红芒在这里停下：“丽苏曼小姐，不知道过后你将如何收场？现在没有人能掌控这件事的走向了。即使我个人愿意帮助你们，将局势尽可能向着好的方向引导。但你本身就在圣皇厅中，知道的事情不会比我少！”
  听见丽苏曼的笑声，红芒叹息一声。
  “有些事情根本不需要引导。”丽苏曼回话，“只是今天，我想和你谈论的并不是这些。还有更加重要的东西，我想你肯定会有兴趣。”另外一边的红芒并未表现出丽苏曼想要听见的东西。
  “组织内部的变质是必然的事情。”丽苏曼想了想说，“你不必想着靠自己就能将之扳回到原本样子。背后没有人支持你，等待的结局就是组织在过后被逐渐蚕食殆尽。很多人都认为时间上不足够了，他们撤回自己投入的那部分，在不久后会是很正常的发展过程。”
  “可以尝试一下。”红芒回话。
  “这件事上，或许我可以帮助你。”丽苏曼像是在引诱猎物走出保护自己的山洞，“只要有一个目标，或是让一些人看见能可以实现目标的希望，这就行了。这些资源，很多人都有富裕。”
  “并且关于组织，因为某些原因，我知道一些信息。”丽苏曼的语气逐渐变得起伏来，“研究上，你们缺少的几项重要东西，或许可以在某个人身上一起找到。”
  第1652章 灯光之芯（中）
  “若丽苏曼小姐你只想说这几句话，我认为你心里应该清楚我的性格。”红芒的回话带着毫不留情的味道，“没有直接证据，或是较多的间接证据，对于清楚组织核心的你来说，应该明白这项研究持续了多长时间，其中有多大的危险性吧？”
  “但这危险性比起目前帝国中正发生的事，两者之间，我依旧认为组织这方的危险要小很多。从组织建立至今，过去很长一段时间。最初还能引起其他人的注意，但组织现在的情况，我认为只能算是一个潜在的威胁，一个处于各种势力编外的小小放养执行机构。这对组织来说是最好的状态了，我不会冒险将之打破。”
  “艾米莉亚小姐你真的这样思考？我想再给组织两百年，想要在研究上有所突破也绝无可能。组织最后的成就，只会是找到提纯究极金属的方法，并让浓度达到一个可观数值而已。除此之外、、、这些，你不会没有想过。”收起笑容，丽苏曼才意识对方是与麦格里类似的人，并且还是女性，所以变得认真起来。
  “那就说明组织只能走到那一步了。”红芒像是对这件事看透了，“千年时间，后相大陆上也只有帝国有那种技术，强大如同另外两个巨型国家，也没有在漫长时间中拿出对应的东西。他们或许受到其他大陆上国家的限制，可这么长时间，依旧没有想尽方法做另外的尝试，也足够说明在暗自的研究上，付出与得到的成果是完全不对等的。”
  “丽苏曼小姐，你刚才说了句很正确的话——只要有一个目标，或是让一些人看见可以实现目标的希望，这就行了。实际情况也完全在依照它走，组织能建立，便是因为有一个人给出了一个目标，并带来一点成功的希望。于是后来者纷纷伸手出来，表示愿意参与，共同去培育这个目标。两百年并不算短，建立组织的那一批人死去多时，他们的后继者还记得目标，不过后来，不断参与的人陆续投入大量资源，这让他们看见目标以外的利益。”
  “后一代认为自己要远比第一代建立者们清醒。他们清楚目标是不可能实现的，所以转而有了其他念头。至于现在，组织的高层变更数代，希望早就在变更中完全泯灭无声，目标也成为一种口号，只会当做旗帜去号召，不再给组织的人指明道路。你认为现在的组织，除了壳子还是组织的模样，内在的人还有多少是真心朝着目标前进的？”
  丽苏曼默然，她一时间不清楚红芒说起这些的用意。
  “说得有些多，丽苏曼小姐。”红芒不慌不忙地接续上自己的话，“组织目前没有力量。我相信你的话，你知道组织研究缺少的重要东西需要在哪里去寻找，知道这些东西的线索，知道这些物品实际上就在哪一个人的手里。但是，这些对目前的组织来说已经不重要。即便你现在拿着那些东西，下一刻就出现我面前，说‘拿去吧，我知道你们就缺这些东西’。即便这样了，能改变的依旧很少。”
  “大概我把东西给你了，你将之交予组织，他们也不会用来进行研究达成目的，而是瓜分后当做自己手里可以进行交易的筹码？我应该明白你的意思了。”丽苏曼就差“哦”的一道醒悟声音了，“我记得不久前，已经死了一个叫做‘绿什么的’人吧？”
  “叫做绿树，负责各种材料采购的人。”红芒解答，“借由丽苏曼小姐你的关系网，达成了此目的。”
  “绿树死了，还是不够？”
  “圣皇厅死去一个圣父，对于圣皇厅是好事，还是坏事？或者说，对圣皇厅有影响吗？”红芒反问。
  “不会，圣父们还有很多。这会是好事情，对其他圣父，也对我们。”认真回答的丽苏曼理解红芒的话，“既然不够的话，多一点不就好了。一个绿树不够，加上其他人，数量去到一个数值，就能解决这些问题。所以你更应该参与进来。研究所需的几项重要东西，我手里的线索，已经锁定的具体人员，找到理由不会太过于简单。你也想找到机会清洗组织内部吧？碍于组织高层的身份中都有高阶手术者这一项，一心逃跑的他们的确难以解决、、、”
  “、、、但现在，还有过后，仅是组织的几名高层，将不会困难。我这里有很好的计划。”说到这里，丽苏曼险些抑制不住自己脱出喉咙的笑声，但声音走出喉咙的那一刻，被她强硬的吞回肚子，“继续跟进我们合作的事情，研究材料，组织内部清洗，都能获得解决。”
  “风险太大，其中哪怕有一步没有控制住，走向失控局面，都会失败，面临更为巨大的危险。”红芒以冰冷的声音回答，“丽苏曼小姐，跟进合作一事或许可以接续上，这本就是我们之间的计划，此刻还有周转余地，即使核心人物是危险漩涡。但对于组织的研究，既然已不抱希望，所以不会去冒险。你手中的只是线索而已，或者说仅是猜测也说不一定。现在的组织也好，我也好，或者说丽苏曼小姐你也好，都不能承受这结果。”
  “那或许等一等，你所看见的东西将会不一样。”说完，丽苏曼呼出一口气，“对于帝国这里的支援，可以的话，记得联系我。”
  “我会考虑，并尽可能想办法。”红芒说完，联系切断。
  关掉通讯器，红芒吐出一口气，重新看向身前桌面写满各标记的地图。是一张简略地图，囊括所有小国，以及帝国边境向内的一部分疆域。一条红线横贯各小国，进入帝国边境后成为虚线，最后以马诺马为终点。这条路线上有诸多标记点，每个标记点边都有详细的记录。
  “你们女人真是可怕。”正准备继续自己的分析，金斯利因的话语声传来。
  “若以为丽苏曼是一个什么都不知道的，什么都不去仔细思考的人，过后是会付出巨大代价的。”红芒冷声回答，表达对金斯利因打断自己分析的不满。
  “听你们间的谈话，她后续应该会找到证据，来证明那男孩身上的确有研究材料吧？这样看，是你赢了。”
  “不，是我输了。”红芒当即反驳，“丽苏曼的确会去寻找证据，来证实索里亚图，也即是卡西亚身上的巨大价值。但从她说出知道研究材料线索的那一刻，就是我输了。即便只有一点概率，我都会进行尝试。无论丽苏曼是否去寻找证据，关于这件事的调查，从这一刻就算开始了。”
  “并且，你以为丽苏曼告诉我这些是为了什么？”红芒笑，金斯利因咂咂嘴巴，不说话。
  “因为从一开始，无论是我，还是丽苏曼，我们合作之初，是真地认为索里亚图是索里亚图，卡西亚是卡西亚，两者之间没有任何关联。但现在，虽然我与丽苏曼仍旧不能百分百确定索里亚图与卡西亚是否重合了，可这件事的牵扯面太大，只要有这种可能性，我们就不得不提前找到脱身的办法。”
  “这也是丽苏曼之所以会联系我的原因了，比起我，更加害怕的人会是她。”
  第1653章 灯光之芯（下）
  “害怕归于害怕，对丽苏曼的了解不深，可直觉上说，她不是一个因为害怕什么就会放手的人。到我们这一层级，无论是哪一方面，想要改变都很困难。你以前也说过，她之所以会找到你合作，更多的缘由是一时间的兴趣，至于利益，肯定不是第一位，很有可能是与兴趣并列在一起。”对于丽苏曼，红芒与金斯利因的看法大致是相同的。
  “既然她能找到奇拉安第家族的麦格里帮忙，在对绿树的计划里，从帝国来的数位高阶手术者可都是强者。丽苏曼没有一点价值与能耐，她与麦格里等人的合作关系不牢固的话，绿树的计划根本不可能完成。有这层关系在，多少会令她变得安全些吧？”金斯利因想到的是帝国奇拉安第与丽苏曼的关系，“即使合作是她提出，大体框架也是她所构想。倘若过后真的出事了，我们这边、、、”
  “这就是我没有断然拒绝的原因。”红芒敲了敲桌面，“丽苏曼原本就有试探我的意味，想知道我是否已经察觉了。她应该有想过几条路线，对应我这边不同的情况。现在的路线嘛，你刚才也听见通讯了，我认为可行。”
  “刚才的通讯？”金斯利因疑惑，在红芒给他一些思考时间后，这次想明白过来，“你是说黑鸦他们？没有那么好办吧？”
  “是有难度，但要去做的话，肯定能成功的。”红芒对此很有自信，“目前，我们能知道丽苏曼的确是害怕帝国的骑士王的，所以她的在事态控制不住后，想要将一部分责任转移出来，再利用自身与奇拉安第家族的关系，让自己过后好受一些。我们不需要考虑她那里如何，而是应该在过后尽快调查清楚组织的其他几个高层们，其中是否还有愿意为‘灯光计划’努力的人。若是有，这绝对是值得高兴的事。若是没有，只要转接过程得当，其他几位高层面对帝国的骑士王，是没有任何逃脱余地的。或许那时，帝国中其他为平息骑士王怒火的家族，还会在这件事上出手帮助也说不一定。”
  “总之，我认为组织高层部分的确需要一次清理了。即使会因清理而伤及根本，但总比过后几十年中，研究还是原地踏步好。”
  金斯利因还在理清楚其中的利害关系：“你要想清楚。一旦这些高层死去，我不认为组织背后的那些隐藏势力还会如往常一样定时给予资源。”
  “放心好了。”红芒给出一个让金斯利因完全不用担心的表情，“刚才的通讯去掉一部分内容，我还会为这件事担心。但丽苏曼已经给我们找到了让这些隐藏势力继续支援我们的绝佳理由。”
  “丽苏曼说的有研究材料线索的话会是真的？”
  “你从一开始就不相信？不过这是最合理的想法，毕竟研究材料的途径早已被限定死了。这些东西一旦出现，走露痕迹，肯定会受到很多势力的争夺。但你要想想，说这些话的是丽苏曼，而丽苏曼指向的人又是帝国的卡西亚。”红芒拍拍自己的脑袋，比出一个要放开脑袋去思考的手势，“我等会儿让助手给你一份最近收集而来的情报，是关于卡西亚的。看了后，你就能明白对于卡西亚这个人，在他身上出现任何情况都是有可能的。相信我，事情就是这样。”
  “另外，我现在会着重加速对其他几位高层的调查。黑鸦那里，我会再度联系，看清楚他的态度。作为我的老师，我不希望他就此走向死路。而在帝国，你的那位朋友，我想你多少得再让他帮帮忙了。”
  、、、、、、
  南方森林深处，第四营地的建设终于告一段落。幸而最近天气不错，夏末时节里并未多短促的暴雨，使得身上保持干燥也不失为这片原始森林中较为高兴的一件事。
  诺诺斯卡在古树上观察完依据数颗古树而建立的树屋式楼房营地，对进度和做工颇为满意。森林中最好取材的便是用不完的树木，这片森林的树木种类也符合诺诺斯卡的预期，各种不同的材质正好解决了他的烦恼。
  在这片五层的树屋式营地中逛了逛，那一批教国而来的学生们已开始进行伪装与隐蔽上的工作。来到后相大陆上有几年时间，这批学生们学到的东西很多。加之远海共同国为此次行动提供了大量专业化的丛林作战小队，一些涉及专业与细节化的东西，这些真正的军人们都会进行指导。
  营地的防御措施是最后开始动工。不知不觉间，在诺诺斯卡没有察觉到的时间里，这一次行动已经演化成一次小规模化的两国间战争了般。他对几处营地氛围的变化感觉到难受。在他眼里，这只是一次异常危险的任务。只是随着事态升级，很多东西都和他最开始接受任务时变得完全不一样了。
  回去一号营地的途中，奇尔曼从半途中出来。
  “三号营地基本算完成了，简单的防御工事，隐蔽的哨塔，还有数个存量不错的食物简易仓库等等，都开始运作了。类第二类生物不会再是威胁，食物也基本解决。”奇尔曼先是报告了好消息，“虽然我们才过来这里不到十天时间，但伤亡数也接近四十人。这批学生有一部分很不错，但也有不适合战斗的人。需要尽快确定学生的小队，预计要不了多久，就该开始了。”
  诺诺斯卡看向第四号营地，呼出一口气：“也不知道任务结束后，这一批人能有多少可以顺利返回教国内。”
  “这是他们自己做出的选择，即使后悔也没有用。并且你心里清楚，这也是教国给予他们的机会，若真是大势力、或三大骑士团的人，断然不可能让自己的年轻一代进行这种不受控制的危险任务。会乘坐威尼特斯号过来的人，只要能抓住机会，过后回去教国，定然会有更多的上升路径与资源等着他们。都是相互的，你最好不要在这上面感叹什么。”
  “以前你在黑市中也是这样？”诺诺斯卡询问。
  “怎么可能，黑市中的世界要比任务残酷多了。若是不小心，随时都可能丧命。”奇尔曼回答，“倒是你，越是临近时间，倒越发惆怅了。”
  “没有办法的事，现在帝国内部的情况还在变化，没有定准。谁也说不上开始后，会是好消息，还是坏消息。”诺诺斯卡说着缓步往前走，“在这片森林里可真是和当初在船队上一样，无事发生就是一番平静。但若出一点事情，便必然是一场灾难。”
  回家中，明天一起更
  还在路上，还有一定路程才到家，见谅，明天会补上，大家元旦快乐啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
  第1654章 转变、倒戈与秘密接触（上）
  “我所希望，要么是快一点到来，要么是慢一点来临。等待对谁来说都是一种心理上的折磨。我们还好，远洋巨舰上的那段时间已经让我们体验过了。那些学生们，他们还是第一次执行这种任务。希拉瑞莉说他们的训练效果很不错，远海共同国期间，表现与成绩数据看得过去。不过一旦面临这种东西，其中三阶段的成员不说，二阶段里有很多还不能适应。”
  诺诺斯卡看向奇尔曼：“教国与帝国不一样，甚至与远海共同国也有很大不同。但我认为教国的教育制度算得上优秀。在左相大陆之上，尤其是手术者，即使去到第二阶段，也还是学习时期。帝国这边，接受手术者后，很多人就不会被当做普通人看待了。”
  “教国最初的用意，大概也有用这批学生做为试验的性质吧？”奇尔曼跟上诺诺斯卡想要谈及的话题，“每个超大型国家的内部情况都不一样。帝国看似平和，可其内一直存在激烈的恶性竞争，势力与势力间更是如此。它们的帝国议会也只能做到宏观上的调控，向下涉及到细节处，就无能为力了。总结来说，帝国其实没有真正的首脑，更像是各个大势力为利益聚集一起，靠协议与联盟关系相互限制，来强制挤压为一个整体，为谋求更大的利益而生。而这些势力中，有很多想成为这个汇聚体的首脑。”
  “只要‘首脑’没有确定，且不能让其他势力信服，恶性竞争将一直存在。”奇尔曼补充，黑市中的经验让他能很轻易剖析大部分局势根本，“但帝国因此算是有好有坏。单论手术者的质量，无异于帝国的整体水平线要高上一些，无论是学生也好，还是黑市中的人也好。”
  “教国便是整体了么？”诺诺斯卡听完奇尔曼的话后问到。
  “至少广义上来说，教廷的命令大于一切，即便是皇室成员，也得向教廷低头。教国内部也有大势力，但都是皇室与教廷给予权利后的数个机构逐渐演化而成，根本不会像帝国这样。但像教国这样，很多事物会非常容易的统一进行。如同教育一样，涉及到手术者学生的话，都是一套体系，并且想要毕业，理论和实战的达标标准也是全国通用。标准虽比不上帝国严格，可出来的学生们，过后若是想要使用，只要稍加教导，就能看做是预备军那种。”
  “帝国这里，集合起来的手术者更像是一支专为某个任务而存在的攻坚小队，差别与性质都不一样了。”大概奇尔曼闲暇时刻的兴趣也是基于情报上的事情，来到远海共同国的这些时间，从一片空白开始，到现在的细致了解，都是需要花费功夫的活计。
  “倒是不用担心，我们更像是后勤，一旦开始，主要战场还是得靠着帝国那边的人去支撑。”奇尔曼安慰到。他知道自己与诺诺斯卡的成长环境、人生开端都不相同，对于事物的认知存在差别是一定的，“不过我一直好奇，教国教廷倒底与帝国的势力达成了怎样的协议，以至于让他们愿意帮助到如此地步。再有几年，红星就该来了吧？那时大家又要变成战场上互拿刀子对捅的敌人。这种光景，此刻想想就觉得荒谬啊。”
  “应该说是错误，并且这种错误已经存在千年之久了，但还是有大群的人乐此不疲，似乎没有参与进去，就是损失。”
  “损失说不上，毕竟权利、力量达到更高点后，总会滋生更多的野心和欲望。再则，当然不是指我们。即使是教廷的教皇，或者皇室的高层、教国研究机构的那几位主研究员，其实他们也不完全了解这个世界。探索的远洋巨舰从来没有断绝过，一直都接连派出。过去多长时间了，对于这个世界的基本探索，也没有完成。想要站得更高吧，毕竟他们并不知道最高点在哪里，所以在不知道的情况，一个劲地向上爬就行了。”
  奇尔曼说完后笑笑，诺诺斯卡拍拍他的肩膀，两人正好走到一号营地外。
  一号营地最早搭建，防御、伪装都已完成。手术者的工作效率，以及远海共同国丛林作战小队的专业性，若不是诺诺斯卡与奇尔曼知道一号营地的具体位置，在不开启感知的情况下，此刻在他们面前的不过是一片自然形成的藤蔓群。
  靠着做旧的强韧树干为基础，辅以枝丫藤蔓等，一号营地已经隐藏在了自然当中。
  两人从入口进入，场景随即转变。不算平整的木质地板上，来来往往的人还在加紧为其他几个营地做防御用的东西——捣碎挖掘出来的巨石与碎岩，用藤蔓编织出来的袋子装好，缝隙处填充泥土，做成方砖模样，抵御子弹与炸弹碎片等。
  到最高层，诺诺斯卡与奇尔曼进入那里一个宽敞房间，能感觉到蒸腾的热气正从屋子的各处缝隙钻进来。原以为只有希拉瑞莉在，但却多了火焰联盟的一个人——那名驯化类第二类生物为黑色巨狼的男子。火焰联盟的人都在二号营地，这些时间的交流熟络后，诺诺斯卡他们也算基本对之有所了解。他们学会了一个新的知识，火焰联盟里，无论是外人，还是熟悉的人，很多时候相互间的称呼都取决于对方驯化的类第二类生物。
  黑狼，便是诺诺斯卡对火焰联盟男子的称呼，对应的，当初那名坐在装甲车样蜘蛛上的女性成员，为表示尊敬，于是在蜘蛛后面加了女士两字，蜘蛛女士。有些奇怪的叫法，不过对方看似并不感到生气。
  诺诺斯卡与黑狼打过招呼，便看见希拉瑞莉对他晃了晃新的资料，明白了黑狼过来的原因。
  “我先看看。”诺诺斯卡拿过资料坐下，仔细翻阅后看向黑狼，“帝国圣皇厅的人过来，是否要单独再建一个营地给他们？资料上说过他们会自带队伍与补给。这么正式的话，不出意外是他们将诱饵送过来，准备让地域逐步向着这里转移了。”
  黑狼听后摆摆手：“营地上我无所谓，总之敲定下来后还是你们的人在着手建立。我想和你说说圣皇厅的来人。他们过来后，这片区域便是三个不同国家的人并存了。语言上肯定没有大问题，但指挥上，我们要怎么做？”
  “黑狼先生你应该有自己的想法了，否则不会专程过来一趟。”诺诺斯卡放下资料说。他看得出来黑狼并不想与圣皇厅的人打交道，于是想在他们过来之前定好这里的规则。
  “按照人数多少，划分既定区域吧。”黑狼开口，“相互间可以支援，但混合队伍是绝对不可能的，诺诺斯卡你心里也该清楚。”
  “可以。周边地图也该测绘完成，时间定好后，我们可以先行商量。”诺诺斯卡礼貌回答，“若还有其他问题，那时可以一并讨论。”
  黑狼点点头，却是直接离开。而后屋内三人坐到简易的木桌旁，等到奇尔曼也看完资料，交谈接续上。
  “这个时候来人，大概率是为了防止卡西亚的动作了。”奇尔曼从资料中单独抽出一张，置于木桌中央，“我不是很懂这些数据的含义，但明白重要性。”
  诺诺斯卡与希拉瑞莉都看过一眼。希拉瑞莉先行开口：“关于血液浓度的，其中一项重点讲述龙类化的百分比。手术者是介于普通人类与第二类生物之间的物种，手术阶段不同，那么对应、、、”
  希拉瑞莉停顿一下：“总之，卡西亚现在的百分比，理应要五阶段才能达到。知道这点就行了。所以与之对应，第一点，按照我们收集的关于他的所有资料，现在处于三阶段的卡西亚，单独战斗中，能胜过他的人几乎没有，理论上。我不知道教国教廷，以及三大骑士团年轻一代的情况。那些有教皇继承人候选资格，以及确定了圣女圣子身份的人当中，或许能找到一两个来。另外，在帝国内部，我想能对等卡西亚的，就是目前活跃于马诺马的那个零号了吧。”
  “然后第二点。”诺诺斯卡代替了希拉瑞莉来说，“卡西亚在帝国中是被当做第三代骑士王的同类看待，三阶段就有如此数据，在很多人眼中，这就是最有利的证据了。这既是在告诉帝国的诸势力家族，只要卡西亚不在中途死亡，未来有可能走上与第三代骑士王一样的道路。”
  “加之卡西亚与第三代骑士王的关系、、、”奇尔曼自言自语，他重新看了看资料，“只要时间足够，不出现意外，两个教皇等阶的极致力量、、、”
  奇尔曼看向诺诺斯卡：“回来路上我们才谈论的那些话，或许会被他们两个实现。教廷的统治力与威慑力，要说与历任教皇没有关系是肯定不可能的。缺乏‘首领’的帝国，正需要这种情况出现。”
  “那是以后的事情。”诺诺斯卡脸上带上思考，“现在的话，圣皇厅会派人提前过来，也是清楚即便有零号作为狙击卡西亚的工具，但碍于卡西亚从一开始就建立在大多数人心中的形象，单靠零号来使这个形象破碎，已经做不到了。他们得考虑此信息在帝国传开后带来的影响——没有表态的中立势力家族，以及与他们合作中的家族。任何一个在私下做出点动作，都难以应对。”
  “所以最后还是得靠自己的人。”奇尔曼加上一句，“大家都是这个国家中盘踞着的猛兽，不是说谁都不能杀死谁，而是你下定决心要杀死另外一头猛兽时，就得知道在暗处，其他猛兽们早已听闻声响赶过来注视着，就等你虚弱时补上最后一击。蝉、黄雀、螳螂的定位，在帝国是没有定准的。没有一个具有统治力与威慑力的‘首脑’就容易出现这种情况，不过、、、”
  “不过帝国居然能依靠这种平衡渡过千年时间？”诺诺斯卡笑着感叹，“这大概是教国与自然协会同盟被动造成的。因为帝国知道除了自身外，还有另外两个猛兽一直看着他们。所以保持这种情况如此长，除了帝国本身的原因，左相与右相大陆都有责任。”