有人叹气，有人在哭，林场场长歉疚地说了很多话，宋昭一句也听不到，她越过眼前所有人，小心翼翼攥住爸爸的手。
  这双手会砍树，会做饭，会在油灯的光亮里给她缝书包。他撑着宋昭岌岌可危的安全感，从来不说自己辛苦。
  人死了，手也失去温度，宋昭跪下去把脸搭在他的手心，以前这样做宋长林会笑，现在，他永远停止了反应。
  场长不忍心地来拉她起身，宋昭回头，看到场长脸上挂着的泪痕。
  “你哭什么？”
  宋昭茫然地说。
  “死的是我爸，你有什么好哭的？”
  场长尴尬松开手，像被她的冷漠吓到。
  十几年来相依为命，不管发生什么事，宋昭总是对爸爸笑着。如今他要走了，摆脱操劳一生的这条烂命，尽管他没有跟自己商量，显得有些不负责任，可宋昭还是像往常那样忍住眼泪，她想让他走得安心。
  尸体火化了，灵堂架起来，有人尽职尽责筹备着流程，绕开宋昭这个不为父亲流一滴眼泪的怪胎。
  宋昭站在混乱的人流里，跌跌撞撞往外去，身后一直有人跟着，回过头，在素木普日的沉默里看到心疼和担忧。
  “你要去哪儿？”他问。
  宋昭不说话，深一脚浅一脚踩着积雪，奔向毁灭了宋长林的后山。那片山上长满了白桦树，又高，又粗，被这样的树干砸死会有多疼？她不停往前，钻过禁止的警戒线，终于在一片雪地上看到残余的血迹。
  在白桦树的树眼的注视下，宋昭抬起头，看到一片红艳的，用她父亲鲜血染成的晚霞。
  ……
  宋昭感到窒息。
  她抬手捂住自己的脖子，发现并没有什么掐着她，她张开嘴大口大口急促地喘，还是透不上来一口气。
  转过头，借着月光微弱的亮，她看到左右两边的床上长出一颗颗白桦树，那些树穿过狱友的身体，捅破她们的内脏，鲜血浸润了树皮上那些眼睛形状的树疤，数不清的，数不清的眼睛环绕着她。
  宋昭发出凄厉的喊叫。
  监狱的医生做出诊断，为了安抚狂躁和不分对象的攻击，给她注射了镇静剂。宋昭知道自己病了，甚至是疯了，她是从失去陈义那一刻，才真正被关进了监狱里。
  药物使她陷入昏睡，鲜少的清醒时刻，她四肢沉重，连吞咽和行走都困难。九龙城寨的昭姐失去了她的棍棒和利爪，连同外壳一起粉碎，她滑落下去，又变回最无能为力的宋昭。
  直到探监日里又有人来看她。
  振奋起来，她热泪盈眶，就知道陈义不会死！他那么强，每次遇到危难总会有办法。宋昭迈着尚不灵巧的双腿，跌跌撞撞赶过来，一推门，有人西装革履，已经等候许久。
  鬼手隔着玻璃窗，坐在对面的房间里，身后一左一右站着律师和保镖，宋昭甫一坐定，他就指了指桌面上的电话。
  听筒传来律师毫无起伏的声音：宋昭的减刑争取成功，八年变五年，还有一年多就能释放。
  “喜欢我送你的礼物吗？”
  鬼手舔着他的虎牙笑，肩膀一耸一耸的。
  “陈义呢？”
  他不说话。
  “我问你陈义在哪！”
  宋昭暴躁地将手拍在玻璃上，鬼手一挑眉，目光定在她的掌心，继而沿着手臂开始描摹她过度瘦弱的身形。
  他凑近一些，将手指搭在玻璃窗上她嘴唇的位置，轻轻蹭了蹭。
  “他死了。昭姐，从今往后，你再也没有大哥。”
  宋昭一瞬间扑跃而起，目眦欲裂撞出去，像要把他的喉管咬断，两侧狱警冲过来制止，把她的头死死按在桌子上，她狂躁地挣扎怒吼，眼泪砸到冰冷的桌台，旁边散落的听筒里，鬼手还在大笑。
  城寨里七年的朝夕相处，他太了解宋昭，一句话都不多说就转身离开，留给她无尽的谜团与恨意，如同病危时的一针肾上腺素，支撑了余下的生活。
  刑期满五年，宋昭果真出狱，天地改换风貌，已经是2000年。
  自那日一别，鬼手再也没来探监过。宋昭穿着一袭洗到泛白的旧衣，按照他留在监狱的地址，来到一栋陌生的高楼。
  鬼手的保镖早就在恭候。
  乘坐电梯到达二十一层，推开两扇黑色玻璃大门，鬼手坐在皮质靠椅上，悠闲懒散地转过身来注视着她。
  “昭姐。”
  他如旧称呼道。
  这是一间极奢华的办公室，向阳的一整面都是落地窗，东面是办公桌，西面是一整墙的书架，宋昭从书脊上辨认那些难读的文字，似乎是什么药名。
  “你不在洪义了。”
  “洪义？”鬼手皱起眉，像很费劲才记起来，“哦，你是说那个已经倒台的帮派，96年，龙头认输当乌龟，拖家带口逃到国外，98年，最后一个香主陈义也死了。”
  他一边说，一边观察宋昭每个细微的表情，故意选最难听的字眼。
  “他当时主动绑了双手，就跪在地中央，那些人啊一刀一刀砍上去，啧啧，就像剁猪肉似的。”
  宋昭两只胳膊不停打颤，自从过量注射镇静剂，她就控制不好自己的身体了。听着鬼手声情并茂的形容，她竭力稳住声音和表情：
  “为什么？”
  鬼手看着她笑。
  “你说呢？”
  宋昭咬牙吐出一口气，好像有血沫子跟着往上涌，她咽下去，看到鬼手扬起下巴，朝她伸出手。
  “昭姐，到我身边来坐。”
  宋昭走近了把手搭上去，突然扣住他的手臂向前一拽，指缝里弹出陈义打造的那把小刀，鬼手歪头朝后一仰，刀锋擦着他的面颊划过，宋昭还来不及再攻，就被保镖压着肩膀按下来跪到地上。
  “你的动作变慢了。”
  鬼手轻飘飘地点评，起身绕到宋昭身后，在保镖的钳制下，拉起她的一只手。
  宋昭五指蜷缩攥着小刀，被他用力掰开，小刀当啷一声掉在地上，他没去管，而是低下头来，闻了闻她的手指。
  “味道也变了。”
  他遗憾地说。
  “以前昭姐的手是血腥味，现在，是肥皂味。看来牢狱里的生活把你从野狼野豹变成了贤妻良母，女人啊，想要保持风采，果然还是不能做家务。”
  他挥挥手，让两个保镖退下，展开双臂放松地坐到沙发上。
  “知道你出狱，我特意备下了接风宴，果然昭姐你一出来马上就来见我。其实我有心早些把你弄出来的，可是陈义不放手啊，他非要跟我斗。他遣散了舞厅的兄弟，赤手空拳，烂命一条，你说他怎么可能有胜算？”
  宋昭眼前阵阵发黑，鬼手就在她旁边，声音却远的像在十里之外。
  “是你杀了他……”
  鬼手撇着嘴摇头。
  “杀人要坐牢，这一点你不是已经验证过了？陈义是自己要死的。他想尽了所有办法，偏偏就是做不到替你减刑，落到聚龙帮手里，还拼死抵抗。这些年他的确积攒了不小的势力，想弄死他还挺不容易的，不过这个时候我就出场了，我跟他说，只要他一咽气，我马上就帮你出来。”
  “为什么！”
  宋昭攥住鬼手的衣领，把他的身体使劲拽下来，
  “你十六岁穷困潦倒，是他把你救回九龙城，没有他，你就是路边的一条狗！这些年无论大哥还是哪个兄弟，从来没有亏待过你……救命之恩！你非但不报答，你还杀了他？！！”
  “就是因为被他救回来，他才非死不可。”
  鬼手平静地说出最冷漠的话，眼底的光让宋昭胆寒：“他救我是因为他想当英雄，凭什么要我感恩戴德？在九龙城寨，谁把我当个人看了？自以为对我有恩，不加掩饰的可怜我，残羹冷饭我得吃，破衣烂衫我得穿着，还得听他们的吩咐，去治那些烂伤！那些人我根本一个都不想救！”
  “他们见证我的可怜，那他们就去死啊，我最讨厌有人可怜我了！实话告诉你，我早就向聚龙帮投诚，你们每一次打架吃的暗亏，每一次博弈失败，都是因为有我在告密。”
  鬼手从宋昭手里扯出自己的衣领，说这些无耻的话，他没有半点道德负担。
  “其实聚龙帮那些渣滓货色我也看不上，不过他们可以让陈义倒台，我心里就舒坦。宋昭，你是不是很纳闷，为什么我独独放过了你？那是因为在整个九龙城寨，只有你防备我。”
  说到这儿，他的脸色和缓了一些，俯下身来试探着碰了碰宋昭的脸，理顺她在监狱中长长的头发。
  “只有你的防备，让我感觉到自己还是个真正的、有危险的男人，我真喜欢你捏起拳头对我的样子，昭姐，那时候我都以为我快要爱上你了。”
  宋昭起了一身鸡皮疙瘩，看着他，像看一摊人形的呕吐物。
  “陈义从来没有看不起你，鬼手，他只是把你当成弟弟……”
  “谁他妈要当他弟弟！”