第1951章 汇报、迷影与合作（下）
  瑞德闻勒城的高层建筑在礼车后视镜中逐渐变小，艾奇偏过头看了下后方，本能性地确定没有敌人捕捉到自己的痕迹并跟上来，这才靠向柔软的车后座位，将眼睛闭上。
  老板听完汇报，语气没有改变。可艾奇似乎能无视两者间的距离，感觉到老板的怒火。已经撤离的阿诺美与索拉卡尔都在半路中遭遇袭击，成为尸体，整个过程还是谜题。他不仅是为过后要去调查这件事感到头疼，也为自己的安全担心。
  听通讯中的描述，两者的死亡都趋近无声无息，没有反抗痕迹。艾奇知道这是实力差距所造成的现象，不允许两人去做出应对，就变成为了尸体。
  这不用老板提醒，他就知道牵扯进来的敌人和势力绝对不会简单，也不是他最开始预想的一到两个。
  “有大人物也伸手了。”艾奇认为最后得出的结论与老板过后将要联系他的盟友相对应了，“若是老板在这里，他绝对会说‘有几个家伙认为这是机会的苗头，就准备让它变成真正的机会。不过需要准备，我们还有时间去阻止这件事情的发生’。”
  “我应该如何准备？”紧要的问题摆在艾奇面前。闭着眼睛的他让思绪飞快转动，到礼车减速下了高速道路后也没有丝毫头绪。
  “祭祀仪式结束后，除了最开始被帝国‘零号’杀死的怪物们，现存的这些大人物都保持着平衡与和平。是有人终于忍不住了吧。”思绪最后得出这样一个判断，“的确也过去了一段较长的时间了。”
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  礼车的后座位上有些拥挤。好在希拉瑞莉选择代步工具时有眼光与底线在，拥挤的程度只是一点点，小心控制姿势就能相安无事了。
  因为防卫军的到来，地下停车场周围的交通一下子变得拥挤。好不容易找到一条行人与车辆都较少的街道，希拉瑞莉当即驾驶礼车扎进去，稳稳停在路边。
  “两位尊敬的大人。”这时，后座位上除了琳娜与茜拉，多出来的两人中的男子很有礼貌、带着诚恳问好。
  “我叫米利乌斯，她是希拉瑞莉小姐。”佩金兹很和善，被他和希拉瑞莉强迫性邀请到礼车上的两人一直保持着警惕，极度的紧张已经让压力表现在脸上。他们不是三阶段内的精英，可也稳稳地站在精英后的第二阶梯队列中，所以远比琳娜要清楚佩金兹与希拉瑞莉代表的力量等级，处处都是经过思考后的小心。
  “我们没有恶意。因为我们的雇主与你们有较深的联系，此次来到这里都是为了实际上的同一个人。”佩金兹在副驾驶座上转过身，看向卡西亚口中的那两名队长，“某些原因让他不能与你们直接见面。见你们要撤退离开了，所以让我们单独拦下你们两个。但过后一些时间，大概一个小时，会有人带过来一封信件，希望转交给你们身后的人。”
  “西西亚·曼德维尔小姐？”男子疑惑。但佩金兹没有回答这个问题，不过一旁的琳娜与茜拉却将这个名字记下了。
  而希拉瑞莉不想参与进这件事，可碍于是卡西亚的请求，佩金兹又热衷于这种好玩的游戏，只能接受，但她不想多说一个字。
  “也就是说，希望你们在这辆礼车上等待一段时间，直到那封信件过来。”佩金兹过后解释，又看向琳娜，“另外，这两位小姐也对你们非常感兴趣。很多人说敌人的敌人就是朋友，临时的也是朋友。她们想要彻底破坏掉不久前的那张贩卖网、、、是人口贩卖网络吧？”
  琳娜知道这是在帮助自己，连忙点头开口：“是人口贩卖网络，米利乌斯先生。”随后，她看向身旁的队长，开口说，“尊敬的先生，我们想和你身后的人取得联系，一次通讯的机会也好。商量合作、或是类似雇佣的关系，联手清理人口贩卖网。我们能提供对应的报酬。”
  琳娜一面说，一面思考着，很快就在心中做下决定：“除了报酬外，我们也能为你身后人提供一位强大的盟友，就人口贩卖网络这件事上。”
  队长看样子听得非常认真：“很抱歉，在这件事情上，我可能帮不上什么忙。过后大人那边联系过来，我会告诉他这件事情。”
  “为什么不现在主动联系一下你身后的人呢？”却是佩金兹在一旁插话，脸上满是兴趣。
  队长陷入沉默，还是希拉瑞莉开口：“通讯大概是单向的。另外，米利乌斯先生，你闭着眼睛休息才是最好的情况。”
  见到队长有些僵硬地点头，佩金兹没有追问：“这段时间里，你们可以自由交谈。不用担心打扰到我们。”
  但等到他的话音落下，礼车内便被沉默笼罩。或许是受到两名队长的影响，连带着琳娜和茜拉的呼吸也变成被刻意压制的状态。
  一个多小时的等待对后座上的四人来说，绝对是漫长的。
  琳娜不知道自己多久能下车，也不知道自己能否借这次难得的机会和身旁两名队长身后的人建立联系。她思考手里所有的筹码与利益，想尽可能把握住这次机会。
  一旁的两名队长，内心中却充斥满紧张与压力。他们很难去相信佩金兹与希拉瑞莉的话，只是认为这一个小时就是自己生命最后的时间。因为若前面两人也是对西西亚的支援与保护，那这里根本就不需要自己带着队伍赶过来。
  他们没有想过逃，可求生的欲望又是那样强烈。他们注意到副驾驶座的男子似乎有意识帮助身旁的两名女性，只是猜测不出具体目的，也就无从着手去寻找能让自己活下去的机会。
  四人都有各自的心思。他们感觉礼车内的空气就要凝结成固体时，佩金兹与希拉瑞莉有了动作，前车门的车窗也在这时降下了。
  而两名队长中的一人也即刻看见前方十几米处的西西亚，整个人变得激动，随之放松下去。
  第1952章 展望与三方连接（上）
  “西西亚小姐！”队长向来到礼车边的西西亚问好，带着感激和高兴。
  “你好，队长，我们又见面了。”上一次处理贩卖网络当中的次级成员科斯，他是其中一名队长，交接基础药剂时和西西亚见过面。
  西西亚从衣服口袋中摸出不久前才写下的信，递给队长，并转述脑袋中第二人格的话：“过后我会联系过去。这封信请代为转交给你身后的人。”
  队长连连点头，脸上原本压抑不住的压力一时间都变为笑容。他将信件放进衣服内侧的口袋中，看向一旁的琳娜，说明会将她的话传达到。他最后左右观望，一直不敢去看前方的佩金兹和希拉瑞莉，也不敢主动打开车门，只能以这种方式表达想要下车的想法。
  “你们可以走了，谢谢安静且耐心的这场等待，祝你们返回的旅途顺利。”佩金兹开口，“这位小姐的请求也不要忘记了。”
  “一定会传达过去。”回答时，队长半边身子都已在礼车之外了。礼貌地与西西亚道别，两人缓步前行，走出十几米远就成为快走，二三十米远后变成小跑。到转过街道拐角，已是奔跑的模样。
  见到两名队长的身影消失，西西亚去到后座位上，带上了车门。
  “一些原因，我身后的雇主不能亲自前来，他让我代为表示对两者的感谢。同时说希望合作继续下去。”
  “这正是我们希望的事情，西西亚小姐。请告诉你身后的那位雇主，与他合作的继续使得我们非常开心，也是我们的荣幸。”佩金兹笑。这一次他没有转过身去面对西西亚，而是以一个舒服的姿势靠在座位上，说话时就闭上了眼睛。
  “此外，雇主让我代为向你们询问一些信息。主要是两个方面，一方面是关于当前正发生的圣多拉格帝国边疆的事件，希望能从你们这里得到更为详细、隐秘的情报。另一个方面算是我的私人问题，是关于一个已经死去的人，他叫做卡西亚·奇拉安第，我希望能知道关于他的一些事情。”
  一旁的琳娜表现出短促的触动，很快恢复正常。她在思考，以极快的速度做出了选择，先于佩金兹和希拉瑞莉开口：“我或许可以为西西亚小姐你提供一些关于卡西亚·奇拉安第先生的信息。此外，作为我的一个私人请求，希望过后能取得与你身后雇主联系的机会，交谈一点点关于、、、人口贩卖网络的事情。”
  “剩下的信息情报，希拉瑞莉小姐可以在过后进行补充。”佩金兹允许了琳娜的这种行为。
  同一时间，卡西亚的精神世界里，佩金兹的身形在战舰残骸百多米外凝为具体的模样。
  “两个很有意思的问题。这位西西亚小姐并不知道你的身份？”
  “知道我不是一件值得炫耀的事，同时，这个名字可不能给人带来好运。时间太早，西西亚才接触手术者的世界，大量的事物需要她慢慢学习。目前这种相处模式对她和我来说非常合适。”
  “确实，卡西亚先生你在情报商人口中，或是被记录的绝大部分资料里，都不是你现在这个样子。我看过那些被加工过的照片，上面只有冷血与暴戾，可没有希拉瑞莉小姐口中的诚恳与对自己人的温柔在。”佩金兹说出卡西亚在其他人眼中的现状。
  “不过，卡西亚先生你能接受与我们的合作，的确让我感到高兴。不仅是我，希拉瑞莉小姐也说你绝对会选择合作。但结果落地，我们依旧有放松的感觉在。合作和你的加入是起点，也是重点。”
  卡西亚没有对这些礼貌且带着赞美的话有所表示：“既然合作达成，那就开始说说过后的事情。我能感觉到时间的紧迫，距六颗红星的初步出现还有不到三年。历史进程中，因红星而将到来的三个巨型国家间的战争，往往会提前两年。”
  “红星的初步出现不是我们的终点，可以往后再走三四年。战争的持续会相对漫长，与红星的出现消失相互对应。即便如此，我不认为在各个势力家族开始展现自身力量后，我们能在这样的夹缝中去积蓄力量。”
  “你口中的第三将军，它身边有神圣十罗帝国与自然协会同盟这两个超级国家的协助。此外，从不久前的交谈中，应该不难猜到一件事，这也是我知道帝国第一代骑士王格罗特尚且活着后的设想——两个超级国家里，没有断裂的骑士王阶层的力量传承，如同教国的历任教廷教皇，都没有真正死去吧？”
  佩金兹让严肃和郑重取代脸上的笑，他需要让卡西亚接受自己的计划，同时他也非常清楚，作为天平的两边，对应的筹码和代价便是聆听卡西亚的诉求，以及满足卡西亚的需求。
  短暂思考后，他的话语带上古代骑士宣告誓言般的肃然：“大部分没有死去，是以‘冬眠’或‘假死’活到现在。但不能回到以往的状态了，这是欺骗时间的代价，包括我也一样，不再是完美的第二类生物，存在缺陷。”
  “我一样感觉到时间的紧迫，所以与你合作才会是起点与重点。我是千年前的人，根本没有号召力，表明身份所带来的只会是掺杂怀疑和警惕的信任。所以需要卡西亚你作为中间人，去汇聚力量。这个时代的事情，理应由这个时代的人去引领和解决。而我，则是后面的支援。”
  “等到计划开始，我就会着手取回力量，限制越来越少的那一种。有一名隐藏起来的骑士王阶层力量站在身后，很多事情都能变得简单和安全些吧。你肯定清楚，等到你再度出现，或被捕捉到痕迹，第三将军与两个超级国家必定会有所动作。”
  “过后很长一段时间里，他们都不会知道，也不会找到痕迹。这一次‘死亡’对于我，对于很多人，都是非常彻底的。”卡西亚带着自信，两年前在南方森林与骇交谈后思考得到的东西，也在话语当中一点点展开，“而说到力量的汇聚，不知道佩金兹先生你是否存在计划，或是目标？受到生活环境的影响，我更加喜欢一些成品，半成品也不错。”
  “除去不受控制的新生世界树意志，不知道希拉瑞莉小姐，以及留在帝国内部，但现在已经崩解的奇力士家族算不算？”
  第1953章 展望与三方连接（中）
  卡西亚摇头，看着佩金兹脸上的无奈神色，他同样感到无奈。
  “计划、制定大量的事情前，请把‘我是一个千年前的人，孤零零的一个’这个前提带上去，卡西亚先生。”主动开口的佩金兹带着抱歉，“我在千年沉睡前，想过自己被唤醒后的境况会是什么样子。实际情况比想象中的最差情况还要差上一些。希拉瑞莉小姐已经是意外的惊喜了。”
  “我也有巨大的优势，那便是丰富的知识，以及骑士王阶层的力量。可每个时代都有每个时代的结构。教国和自然协会的力量是一直传承下去的，可一旦走完自己所在的那个时代，那些同样在欺骗时间的骑士王阶层力量，他们醒来后也同样会面临和我一样的无奈。情况会好一点，至少他们与各自的国家还有关系，身份、地位与资源不会少。可终究不是当前时代的人了，醒来后也只是一种数字与单位而已。”
  “比起他们，我的境况无异于还要差很多。”
  “那希拉瑞莉小姐呢？”卡西亚没有在佩金兹自身的问题上多做停留。
  佩金兹脸上的无奈并未消失掉：“没有我的帮助，她已经成为南方森林的养分两年多了。现在嘛，她只想复仇。不过对象不是你，是教国的教皇与其直属机构。针对你的任务是教皇亲自下发的。应该有计划吧，可你认为同样作为教国背叛者的她能有什么资源和目标？”
  “教国是肯定回不去了，自然协会更不用想。同样在后相大陆上，帝国、火焰联盟和远海共同国，她一直都是某些家族、机构的狩猎目标。现在还能好好的活着，主要原因是和我在一起，我能帮助她屏蔽掉大部分探查。”
  见到仔细听着的卡西亚有陷入沉默的预兆，佩金兹叹息一声，转而反问过去：“会提出这个问题，那你心中肯定是有计划与目标的。希拉瑞莉小姐对你非常赞赏，在寻找你的这两年，每当谈论到你，她总是说若没有南方森林事件，因为你个人的极快成长，迟早也会进入到很多人的猎杀名单里，而且还会排在前几名位置。”
  “至于是多久进去这份名单，就取决你多久显露野心，以及展现身后经营起来的势力了。”
  “卡西亚先生，除了你自身就是一个中心外，南方森林事件让所有人知道你拥有铀金，并可以使用它这件事，也是关键点。寻找你并与你合作，这也是主要原因之一。”
  “那处遗迹中的反应装置，你比我清楚很多。那也并不是唯一一处吧？铀金对你来说不会是没有见过的事物，也是想要就能有办法得到的事物”
  佩金兹当即否定：“的确不是唯一。但正是因为遗留在古遗址当中，纯度上已经达不到标准了。能称为被污染的材料，想要从中提出纯度达标的铀金，难度比从龙类血液中提纯还要高。”
  “而从新生世界树意志与希拉瑞莉小姐描述的双重景象去判断，无论你手中的铀金原料在纯度上是否符合铀金弹的标准，这个结果已经不重要了。”
  “重要的是我能依靠人体去直接利用转化它？”卡西亚知道佩金兹后续想要说的话。
  “在你的新身体上，我会以最大的努力去帮助你提升这一点。”佩金兹做出保证。
  “手术去到高阶，也没有利用铀金的办法？瞬间释放的能量非常巨大，但与我见过的高阶手术者相比较，我认为自己与他们依旧存在不可越过的差距。是在理解、运用和控制上。”
  佩金兹非常具有耐心地解释，可更像是感叹，就像是对一个银行账户里有着巨款，但本人却完全不知道的无奈和羡慕一样：“不是没有利用的方法，构造转换结构能看做一项能力，五阶段的手术者花费十数年应该能完成开发。但使用铀金的后续影响和冲击，却不是高阶手术者能承受的。我沉睡前去到了骑士王的力量阶层，也不能完全抵消它的破坏性。”
  “我的确可以使用，但副作用至少跟随我二三十年才能完全消除掉。但你不一样。”
  “还是因为第三将军？”
  佩金兹点头：“不完全正确，应该说是因为世界树根系网络才对。通过联系，你或许可以通过精神世界的连接关系，将过剩的能量倒向根系网络。作为当初稳固整个大陆群板块的世界树根系，这些力量还不足以对它造成破坏。当然，这目前算是我的猜测，但可能性能达到百分之九十以上。”
  “是否能从你的话中得到‘第三将军能将铀金作为能量源’的信息。”
  “若是它不能使用，寻找你的理由，就只剩下能开关世界树根系网络这一个了。”佩金兹带着无力感笑，“而既是中心，也是某个关键点的你，只要得到合适的包装，必定可以吸引和整合很多力量来。”
  “我和希拉瑞莉，就能看做是受到吸引而被整合的第一支了。名气无论在哪个时代，都极为有用，无论最开始的好坏，在受到巨大冲击后，人们都会向着‘知道’的事物、地方靠拢。”
  “我不是一个好的事物。”习惯性作为很多漩涡中心的卡西亚对‘中心’有着本能的抗拒。
  没有对此做出回应和评价，佩金兹转而说起其他事情：“你可以实行自己的计划，同时，我和希拉瑞莉会开始大量地去隐秘接触后相大陆上的各个势力的高层，为他们埋下一些隐性的选择。等到时机成熟，隐性的选择就都会指向你，卡西亚先生。”
  “汇拢一起，应对第三将军这一个巨大的威胁？”得到佩金兹的点头，卡西亚继续自己的话，“等到被称为‘威胁’的第三将军消失，过后大家该怎么做，就怎么做了？”
  “已经用不着多余的解释了。我的初衷一直没有改变——我对六颗红星与神灵的事情很有兴趣，无尽的生命的确异常诱人。关于这一点，我不会欺骗任何人。不过，即便已经过去千年，通过这两年对千年间历史记录的了解，我认为三相大陆上的行事模式并未改变，这与你所在的帝国很相似。”
  “某些时期大家是亲密的盟友，但过后、、、”
  “所以，我们现在所做的事情，就是去确保我们必须能有那一个‘过后’。更远的未来，现在思考它的时间还是太早了。”
  第1954章 展望与三方连接（下）
  佩金兹对自己目标的大方承认，没有让卡西亚感觉到不适和压力，反而有轻松感。合作是他希望的模式。千年前的历史早已经不可考证，佩金兹在那时是什么样的人，与教国、第三将军有着怎样的关系，现在去考究也不会得到正确答案。
  能说成是相互间的利用，卡西亚知道自身有着佩金兹需要的东西和特质，而佩金兹手中，同样有可以作为筹码的事物。可以成为朋友——虽然卡西亚不认为现在的自己有资格——但成为盟友，如同阿托环、叶捷琳那样，风险性太大。
  卡西亚很明确地知道自己会成为漩涡，以前是，现在和过后，情况都不会改变。所以根据在漩涡中心呆了很久的经验，他清楚佩金兹同样是个更加巨大且危险的漩涡。选择与自己合作，除了他说明的理由外，也有在没有取回完全的力量，身边没有很多协助人员的情况下，通过靠近一个漩涡中心来隐藏自己的用意在。
  “那按照你的意思，回到现在。”卡西亚想要知道关于古历史、古遗址以及第三将军的更多信息，但佩金兹明显没有深入谈论的想法。