微风拂过，药架上悬挂的香囊轻轻摇晃，散出薄荷与艾草的清香。张亦琦望着萧翌认真的眉眼，忽然觉得眼眶发烫。原来这世上真有人懂她的不甘与渴望，愿意为她推开一扇通往自由的门。
  第87章 杏林惊澜（一）
  暮春的宫墙内，紫藤花架下飘着若有若无的药香。张亦琦轻提裙裾，在太医院错落的回廊间漫步。自从萧翌暗中打点过后，这里的医官杂役虽都识得她的面容，却无人对她另眼相看。这种恰到好处的疏离，反而让她觉得自在，得以像寻常人一般，细细打量这座承载着无数医者梦想的杏林之地。
  转过九曲回廊，熟悉的声音突然在身后响起：“张姐姐！”清脆的呼唤带着惊喜，张亦琦回头，便看见杜环和何长生正站在药柜前，手中还抱着一摞医书。少年们的青衫沾着些许药屑，发间还别着用来捆扎药材的草绳，在这庄严肃穆的太医院里，显得格外青涩而生动。
  杜环眼睛亮晶晶的，自从上次从何长生口中得知张亦琦也在宫中，他就一直盼着能与她相见。只可惜，身为太医院最底层的学徒，他们平日里被繁重的杂役缠身，若非特殊出诊，连太医院的门槛都难以迈出。此刻终于得见故人，满心的欢喜几乎要溢出来。
  “怎么样？在太医院里学医开心吗？”张亦琦微笑着问道。在她看来，这不过是一句寻常的问候，却没想到，两位少年竟同时陷入了沉默。周遭仿佛突然凝固，唯有药柜里的沉香气息，在寂静中缓缓流淌。
  “张姐姐，这里的人都不太喜欢我们。”杜环率先打破沉默，声音里带着难以掩饰的苦涩。仅仅这一句话，就让张亦琦瞬间明白了一切。太医院，看似是悬壶济世的清净之地，实则也是一个暗流涌动的江湖。这里的太医们，大多出身医学世家，世代传承的医术与深厚的家族背景，让他们在这方天地里占据着绝对的优势。
  不同于朝廷中那些可以尸位素餐的官员，太医院的大夫们肩负着为皇室宗亲、达官显贵诊病的重任，每一个诊断、每一副药方都关乎着贵人的性命安危。因此，太医署的选拔极为严苛，能进入这里的医者，不仅要有精湛的医术，更要有显赫的家世作为支撑。而毫无背景的杜环和何长生，就像闯入鹤群的雏鸡，处处显得格格不入。
  最苦最累的活计，总是落在他们肩头。搬运药材、熬煮汤药、整理医案，从早忙到晚，却换不来一句认可。一旦出了差错，无论责任是否在他们，都会成为众人推责的对象。那些最难应付的贵人，也总是被差遣他们去应对。久而久之，何长生的眼中渐渐失去了光彩，萌生了离开的念头；而杜环却依旧咬牙坚持，不肯轻易放弃。两人为此没少发生争执，关系也一度陷入僵局。
  “张姐姐，我现在读懂了当初你送给我俩的那首诗了。”何长生的眼眶泛红，声音哽咽，“这太医院一点都不好。”他的话语里，满是理想破灭的失望与不甘。曾经，他们怀揣着对医学的热爱与憧憬，踏入这座象征着医者最高殿堂的太医院，却没想到，迎接他们的不是求知的喜悦，而是现实的冰冷。
  “太医院是不好，可是它再不好，也要比军营好，我们要一起再坚持坚持。”杜环轻声劝慰道，眼中却也难掩疲惫与迷茫。他何尝不知道这条路的艰难，但想起离家时父母的期望，想起自己对医学的执着，便又狠下心来，继续在这荆棘丛生的道路上前行。
  何长生却再也压抑不住心中的委屈与愤怒：“坚持到那一天，你觉得我们还有希望吗？我们俩明明每次都通过考核了，但就是升不上医博士，这一次，林大人已经悄悄告诉我了，会选拔吴太医的孙子和李太医的孙子为医博士。”他的声音越来越高，带着绝望的呐喊。那些日日夜夜的苦读，那些在药炉前熬红的双眼，在这一刻，都显得那么苍白无力。
  杜环急切地追问：“真的，你已经打听到了？”得到的却是何长生无声的沉默。少年挫败地垂下头，仿佛所有的力气都在这一刻被抽离。
  听着他们的倾诉，张亦琦心中感慨万千。从古至今，命运的天平似乎从未真正平衡过。有些人一出生便站在了高处，沿着家族铺就的道路，顺风顺水地前行；而像杜环和何长生这样的寒门子弟，却只能在泥泞中艰难跋涉，等待那微乎其微的机会。
  杜环已经意识到，想要在太医院立足，就必须让自己被看见。于是，他拼命地学习，努力地表现，试图打破阶层的桎梏。然而，太医院里的老油条们又怎会轻易让一个无名小卒出头？他们用各种方式打压、羞辱，一次次浇灭杜环心中的希望之火。何长生则在无尽的压力下，濒临崩溃。离家时父母殷切的目光，成了他身上沉重的枷锁，让他在放弃与坚持之间痛苦挣扎。
  “长生，杜环，我真的十分理解，你们现在的处境。”张亦琦轻声说道，眼中满是心疼与感慨，“我跟你们举个活生生的例子，金科状元，科举第一，他也只能从一个小小的县尉做起。你们呢，还在学习的过程中，处于底层也无可厚非。一个人能最终能爬多高，除了自己的才华能力外，天时地利人和三者都很重要。”她看向杜环，语重心长地说，“所以杜环，你也不用过于跟自己较劲了，适当的停一停没有坏处，有时候用力过猛，反而会被反噬。”
  杜环若有所思地点点头，虽然这些道理对他来说还略显深奥，但他知道，张亦琦是真心为他们好。
  张亦琦又转向何长生，温柔地说：“长生，你也别觉得回去丢人。能治病救人，哪里不是悬壶济世呢？做大夫又不是只有太医院这一条出路，你能到这里来，就已经证实你的能力了。不需要把其他人的看法都背负在身上，也包括你的爹娘。”
  初秋的阳光透过窗棂，洒在三人身上，为他们镀上一层温暖的光晕。张亦琦不知道这两个懵懂的少年能听懂多少，这些也是她用一条命作为学费才学会的道理。
  回廊间三人的对话正渐入深处，忽听得院子里骤然响起杂乱的脚步声与此起彼伏的吆喝声。张亦琦微微蹙眉，循声望去，只见几个太医神色慌张地抱着医箱疾步而过，檐角悬挂的铜铃被带起的风撞得叮当作响，惊起了栖息在槐树上的几只麻雀。
  ”这是怎么了？”张亦琦望着纷扰的院落，眼中满是疑惑，”发生什么事情了吗？”话音未落，杜环已按捺不住好奇，主动请缨：”我去问问！”少年挺拔的身影迅速消失在回廊转角，青衫下摆扬起一道利落的弧线。
  不过盏茶功夫，杜环便气喘吁吁地折返回来，鬓角还沾着几片飘落的槐叶。他平复了一下呼吸，语气中带着难以掩饰的兴奋：”皇后娘娘的妹妹失心疯了，皇后下旨让太医院所有太医即刻前往诊治！”说到这里，他偷偷瞥了张亦琦一眼，又压低声音，带着几分期待补充道，”我也想去看看...”
  张亦琦了然地笑了笑，眼神温柔而鼓励：”那快去吧。”目送杜环匆匆离去的背影，她的思绪却不由自主地飘远。皇后的妹妹...那不就是宋婉瑜吗？怎么会突然失心疯了？刚想细究其中缘由，她又轻轻摇了摇头，自嘲地叹了口气：”罢了罢了，宋婉瑜有皇后姐姐护着，我又何必瞎操心...”
  此时的承恩殿内，气氛压抑得近乎窒息。宋婉瑜蜷缩在床上，身子剧烈地抽搐着，苍白的脸上满是痛苦扭曲的神情，时不时爆发出几声凄厉的尖叫。殿内十几位太医围在床边，你一言我一语地讨论着，案几上堆满了开好的药方，却无一人能真正让病人安静下来。看着妹妹这般模样，皇后宋婉娴面色苍白如纸，而长宁公主早已急得眼眶通红，泪水在眼眶里打转。
  ”一群废物！”长宁终于忍不住，跺着脚怒斥道。就在她心急如焚之际，突然瞥见角落里一个熟悉的身影——那不是在玉门关军帐中见过的小太医吗？当时宋婉瑜也是这般症状，最后是张亦琦出手才让她平静下来！想到这里，长宁眼前一亮，仿佛抓住了救命稻草：”对了！张亦琦！她的医术可比这些太医高明多了！”
  宋婉娴闻言，眼中闪过一丝犹疑。但看着床上痛苦挣扎的妹妹，再看看束手无策的太医们，她咬了咬牙，当机立断：”快！你即刻带人去请张姑娘过来！”话音未落，身边的嬷嬷已带着宫人匆匆离去。
  当张亦琦踏入承恩殿时，扑面而来的浓重药香与记忆中的场景重叠。床上的宋婉瑜仍在挣扎，苍白的面容与玉门关时如出一辙。”我要一个...”她刚开口，长宁便脱口而出：”碗，对不对？”张亦琦微微一怔，看向长宁的眼神中多了几分赞许——这个曾经骄纵任性的公主，如今竟也学会了观察与思考。
  接过宫人递来的瓷碗，张亦琦示意宋婉娴靠近：”皇后娘娘，一会我不做声，您只管轻声安慰她。”宋婉娴郑重地点点头，声音虽轻却透着坚定：”好。”只见张亦琦将碗轻轻罩住宋婉瑜的口鼻，同时示意皇后在旁安抚。神奇的是，没过多久，宋婉瑜的挣扎渐渐平息，呼吸也变得平稳起来。