这前世不幸殒命的祖孙二人可是他的重点关照的例子，他们躲过了灾祸好好地活，就能让肖泊相信，有机会改变裴昭樱的死局。
  金晨宵忍不住低声赞叹：
  “肖泊大人好快的出手！连我都没看清呢，武功难道在我之上吗？殿下赶紧把这等人物栓在身边也好，用婚约绑死，他就跑不掉啦，会乖乖为殿下效力。”
  绮罗忧道：“金大人，你没听到刚刚肖泊大人多仔细的算计吗？我们殿下是个实心肠的人，哪里禁得住这种人精的算？哪天他背着殿下把长公主府卖了殿下都发现不了吧？”
  裴昭樱扶额，笑意在无可奈何中冲刷掉了原本盘踞于此的苦涩：
  “……这孤还是能发现的。好了，看也看够了，回府。”
  马儿“哒哒”不疾不徐地迈步，晃荡着主人的心事，低调地隐没在市井烟火中，车厢古朴，全无装饰，没有人会在意这在京城中最普通不过的商人车驾了。
  肖泊抬头，这才痴痴地望着马车消失的街口。
  他的心事中有她，而她恰好来看他了。
  第12章 比试获胜
  万众瞩目的驸马选拔在礼部紧锣密鼓的操持下，终于定下日子，在宫中举行，由皇帝裴珩主持，太后亲临，百官到场观礼，人人都道，这是皇帝对长公主无上的信任与荣宠。
  太和殿外，原是举行大型典礼之所，已被空出来容纳驸马比试的人选。
  裴昭樱坐在裴珩右手边，位列群臣之上，着黑底滚烫金线织锦的玄色朝服，端庄雅正。
  重叠威严的裙摆下垂，加之挺拔的坐姿，寻常人等根本看不出面若桃李的长公主身有残疾，品阶稍低些的官员不敢直视，只觉得有幸娶了长公主真是天大的恩赐。
  皇帝破例配与裴昭樱半幅皇后仪仗，绮罗亲自在后头给裴昭樱打着扇子，心疼不已。
  今日裴昭樱代表着皇家颜面，穿着由不得舒适随心，在天尚未亮时就要梳洗穿衣，浓妆艳抹，光是华贵隆重的朝云近香髻便让两个小丫头梳理了半个时辰。
  坐上进宫的马车时，裴昭樱只咬了一小口点心垫垫肚子，罔论日常的进补。
  流程漫长，裴昭樱等到嘴唇干裂，绮罗唤人奉了茶，裴昭樱忍着只润了润唇——在宫中，百官众目睽睽下，行止不便，最好是饿着渴着。
  直视天颜是不敬的大罪，绮罗忍着不看皇帝，心底止不住埋怨，风风光光的排场是给别人看的，辛苦煎熬实实在在的落到了裴昭樱身上！
  太后一在百官面前，戏瘾便大发了，捶胸顿足，长吁短叹：
  “唉，望着场下的青年才俊人才济济，可哀家的心可曾好受过？从小看着长大的樱丫头便要嫁人了，这是活生生从哀家心头剜下一块肉啊！”
  裴珩看了一眼亲娘，觉得过了，尴尬得不能接茬。
  令人倍感震惊的是，太后还真用织金锦帕子拭出来两滴泪！
  不过，等到裴昭樱闻到了一股生姜味后，勾了勾绮罗的手心，主仆二人都不奇怪了。
  太后一边由近侍女官孟镜雪伺候着擦泪，一边抬头死盯裴昭樱，两条过分浓烈的眉毛压着眼睛，眼球翻着下三白，像一条要扑过来撕咬裴昭樱血肉的恶狼。
  “臣自当也是舍不得陛下和太后娘娘的，还请太后娘娘多多保重，莫要伤心。”陪同的百官中不少人和太后有沾亲带故的关系，太后要演戏，裴昭樱碍于场面奉承应合。
  两个女人默契地从彼此眼神中读出了忍耐和厌恶。
  裴珩俯瞰众臣的谨小慎微，畅快非常，因为身侧常年抵着他心口的那把刀正在底下待选，他总算得到了为人君者执掌生杀予夺的快意。
  原来高高在上，掌握着至高无上的权力，无人分夺权柄的滋味，美妙至极。
  所谓“高处不胜寒”，是庸人的自我安慰罢了，常年病弱体虚的裴珩神采奕奕，满身畏畏缩缩之气退了个干净，等着清除祸患，拥江山入怀了。
  肖与澄猜到了皇家的用意，满腹不甘，在第一场的文试策论之中，不提笔落下一字。
  翰林院来的考官颤颤巍巍提醒：
  “大司空，已经开考了，请快些作答吧，陛下、太后、殿下正翘首以盼呢！”
  肖与澄抚掌笑道：
  “多谢大学士提醒，可惜我是行伍粗人，实在不通文墨，贻笑大方了。”
  考官尽到了提醒之职，抹了一把虚汗，不欲身陷漩涡，叹气转身远去了。
  满朝文武，谁敢笑话军权在握的大司空？
  一张白卷，是当众扇在皇家颜面上的一记耳光，于肖与澄自身毫发无伤。
  薛粲在前头已跟肖与澄陈情利弊：
  “长公主是陷阱，亦是一块肥肉，万不可花落别家。主公，您且忍一头，到成婚后就好了，女子嘛，哪有婚后有能耐不低头的。”
  肖与澄一想到因此要给末路皇帝好脸，如芒在背：
  “军师，话虽如此，可要我低了他们一头，怎么想都不痛快！何况尚主的表面功夫得做好，我忍痛将一屋子的姬妾打发了个干净，皇家挖了坑等我下去，我还不能施点脾气了？”
  薛粲再劝，肖与澄洋洋得意道：
  “比试是个过场罢了，我表现得再差，小皇帝不也得绞尽脑汁地替我找补？捏着鼻子地嫁姐姐。他们算计我，我还要灭他们的威风！”
  肖与澄扫视一圈奋笔疾书的世家子弟们，愈发得意，只有一个锦衣胜雪的人成了他的眼中刺。
  肖泊不加朱缨宝饰，衬得世家子弟们花里胡哨宛如绣花枕头，没有埋没在珠光宝气之中。
  他书写策论，胸有成竹，坦坦荡荡地争这个驸马之位。
  肖泊字迹俊逸，风骨不凡，巡考考官经过他身侧时，捋着胡须连连点头。
  肖与澄冷哼出声，恨这个族弟跳出来与他相争，又笑肖泊当个陪跑的竟如此起劲。
  若不是考场上禁止考生喧哗攀谈，肖与澄定要出来苦口婆心地劝告肖泊，莫要做这些无用功。
  哪怕是同族之间亦相隔鸿沟天堑，他是注定要成就功业尚主摄政的，肖泊须得掂得清骨头的分量，不必勉强自己如他一般出类拔萃，安稳在大理寺蹉跎到老吧。
  烈日高悬，快要移到天空正中，绮罗留心及时给裴昭樱拭了汗，低声询问她可要进茶。
  裴昭樱摇了摇头，满头珠翠流苏叮当，场中数十人，隔着遥远的距离看不清人脸，她着了魔似的，凭感觉认准了一个身影，再没挪目。
  除了肖与澄，涉及皇家体面，其他人再疏于诗书
  ，也尽量地写些歌功颂德的漂亮话填满纸张。
  裴昭樱看得出来，肖泊的笔没有停过，胸中沟壑，依托纸笔舒展。
  低着头的人，当然不知晓有人正目光灼灼地凝望。
  望不出什么来，小小的一个人影，偏就与众不同，裴昭樱越瞧越有种莫名其妙的熟稔。
  而且，肖泊的琴声，与梦中陪伴她的琴师别无二致，这一点巧合说出来像痴人说梦，裴昭樱独自藏着，没同人提起过。
  怕人笑，怕人说这一段没头没尾的巧合算不得缘分。
  朦朦胧胧的，雾里看花，不比梦境清楚多少，裴昭樱稀里糊涂地一头栽了进去，再也看不见其他人了。
  作答时间结束后，试卷先呈给皇帝，再传阅群臣，君臣当场商议出头名。
  首当其冲的是肖与澄的白卷，裴珩面色泛青，往下翻到肖泊的试卷后，将这一辱轻轻带过，和学士们摘取了肖泊的用典，大赞其才，定了头名。
  有皇帝带头，其余人等紧随其后溜须拍马。他们不是不想借机讨好肖与澄，正常人面对一张白卷，再多的溢美之词都会随之成空。
  裴昭樱未发一言。
  肖泊这样的人，总是尽心竭力地对待手头上的每一桩事务，帮街边小贩索取损失也如处理江洋大盗劫杀案一般一丝不苟。
  假使今日是别的公主贵女的择婿比试，肖泊恐怕依旧会认真对待，不让女子因他面上无光。
  裴昭樱端着笑容，目不斜视。原先，她提防着皇帝太后兵行险着，会突然将驸马人选换为肖与澄，有那张晃眼的白卷刺激着裴珩之后，裴昭樱松快了不少。
  没料想，轮到肖泊在等待的间隙用余光寻她时，没有机缘对望。
  前些天，离选试的日子愈近，裴昭樱脸上愈难出现个笑脸，突然反悔了，对左右道：
  “也许孤不该将他牵入局中，平白地耽误了他的姻缘。”
  金晨宵安慰：“属下从来没有查到过肖泊大人与别的女子有牵扯来往，赐婚圣旨大过父母之命媒妁之言了，日后好好过日子便是了。”
  “孤与肖泊，本是简单的君臣之谊，陷入夫妻恩义，岂不奇怪？”
  “这也不影响殿下将貌美的军师收入后宅啊！”
  大庭广众的，裴昭樱蓦地想起来和属下调笑的两句诨话，更有意避着与肖泊对望了，唯恐亵渎了他。