问题的人又说：“就算布是真的，水里说不定也加了点什么。”
  海瑟尔无奈，有的人就是嘴硬：“先生，这个实验非常简单，在场的任何一个人回去之后都可以按照我说的重复这个操作，如果我在水里加了东西，那岂不是很快就会被揭穿？”
  那人无言以对，摆出一副不想和无知女人讲话的脸色，坐下不再说话。不过大部分人都倾向于暂时放下对道具的质疑，不少人盘算着回家自己试一试。