国运愈昌隆，妖精们得益愈多，相辅相成的彼此成就之下，三代帝王之后王朝气运之鼎盛——放头猪在龙椅上都国泰民安。
  后来不仅仅有妖精，修因果修慈悲的和尚道士，修自在的随便什么东西，入了“执灯”都能修想修的道——吃的少干的多，一年到头四海八荒的在外奔波，上递的密信里从不抱怨辛苦，只求再多点帮手。
  天下竟有如此好事。
  一代代受帝训长大继承皇位的陛下们并非短视之人，但手底下如此好用的臣子谁会嫌少，所以……
  “提灯原本只是个称呼。”
  无论是什么，只要入了提灯，便去做想做的，力所能及的事，在不损害自身的前提下，替旁人照亮前路，结一份善果，修一场功德。
  草木成精的妖会举起幡，背上药箱，挂起铜铃，做一名游医，并始终得到护佑，不会被侵害。
  擅钻山挖地的妖精开山通路，让荒僻处的村落有一条独轮也能推着前行的小径。
  通渠的淤泥被大嘴妖含在嘴里，运到千里之外的贫瘠黄土上成为耕田的肥泥。
  一些需要无穷人力，无数粮草和银两才能去做的事，小有道行的妖精们奔波着数月便可完成。
  千年光阴里每一位提灯都在做自己认为该做的事，只是光阴太漫长了，该做的，对的事，在光阴里失去了准确的定义。
  嬗变才是光阴长河里的亘古不变。
  “近五百年里，坠马残疾、溺水后高热变傻、意外致残……皇子们约有一百多数。”白玉山的声音响起在脑海里，嗓音听不出喜恶，却让伊珏幻感自己的脑花有些凉：“近二百多年里，共十六位帝王，其中开始炼丹求长生的皇帝有十二位。”
  “是‘提灯’？”
  “……”白玉山借着伊珏的眼睛看向那柄骨灯，骨灯曾被他从库房底层翻出，擦拭干净，成为一个不那么具体的代称。
  火是人之光，灯为火之余，他曾陷入不可言状的迷茫，也曾燃起一把轰天大火，此后经年居高位仍如履薄冰，始终记得少年时同玩伴许下的愿景，愿灯火明亮处照破迷障，愿王土上他余力未及的黑暗之处，有星点之光。
  “你也会成为‘提灯’。”白玉山没有回答，只是叹息道：“只愿从我而起，由你善终。”
  伊珏倒抽一口凉气，为这从未扛过的负担，一时头晕眼花，心想我现在可不是石头精的身子，都不用甚么妖魔鬼怪或有道行的道士和尚，随便来条狗蹬我一腿，我都能躺下，我能担起这么大的事？
  但，但天道冥冥，人间狼妖跪拜过的陛下因他年少轻狂有了善始，千年后就该由他给一个善终。
  伊珏吸了口气，提着灯笼唤来木楞楞的阿楮。
  “阿楮，抱我去找舅舅。”
  阿楮和阿椿是长平的那对木童子，阿椿守在长平身畔，阿楮虽然是个木人，却是个男孩，长平将他送给兄长，兄长当了舅舅又送到外甥身边。
  外甥才三岁，是个矮肥圆，精力旺盛的吓人，学会走路以后满宫神出鬼没，寻常瘦条条的宫女或内侍根本伺候不住，只有阿楮应付自如。
  下着暴雨，阿楮一手抱着矮肥圆一手撑着巨大的伞，轻巧地穿行在宫苑之中，木屐踏过的路，连衣摆都未沾湿，清清爽爽地将人送到了。
  正在喝药的舅舅看到矮肥圆外甥，闷下苦药汁子，也不漱口，将外甥抱在腿上坐着，张嘴药气能熏死个人：“子虚怎么过来了？”
  伊珏举起灯笼抵住他的脸，只为少吸两口药气，闷闷地说：“执灯。”
  舅舅说：“哦。”
  伊珏说：“不开蒙，我会。去执灯。”
  舅舅说：“皇亲不开蒙，挨骂的是谁？会有人问我，忠义礼智信都不学，是不是要纵出个欺男霸女，杀人放火，不孝不悌，忤逆欺君的郡王。”
  舅舅的嘴除了喝药汁，仿佛还能喷毒汁。
  毒的伊珏没忍住，翻了个大白眼。
  “行，开蒙。”伊珏再次举起灯笼：“还要去执灯。”
  舅舅将他提到地上，然后拍了拍他的屁股：“去吧，去找你娘。”
  他说的太顺溜，像是在说，别闹了，去找你娘玩去。
  伊珏提着灯笼仰头看他，耳朵里听的是一个意思，眼睛里看到的，却是另一个意思。
  “我娘？”伊珏盯着他的眼睛确认：“执灯？”
  舅舅说：“去吧，听你娘安排。”
  伊珏转过身倒腾着两条腿短腿往外走，边走边想，怪不得长平丢我丢的这么利索，我那便宜爹，一年到头不着家。原来全家都是苦力。
  一切都说得通了。
  大雨下了一天，下傍晚的时候，雨水从瓢泼收成细丝，到有两分柔情之意了。
  阿楮陪着伊珏回了长公主府。
  公主不在家，驸马也不在家，好在门房和管家都认识阿楮，没有在自家门前痛饮闭门羹。
  被接到正堂的伊珏爬上椅子，捧着羊奶杏仁茶，对着明明是自家下人却张张陌生的脸，忧伤极了。
  舅舅苦药汁子吃多了，约莫是昏了头，送他回来也不事先让长平来接。他现在明明在自家，却好像一位贵客。
  好在鹦哥还在家。
  羽翎愈发油亮的大鸟披着晶莹水珠从屋外冲进来，将一身琉璃珠抖落干净，扇乎着跳到桌子上，同伊珏眼对眼。
  鹦哥歪头，抬脚往前凑两步，嘎嘎招呼：“子虚！”
  伊珏放下奶茶盏，同它礼貌问候：“你最近怎么不去宫里找我？”
  鹦哥说：“子虚，我忙，忙！”
  这个破家，说起来是皇亲贵胄，家里连一只鸟都不让吃白饭，还得当苦力。
  伊珏想，这家不太想呆了。
  第九十二章
  又一个五月五，天气晴好，鹦哥脖子上挂着五彩香囊，嘴上衔着一根编织的格外繁复的彩绳冲进书房。
  它刚张嘴，彩绳就掉了，它也不在乎，鸟嗓粗嘎地喊：“子虚，端午安康！”
  伊珏不慌不忙地将笔搁好，走过去捡起彩绳撸起袖子自己缠上，同它道：“你也安康。”
  鹦哥仰着脑袋看他胳膊，那肥白胳膊已经缠了一串儿彩绳，加上它带来的这根，这根胳膊快要缠满了。
  而它只有脖子上一根绳，绳上挂着塞满草药的小香包。
  伊珏如今是个能看懂禽鸟眼色的小孩，也没故意扯开衣襟昭显脖子上的药囊，连袖子都放下了，挡住腰间悬挂的五彩绳编织的小香囊。
  鹦哥好哄，转眼就忘了自己计较的事，问他：“课业？”
  伊珏扭头扫了眼桌案上那张比墨团清爽些的大字，果断道：“写完了，走，出去玩。”
  鹦哥忽扇着翅膀坐落在他的肩头，吆喝：“驾！”
  日子有时过得飞快。
  尤其是课业越来越多的时候，明明最早时，每天只用写三篇大字。
  表弟刚满月，伊珏的课业已经进行到每天上交三十篇大字——他都想不起来每天只用写三篇大字的自己是多么快乐。
  更想不起上个五月五，自己在宫里无拘无束是多么活泼开朗。
  谁家小孩今天还要写大字呢。
  唉，他叹息了一声，是我呀。
  明明是过节，清早就要写大字，写完也不得消停，沐过兰汤换新衣，五彩丝线编织的五色绳，管家送的，侍女送的，宫里提前就来人送了几条，是外婆舅母和几个姨姨编织的，再有爷奶叔母伯母，总之足够将他从脖子挂到胳膊，再挂到腰。
  鞋子也不甘寂寞，鞋头鞋尾都要缀上五彩丝线扎成的花球，跑起来花球一颤一颤，在袍摆下像个显眼包。
  肩头再扛起一只五彩斑斓的大鹦鹉，伊珏自觉花枝招展的像雉鸡成了精。
  雉鸡精想去街上看热闹，刚溜出后院，一脚还没跨入前院地盘，就被不知打哪冒出来的长平逮住了命运的后脖颈。
  长平一身灰褐短打，束着男子发髻，鞋上满是泥泞，一手提着斗笠，一手提着儿子，大步迈进了后院。
  伊珏还是第一次瞧见长平如此打扮，腰背笔挺，大步疾行，看起来极为精干，较起常见的发髻繁复饰金配玉的模样，不太像“娘”，磕头喊声爹也不出错。
  进屋前，长平松开拧儿子的手，在园中矮草上蹭了蹭鞋底泥，问伊珏：“过节得进宫，你这是打算去哪。”
  “这是红泥。”伊珏答非所问：“你去江南了？赶回来的？”
  长平也没问自己家这个从没离开过皇城的崽怎么知道南方出红土，再次询问：“你打算去哪？”
  “出去跳傩仪，”伊珏为自己柔弱的，毫无警觉，长平一只手都能提起来的凡人身躯翻了个白眼：“外面多热闹，你又不带我去‘执灯’。”
  长平低着头将他矮肥圆的身躯盯了许久，语重心长：“你这样的，去了都不够人家塞牙缝。”
  说完在怀里掏了掏，掏出一根丑的出奇的五彩绳——别人编绳，没有花样好歹也讲究经纬紧密，她的彩绳交织出稀疏渔网，还有打了死结却懒得解开的硬疙瘩，麻麻赖赖，丑到极点竟有一种别致的美感。