“不要这么说自己的同伴吗，其实你自己也是与他们差不多的货色，不然也不会聚在一起做任务了。”卡西亚学着嘲讽的语气说话，嘴角翘起露出笑容，如同利万年不变的笑脸。
  “嘿嘿，你可不要只有这张嘴巴厉害，不然那就没有趣味了。”服务员轻笑了一声，并没有因为卡西亚的话语而有丝毫的感情波动。他十字瞳与卡西亚同时展开，然后他两只手的袖子里，突兀各自伸出三道锋利的尖爪，冷冽的光亮卡西亚手中的剑身相差并无分毫。
  升降机的门在这时关闭起来，当防护铁门完全合拢的那一道声音在空旷的走廊上传荡开去，卡西亚与服务员小伙在廊上砰然相撞。
  两人出手的速度都是极快，空中的手臂与武器只有无数的残影，还有不断抨击的声音。
  服务员的两手爪形武器非常灵活，每一次都能靠着各种玄妙的卸力方式卸去卡西亚双手剑上面带着的巨大力量，然后还能在其中寻找破绽与空位的防守位置来对卡西亚进行反击。
  但是面对卡西亚堪比分析机控制下的蒸汽机械一样的精密攻击，还有每一剑都掌握的恰到好处，不断无规律变化的负载力量，服务员小伙感觉到他每接一次或砍或劈、或刺或挑的剑击时，都会消耗掉巨大无比的力量。同时对于精力的损耗速度也在变得迅速无比。
  锻钢剑可是卡西亚最最熟悉与熟练的武器，两手握剑与单手刺剑之间有区别吗？
  当然有，就如同卡西亚用刺剑去迎击索莫斯的钢剑一样，每一招都打得畏手畏脚，不仅仅是因为力量会上升一个阶段，运用熟练的的组合剑招也会对敌人照成一个全方位封锁，并且每一招都将是致命性的。
  卡西亚渐渐找回了在军部学校训练场里的那种感觉来，面前的人虽然极具灵活，敏捷如同森林里的猿猴，但是猴子比得人类，却是差了好大一截的进化历程。排斥反应全开的卡西亚在力量与速度，还有反应能力下都能达到叶捷琳那样的水准，并且在一些方面，还能超过十几个只植入了一根抑制管的人。他现在缺少的只有需要不断积累的经验，还有应该多加磨练的心性而已。
  一剑朝前立劈下去，服务员不得交叉着手中的武器进行格挡。他在这时碰到了与先前使用刺剑的卡西亚所遇到的一样的问题，纤细的武器在锻钢剑这样的武器下，并不能占得一点好处。
  他双手往下微微一沉卸下多余的力量，然后迅捷地用双手上的武器锁住卡西亚的钢剑，力量爆发的同时猛然将锁住的锻钢剑引向一边。
  锻钢剑与爪形武器分开，剑身轻微震荡发出蜂鸟扇动着翅膀的声音。剑的轨迹划过一道圆弧，掠过了走廊边上摆放的一盆鲜花繁盛的植物，细碎的花瓣如同被风吹动了，在此刻荡漾在了如水的空气里，散落在两人之间。
  花瓣缓慢飘落下来，又被在它们之间舞动的武器切割成了更为细小的碎片来。
  服务员小伙并不怎么擅长力量，虽然速度与灵巧程度能让他与卡西亚打得不分上下，但是他从一开始就被锻钢剑上的力量压制着，卡西亚使用锻钢剑来准确无比，他并不能靠着自己的灵敏来为他制造优势。
  勉强招架之余，服务员小伙也在一步一步往后退着。面前使用锻钢剑的敌人给了他很大的压力，但现在为止，对方还没有露出任何破绽，反倒是他自己因为手臂招架不住力量，而有了一些疲软。他的心思在这时有些乱了，那是一种烦躁与不安。
  “不能被自己的心性影响了！”他连忙给自己提醒道，可是面前的那个敌人却没有给他机会。
  卡西亚从武器上传来的防御力量感觉到了敌人心里突然露出来的小小破绽，当然不肯轻易放过这难得的好时机。
  手中锻钢剑上的力量再也没有无规律的变化来混淆敌人的视听感觉，而变成了一番狂轰乱炸的猛烈攻击。落下的花瓣又被卡西亚行进脚步的风气掀了起来。
  一片花瓣正好遮住服务员小伙的眼睛，他身体在此刻僵硬了起来，他知道在这短暂的一刻绝对会有来自敌人的疯狂攻击，他早早就摆好了架势准备迎接。
  然后那一片花瓣被一道线条一样的寒光切成了两半，接着那道寒光又朝着他的身体横切而来。
  “躲不掉了。”他的目光也被那道雪白的光芒吸引住了，但那不是光，那是一节闪亮的剑身。锻钢剑从他交互的手上穿击了过去，准确无误，不差一丝一毫地从他的左胸口斩击了过去。
  鲜血飘洒很远，脚下红色地毯在这一刻也变得更加鲜艳起来。他保持着死前的姿势站定了很久，直到四五秒钟后，最后一片淡粉色的花瓣落地，他的身体也无力瘫软了下来。
  第70章 汇聚
  “真是精彩的一剑。”利的声音突然从身后传来，他正站在升降机门口处，眼睛里流露出别样的光彩。他从那里走了过来，手里推着那个本应该在升降机里的拖车，绕过了那个服务员小伙打扮模样的尸体。
  “把尸体搬进来吧，总之这个地方应该是不能再呆着了。”这是卡拉的声音，她倚靠在一个房间的门前，双手交叉放于胸前，眼睛里同样看着卡西亚手里握着的锻钢剑。
  克里琴斯从她身后的房门里走了出来，手里拿着一套雪白的床单，他的身上还缠着白色的纱布。但是从他颇为精神的面貌上并没有看出这些伤势对他什么大的影响。
  “你们多久出来的？”卡西亚看着卡拉与克里琴斯走过来用床单小心翼翼地将那个苏诺尔特学校的人的尸体包好，然后和着利推着的拖车一起进了房间里。
  “不是很早，就在你准备给予这人致命一击的时候。”卡拉指了指床单里包裹着的那个人，白色的床单已经被染红了一小片来，“你们的动静与声音未免有些大了，我们在房间里听得很清楚。不过三四秒的时间，等我们打开门出来的时候，便看见了刚才那一幕。”
  克里琴斯也在一旁点点头，“现在还不是深夜，快要来酒店的人与住在酒店的人大都到格润城市中心那里去逛街了。否则走廊上这么多标了号码的房间全部打开，然后里面的人都出来看着你们的精彩表演，兴许他们还会为你这个胜利者鼓掌呢。”克里琴斯笑笑打趣。
  “他们肯定会欢呼‘真是精彩的一剑’，然后摘下一把走廊边上的鲜花撒给你。”他继续说道。
  说话的时间里，他们将尸体放在了床上，然后给他盖上被子。
  利已经将那些行李全部看了一个遍，除了那个手提箱子里装有有用的东西，其他的都是正常的行李。
  提着一好一坏两个箱子，利说了一声跟上，卡拉与卡西亚他们跟在后面，来到了第七楼层里的另外一个房间里。这里才是他们真正的藏身点，刚才那个只是一个伪装的幌子。
  “尸体就那样放着不管了？”卡西亚拿着重新包好的剑跟在后面问道。
  “当然，格润城市里的这家‘默默里中心酒店’会帮我们处理这些情况的。等到几天后打扫的服务员发现不对劲的时候，他们就会破开房门，发现尸体后然后把他伪装成行李，要么绑上几块钢板子沉到月湖里去，要么就是直接丢到地下水道网络里。那里面你去过，其后会发生什么事情，你自己应该是最清楚不过的。”卡拉坐在备用房间客厅里的椅子上，旁边的桌子上放着她的狙击枪，上面有几道明显的伤痕，连着瞄准镜也被一刀砍成了两半。残骸就摆在狙击枪的一边。
  不多的子弹，简单的消毒药品，还有一些高能量的食物，都堆成小堆放在不大的橡木桌子上了。
  “地下矿道里可不怎么好玩，进去里面的队伍有好有坏，但是人员大都是具有一定经验的人。他们之间都具有配合，火力网络的持续与交替都是可圈可点的，再加上潜伏在一边的苏诺尔特学校的人，我们可是吃了一个大亏。”
  卡拉看着卡西亚触及到狙击枪的视线，给他解释道。
  “每一次任务都可能会有神学院的那些人，但是按照以前的惯例，都是在第三次，甚至是第四次任务的时候，才会让两个学生队伍相遇。可能是因为军部学校的学习时间由原来的五年变成了三年时间的缘故吧，这一次从第一次任务开始，就已经有神学院的人来了。”卡拉给自己倒了一杯凉水，一口饮尽，“他们和我们一样强，装备的精良程度不是我们可以相比的。狙击枪坏了，也是预料之中的事情。”
  卡拉与克里琴斯同时感叹，卡西亚在一旁给自己的伤口消毒上药，那是被狙击枪子弹擦出来的一条长长的血痕，他只是临时简单处理过。
  “武器在今后一段时间里倒是不用再发愁了。”利这个时候将两个箱子提了上来，打开，里面装着的东西全部暴露在了卡拉与克里琴斯的眼睛里面，“有人给我们送了一份大礼，这些东西应该是我们几个用不完了的。”
  他笑笑，也坐在一边，如同抚摸着一个年轻美妙的女郎的肌肤一样，轻轻抚摸着他手里拿着的手杖剑。卡西亚眼角瞟过这一幕，然后自然地移开了视线，没有露出任何的神色，只是细细看着卡拉见到那把折叠起来的重狙后，脸上露出来的抑制不住的笑脸。
  “这些东西给那群人真是浪费了。”克里琴斯拿出一把轻机枪，看着长长弹夹里面装着的满满的白金子弹感叹道，“当时若是有着这样强大的火力，或许洛林与希克林就不用死了。”
  他的神色有些哀伤，一起进入沙漠里的八人，现在坐在这里的却只有他一个人。队长古斯丁的情况到现在也没有一个准确的消息，就连他的生死也不能判断。这让克里琴斯的心情有些低落起来。
  大家各自沉默了片刻，最后是克里琴斯开了口。
  “我身上的伤大概在两天后就能完全痊愈，那个时候我们再出发第二次去往地下矿道吧。”他有些沉闷如雷的声音传进了卡西亚的耳朵里，“这次不光是我们的目标诺力达，还要包括那一群苏诺尔特的人，最后还要找到我的队长古斯丁。这一次会是一场漫长的地下之旅，趁着这几天好好准备一下吧。”
  “当然，我的狙击枪保养了那么久，就被这么弄坏了，不发点声音也不是我的做事风格。”卡拉补充道，手中的重型狙击枪已经被完全拆卸成了一块块零部件。
  “还要加上戴维的住宅，已经在你手上的那把狙击枪的子弹下完全报废了，但是他们都没有事，老厨师也完好无损。我让他去通知戴维了。”卡西亚接着卡拉的话补充了一句。
  “加上就行。”完全是卡拉毫不在乎的风格。
  “那我还是得找个理由才行了。”利在一旁说，礼帽被摘了下来，淡金色的头发在灯光下反射着淡淡的金色光芒，他的发质非常好。“雇佣军莫尔可是一个称职称心的人，完全照着雇佣兵的准则做事，这样的人就那样死了，我觉得我应该给他送几个伙伴过去。”
  利顿了顿自己的声音，“况且，我的礼服还坏了一套，这里面牵扯到的人就有些多了，我想这也是一个理由吧。”
  卡拉与克里琴斯点点头，却只有卡西亚静静闷在了一边。他看了卡拉一眼，心里想着的却是利对他说的那个“二十三大公家族的培养计划”以及延续了千年的“造人计划”来。
  他想起了在他自己昏睡了三天后醒来的那个早晨，卡拉嘴角拉出一个令人惬意的弧度说出来的话——不不，这不是免费的，就先当做一笔账记在这里。我以后还指望着你能救我呢。
  他现在全部明白了那些话语的意思，以及在前面些卡拉说出“自己没有体验过感冒发烧”时的悲凉感情。
  “卡拉也是这些计划中小小的一枚棋子，她也想彻底脱出这样的牢笼来吧。利的话绝对还没有说完，计划中的高级棋子的功能也绝对不仅仅是陪练与成为力量武器这么简单。时间拖得越久，危险性也会相应增加。二十三大公家族对付量产的棋子，在不缺少数量的情况下，都将是最为常见的弃子，特别还是在军部学校突然将五年学习时间改为三年的这个时期里。帝国里绝对发生了什么大事情，在卡拉被当做弃子的时候，得尽快将她移除棋盘才行。”卡西亚在一旁想了很多很多，思绪纷乱。
  其后，他们再次商量了一下两天后的基本计划步骤。
  四人在房间里轮流休息，轮流放哨，直到了天明，卡西亚睁开眼睛，到柜台那里租用了一辆礼车，去往了城市中心。
  第71章 飞空艇
  卡拉他们也在同一时间结算了酒店里的账单，去往了港口处的另外一个更加隐蔽的据点。那儿更加安全一点，离弗洛斯进入地下矿道的入口也更近。
  苏诺尔特学校的人当晚并没有再来，可能他们留下来的十个人在卡拉几人出来的时候就分成了两个小组，一队到地下矿道里去接应那里面的人，另外一队人则跟着卡拉他们。
  他们一队五人，可能想先四个人联手将利处理掉，然后再与已经去往酒店的人汇合起来，最后处理掉剩下的卡拉与克里琴斯。
  但是他们的计划完全崩盘了，他们好像并没有考虑到卡西亚的存在，而且的利的战斗力也被他们完全错误估计了。卡西亚一面在城市中心开车转着，一面想清楚了昨天晚上事情的每一处细节。
  特别是利的那番话语，卡西亚每一个字都记得清清楚楚，里面的信息量很大。帝国下的黑暗结构在这时才在他的眼前拉开了一角。帝国已经没有了名为希望与梦想的东西了，如果有，那肯定是睡觉时做的梦，不切实际的梦。
  任务进行到现在也有二十多天了，剩下的时间还很充足，但是他们的人员数量却在一步步地锐减。加上生死不明的古斯丁来，他们现在的人数也才五个。诺力达一直躲在地下矿道里面不出来，想找出他来也是一件麻烦的事情，而且还有在一旁虎视眈眈的苏诺尔特学校的那些人。
  车前窗里出现了戴维的那家珠宝店，卡西亚减慢了速度，思绪在这里就此打住了。珠宝店现在还关着门，应该是戴维说的那样，月湖那里有一艘飞空艇将要停靠，他过去看热闹与寻找商机去了。
  那是一艘商用飞空艇，里面装得最多的东西就是各种各样的货物，其次就是商人。
  卡西亚有店铺的钥匙，打开铁门进去。里面扑面而来一阵清新的香气，脚下是红地毯，墙壁上挂着一些卡西亚欣赏不来的画作。两边是精致的玻璃箱子，戴维的珠宝就被小心翼翼地放在里面。
  “以后若是有机会，我也可以开一间珠宝店来生活，就像戴维这样。”卡西亚一路走进里面的屋子里自言自语着，他在柜台那里拿了纸和笔，给戴维写了一点东西。
  大致的意思就是他与卡拉最近这段时间不会再回来这里了，然后写上“住宅的事情真是对不住了，但是你们不用担心，事情已经过去了，以后也不会再出现这种情况，所以放心。”等等之类的让他们安心的话。然后卡西亚想了想，又在上面写道，“若是时间允许，商船停留的时间有十来天左右，就请帮他们提前预定一下飞空艇上的船票，钱的话，以后见面的时候再补上。”
  卡西亚写到这里想了想，敲敲笔头。其实他现在身上根本没有一分钱，卡拉身上也一样没有。这钱可能最后还是得由戴维来出。他叹了口气，又将那张纸上的信息仔仔细细读了一遍，确定没有了什么遗漏后，就压在了柜台记事本边上。
  但是最后他想了想，还是又在上面加了一句话——留个东西给你防身。
  然后他把一把普通的手枪放在抽屉里面，还多给了两个弹夹的子弹量。看了整个华美的屋子一眼，卡西亚走出了店铺里，开着礼车又在城市里各处买了昨天晚上商量好的东西，便回去港口那里预定的地点了。
  这个时候的天空依旧阴暗，灰色的云层压在所有人的头顶，让人有一种喘不过气的感觉。空气很沉闷，也很压抑，路边上的巡逻队伍明显又增加了不少，道路上搬运东西的车辆也越来越多。
  它们是运送防沙板到城市最外围的车辆。大家都知道黑尘暴可能就要来了，现在正开始积极做着一些力所能及的准备，期望若是真被黑尘暴袭击了，也能靠着准备减少一点不必要的损失。
  礼车继续在道路上笔直开着，快要接近港口。卡西亚的耳朵里突然传来闷雷一样的轰鸣，低沉的声音摇晃着大气，空气正在以某一个频率不自然地颤动，震动甚至越过了汽礼，传到了卡西亚的身体上。
  这不是雷，卡西亚知道，声音来自月湖那个方向，就在他被一幢幢低矮房子遮挡住的视野的前方。天空中的灰色云层突然变得更暗了，好像上面有着一个庞然大物遮蔽住了一方阳光，在灰色的云层上留下了一块颜色深沉的影子。
  宛如将暴风雨的海面倒过来一般的天空中，云层开始沸腾着，喧闹着，起伏着。闷雷的声音变成了巨大的蜂振翅的声音，在这一刻于格润绿洲的上空鸣响。覆盖住整座格润城的断层云在此刻突然凸起一块，然后就像丝绸一样被撕开，就那样简单轻松与流利。快要接近中午的金色阳光从裂缝间全部落下，如同磅礴的瀑布。
  那是数条粗壮的光束，斜切下昏暗的天空，将晦暗的建筑，还有街道全部染成了一片金色。接着断云被拨开，于无数的金色光芒里，一大块与之成为对比的青黑色巨大的斑块出现在光束的正中心——帝国蒸汽工厂制造出来的究极怪物，青虫型的飞空艇缓慢落下，掀起的狂风在街道上奔袭着，吹乱了多少人的头发，吸引了多少人的目光。
  这是全长四百三十米，排水量达到十六万吨的大型舰艇。近似椭圆形状的短粗胖的躯体下面安放了十二个巨大的升力装置，正是这些东西散发出来的声音能让云海沸腾，能把积云撕裂。接近十万吨的钢铁重量能在空中悠然自得地飞翔，无论是谁，想必都会升起敬畏的心情吧。
  这是超蒸汽压缩装置与电力结合起来带来的超级动力才能完成的伟业。即使只是远远看着，卡西亚现在也仿佛亲临了现场，面前就是飞空艇里那巨大的钢铁制成的熔火核心，无数代表着的动力与力量的蒸汽从这里进入到机械上喷张狰狞的钢铁血管里面，为它们输入这个世界上最为强大的动力！
  轰隆的声音滚动过来如同在地面上前行的铁质履带，一道白色的水浪溅起几十米的高度，被一束束光线全部染成了金色。复数的蜂鸣声消失，被撼动的空气变得平静，仿佛被剪刀裁剪过的云层又重新合拢，直到最后一束光在这片天空下消失——
  商船用飞空艇正式靠岸格润绿洲的港口，级别——帝国巡洋舰级！
  第72章 数字
  卡西亚将礼车开到了港口月湖的边上，商用飞空艇就稳稳当当地停在了距离湖岸的不远处。
  巡洋舰级别的飞空艇很大，那是数十万吨钢铁的聚集物，是集合了蒸汽科技的核心所在。等到卡西亚将礼车开过去的时候，岸边等待着的船只已经载着人过去了。
  从飞空艇上放下了很多倾斜的浮桥，靠着浮力装置就架设在水面上。上面陆陆续续下来了很多人，其中有的是商人，有的却是随着飞空艇旅游的旅客。飞空艇将在格润绿洲这里停留一段时间，他们跟着一起也会在这十几天的时间里领略沙漠的风情，虽然临近黑尘暴的这几天，并不是一个观光的好时候。
  卡西亚在岸边看了几眼，脑海里关于地下水道网络的地图突兀出现在了脑海里面。这既是地下水道图，也是以前帝国在这里开采矿物的表层矿道布置图。
  他再次想起了从卡拉他们那里得来的地下矿道走向，当面前的月湖与地下矿道走向两者重叠的时候，卡西亚突然发现，地下矿道就在宽阔月湖的下面。
  “这好像是一个很有趣的消息。”卡西亚想到，很兴奋。但是等到他回去，将这个发现分享给卡拉他们，换来的只是一个简简单单的微笑。
  “我们早就知道了，也只有你现在才反应过来而已。”这是他们的回答。地下矿道的走向完全深入到了月湖中心，因为也只有月湖上水流的压力，才能造就下面那一片价值不菲的矿石。
  等到晚上，下午出去的利与克里琴斯回来，他们开始商量明天晚上的行动。
  今天他们出去是为了寻找盟友，还有看有没有闲暇出来的雇佣军。但是他们失望了，学生队伍要么早已经出发前往了矿道里面没有出来，要么既是已经变成了地下水道网络里面的枯骨。而雇佣军更是抢手的资源，早在几天前，弗洛斯那个出口完全成为公共地点的时候，雇佣军便已经被雇佣完了。
  “看来没有办法了，只能我们自己去干。”克里琴斯提着一些食物回来，他带着一顶帽子做自己的伪装，将脸遮掩掉了大半。“不过我们已经去过了一次，里面基本的情况都很清楚，这一次不要那么多盟友也是一个好处。否则又如上一次那样因为目标过大，被几个军火走私商人联合起来埋伏一次，又得减员不知道多少来。”