战斗飞机在城镇上将高度压得很低，低速飞行并盘旋了数圈才离开，随后顺着道路向着更前方飞去。有些碰运气的做法，一路上他们见到道路上有行驶的车辆，都是按照绝对的命令，无论对错直接攻击。
  奥卡姆等人也不敢冒险在夜晚继续赶路，只能等待清晨时分。
  “终于离开了。”不被人所想到的地方，卡西亚睁开了眼睛，半带着感叹的样子自言自语。车厢内一片黑暗，却因超蒸汽压缩装置散逸出来的温度显得潮湿与高热。从黑暗中坐起来，卡西亚近距离“看了看”三具超蒸汽压缩装置，感概着以后这三个东西将成为自己现有资金绝大部分的消耗者了。
  剩下的六辆车分布两条相隔不远的街道上，卡西亚准确将剩下的二十一人定位后，才又轻轻靠着超蒸汽压缩装置坐下。同时，低沉声波从喉咙处一道道散发出，在普通人不能接受与产生共振的频率下，缓慢影响着剩下的所有人。
  第1149章 替代品与武器贩子（一）
  没有进入鳞化状态，产生效果的时间会是七到九分钟之间。靠在超蒸汽压缩装置的卡西亚想，闭着眼睛的他像是在安静的休息一样，没有可被捕捉的声音散发出来，除非周围有身体健康的动物之类在。
  卡西亚以前通过资料知道，这种声波并不是不能被捕捉到。即使一些普通生物，因为本质上的不同，它们或许能听到这些声音。
  思考在几分钟后被打断，声波探测中发生了预料之中的情况。剩下的二十一人中，一些身体抵抗素质相对较弱的人首先出现反应。开始出现眩晕感，急促的呼吸自然引起了其他人的注意。
  通讯立即在相互间连接，奥卡姆命令所有人立即关上窗户，并关闭空气循环系统。一些简单的药剂也加紧注射，或许是心里作用，当他们认为药剂取得一定效果后，症状开始在更多的人身上传染开。
  随即向丹丽尔那边发去联系，奥卡姆和珍妮特都知道丹丽尔除了是一名指挥者外，还是一个实力强大的药剂专家。眼前像是生物毒剂引起的症状使得他们立即向那边寻求帮助。
  “没有人接听！”接近一分钟时间的连续呼叫，珍妮特强制压住开始沸腾的血液说。脸色有些苍白，不仅仅是因为声波影响，将原因归结为生物毒剂后，两人都怀疑起这无形的攻击就是丹丽尔等人所造成的。
  “药剂专家，去另外地方休息、、、哼哼、、、”不被丹丽尔知晓的情况在奥卡姆的脑袋里成为一种计划好的巧合。他和珍妮特正观察着周围，昏暗的路灯下，几条小巷子都隐藏在了黑暗里，没有手术开发项目，越来越严重的眩晕感让他们的感知程度也直线下降。一切敌人都成了脑袋中的腻想。
  并未观察到任何东西，可此刻就像是小孩子行走在两边遍布树林的夜路上，心里的莫名感受总让他们觉得身后一直跟着不好的东西。这种感受会随着时间与自身状态的恶化逐渐加深。只是两人仅存的意识又一直提醒着他们——自身与丹丽尔等人间的实力差距并不能靠着愤怒来填满。
  一下车就会有子弹从不知道的方向飞过来，或是打穿自己的脑袋，或是炸开自己的躯体。比起腻想，这种直面死亡的感觉才是真正让人恐惧的源头。
  奥卡姆与珍妮特两人从对方眼中都看见了一种存在各自心中，且又相同的东西。车辆是从三大巨型国家购买来的，防弹能力非常出色。丹丽尔等人没有主动进攻，或许车辆的防御能力占了绝大部分原因。
  只要不离开礼车，自己活下去的时间就会更加多一点。反过来，也就有了更多地可以去思考对策的时间。自我安慰、自我欺骗、也是自我暗示的做法。几种不同的想法同时在脑袋中冲击着，等到两人发现驾驶座上的人已经趴在方向盘上，嘴里发出低沉的痛苦呻吟时，无论什么对策都好像晚了太多步数。
  就在不到两分钟内，低沉声波的影响便已经在两人的身体中积聚了太多能量。那么几秒钟，决堤样的眩晕症状冲上大脑。身体中脏器的痛楚感觉不到了，两人只能像普通人般，双手抱着自己的脑袋，尽可能压低自己的身体。仿佛这样才能不在旋转的世界中迷失了自我一样。
  隐约间听见了一声脆响在耳边响起，两人都没有精力去思考发生了什么。脆响仿佛一场暴雨中不被人注意的一颗雨珠落地，自然而然被两人忽略掉。
  下一刻，两人便就此陷入昏迷中。至于离开矿山基地时，克伦威尔交代两人遇到不可抗拒的情况时，手动销毁车底盘夹层中资料的事，或许也在那短短的两三分钟内，被他们彻底遗忘。
  车内的人被搬了出来，放在凌晨无人经过的道路上晾了接近半个小时。过后才被人又搬进车内放好。剩下的二十一人都陷入痛苦的沉睡，那是做可怕噩梦才会出现的样子。
  一道蒸汽引擎启动的声响也未打破噩梦，甚至未能打破街道上凌晨应有的寂静氛围。轮胎摩擦地面发出“沙沙”声，很快就彻底从这条街道上消失不见了。一直转动的时间很快过去数个小时，夜色在初夏向着盛夏过渡的时节里来得很早。
  行人开始陆陆续续出现在街道上，稍显吵闹的声音，还有不知道谁开始传递过来的、关于就近一处废弃矿山燃起了大火，像是被进攻轰炸的消息，让本应平常的一天早晨注定显得不同。
  奥卡姆与珍妮特首先在这种声音中醒来。睡过头的状态，脑袋胀痛，身体脏器轻微的内出血等等不同的症状使得他们非常虚弱。睁开眼睛后有那么半分钟时间的恍惚，直到意识凝结，可以开始思考后，一旁已经碎掉的车窗玻璃，以及从那里灌进来的明亮光线才让他们明白噩梦似乎并未因为夜晚的结束而结束。
  直到两人下车走去另外一条街，本该停着货车的地方没有货车空无一物，随后返回看见了车底盘空荡的内夹层后，他们终于明白发生了什么事情。
  、、、、、、
  “唉、、、”长长的叹气声，但里面没有什么不好的情绪，倒是能从中感觉到一种藏不住的欣喜感。
  卡西亚还在主干道周围的小路上奔跑着，这样有几个小时了。过程一直保持着合适的速度，身体发达的散热系统使得汗水很难出现。前方一侧，抬头便能看见阴云样聚集在天空上的黑色浓烟，一道巨大的烟柱与之连接，微风尚不能使之消散。这成了卡西亚计算距离的最好参照物。
  矿山基地的情况已经借由那片厚实的浓烟很好的向卡西亚说明了。但也到此为止，国王势力的地面部队在早晨十时左右就该到达矿山基地外围地域，接下来的事情都会由他们接手。
  一路径直朝着聚集地而去，不久后，一条因为车辆过多而堵住的道路出现在卡西亚的视线里。虽然晚上几个聚集城镇就因为轰炸声音被惊动，大量普通人开始撤离。可没有指挥，混乱使得接近半数的人在道路上迎接来了清晨，以及扑鼻的硝烟味道。
  第1150章 替代品与武器贩子（二）
  喇叭声并没有因为几个小时的过去而减低多少，响成了一片。留在聚集城镇前道路上的人还在大声嚷嚷，争吵与辱骂成了这时的主题。清晨的到来让更多人能看清周围，一些人已经拿上基本的行李，离开自己的车开始徒步向着远离矿山基地的方向撤离了。
  卡西亚从远处去到聚集城镇不到数分钟，徒步前进的人流就汇集起来。数条颜色不一的线条在道路两旁出现，缓慢延伸向去往后方城市的主干道上。
  聚集城镇里，空荡的街道上满是匆忙之后杂乱的痕迹。一些人没少趁着这种时候干出其他事情，至少街道两旁的商店没有一家幸免，店前的铁皮卷帘门被砸出了大洞，玻璃窗也很难见到完好的。地面上被丢弃了很多东西，经过一家服装店前，卡西亚溜了进入，换下了自己与普通人并不相称的能看做作战服装的衣服。
  在卡西亚的想法中，现在尚不明确奇尔王国的内部战争是否还有需要自己的后续。帕特里克的死是否会让帝国手术者那边出现更多的考虑，也不是他能决定的事情。目前，三台超蒸汽压缩装置已经全部掌握在手中，待到内部战争变得更加激烈，无人会再去考虑这些东西的时候，卡西亚才会将他们从王国内部运走。
  算是完成了计划中的一个，剩下的，就只能静等沃特斯那边的消息了。肯定会有遗憾在其中，若是火炮与炮弹的研制能赶上时间点，卡西亚相信此刻手中的资金会是目前的几十倍。
  知道这只是一种不符合实际的幻想。即使黛尔亚那边有非常多的完美样品用于拆解与研究，但明白制造方法，也知道制造出火炮与炮弹的各个环节，也并不能立即靠着这些技术来获取丰厚的利益。
  很多黑市商与军火商都被死死卡在了这一阶段。卡西亚作为在蒸汽工厂中呆了几年时间的人，自然明白关键原因在哪里。
  知道制造方法，很多时候并不代表着可以立即进行生产。图辛尼地域，黛尔亚等人已经可以在实验室里制造出火炮与炮弹的成品来，但想要将之搬到完整的流水线上，中间的过渡与准备，这些环节一直都充满巨大难度。
  这也是为什么韦伯利的完整流水线会显得非常值钱的原因。同是制作白金子弹的工厂，在相同原材料的输入之下，韦伯利设计的流程，以及给出的工艺数据，就能将这些原料输出为质量、数量都有保证的成品，并且所用时间还会非常短。
  比较其他公司的技术，若是将韦伯利的输出看做一，那么这些公司的标准往往只能到达零点七左右。且这零点七在那些公司中，或许能称得上非常非常好了。
  完整且稳定的量产化几乎与研制站在同一条线上，因为需要解决的东西过于多，所以在很多工厂中，研制或许属于只要愿意投入资金就能很快得出结果的买卖。但量产，却需要时间与大批量生产的验证与细细打磨。
  街道上剩下全是杂乱的废弃物，除了一些定居在这里的老人们没有离开外，卡西亚很难看见其他人的身影。聚集城镇成了新鲜的保存完整的废墟，走在街道上的卡西亚有些感慨。能经由从远处传来的喇叭与吵闹声感觉出这些人的恐惧与无奈，但也只限于感觉了。
  这会儿，卡西亚反倒觉得帝国比之这些小国家，确实有很多它们达不到的水准线。这种景象在和平时期不会出现在帝国内部，就小国而言，次数就会显得频繁很多。
  根据记忆去到关押菲尼亚等人的地方。维默尔等人现在还未返回，通讯也联系不上，卡西亚无从得知他们的情况。
  空荡荡的房间，还有周围空荡荡的建筑让菲尼亚等人的“询问声”显得非常明显。
  “索里亚图先生！”见到门后的卡西亚，菲尼亚当即喊了出来，格尔斯在一盘点点头，算是打过招呼，更多地却是他不知道现在情况下，自己应该说些什么。
  松开两人身上绑着的钢缆绳子，卡西亚随后去到其他房间，将另外三人也全部放开了。
  “现在你们可以自由活动了。”卡西亚对面前的五人说，“轰炸的动静你们都察觉到了，内部战争在凌晨时分正式打响。接下来，我想你们与维默尔那边的雇佣协议也自然解除了。但雇佣金是否能顺利拿到，这点我不能为你们解答。只是负责过来放你们走，其他的，我也不是很清楚。”
  五人都没有动作，只是相互间看了看。僵持了接近一两分钟，才有人转身离开这里。很快，房间中只剩下菲尼亚、格尔斯与卡西亚。
  “不知道你们过后有什么打算？”
  “雇佣金不会去妄想。作为赏金猎人，本就没有固定的活动地点。”格尔斯看着卡西亚回答，同时思考卡西亚话中的含义，“大概会离开奇尔王国，处在战争中的国家，大量雇佣任务在今后会与战争相互联系起来。发生了这些事，我想很长一段时间里，应该都不会再愿意去与这些事情碰上了。”
  “更多的还是知道了自己的实力到底在哪里吧、、、”格尔斯补充一句，有种失败感。
  卡西亚嗯了声，看向菲尼亚。被看得怔了怔，菲尼亚说了个“我”字，后面的话就再也说不出来了。
  “不介意的话，倒是可以跟在我身后。当然，肯定会比你们当赏金猎人危险，我认为。但相应的好处与利益，也肯定会比你们现在好上很多。金钱之类的只会是基础。你们提升实力的方式是机械化改造，我能给你们提供更好的材料，以及技术更好的机械师。对了，还不知道你们对帝国，也就是圣多拉格帝国有没有兴趣，另外就是手术开发项目。我想这点你们应该有听说过吧？”
  “感兴趣的话，我这边能给你们提供去到帝国发展的机会，手术开发项目上也是如此，具体的方法与资料，辅助药剂等等，过后都是自然而然的事情了。”
  第1151章 替代品与武器贩子（三）
  卡西亚说完观察了一下两人的表情，没有再说话。动了动手，将手表示意给两人看，卡西亚随后走到窗户边，打开窗户。微风带来微弱硝烟味道，一些不易被察觉到的灰尘在几个小时后，已开始缓慢飘落下来。
  “十分钟吧，给你们时间考虑考虑。想走的话，随时走就行了，我不会把你们怎么样的。”语气显得很温和平缓，卡西亚不想让两人把这话当成威胁看待。
  不能说是迟疑，菲尼亚与格尔斯两人有些像是不确定什么东西的样子。这样的机会对他们来说无异于非常心动，只是知道的讯息过少，也可看成两人并不是只看重眼前利益的人，会思考其中的利害关系。
  “索里亚图先生，我们能询问几个简单的问题吗？”格尔斯不知道卡西亚是不是对菲尼亚有兴趣，他唯一确定的一点，就是自己会有这样的机会、且这些时间中卡西亚愿意帮助他们，大半原因都是源自于自己的妹妹菲尼亚。于是手轻轻碰了下菲尼亚，格尔斯示意自己妹妹询问，这样或许会让房间中的氛围好上很多。
  两人都在卡西亚的监视中，这小动作当然逃不掉。
  “可以，有什么疑惑都可以说出来。”偏过头的卡西亚说了声。
  “我们想知道索里亚图先生你的真实身份，不知道可不可以。”菲尼亚想了想才说，“以前我们一直都认为索里亚图先生你是一个实力强大的雇佣军，和我们一样，都是因为维默尔先生那边的赏金委托才来到这里的。但现在、、、”
  卡西亚转过身，看向两人回答：“都是骗你们的，我想有对你说过我是受雇佣的人吧，第一次遇见你，从反叛势力手中救下你的时候。”
  得到点头后，卡西亚继续：“具体身份的话，怎么说呢，好像有很多个，但最主要的、、、你们可以将我看成一个武器商人。武器贩子也行，现在的产品与生意与那些武器弹药贩子没有什么两样，唯一的区别只是在于我的数量要多那么一点罢了。”
  菲尼亚两人心中自动将“那么一点”放大了很多很多倍来。
  “武器贩子就行了，你们今后若是加入进来，主要的工作，或则说是事务，也大都与这些武器弹药的生意有关。”
  “那索里亚图先生，既然作为武器商人，那维默尔先生这边、、、也就是说，索里亚图先生你还有一个赏金猎人，或是雇佣军的身份存在吗？”
  卡西亚摇摇头，想了想然后反问道：“你们真的想知道？那先提醒一下，虽然不是什么重要的原因，但知道后，还请你们确保这件事只会永远存在你们的脑袋中。”
  见两人有些犹豫的样子，卡西亚笑笑：“不用担心，没有那么严重。你们听听也行。”算是安慰两人的话，“不知道你们有自己种过食物，或是了解过一些关于基本农业生产上的事情。”
  得到了否定的回答，卡西亚咂咂嘴巴，再度思考了几秒钟。他想到看过的书中有这么一段话，感觉这时候用来比喻很适用：“其实不知道也行，你们会很好理解的，虽然不怎么合适，性质上也有一些本质区别。帝国之中的某些地域中，有一种蔬菜，学名叫做‘韭菜’。一种生命力旺盛的植物，只要给够养分，在合适的季节里，能反复收割很多很多次。这种特性相比较其他食用蔬菜，能提供很好的收益。然后呢，从我刚开始做武器生意后不久，就有这种想法。但那时是帮助我们的买家。”
  “简单来说，生意这种事我不怎么在行，但还是知道有些时候，很多买家不会一次性付清货款。运气好的话，只要时间足够，这些欠款都能收回来。可那时我们遇到了很多相同的问题——购买武器弹药的人肯定都不是做正经生意与事情的，若是他们在某些事情中成为尸体了，也就是买家死了，那欠款还拿得回来吗？”
  “不能。”格尔斯回答，似乎明白了点什么。
  “情况就是这样，若是小笔生意，只涉及几箱子弹，二三十支武器，这些损失还能接受。因为这种事也不会经常性遇到。但若是某个地域有势力的黑市中间商人过来提货，遇到好交谈的人，第一笔货款上，我们通常都是要求比实际成本价高出一点的数额，这样保证自己至少不会出现大的亏损。可有些中间商，或是买家不会乐意。”
  “或许你们会直接想，那就索性不做他们的生意了，总之买家或是中间商绝对不止他们几个，一个地域中还有很多很多。但这里面，就涉及到了很多方面的问题。最主要的一点，武器弹药的生意并不是那么好做，小国家中先不提，就用帝国举例，劣质作坊实在太多。想要在某个地域中抢占生意，具有自己的地位，以及培养出自己的黑市中间商供应网络，非常不容易。这里面，数量也好，质量也好，前期似乎都起不到大作用，最后还是得归结到价格上去。为了留住可以发展的中间商与买家，在交易上的货款分为几次支付，每一次支付几层，都是很重要的。这点似乎已经成为了既定的规则，并不是单靠个人就能去改变。”
  “这样思考下来，当生意上——这里是指那种数额巨大的订单，这种订单出现后，为了保证可以拿回自己的利益，至少说是最低的成本价格。所以有些时候，我们会派自己的人去帮助这些中间商与买家处理一些对他们来说是非常危险，有可能让他们死亡的事情。”
  “最后，在经过一段时间，情况就会慢慢走向一个良好的循环。他们因为我们的帮助，不会因为危险死亡，其中还能因为我们的帮助逐渐发展得更好，而我们能拿回货款，并因为对他们的帮助，使得他们发展后，向我们这边产品的需求量同时增加，且又建立起了更加深的买卖关系。如此圆圈样的模式，不说是将他们与自己绑在了一起，但看做一个餐馆中固定了的常客熟客，或许会比较合适。”
  “这样看更像是相互合作与帮助吧？”
  “知道你们会这样想。”卡西亚点点头，“听起来是相互合作与帮助，可实际情况，却是我们把它们养的越来越壮大。其中有一点很明确，他们的壮大不是因为自己，而是我们，并且我们的因素还要占据很大部分。总结来说，若是我们撤开必要的帮助，下一次，再下一次的危险，他们很有可能就会彻底以死亡告终。所以说，将这些买家与中间商看成自己半开放培养的‘韭菜’并不为过，因为一旦离开我们注入的养分，他们就很难再照常生存下去。所以到了既定时间，我们就能稍微提一下价格，开始缓慢从他们身上收获更多的利益。因为那时候，他们能离开我们的可能性已经很小了。”
  “那、、、那国王势力、、、、”菲尼亚露出惊讶，她突然觉得自己刚才对“那么一点”的放大倍数好像还是低了。
  卡西亚立即摇摇头，不希望两人误会什么：“我也希望实际情况是这样，但要达到这种高度，目前是绝对不可能的。”
  第1152章 替代品与武器贩子（四）
  “一个规模有些大的武器贩子就是了。”卡西亚再度强调一次说，“国王势力那边，我算是它的一个武器供应商。做他们的生意有些时间了，以前拖欠的款项有些多，且在这里，国王势力算我们的一个向着周边发散扩张的基地样的东西，一直以来投入了很多资源与时间。若是就此放弃，任由国王势力在内部战争中失败，带来的损失相比较这些时间中从他们那里赚取的利益来说，还是要多很多倍来。”
  “所以会发生这阵子的事情，可以说是没有办法，也能说是因为自己的利益，不得不做吧。”
  从两人的表情，还有自己给出来的利益，卡西亚很早就能大致确定两人会加入进来。现在告诉他们一些，并不会有不妥当的地方。
  “还有问题可以尽管说出来，总之现在时间还有很多。”
  “索里亚图先生，我想询问一些有关手术开发项目上的事、、、”
  、、、、、、
  时间去到下午时，卡西亚和菲尼亚、格尔斯已离开那处聚集城镇。接近中午离开的，本想再多待一会儿，只是从矿山基地那边传来的爆炸声被卡西亚捕捉到。几人离开时，国王势力军队中的一支队伍已经朝着聚集城镇而来。
  反叛势力控制的地域大概都不能长时间停留了。矿山基地那边并不能抵抗很长时间，随着国王势力军队的推进，后方的各处关卡与城市都将陷入到战火中。
  三人就近在聚集城镇前的道路上找了一辆看上去很结实的车，合力抬到了主道路上，去往了总防空基地边上的城市。赫斯列还在等着，距离完全康复还需几天。卡西亚初步的计划是先与赫斯列汇合，等待赫斯列能基本进行活动。期间，他也正好能观察帕特里克背后骑士侍从的态度与决定是什么。