“被龙类当做猎物捕捉到的人很多，但或许只有我和佛朗里是奇异者的关系，我们两个活了下来，其他人都被分解掉，成为养料了。在那个时候，佛朗里得到了一身力量和坚硬的骨头。我和佛朗里不一样，只是身体各系统的能力加强不少。大概佛朗里是龙类的奇异者，而我是巨鲸那边的。再者，能量或许并不够。那时龙类并未像地下广场那般苏醒，长出完整的身体。留下我和佛朗里，既是作为以后的储备生物脑，也是为了让我们去给他寻找能源物质吧。那时开始，我们自己发觉不到，但实际我们的行动已经受到了龙的影响。”茜拉说，“还有不少人看见了这件事情，他们事后全被佛朗里杀死了。佛朗里希望知道的人越少越好，这或许也是龙的意思。”
  具体的事讲了很多，准备晚会和交易的过程茜拉全程参与。在她眼里，帝国矿源公司和三原色集团做了很多准备，从派遣家族长老，到抽调极限地域中使用的战舰，再到和灰色地域中的混杂势力打招呼。事情做到了极致，但最后还是完全毁在了圣皇厅的几千枚航弹中。什么准备都成了燃烧后的灰烬，飞空艇坠毁完了，家族的长老也死在了丽苏曼的手里。那些都是军衔可以位列上将的长老，实力以手术第五阶段起步，数量对每个势力都很珍贵。可是死亡的事情一直都非常纯粹，不拖泥带水。
  “幸而那些准备都不是为了对付我们这一水准的人的。现在的我们终究还是在为如何保护好自己这一条简简单单的生命而想尽办法。”茜拉说了很多话，一下子感觉到累，又闭上眼睛。雷声如同闭塞在空瓶子里一样，闷闷地响，山之间的回音重重叠叠，她没有睡下去，只能闭着眼睛休息。
  第六天，雨变小，和春雨一般细蒙蒙，本不可理会，但进去雨中，又能无知觉间将你的衣服缓慢浸润。
  卡西亚他们收拾完东西，踩着浅浅的松软泥土来到铁道边上。推下几天前卡西亚准备好的几块巨大石头，伪造了是因为雨水过多，山体无意间滑落导致的。将铁路线堵住一节后，他们躲在一边的草丛里，掩盖住身体，等待不久后到来的载重火车。
  火车准点来到，轰隆的声音跟随震动提前传到他们的耳朵里。计划很成功，为了安全，火车的车长并没有让火车直接撞开铁道线上的石块。车长的直觉告诉他，这并不是自然造成的因素。下来了很多持枪的士兵警戒，一些人到前面去清理石块。
  几分钟后，在车长疑惑看向身后长长车厢的眼神中，火车再度动了起来，缓慢在铁轨上起步。什么也没有发生？车长皱了皱眉头，额头冒汗，脱下帽子扔在桌上，不再想，继续读未看完的报纸了。
  请长假相关
  对不起，花了时间从头看了书评区，并也算是从头看了一遍自己这几个月来写下的东西，考虑很多。加之工作的原因，加班让我很难受，感觉到非常压抑，星期天也在上班，脑袋一团浆糊。
  一直以来都有书友的支持，真的真的非常谢谢。但因为这份支持，更要向你们道歉。因为这本书并没有想象中的那么考究，设定上、数值上、逻辑上，很多很多，而且最重要的是，当初16年写这本书，也是因为突然一时兴起，心中有了想法，且很久未再动笔，或多或少带练笔之意。
  前两本书都算是奇幻，关于起点老式西幻吧，大陆规则那一套，当初很喜欢，但都未曾签约。所以后面都不了了之。这本书并未想很多，但突然来了签约站短，当时很开心，于是便开始后续的写作。
  所以问题也便随之而来。因为写之前并未想很多，除基本的世界背景，陆地设定，一些大致的走向，便什么都没有了。
  再简单点，这本书没有大纲，除了第一次任务是在写之前就在心中想好了，后面的剧情多为一面写，一面想。既是心中只有模糊大概。本来以为还能支撑一段时间，但自己太过于高看自己，已经掌控不住了。
  所以请一周左右长假，去做一个基本的大纲，完善设定和逻辑上的不足。往后再继续更新。
  第336章 自己（完）
  火车拉满了矿物，大多数只经过初级的精炼，里面还有很多杂质。极少部分是精炼后融化凝固成块状的，这样的矿物在车厢内部，放在坚固的铁板架上，一块一块紧挨着，与车顶间留有少许的空间。
  卡西亚和琳娜他们四人爬上了火车，现在就在这样的空间里，只允许勉强弯腰，直立起身体完全不行。
  茜拉在一旁叹气，来到车厢内部免不了一点磕磕碰碰，双脚的不方便让整个队伍的危险系数提高了很多。她自己撑起身体靠在一边，没有窗户和基本的灯具，只有卡西亚打开的天窗落进一片不明亮的光线，让周围的景物勉强能看清。黛尔亚和琳娜也学着茜拉的样子靠着，呼吸着沉默的空气休息。
  卡西亚自己一个人躺在一边，身体上的疲劳和伤势在几管镇定剂带来的效果下很快好了。原本的伤不重，在龙的胃袋里经历了一系列事情，等到身体和精神一同平静下来后，卡西亚体内的脏器组织也完全发生了不可逆装的改变。一切都在朝着好的方向发展，他身体中的感觉这样告诉他。但不知道是不是好事，对手术的认知持续加深，不用走完第五阶段，可能就在途中，无论是巨鲸的奇异者，还是龙类的手术者，就都脱离了人类的范畴了吧。他害怕自己会变成一个怪物，在地下广场中见到那种模样的龙，力量确实巨大，但可能没人会在心中升起向往的心情吧。
  或许不是怕自己变成怪物，卡西亚睁开的眼睛眨了眨，而是怕自己变过去后就再也回不去了。他这样想，透过天窗的缝隙看外面灰蒙蒙的天，这辆载重火车的速度会在四五天后到达灰色地域。在那里处理完琳娜和茜拉的事情后，他就要搭乘几天的飞空艇回到马诺马，再度回到军部学校。
  回学校前需要处理另外一件事情，是关于黛尔亚的。卡西亚要找到地方安置她，准确地说是给她找点可以做的事情。
  茜拉醒来后的那天晚上，卡西亚和琳娜商量，决定接纳黛尔亚到“队伍”里。琳娜在灰色地域不会呆很久，在找到机械师为茜拉的脚做出假肢后，就会回去火焰联盟，从头开始发展。灰色地带的混乱确实给人们带来了很多机会，但随之而来的还有数倍于之的毁灭。
  黛尔亚不懂火焰联盟的语言，也无心到帝国以外的国家去。于是只能跟着卡西亚了。她原本的打算就是这样也未尝可知。
  卡西亚暂时还不知道怎么处理，本想在回到马诺马后就将黛尔亚移交给叶捷琳好了。后来考虑了不少时间，想法作罢了。他有组建自己势力的想法，可是和在小城那会儿，想要建造出一个属于自己的蒸汽加工工厂一样，这些绝对全部处在萌芽的状态。当然骑士团也不失为一个不错的选择，很多大公司或者是贵族家族中，他们的后继继承人都会有跟随自己的忠心骑士团。但那种骑士团已经变了味道，换一种说法称为私人军队，或许更符合现在大部分骑士团的性质。遵守传承下来的骑士精神，大家因为某种东西汇聚在一起，一起开拓的那种骑士团，在帝国这样的土壤中已经不多见了。
  到了马诺马再想也不迟。这问题让卡西亚头疼，而且这一次任务后，可能又要再签署一大堆的协议。孛锒教练一直提在嘴上的高级理论课程应该也会开通了。两次任务筛选下去的人已经足够，在帝国一面需要高质量的学生的同时，也要保证一个基本的数量。
  回去不久，一年才有一次的寒假也要到了。卡西亚深吸一口气，恍然间从自己的思考中出来，看向自己一边，琳娜她们已经在火车轻微晃动促成的摇篮中睡了过去。他吐出一口气，直到琳娜从休息中醒过来，都看着天花板出神。
  “你的精神一直都这样好么？”琳娜动了动，伸了伸手，身体的柔美曲线好像自己就具备了弯曲的特性，在微暗逐渐变亮的光线中展露无遗。火车确实在前进着，正在驶离细雨笼罩的绵绵大山中。
  卡西亚摇摇头，叹了口气。
  “到灰色地域还有几天时间，也没人追来了，大部分时间我可以放哨，你可以安心休息。”
  “已经够了，身上的伤也不是全部都得靠闭着眼睛才能恢复不是。”琳娜也学着卡西亚的样子叹息道，将胸口里的气息完全吐出来，身体确实得到了放松，“有人给你说过吗？”
  琳娜问：“你这人感觉就是太温柔了。会把别人对你的信任当做一项责任压在自己的身上，并且重量不知不觉就加倍了，给别人的回报也完全不经过考量。”
  卡西亚偏过头，看向了琳娜漂亮的脸。
  “但即使这样，我还是很喜欢！”琳娜笑笑，双手十指互相交叉扣起，放在自己的腿上，盯着卡西亚，“难得可见的稀缺东西，和那个皮肤白得让女性也羡慕的男子，以及拿青铜色短剑的女子比起来，实力或许没差别，还压一点。但在思想上面，你就要差太多了啊。这不能持续下去的，你的身体还挡不了子弹，也不是每一个人都会对你的温柔买单。”
  “我也知道、、、”卡西亚想反驳。
  “我说呀！”琳娜稍微加大了语气，一旁睡下的黛尔亚和茜拉这时动了动身体，但并没有醒来。
  卡西亚和琳娜屏住了呼吸般，暂时停下交谈。等到平稳的呼吸声音再度在车厢中响起，琳娜才继续刚才的话，但语调已经降了下来。
  “我说呀，知道可是完全不够的。大家都知道子弹打穿脑袋会死，还做了很多很多的防护措施，但每一天被子弹打穿脑袋的人有多少？火焰联盟也有你们这般的学校，大家都是大片地域中筛选出来的天才，各方面的知识啊，技巧啊，内幕啊，潜在规则啊等等，都清楚。就和你在的学校一样，现在这些各处刷选出来人还有多少活着？知道和按照知道的东西去做可不同，是不一样的事情。我们奇异者可不是普通人！”琳娜再度强调。
  “现在我们接触的人和势力或许并不会因为你的温柔让你怎么样，因为都处在起步中，手里所掌握的利益完全可有可无。但是往后当利益逐步变大，一点就能让大势力之间争斗起来。你现在的样子，绝对会死在半路上。”琳娜声音变得尖锐，最后几个字一字一顿地说出来。
  卡西亚低下头，摸了摸被雨水打湿的还没有干的头发，沉默不说话。
  “但是不管怎么样，谢谢了，关于茜拉的事情。”两人间的时间凝固了一会儿，琳娜的语气重回柔和。
  “不用了、、、”卡西亚说。天窗那里的风呼呼往里面吹，但他还是感觉周围的空气很闷。
  “其实茜拉的双脚我应该向你道歉的，那不是骇造成的意外，本就是我预想到的结果。”卡西亚看向琳娜，她已经闭上眼睛休息了。这话当然没有说出口，和以往大多数话，还有往后大多数话一样，都将完全烂在肚子里，直到腐烂，爬满黑色霉菌。
  载重火车的速度一直保持着，连绵的大山里面也没有给它停靠的车站。车身上的超蒸汽压缩装置也是帝国阿瓦隆研发出的最后一代，水分的损耗率没有飞空艇恐怖，沿路也不用停下补充水分。
  第二天下午，终于放晴了，天窗那里落进的金色阳光颇具重量，四个人挤在一起各占一角，享受这光线中难有的温度。
  后几天的天气继续延续了下去，晚上的天空大开，伸手可及般的明亮，一角的月亮如同浸泡在水中的澄澈。满是星星，灰白的银河铺展开，细腻如汇聚的流沙，缓慢流动。
  第337章 回去（上）
  是美丽的夜空，卡西亚仰起头看了很久，直到以手术者的脖子也变得起疼起来，才关掉了吹着风的天窗口。这几天，重型火车上的检查次数变得多了，火车的速度偶尔减缓，挂着枪的士兵就在车顶上一节节走过去，查看整辆长度以千米计数的火车的安全性。
  灰色地带就要到了，这是整辆火车上升起的气息传递给卡西亚他们的信号。
  白天，从天窗落进来的光线强度更强烈，温度也在不知不觉中提高了。四人的体制都不惧怕寒冷，但现在的空气温度已经不能再用温暖来形容了。
  在第四天，从天窗吹进来的空气的味道都不再一样。那是带着经过极长距离，被稀释过后的湿湿润润的海风味道。白天时间延长，列车确定已经来到灰色地域的边缘，再过不久，便会停下靠站。
  第五天早晨，重型列车的减速很早就开始了，持续了很久。阳光出来便耀眼，没有要进入秋季的自觉性。湿润的热风让车厢里很闷，卡西亚他们提前收拾了不多的东西，从天窗那里探出脑袋，查看情况。不知道这里是不是终点站，但他们没有等，寻找到机会后，顺顺利利下了运送货物的列车。
  琳娜背着茜拉，黛尔亚抱着伪装成包裹的枪械在一旁，和拿着其他东西的卡西亚走在一条不算平整的道路上。脚下道路的修建质量本无可挑剔，但火炮和子弹的威力超过了大多数普通混凝土建筑的承受能力。在以火力作为秩序代名词之一的灰色地域，卡西亚他们现在脚下所走的道路情况，应该还是很乐观的。
  沿着路走了大约一个小时，身上出汗，他们才看到一个小型的车站模样的建筑，在那里花了三倍多的价格搭上了一辆破破烂烂的车。是大货车改成客车的样子。上面还额外加了一层，全靠着出锈的钢铁条子焊接搭建上去的，然后再铺上一层加工硬化后的铁板，踩在上面蹦蹦的响，好像每个人都穿了廉价的高跟鞋。
  乘客在下面一层，接近六七十个座位，只坐了一半。上面不搭乘客人，一半用来放托运的货物，一半用来架设三挺从战车上拆下来的重机枪。枪很老旧，差异如同现在的电灯和煤气灯，快要成为博物馆展览文物的枪械。以至于卡西亚第一眼看到的时候，完全没有认出来这些枪械到底是哪种型号。
  保养很不错，闪着防锈油和钢铁的光泽。枪身一边吊着皮革铁片混合制的子弹链。皮革上已经出现了豁口，使用的次数比卡西亚想象得还要频繁。他们的实际火力，卡西亚并不看好。
  这辆改成的客车是单独发车的，身后并没有跟着车队，也没有跟着其他充当保护的战车。若是有心要进攻这辆客车，头顶上那一层以三挺重机枪为核心，仅靠着半弧形十几毫米厚的防弹钢板组成的火力阵列，可能起到的实际意义并不怎么大。
  司机有三名，另外还有一个算是车长，也算是乘务员一样的人。是一名男性，大光头，阳光下脑袋出汗，反射很亮的光线。穿着灰色大背心，脖子上一条扭曲疤痕，如狰狞的凸出山岩，连接到右胸口上。上车时他看了茜拉的脚很多次，但一直没有说话，可能是在以前大凡见过这样的情况也说不一定吧。
  现在他正坐在车尾巴上的一排座位上，一口一口往肚子里灌着廉价的酒，看着大卡车车底卷起的灰尘很久。他个子很大，脑袋也很聪明。从身上汗毛的发达程度，应该是远海共同国的人，卡西亚猜测。简单的接触，这车长会三种语言，大都简单的精通，帝国语，火焰联盟语和远海共同国的语言。当初让交三倍的车费也是他用一口粗糙的帝国说的。
  但看他现在的样子，还有那整日蒙着一层灰尘的车站，即便是三倍车费，这生意也并不好做。
  “灰色地域没有秋季和春季的，这两个季节大都在一个星期时间里就过渡过去了。”这改装的客车没有像样的窗户，更别提空气循环系统了，一片闷热。琳娜和卡西亚坐在一排，茜拉则和黛尔亚坐在他们身后的座位上。
  “这里的地理位置特殊，处在中心海流带带来的冲击后相大陆的热风的边缘。”琳娜说，“连接你们帝国的那一边，也有一个巨大的缺口，没有山脉阻挡，就是一片平原。导致无尽海的寒流每一年也能到达这里。冷热规律交替，一年中完全没有舒适的天气。”
  “但习惯一点就行了，并且你也不会在这里呆很长时间？”
  “不用几天就会走，你和茜拉的事情也用不到那么多时间吧。”
  “用的时间不长，制造假肢也只是在做好的原型体上进行往后的精密调制而已。这里的机械师有很多，因为在灰色地域嘛，比起在各大国家中来，限制少了很多。他们都有自己的差分机，性能也不错，我想花不了多少时间。”琳娜回答。
  卡西亚“嗯”了一声，又在想其他的事情，没有接下琳娜的话。因为闷热天气的影响，琳娜也抿着嘴巴了，没有说下去。茜拉在后面靠着黛尔亚睡下去了。双脚的伤并没有那么容易好。
  客车的速度不可不谓快，在道路上开了接近三个小时的晃荡旅途，不见阳光弱下来的扭曲地平线交界处，终于出现了建筑群的影子，一幢幢以黄、灰、白为主调的房子逐渐映入到卡西亚他们的眼睛里。孤寂的车上这时终于出现了生气，有人开始提前背起自己的行李站起来，扶着车眯着眼睛眺望。
  一路上还是顺顺利利，车最后转接到了那片建筑群里，规模可以算是一个不错的小镇子。终于见到了火车站，还有停留了飞空艇的机场。车票的价格下降，为平时的两倍。他们查了路线和时刻表，在翻新了的火车站那里搭上列车，去往了离这里的最近大城市——波拉斯堡城，以各种矿物交易成名的地域。
  火车上，卡西亚用战术刀绞碎了三根固态红水银中的一根，得到接近二十多块大小大体相同碎片。剩下的两根红水银，卡西亚给了琳娜一根，自己留一根作为在帝国的备用资金来源。决定在卖掉这些碎片，处理完琳娜和茜拉的事情后，卡西亚就准备立刻离开。他没有深入了解灰色地域这个地方的打算，往后很长时间可能也不会有了。
  汽笛声交替响起，卡西亚从火车座位上睁开眼睛的时候，外面已经接近黄昏。太阳还没有落下，阳光火红色一片，一圈圈荡在车窗外的建筑上，鲜艳如同新生婴儿的血液般，整个波拉斯堡都是如此，浸润在红色中的城市。
  第338章 回去（中）
  火车稳稳停在站台边上，外面并没有一派拥挤的景象。这辆客列里面本就没有坐下多少人。
  建筑沐浴在暗红的暮色阳光里，大量淡颜色的蒸汽从列车下冒出来，自身的重量让他们只能贴着地面薄薄的漂浮一层，打湿了地面。
  走出列车就是一阵难以想象的闷热，湿润的闷热。落山的太阳光线里面还是带着灼烧人的热度。跟着前面不多的行人，还有对照着用三种不同文字写出来的标识牌，卡西亚他们四人来到了火车站外面，隔了一条街道就是一排连接在一起的车站模样的建筑，宽阔的道路上有一半面积被等候顾客的各类车辆占据着。
  没有像样的礼车了。马诺马道路上成为主流的黑色礼车在这里几乎看不到影子，取而代之的是大量的改装车辆，战车和装甲车也不在少数，但大都是删减过后的版本。除了车身构建，上面焊接贴合上的钢板，还有一堆卡西亚认不出制造公司和型号性能的轮胎外，其他的零件应该都是能省就省下的东西了。或许这些车辆本身便是在垃圾场上捡来的框架，然后辅以各种廉价零件组装起来的。
  立刻就有人下车走上来拉卡西亚他们的生意。干瘦的人，炎热的天气里穿着件短袖衣服，磨损已经相当严重了。露出里的皮肤都很黑，粗糙得像刚用除草机胡乱推过去的草坪。
  “看你们的样子，很有可能是圣多拉格帝国那边过来的人。”走过来的司机说叫他莫夫基就行了，“以前去过圣多拉格帝国，知道一点那里的语言，想着就过来问你们了。”
  莫夫基启动了卡西亚他们坐下的改装车辆，可以从内部的装饰看出来着辆车的原型体是装甲无疑。底盘很厚，大部分地方铺着一层地毯，但露出来的没有被遮住的地方，仍可以看见藏青色的铜合金底板，装甲车钢板标准配置的那一种。上面还有弹片的痕迹。可以想象出里面被扔进了钢壳炸弹后，密集的弹片将铁壳子里的人穿透后的场景来。
  看见卡西亚打量车内的目光，莫夫基解释说道：“当时运气好，几批人晚上打起来了，热闹得要紧。等到熄火停歇后，我开着拖车捡了漏，才有了现在这辆车来。正规的礼车不是买不起，而是往后的改装费用太贵了。那种车身铁皮小口径铅弹都能穿透，没有什么安全性。拆了换钢板麻烦又费事。还是这种装甲车，或者是战车的车身省事。胆子再大一点，说不定还能捡到复合装甲板来用。这样就可以去那些更好的地方拉客人了。”
  “当然了、、、”莫夫基说，“也不是说城市里的管理混乱。现在已经好很多了，盘踞在这里的几个大势力，好像就有你们国家的一个矿产公司来着，他们联合起来强迫着其他中小势力签订了各项协议，城市这才安宁了些。你看外面的建筑，不都是完好的不是。”
  卡西亚他们才将目光投向窗外。灰色地带是一片广阔的平原，望向天际尽头也不见一座隆起的山脉虚影。还是城市边缘，这里没有像样子的高楼，层数到了六七层便商量好的一般全部被斩断了。颜色也是黄和灰白居多，和这里经久的充足阳光有关系吧。和莫夫基说的一样，完好的建筑。以卡西亚的视力，也并没有在地面或者是墙壁上找出大面积的子弹孔和爆炸的痕迹。这里与布力诺并不一样。
  “对吧，城市里还是很安全的，但也是最近这几年才变成这样。以前这里的建筑都是今天建好，隔天拆的，到处都是爆炸后升起的黑烟柱。全副武装的装甲车和战车在街道上跑是很常见的事情。在巷道中打起来也是，总之很混乱、、、”
  直至到了卡西亚他们的目的地，莫夫基的嘴巴一直都没有停下来。车费还是两倍多一点，卡西亚他们已经有了心里准备。
  房间预定了三间，连在一起。阳光很弱了，就要完全落下地平线。窗户对着城市的中心方向，那里才有高楼，巨大的倾斜黑色影子落在周围一簇簇挤在一堆的平矮建筑上，迟暮腐败的景象。这片地域就是霉菌的最好滋生地了。
  琳娜和茜拉在一个房间里。茜拉被放在床上，身体表面看去已经没有什么大碍了，但实际情况还是需要大量时间的修养。她现在拿起床边上介绍这家酒店各项服务的书刊看起来。琳娜还在检查房间的安全性时，卡西亚过来敲门。
  “我过去一下。”琳娜丢下一句话出去了。
  去到卡西亚的房间里，黛尔亚已经坐在了桌子边上，端着杯子喝着水壶里的温水。
  桌面上摆着他们此行全部的物品。几把子弹不算充足的枪械和战术刀可以略过去。来到灰色地带，大凡这些东西都是不会缺少的。大街边上，还有深巷里面有成片的武器商店，只要价钱足够，各类武器与制定的弹药都有。
  重要的是用棉布包起来的那些东西。两根完整的红水银，还有二十来块碎片。剩下的则是大小和抑制管差不多的金属圆柱体，表面如同镜子一样，将围着的卡西亚他们三人的脸面全部摄入进了里面。
  计划很早就制定好了，现在只是再确定一下。
  固态红水银不能抛售完，即便是碎片也不行。其价值他们并不能完整的估算出来，但心里也大概有一个下限在那里。有价值的东西肯定会引出一大片人，这里还是灰色地带，那些商人们做出什么事情来都不会令人惊讶。
  准备是先卖出一两片的样子，然后寻找到机械师，定制好茜拉的机械假肢后，有了不错的行动力，才再度从黑暗世界的渠道卖出几片。得到的钱平分，红水银也是如此，即便琳娜不接受，但卡西亚执意这样。最后剩下的两个不知用途的金属制圆柱就由卡西亚拿着了。
  时间大概需要一周左右，但若是顺利，四五天就足够了。回去马诺马最多也就一周的时间，那时任务的期限完全还有剩余，其后就可以用来考虑黛尔亚的事情。卡西亚在心里这样盘算。
  等到晚上，外面一片橘黄色的亮光，声音比白天更加热闹。这样的地域，晚上才是真正意义上的白天吧。