想到这里，爱尔重重叹了口气。
  她采用那么迂回的方法进入王子府邸，就是为了不让人起疑。谁能想到阿蒂库斯居然仅凭一面就将自己认了出来。
  她的积蓄在这次潜伏中损耗良多，而且跟罗兰之间的通讯魔具也遗失了。
  这次离开，下次再见就不知道是什么时候了。
  想到这里，爱尔放下收拾好的东西，抱着诀别的觉悟，提笔为罗兰留下了一封信：
  亲爱的罗兰，
  展信佳。当你看到这封信的时候，我已经离开这里。与你在王都相遇是我未曾预想的意外，由衷感谢你这段时间的照顾与守护。
  世间万事，非人愿可逆。我并非有意逃避你，只是通讯魔具不慎遗失，眼下又有事情推搡，无法等你回归后再行告别。
  人生海海，旅途漫长，情谊永存心底，你我有缘再见。
  祝愿一切安好。
  爱尔
  爱尔将这封信件封好，来到斜对面房间前，沿着房门底部的细小缝隙，将信件塞了进去。
  走到街道上，她最后回望了一眼公寓楼，当初罗兰将初到王都的她带来这里的场景仿佛仍在眼前。
  没成想过了没多久，就又要告别了。她心中泛起一阵名为不舍的涟漪，但依然转身选择了离开。
  正如她在信中所言，世间万事，非人愿可逆，就算再不舍，她也不能停下脚步。
  ----
  爱尔离开王都后，选择向西往边境的方向而去。王都位于王国的中心位置，想要跨越边境进入邻国，需要至少要途径3座大城市和几十个村庄。
  漫长的路途上，大多数时候会经过广阔的乡下田野，给车主几枚铜币，他们会很乐意载她一程。一点点钱也可以换取到在乡下村庄里居住的机会。
  而进入城镇后，除了补给生活用品外，她必买的是当地最畅销的报纸，并且去当地的冒险者酒馆探探口风。
  通过这样的方式，搜集信息，推测可能与阿蒂库斯等人相关的事情。
  此时，时间过去了两周，距离死亡倒计时的预告还剩15天，爱尔已经来到了边境的最后一座城市，因为已经逃离足够远，所以此时爱尔的心情稍显轻松。
  她在一家餐馆的外部就餐区，点了一杯白水，得以在烈阳下换的一片遮阴之地，随后打开刚买的报纸，照例开始翻阅报纸。
  所有的报道中，大部分的头条都是关于魔物灭杀队的活跃消息，然而罗兰所在的一队，却一次也没有在这些消息中出现。
  不会是放假放到乐不思蜀了吧。爱尔记得最后一次通讯时，罗兰似乎是趁着假期将队友们带回了菲罗斯城。
  没有获得多少有用的信息，她将报纸翻折一页，大大的“上流潮流”四个大字明晃晃地闯入眼帘。
  无论大报小报，总会有一整版的篇幅留给这些内容，所写内容从贵族的服饰、八卦应有尽有。
  不过涉及到王室的内容大多语焉不详，尽管如此还是有很多读者乐此不疲地从细枝末节中幻想关于王室成员的种种。
  爱尔倒不是八卦，而是要看看里面是否有关于阿蒂库斯王子、佐伯男爵的信息，虽然听起来像撞大运，但是万一呢，她现在属实也没有其他更好的信息来源了。
  这一次，爱尔还真看到了一条相关的信息：
  3日之后，露娜公主与佐伯男爵之女玛德琳，将出席马尔斯伯爵举办的晚宴，这是她成年后首次参与贵族活动。
  一条新闻里，三个她认识的人。
  至于公主与男爵之女玛德琳她不是已经死亡了吗？否则露娜大魔法师何至于疯魔到要以人为傀儡找回女儿呢。
  而后电光火石之间，露娜8号的身影出现在爱尔的脑海。会是她吗？在吸收了真正的玛德琳余留的灵魂后，佐伯男爵将她视为真正的女儿？
  这倒是解释了为什么当时在图书馆，露娜8号会与佐伯男爵一起出现。
  或许她只是太渴望一个归处，而印象中的父亲——佐伯男爵向她敞开了大门。
  在这条新闻的详细内容中，还回顾了玛德琳的母亲露娜公主的一生，包括她那举世瞩目的盛大的葬礼，以及突然病逝背后的疑云等等。
  更离谱地推测，露娜公主根本没有死，而是被顶级学术魔法师的丈夫佐伯男爵拿去做了实验云云。
  爱尔没再看下去，这些推测都太过离谱，也就是仗着报纸发行量小，王室的人看不到才敢这么胡扯。
  第61章
  菲罗斯城，晦暗之森，密林山丘区域，一支一百人左右的队伍在林间穿行。
  队伍的末尾一个身着马尔斯伯爵府制服的守卫，悄悄跟队伍中的熟人说着小话。
  “咱们是做守卫的，在伯爵大人的私人领地练也就罢了，怎么今天还要来晦暗之森是几个意思？我看着魔物都快吓死了，更不要说让我去跟它们打。”
  “让咱们干什么就干什么呗，伯爵大人都说了让咱们听那小子的话，那有什么办法。”另一个守卫把头向前一昂，暗示地说道。
  队伍最前方，罗兰骑着骏马，身旁并肩的是魔物灭杀队一队的成员们。
  马蹄踏在绿茸茸的草地上，面前一片开阔的场地，他们来到了密林山丘区域中的草地部分。
  这里的魔物相对弱小，不属于灭杀队猎杀的范畴，不过用来作为新手的练习刚刚好。
  他们身后的这支百人队伍，来自于马尔斯伯爵府的守卫、骑士团、以及菲罗斯魔法院的魔法师生徒们的抽调。
  光是说服马尔斯伯爵让守卫和骑士团参与魔物猎杀的培训，罗兰就整整花了五天时间，前后三次拜访。
  第三次能说通，还多亏了他先找了索菲亚魔法院长，在院长的担保下，伯爵才答应从守卫和骑士团中拨出八十人。
  剩下的人来自于菲罗斯魔法院的二年级及三年级生徒们的自愿报名，对外说的是天才战斗魔法师亲自传授魔物灭杀技巧。
  因为摘星考的考核内容一向与此相关，因此报名前来的魔法师生徒倒是有二十来人，不算少。
  很快，上午的实战训练就结束了。
  魔法师生徒和骑士团的人倒还好，说说笑笑地埋锅造饭去了。
  而伯爵府的守卫们，因为基本没怎么与魔物接触过，此时还处于与魔物初次实战的心惊肉跳中。
  罗兰看着那群被魔物吓得哇哇吐，连饭都吃不下的伯爵府守卫，面色凝重，大拇指无意识地反复划过蜷曲着的无名指指腹。
  在他身后，魔物灭杀队的成员们也在做饭休息。
  “罗兰要来点吗？西蒙的拿手烤羊，特意用的你们菲罗斯城的当地羊，味道不比咱们刚来时吃的那一顿差。”露西一边吃得满嘴流油一边招呼道。
  “主厨”西蒙则乐呵呵拿到片了一块烤的焦香的羊肉递过来，“别老是那么苦大仇深了，来，尝尝哥的手艺。”
  心事重重的罗兰摇摇头，一个人走入深林，单腿支起坐在树下，依靠在树干上稍作休息。
  最近的夜里，他一闭眼，噩梦的预知就会如约而至。
  诡异而奇异的刺耳尖叫声响彻整个菲罗斯城，随后红色的孢子铺天盖地，和诡异的迷雾如沙暴压境般涌入城中，充斥到每一条小巷，每一个广场。
  迷雾之中，无数陷入狂暴状态的魔物，如同海潮，一波接一波而来。狰狞的面孔，肆意挥舞的爪牙，划破菲罗斯城的宁静。
  上一秒，小巷和广场上鲜活热闹的人群，在下一秒，变成散落的残肢、枉死的尸体。
  场景是如此真实，以至于现在他都仿佛能听到，伸出断手“嗬嗬”求助的人，鲜血“滴答、滴答”落在地面上的声音。
  “不要！”猛然惊醒的罗兰，一胳膊挥到旁边，力道之大差点让西蒙的行军水囊飞手脱出。
  “做噩梦了？还说你终于能睡会儿了。”西蒙关切地说道，把水囊递过来，“至少喝点水吧，你连午饭都没吃。”
  水囊的外壳湿润着，想来是刚打完水，滴答滴答向下流淌着，跟梦中滴血的声音一无二致。
  罗兰从梦中脱离，摇摇头，“休息得差不多了，开始下午的操练吧。”
  这次预知的灾难非同小可，最理想的状态是人员分流，手无寸铁的百姓先行撤离，同时训练城中的武装力量，最大限度提升战力。
  可是撤离全城百姓非同小可，除了预知梦，罗兰无法为马尔斯伯爵提供任何灾难发生的征兆，在这样的情况下，马尔斯伯爵拒绝为“根本没影”的事情扰乱民心。
  事到如今，他能做的就是将这些人尽快训练起来，等灾难真正发生时，为撤离的百姓争取更多的生机。
  ----
  同一时间，在马尔斯伯爵府中，每周都有的盛大宴会开幕，菲罗斯城的大小贵族宾客们香衫云鬓，畅意吃喝谈天，享受一日又一日的繁华闲暇。
  与之前宴会唯一不同的是，这次有了新面孔的加入。