在他的眼睛里，两盏远射灯首先勘测到了前方。灯光让他眯着眼睛，一辆奇形怪状的车子停在了商队的前方，驾驶座上的男子带着黑乌鸦尖嘴样的面罩，一个颇为漂亮的女子的上半身探出了这辆丑陋机车的二层的天窗，黑色长发里多少有几丝在微凉的风中飘扬。
  最后在眼睛里出现的是一杆有着长长枪管的狙击枪，黑色的合金铸铁枪身在月光下稍稍反射了一点微光，拉出了它狰狞的轮廓。
  然后，戴维浑身一颤，冷汗再次冒了出来，漆黑的枪管口，毫无疑问现在正对着自己的脑袋。
  “有事好商量，有事好商量！”戴维让自己的妻子与女儿在后座上躲好，连忙下了车，脸上已经挂上了标准的和蔼可亲的笑容来。
  “朋友，谢、、、、、、”
  卡拉最擅长的还有打断别人的话，不管行为是否礼貌。一颗狙击枪子弹已经带着一道橙黄色轨迹脱离了枪管的束缚，它旋转着激射到戴维眼前，擦着他的耳朵上方飞过，那里的头发如同用除草机推过的草地，留下整齐的一条痕迹来。
  弹壳落下打在蒸汽机车的响声清脆地在戴维心里回荡着，他都快要哭了，两只手举得又直又高，勉强保持笑容的脸比哭还要难看，心里也是吓得砰砰跳动着。
  “不要在玩了。”卡西亚多少有些无奈，心里为面前站着的戴维默哀“你刚才不是说要和他们友好交朋友吗？”
  “人尚且会变，更何况我的心情。”卡拉终于将狙击枪收了起来，“我改变主意了，商人收集信息的能力比你我强多了，他在格润绿洲里发挥的作用可能比你我想的还要大。况且，我们车上还有那么大几捆毛皮料子要卖，他刚好是最好的人选。”
  卡拉跳下车，穿着的灰色布料风衣被月光和车灯染成了灰白的颜色，她的脸上挂着笑意，手里拿着一把弹夹式手枪，正向着那个举着手站着的稍胖男子走过去。
  卡西亚取掉面罩，这个时候突然想起性格比起卡拉来，还要“恶劣”百倍的叶捷琳。
  真不知道她现在怎么样了，这声音淹没在脑海里。卡西亚下了车，心里憋着一口吐不出来的闷气，十来天的时间，他们甚至连任务的衣角都没有摸到，情绪自是有点落败。
  “胖叔叔你好！”卡拉亲切地走了过去，有意无意用枪指着戴维的脑袋，“我是卡斯丁·伊芙林，伊芙林家族你可有听说过？”
  卡西亚心里又为没说过话的古斯丁默哀起来。
  戴维脑袋从来没有点过这么快，“听过，听过，伊芙林大公家族怎么可能没有耳闻，我前几天还和你们家族的人做过生意呢！我对伊芙林家族也是仰慕许久，今天谢、、、、、、”
  “那真是太好了！”卡拉的笑容让戴维心里一颤，嘴里的话是怎么也吐不出来了。
  于是一天后，那时也是吹着风的天气，戴维跟着卡西亚他们后面，终于来到了格润绿洲那里。
  第36章 老板
  多日以来满眼睛的黄沙终于在面前戛然而止，虽然还有一种意犹未尽的味道，但是在这个时候能看到成片的绿色，卡西亚也觉得自己的精神一下子好了许多。
  “不愧是绿洲，真是漂亮。”绿洲给人的第一映像就是绿色。
  前面是一片片被整齐栽种起来的巨大防沙林，一层又一层。内部的格润绿洲建筑就是千层蛋糕里最核心的食材，被牢牢地包裹在了里面。
  道路的设计还是沿用了蛛网形状，可以保证从四面八方前来的人都可以进入到这块巨大的人造沙漠绿洲。
  脚下的黄沙全部变成了水泥地面，周围投射下残阳被高大树木遮掩的影子，风沙的声音消失了，道路上还快乐地跑着其他蒸汽机车，来往的行人与车辆绝对不在少数。商队与雇佣兵的影子在里面占有很大比例。
  “老板，我们这是要去哪里？”车辆队伍排成了一条直线在路上爬行着，戴维放缓了一点速度，让蒸汽机车依旧笔直地行驶，他看着身旁副驾驶座上从刚才就一直沉默不语的卡拉。
  卡拉当然还没有想好到底要去哪里，进了格润绿洲后到底要怎么做也是没有具体的计划。他们知道要给自己找到一个隐藏的身份，然后着手探查情报。但是任务到底应该怎么去进行，就连她自己也没有底。
  “先给我们找个休息的地方，然后你不是要做生意吗？我们车上还有些毛皮料子，你一起拿去卖了。若是我想到了什么，会给你说的。”
  “老板，若是不嫌弃，那就先到我们的家里去吧。”戴维笑得有些谄媚，“来这之前我就托人在这里买了一小片房子，那里环境也好，有树木花草也有水流，不仅安静还带有一个小院子，保证合乎你的心意。”
  “那直接开过去就行了。”卡拉满不在乎什么房子，周围的充满水汽的空气就已经让她感觉很不错了。
  “好好。”戴维连忙点头，已经变成了忙碎心的管家。变成这样他也不想，以前都是他做老板，让被人给他打工，但是经过昨天晚上那么一折腾，他心里可是真的怕了身边这个还很年轻的女子来。
  以前总听人说有几个有些名气的雇佣兵队伍，里面的人个个长得跟黑熊似的，一拳就能打死一个人，完全是杀人不眨眼的货色。可是这些事情都是戴维听别人说的，根本就没有见过。直到昨天晚上，他看到两个人拿着小手枪就能把一对百来头的沙狼群给灭了，一颗子弹一头狼，杀狼不眨眼没有听说过，却真是见识过了。那个时候他就有些怕了，人的性命有些时候还比不得沙狼值钱。
  他这才感觉到自己遇到的这两个人肯定不一般，细细在心里考量了一下，这才觉得他们比起自己见过的那些凶神恶煞、脸上带着刀疤的雇佣军可怕多了。这是一个人身上自然流露出来的气质给人的感觉。
  雇佣兵们是想尽办法让自己看上去狰狞，看上去厉害，这样那些没有什么眼光的商人们才会雇佣他们干活。实际上他们也就是平常和枪械们呆在一起的时间久了，对手中吃饭的活计比别人更加了解一点罢了，再不济就是胆子很大。因为这些人有没有什么牵挂，自然身上露着一股凶气，看上去厉害得要紧。
  但是从身边这个正倚着侧脸、吹着黄昏暖风的女子身上，戴维却没有找出一点与那些雇佣兵相同的气质出来。
  “应该说是他们两个隐藏的太好了，还是说这些事情实际上对他们来说只是再普通不过，所以对他们的生活没有多大的影响。”戴维不敢去问，他妻子与两个女儿可是还在自己身后坐着。
  蒸汽机车在路上拐了好些个弯，边上的路灯一个个都已经亮了起来的时候，他们终于到了戴维房子那里，一片水泥钢板结合的房子，很漂亮。
  “商人果然都是有钱的人。”卡西亚提着自己的背包从车上下来，无比感叹。卡拉出身大公家族，这样的房子见得很多，倒是没有什么评论。
  戴维正一旁招呼那几个干瘦的雇佣兵赶紧搬运东西，等下结了工钱就可以让他们滚蛋了。若不是途中碰到那两个人，自己一家子的性命可是真的就止步在那里了，心里自然窝着火气。但是一直都是做正当生意的他也明白自己要在月圆夜前离开的危险，他脾气一直很好，嘴上也就没怎么骂出口。
  小花园的确如戴维说的一样，不大，只是勉勉强强将十几辆蒸汽机车停了下来。
  东西都被搬运在了房子的仓库里，那是一件件用丝绸与柔软棉花保护起来珍贵珠宝，还有成套装起来的高级服饰，这是戴维除了银行里的钱以外的全部身家。
  他是一个珠宝商人，妻子是做服装设计的，于是也用自己的资金帮自己的妻子做了一个卖衣服的小铺子。
  戴维那边正在结算雇佣兵的费用，卡西亚和卡拉想着也应该把车子上的武器弹药搬到房间里。他们卸下几捆优质毛皮，下面就是用薄铁皮开口箱子装着的子弹，一层油纸包着里面整齐摆放的十厘米长的狙击枪子弹。
  “老板，我来帮你。”戴维微胖的身体很有些力量，他双手抱着不大的铁箱子就想往上提起来，但是怎么样用力，脸闷得发红，额头上也好像被硬生生挤出的汗水，这铁箱子就是不动，仿佛是实心铸就。
  但是看着卡拉与卡西亚都是轻轻松松搬着就走了，他开始怀疑是不是这几天太累了，身体有些发虚。
  “放那里就行了，这东西还很有些重量，用不着你帮忙。”卡拉回过头说了一句。
  “我就不信了。”看着卡拉那样的小身板，手臂粗细只有自己的三分之一还少，戴维心里有些郁闷，自己本是想过来表现一下的。
  里面装得什么东西，怎么这么重？戴维拉开油纸的一角，金闪闪的子弹排列得好像训练有素的卫兵，此刻正仰着头齐齐看着自己的脸。里面的每一颗都能收走他的性命。
  他感觉子弹的寒光刺眼，手也一抖，因为后面传来了脚步声。连忙把油纸抹平，他站在一旁心脏咚咚地跳着，脸上憨憨笑着。来的人不是老板，而是与老板身边的那个男子，听老板说好像叫卡利·希尔，也是二十三大公家族里的人。
  “哦，老板叫你赶快准备一点吃的，她肚子饿。”卡西亚搬起地上最后一箱子弹，给站在一旁的戴维说道，语气很和蔼，这可是真的发自内心。他觉得戴维这样的老实商人被卡拉忽悠得很惨，但卡拉这么做也没有什么恶意。
  “好好，马上就行，我们把老厨师也带上了的。”戴维在后面点头，身上最后一点商人的气息与反抗的心思也算是在那一箱子弹面前消失得无影无踪了。
  “我还是安心给老板当一个管事的吧。”戴维的背影在花园引虫灯的灯光下有一些落寞的感觉，打打杀杀果然不是他擅长的领域，他的理想本来是安安心心的正经做生意，“还是去帮着做饭吧。”
  第37章 感冒与发烧
  卡西亚抱着最后一箱子弹走进房间，放在房门左边的角落处。这时的卡拉已经端出了她的狙击枪，被拆卸成了一个个精致零部件的狙击枪正被她精心擦拭保养着。每一块零部件的任何角落都没有被落下，细小的灰尘全部被带有磁力效应的白布粘连了下来，极细微的误差对狙击枪的精度来说，都是非常致命的。
  有效射程达到三四千米的狙击枪，一点细微的改变都会在这个距离里被放大。人的身体在狙击手的眼睛里并不是一个很大的靶子，而子弹的威力也会在激射出去后呈现曲线状衰减。风向、重力、风速的大小，这些是需要计算的东西，卡拉自己也没有办法去决定改变什么。但是对于狙击枪本身的精度，却是在可控的范围里。
  只要是能控制的东西，那就要保证它不会在最紧要的关头出现任何问题。这是卡拉苛刻的信念。
  在沙漠里仿佛无孔不入的灰尘是她最大的敌人，在旅途里，卡拉就多次对此事埋怨过。今天好不容易到了这样一个舒适干净的环境，首先要做的事情当然是保养自己的枪械了。
  “你就这么喜欢狙击枪械？”卡西亚看着卡拉极度认真的面孔摇了摇头。今后的任务肯定会是在各种环境里面作战，但是适合使用狙击枪的地方却很少。
  若是以后有机会直面极限天气，那里的气候绝对会是所有枪械的大敌。越是复杂的东西越难在里面生存下去，最后还是腰间挂着的刺剑才是守候自己生命的伙伴。
  “当然，狙击枪的高精度与长有效距离可是能在几公里外打爆敌人脑袋的存在，不仅安全，还很高效。”十来秒的时间将面前白布上摊开的所有零件又重新组装成了一杆一米多上的狰狞枪械，卡拉将枪口对准了坐在自己面前的卡西亚，口中还模拟着子弹带着火舌与硝烟激射出螺旋管道的啸音。
  “并且，若是有危险发生，自己与目标相距至少也有几百或者一千米的距离，这对我们手术者来说，可以转换成多少思考的时间？”还是用黑色的布套将枪械包裹了进去，随后珍爱地放好，“答案是很多很多。”
  “你当然是不能体会我们这样爱惜自己生命的人的想法。”卡拉回过头来坐在卡西亚的对面，淡蓝色与淡金色混合的眼睛直直盯着他的脸，“因为我对死亡怀有太多的恐惧，所以我一直以来都选择了对自己来说最稳妥的工具，狙击枪就是其中最好的一种。”
  卡西亚回响起了卡拉那时在车上一直沉默不语，怀里紧紧抱着黑色铸铁枪身的影子。面前女子的心里有很多自己并不知道的往事。
  “不用板着一张脸，我也没责怪你什么。每一个人肯定都是爱惜自己性命的，没有人会拿自己的生命去当做玩笑，不管他是谁。而我的情况，只是那种爱惜比较强烈而已。”
  “懂吗？”卡拉在坐得直直正正的卡西亚的眼睛前晃了晃手。
  卡西亚眨了眨眼睛。
  “就和你小时候感冒了，然后发了高烧一样。平常的感冒当然只是流着鼻涕，若是身体的反应太过于强烈，然后你就发烧了。”
  “我不知道这个例子好不好，总之就是那样的意思，你不能理解来就算了。毕竟我是一个连感冒与发烧都没有体验过的女孩子，讲自己不知道或者仅仅是听别人说给我的事情，多少也有些模糊的感觉。”卡拉有些手舞足蹈，她突然发现自己说着说着就不知道应该怎么去形容自己口中的事物了。
  她看见对面的卡西亚还是一副好像是无动于衷的脸面，说道：“该不会你也没有体验过这些吧？”
  话语多少有些欣喜，但也有很多的黯淡，这如同是看到同类的高兴，却又有着另外一种完全不同的感情包含在了里面。卡西亚清楚，并且强烈地感觉到了这种复杂矛盾的情绪。
  “没有，我小时候发过烧，当时还进了医院，打了几针才让身体里的反应消停了下来。当时打针的恐惧我现在都还记得。”卡西亚脸上露出诚恳的表情，“真是羡慕你们大家族里面的呵护，不生病对当时的我们来说可是奢望，毕竟医院里白衣服的医生与弥漫四周的药水味道对每一个小孩来说都是恐怖的东西，特别灯光下刺眼的针管。”
  这一番话刚说完，卡西亚心里就已经后悔了起来，因为面前卡拉的神情已经完全变了，那是悲凉与恐惧，加上还有如同深海黑暗一样的沉默。
  卡拉身上的气息，变得与卡西亚眨眼前不一样了。
  他脑子里一遍一遍想着自己说的话，不知道自己哪里说错了了什么。可是仅仅一瞬间的时间，卡西亚便又感觉到了卡拉再次变化了回来，她的眼睛里恢复了往日的神采。
  “这算是在大家族里出身的一个好处吧。”卡拉也学着卡西亚的样子眨了眨眼睛，“毕竟父亲也是第二阶段后的手术者，我多少在基本的身体素质上遗传了他的一点点。并且手术后的反应也比一般的人要小上很多，这可以说是出身带来好处。当日在车上选队长的时候，利与古斯丁说出自己二十三大公家族里的身份，也正是基于这一个理由。同为手术者，但是因为各自的基础底子不一样，我们的手术进程与成长多少还是要比你们快上一点。”
  “这下你可懂了？”卡拉双手撑着自己的脸，那是一副好老师在教育很久都写不好字的笨学生的表情。
  “懂了。”卡西亚张了张嘴巴，心里有些发慌，即便他什么都不懂，而且堆起来的问题也是越来越多。但是卡拉的笑容绝对是客客气气的，他觉得再继续说下去，卡拉口中经常对他模仿的狙击枪子弹破空的啸音会在某个时候真的变成现实。
  “还是先吃东西吧，我肚子也饿了。”卡西亚闻到了从房间门口飘进来的香味，戴维口中老厨师的手艺可真是值得期待的事情。
  “哥哥姐姐，爸爸叫你们过去吃饭了。”几岁的小女孩这个时候也光着小脚丫子在冰凉的地板上咚咚跑了过来，脸上是怎么都不明白的稚气。
  卡拉顿时好像也被小女孩感染了，在卡西亚眼里绝对是非常正经的她也脱掉了自己的鞋子，露出柔软光滑地脚在冰凉的地面上乘凉。
  “啊，沙漠真是我人生中的大敌。”她仰着头在卡西亚耳边喊着。
  两个人跟着小女孩的一步一脚走着，走廊上染着昏黄的引虫灯灯光，透过右侧小花园一成不变的深蓝色天空，可以看见前面灯火通明的格润绿洲各式各样的建筑。
  其中一座被灯光点缀起来的巨塔矗立在格润绿洲中心的月湖边上，最高处亮起的探射灯正在引导着在沙海里迷失方向的人们寻找归途，那就是最高的建筑。
  “明天先让戴维去那下面看看。”卡拉与卡西亚并肩走着，侧过来的脸在卡西亚耳边说道。
  他们的任务现在才刚刚开始。
  第38章 阶段
  终于是吃饱喝足了一顿，然后好好洗完一个澡，干裂的嘴皮子在卡西亚与卡拉两个人惊人的恢复力下已经变得红红润润。
  躺在舒服柔软的大床上，卡西亚只觉得身体的每一根骨头都融化在了上面，十几天的沙漠旅行虽然并不是一直伴随着危险，但是疲惫感却是真的钻进了骨头里面，他现在只想好好的在这样舒适的环境里睡上一觉。
  身体里的手术同化无时无刻不再进行着，大概是因为最近一段时间的劳累，卡西亚可以明显地感觉到手术阶段的加快。果然受苦受累才是最好的锻炼方法，我们果真是在向着受虐狂的方向进化啊。他的心里无声的发出自己的抗议。
  在第一阶段前期，身体各项指标快速增长并开始趋于稳定，这个时间可以是四五个月，也可以更长。卡西亚因为抑制管的原因毫无疑问是属于后者，但是若是身体所处的环境更加恶劣一点，大概的时间也能缩短。
  然后前期的手术同化结束，开始进入漫长的中期阶段。龙类物质在这个时候基本上已经融入到了身体的各个角落里面，机体开始因为龙类身上提取出的完美进化物质而开始诱发自己生命体的进化。
  这种诱发进化是严峻的，也是无法选择控制的，它属于洪水雪崩地震一样的事物，即使知道它的来临，但是就是束手无策。而且它也是多方面的，其中最主要的一个特征就是血液里的物质开始完全转变。原来的血液慢慢被新鲜的血液替换与吞噬掉，就像黑夜与白昼的更替一样，相互交融着，但又是两种概念完全不同的事物。新鲜的血液更加粘稠，里面蕴含了诸多神气的物质，让血液开始仿佛拥有了奇妙的力量。
  于是在血液的引导下，血管的作用开始向着蒸汽运输金属管道的方向靠拢。血液就是管道里的灼热蒸汽，通过遍布全身的血管网络源源不断地为越来越强壮的机体运输能量。
  这个时期有一个特别的名字，它被大家成为“红水银阶段”。
  什么是红水银，卡西亚不知道，他所了解的只有“红水银是一种顶阶的燃料，规格程度远比雷贡还要高”这一条信息而已。但是这并不妨碍他脑子里无穷无尽的猜想。