“颜家是千年世家，千百年来，颜家一直在经营东安，士玉现在在户部当值，应该能看见东安每年上缴的粮税，如何？是不是连颜家半年的租子都不到啊？”
  李暮歌笑着说出这段话，颜士玉额头又出了一层汗，不过这一次不是急的，是怕的。
  颜士玉起身一拜，直接认罪：“还请殿下息怒！”
  李暮歌哼笑一声，面上依旧笑意盈盈，看不出她到底是在生气，还是在高兴。
  “本殿下不是太子，更不是父皇，有什么好气的？”
  李暮歌提起茶壶，又倒了一杯清茶，茶香四溢。
  “东安最擅种茶，每年都会进献当季最好的茶叶入宫，东安茶天下一绝，可听东安来的百姓说，每年最好的茶叶，都送到了颜家，无论是本殿下还是父皇，其实都没有喝到名冠天下的极品东安茶。”
  颜士玉还真知道这事儿，她说道：“殿下容禀，每年送入宫的贡品，都要求品质与前年一致，但茶叶天生地养，一年风调雨顺，或许能产出最好的茶叶，一年老天不作美，或许就只能种出口感一般的茶来，所以……”
  “所以便用品质差一些，但年年都能稳定产出的茶叶当作贡品。贡品如此，当官也是如此。”李暮歌又倒了一杯茶推到颜士玉身前，示意她坐下品茶，“别这么紧张，你我私交甚好，颜家又得大皇姐相护，我与大皇姐同气连枝，不会对颜家这个自己人下手。”
  颜士玉听了这话，心里总算松了口气，同时心道，十四殿下说得好听，颜家若真挡了殿下的路，恐怕殿下立马就会抽刀相向。
  一想到这位十四公主铲除异己，大庭广众之下，直接动手杀害两位兄长的手段，颜士玉就有些害怕。
  颜士玉一直觉得十四公主是真的会杀人，会杀了她。
  她之所以在目睹李暮歌杀十一皇子后，立马将颜覃两家的恩怨坦白，还直接向李暮歌效忠，为得就是保命。
  李暮歌没有继续说话，她静静看着颜士玉，颜士玉端起茶杯时才缓过神来，脸上挤出一抹笑，连声道：“殿下说得是，说得是，颜家与殿下是一家人，玉对殿下更是忠心耿耿，从无二心！”
  李暮歌对颜士玉的忠心不置可否，她自然开口，没有搭理颜士玉的话，而是继续自己刚刚的话题。
  “说到当官，官员在地方任职，每年向朝廷述职，述职内容也被要求要比前一年更好，官员的政绩需得一年比一年突出，才能在轮换之时，换到一个更好的县城，以此一步步向上走，若是有大功，便能一步登天，直入中枢。”
  “殿下所言极是，地方上为官的官员们，都想着有朝一日能入朝堂，在陛下近前，为陛下效力。”
  地方上做得再好，那也得熬，熬资历熬人脉，想要加官进爵，不知道要多长时间。
  而身在国都的官员们，想要立功可太容易了。
  立功是什么？是皇帝能看见的功劳，远在千里之外的丰收不可能让皇帝看见，而近在眼前的收成，哪怕只是亩产两百石，那也是直接进了皇帝的口袋，皇帝看了高兴啊。
  皇帝高兴，升官的机会不就来了。
  “所以地方官员与颜家选贡品一样，他们不求自己做得有多好，他们只求，每年都能稳定。可是，原地踏步究竟是稳定，还是在走下坡路啊？”
  人民对美好生活的向往，需要被满足。
  日子总得一天过得比一天好才能有盼头，若日日都身处泥沼，睁开眼就能看见明天的惨淡，活着有什么劲？奋斗有什么劲？
  社会保持活力，国家才能向上，不然此后每一天，都是在走下坡路。
  颜士玉不说话了，她不明白李暮歌在说什么，她只知道，自己的人生在走上坡路，她的未来绝对不会越来越差。
  可若是时代发生骤变，国家倾塌，个人的命运只会被裹挟着一起向深渊滑去。
  李暮歌对上颜士玉的眼睛，看见了深处的迷茫。
  站在这个时间维度上的人，很少会看见下一个时间维度发生的事。
  李暮歌上学的时候通读历史，史书呈现给她无数时间轴，她看见了那些时间里发生的人和事，她看见了改革图新，看见了奋发图强，也看见了一朝国破人亡，意欲补天，却回天无力。
  “唉，总之，你回去好好劝劝你祖父和姐姐，让他们别拦着科举改制，叫颜家的门生故旧都老实点儿，我已决意要改革科举，断不会叫人轻易截断此事。”
  李暮歌叹口气，不打算跟颜士玉继续谈心了。
  颜士玉实在是太年轻，她对国家和未来没有多么深刻的认知，现在跟她说这些，为时尚早。
  好在颜士玉非常知趣，她不会像个守财奴一般守着世家的权力财富，不肯交出来一点儿，非得跟时代洪流对着干。
  “殿下放心，回去后，臣一定会好生劝告他们。”
  颜士玉觉得自己劝不动，但劝不动也得劝，她必须亮明自己的态度！
  “你可以等两天再去劝。”
  李暮歌也知道，光凭颜士玉三言两语，根本不可能说动颜家人，但只要那件事办成了，颜家人会明白，究竟该怎么做。
  颜士玉不明所以，李暮歌没有给她细细思量的时间，饭菜已经端上桌，该吃饭了。
  吃完饭，李暮歌继续去国子监，颜士玉则去了户部，一切看上去都很平静，没有丝毫异常。
  直到三日后，吴王当街遇刺，遭人连捅十八刀，刀刀毙命的消息传开，好不容易平静下来的朝堂，再一次翻了天。
  这一次翻天比以往任何一次都要动静浩大，因为这一次，是一个寒门屡试不第的人，因心中怨恨而出的报复之举。
  之所以会选中吴王刺杀，纯粹是因为，吴王和杨家人最近走得近，被抓住的刺客直言，他是要杀杨家人，并不是要杀吴王。
  再细查，刺客姓常名怀忠，曾经参加今年开春的会试，他认为自己之所以没有考上，是因为太子门生贿赂考官，抢占了他的功名。
  那太子门生本是杨家幕僚，后来被推荐位太子门生，虽不姓杨，但与杨家有亲，总的来说，那门生的青云路完全是依附于杨家，所以常怀忠恨上了杨家人。
  “所以，你们的意思是说，吴王之所以会被当街砍杀，纯粹是一个误会？”
  皇帝坐在皇位上，看着底下的长宁县县令，以及大理寺卿。
  大理寺少卿邹祁汗都流到眼睛里了，也不敢抬手擦一下。
  这次的事情实在是太恶劣了，堂堂亲王，竟被人当街砍杀，而且还是被一个寒门子弟。
  “陛下，常怀忠在狱中供认不讳，他听闻自己杀得是王爷，而非杨家人，后悔不已，不像是假的。”
  长宁县县令只觉得头顶帽子有些戴不住了，怎么拿常怀忠就要在自己地界杀人呢？
  哦对，是因为杨家住在长宁县地界上。
  长宁是天底下最为繁盛之地，他当初坐上长宁县县令的位置，还沾沾自喜，觉得自己平步青云近在眼前，现在看来，这个位置不光没有好处，还处处是坑。
  长宁到处都是贵人，平日里偷鸡摸狗的事儿，放在底下县城，那就是微不足道的小问题，放在长宁，牵扯可就多了。
  凶杀案亦是如此，在底下县城里能死什么大人物啊！在长宁可不一样，亲王都能当街被砍死！
  “吴王的护卫呢！杨家的护卫呢！全都是死人不成！”
  皇帝一拍桌子，气得手都在颤，死了一个儿子，固然让他心疼，更让他难受的是，他刚带这个儿子去青龙山祈福回来，结果儿子就死了，还是以这么惨烈的方式死去。
  这说明什么？说明祈福一点儿用都没有，他这个天子的威严严重受损了！
  听着皇帝咆哮的声音，站在门口的李暮歌与大公主对视一眼。
  大公主眼底全是惊疑，显然也没想过会发生这种事，李暮歌眼中则是一层浅淡的悲痛，情绪非常浮于表面。
  好在没人会特意去注意此刻李暮歌的情绪，所有人的注意力都放在了皇帝身上。
  李暮歌开始细想，此事会不会查到她头上。
  她这几天已经安排好了，在表面上，常盈栀和常怀忠已经毫无关系。
  常家其他人大多奔向四方，隐姓埋名，还有一些人打算跟常怀忠一起死，那些人都是常家忠仆，用他们来顶替常家原本的人口。
  李暮歌在看见常家有那么多愿意为主子去死的奴仆后，心里很是惊讶，随后就是深深地忌惮。
  一个常家尚且有这么多悍不畏死的奴仆，那些大世家里头，不知道有多少，这些人联合在一起，也是一股不小的力量，硬拼起来，他们会比普通士兵还要强。
  常家的奴仆没有受到过训练，那些大世家的奴仆，可是经过正规的军队训练的，在世家的坞壁之中，他们就像是守卫另一个国度的兵。
  李暮歌在心底暗暗记下了此事，将其压后，等日后再说。