察觉到林熄的呼吸波动, 九尾重新识别了画面, 她觉得有些不可思议，因为根据分析结果，这些画面是完全真实的，而非伪造。
  赫拉的通讯跳出来。
  九尾与林熄对视一眼, 接通通讯, 幽暗的办公室里赫拉的声音仿佛幽灵般空洞：
  “你在找他吗？”
  她咯咯笑起来，声音很愉悦：“我们比你先一步捉住了他。”
  “……你们要做什么？”另一道虚浮的声音响起。
  “我们会销毁这个试验品。”赫拉说：“他曾经很珍贵, 但是现在，已经不重要了。”
  “仅此而已？”林熄问她。
  “或者你想要拿回他。”赫拉话锋一转，说：
  “我们想邀请你来奥林匹克做客。”
  九尾无声地摇头, 奥林匹克以贺硝为威胁，想让林熄自投罗网，九尾知道赫拉的目的肯定不仅是“做客”这么简单。
  “为什么要见董事长？”九尾问。
  赫拉没有回答她，轻轻地笑起来：“快点做出决定吧，晚一点，我们就要销毁他。”
  画面中的雇佣兵随着她的话音被电击，抽搐着发出痛苦的声音，通讯随即挂断，办公室里重新陷入昏暗。
  “董事长，您真的要前往奥林匹克吗？他们不怀好意。”
  这是计划之外的事情，林熄想，他这一生按部就班，从没有为谁拼过命。
  九尾尝试劝说他派兵救援，但对于公司利益来说，这无疑是一种资源浪费，在这个战争与死亡笼罩的时间，现在可能并且可以在乎这件事的只有林熄。
  “他病了。”
  林熄垂眸，轻轻地说：
  “我不能看着他送死。”
  ***
  “还有其他的事情吗？”
  冰原上的悬浮舱里，贺硝抱着手仰靠在悬浮椅上，百无聊赖地看着面前的黄鸟：
  “你费那么大力气来找我，就是为了这件事——奥林匹克给了你多少钱，让你心甘情愿给他们卖命？”
  黄鸟没有回答他的问题，低沉地说：
  “林熄为了你前往奥林匹克，如果你不去救他，他就是死路一条。”
  “我不会去的。”贺硝站起身，他知道奥林匹克依旧想要回收他，说：“要去你自己去。”
  他表现的毫不在意，黄鸟离开后，白怀和温斯顿围了上来。
  “你打算怎么办？”白怀问他：“他们骗你的吧，林熄不是早就做了记忆处理手术？怎么可能为了你去奥林匹克？”
  贺硝回答：“我晚点死，我们去奥林匹克。”
  “你疯啦。”白怀说：“他都不认识你！况且你现在去，也是去送死！”
  “他是林熄，这就够了。”贺硝说：“你就当是我的临终关怀吧。”
  ***
  一片战火纷飞中，一只来自神州的悬浮舱穿过炮火，靠近了奥林匹克。
  机械城市在灰蒙的天空中泛出冰冷的颜色，奥林匹克已经进入了战争状态，光网入口处的守备军是往常三倍之多，苍穹外围开启了加固保护，严格限制出入。
  悬浮舱靠近奥林匹克，林熄坐在驾驶位，脖颈上的小贝壳项倒映在金属舱壁上，链闪着细碎的光芒。
  眼前景象不断放大，因为赫拉的要求，奥林匹克雇佣兵没有立即对林熄展开攻击，一队守备军围了上来，作战舱将林熄的悬浮舱包围在中心，等待赫拉的命令。林熄的腕带上弹出赫拉的通讯，在林熄接通之前，九尾的通讯挤进来。
  林熄指尖顿了一下，接通了九尾的通讯。
  九尾的声音很焦急：
  “董事长，刚刚收到Y5-1760的消息，他不在奥林匹克。”
  林熄诧异，九尾显然也对这个结果感到意外：
  “他主动联系了我，询问您的去向……那段视频似乎是一个程序，一个令我产生认知错误的程序。”
  九尾言下之意，赫拉发来的邮件中植入了一段让九尾认为“完全正确”的程序，视频确实是假的，但这段程序让九尾认为那是真的，因此做出了错误的结论。
  但这种情况几乎是不可能的，因为九尾的计算能力经过数年自主升级后，远超世界上任何一款人工智能或者类似设备，单纯靠电子算力或者人为设计，不可能生成令九尾产生认知错误的程序。
  除非……
  林熄没来得及细想，因为奥林匹克的悬浮舱已经靠近，赫拉似乎发现了他有返程的意图，直接命令雇佣兵捉拿林熄。
  ***
  “目前董事长已经失联了，情况就是这样，你需要什么，我都会尽力给你调拨。”
  南极洲寒风呼啸，贺硝把自己的定位发送给了九尾，说：
  “一辆高性能悬浮舱，还有镇痛剂——麻醉剂也行。”
  贺硝穿上防护服，后背的溃烂的皮肤磨的刺痛，说：“镇痛剂越多越好。”
  神州的悬浮舱很快穿过风雪，降落到他们面前，贺硝三人登上悬浮舱，启程中央军事基地，昨日中午奥林匹克发起了突击战，神州目前正在防守。
  雇佣兵运输量巨大，为了尽量减少运输时间，光网对作战舱出入没有一般通道那么仔细，只核对身份，不检测基因。他们计划在战火的掩护下混入奥林匹克作战舱，以躲避光网的筛查。
  前往中央军事基地的途中，贺硝问九尾：
  “我在新闻里听说了象牙塔的事情——象牙塔到底是什么？”
  贺硝第一次主动问起象牙塔，九尾简单介绍了象牙塔的作用与机制，当听到“劣等基因”也能够因为抽签被选入的时候，贺硝脱口而出：
  “这不是很公平吗？”
  他不明白林熄为什么要对他隐瞒象牙塔的事实，九尾听后，反问他：
  “你觉得这是公平。但事实是，公平的抽签并不能带来最公平的结果，有人顶替甚至杀害中签者想要以此获得进入象牙塔的机会，未中签的贫民们引发骚动与暴乱，被这些流民杀害的人又怎么获得公平？”
  “董事长向平民出售进入象牙塔的名额，这同样引发了无数利益争夺，在这些战争中又有所少人家产散尽沦为贫民，而他们因为一开始不在抽签名单中，甚至连被抽中的机会都没有，完全丧失了进入象牙塔的资格，这对于他们来说，是否公平？”
  “丹阙城设立的名额拍卖制度，普通利益集团没有雄厚的资本，根本不可能获得这些名额，这又是否只是头部利益集团的一场生存与淘汰的游戏？”
  她一连问了三个问题，贺硝都没有回答，九尾继续说：
  “我是数据体，如果有与我同样的千千万万个数据体，我们甚至可以在同一时刻、被存储在同一块芯片中，进入象牙塔，而无需经过翟取，因为我们不占用，或者只占用极少的资源，而这，对于全体活体人来说，是否公平？”
  见贺硝不回答，她温和地说：
  “公平就是把不公平最小化，人的欲望是无限的，只要欲望在，就没有绝对的公平。董事长告诉我，你是个绝对的理想主义者，事实也证明就是如此，你只看到了象牙塔公平的一面，理想化的公平。”
  “而董事长秉持相对现实主义，他能够预见并且知道自己无可避免这些不公平，他知道当你发现象牙塔表面的公平下是更多的不公平，你依旧不会赞成他的做法，依旧会因此爆发矛盾。”
  她继续说：
  “你们的立场不同，观念不同，也很难再这件事上达成统一，所以董事长一开始就没有打算让你知道与理解这个决定。他原本的计划是在你戳破这些表面公平的时候，你已经在象牙塔内部，因为这样无论后续有什么矛盾，他至少可以最大程度保护你的安全。”
  贺硝倏然抬头，九尾说：
  “然而你发现的太早了，因为一些其他因素的介入，矛盾过早的爆发，导致了现在的结果。”
  最后她说：
  “他只是想让你活着。”
  贺硝张了张嘴，却什么都没说出来。
  他颓然地坐下来，恨意如潮水般退散，有关林熄的一切此时逐渐清晰，混沌之中他的认识又开始模糊。
  他杀了相柳，并不后悔，可同时又不得不承认他很难受，心如刀割，甚至万念俱灰。
  他们杀了相柳，本该兴高采烈，可现在他麻木的没有一点感觉。
  “致我所珍视的、深爱的。”
  林熄那时候在想什么？是愤怒、失望，还是早已料到这一切？林熄给他画了个圈，自己同样打碎了安全网，他欣然地走进那个全套，林熄就凶险地暴露在保护层之外。
  他的同伴狙击了他的爱人，而他是这一切的始作俑者，这时候他不得不承认，长久地、痛苦地折磨着他的事实：
  死的是林熄，不是相柳。
  他明知这个事实，却总是不愿意承认，他长久地处于极端的矛盾之中，他们做出“杀了相柳”这个决定的时候就没有想过退路，他不能因为林熄就是相柳，所以不去完成这件他们付出所有努力的事情。