换来第三将军的沉默，现任教皇诺威萨斯检查完分离后的三叉戟后将箱子扣上，交给一旁的斯坦特，也抿着嘴巴，等待将到的回答。
  “自然协会的筹备怎么样了？”不是正面的回答，诺威萨斯早有预料，并做好了准备。
  “大部分都提前计划的时间，并做好了布置。有利蒂希娅小姐在，达成同盟之后，以教国和自然协会作为超级国家的实力，战争的准备暂时性都不用去担心。有出现问题的地方在，但能让人在意的也不过几点而已。”
  诺威萨斯见第三将军没有接上话的意思，便顺势继续向下说起来，“第一点，污染种龙类的孵化进入爆发期。试验成功之后，按照第三将军你给予的方法，数处地下世界都被投入大量龙蛋。收获到数量庞大的污染种龙类是既定的事实，但控制困难，不得不一批次一批次向着后相大陆运输也是事实。现在已经减少了投入量，只满足后续不断接续上污染种龙类数量的程度了。”
  “你们自己把握程度，污染种龙类就是一次性消耗品，我记得最开始就提醒过你们了。但利用污染改进手术和诸多药剂的工作，你们也在跟进吧？相比较污染种，此方向上的收获或许更加能吸引到你们的兴趣。”
  第三将军看向诺威萨斯，“和世界树根系网络有关系的事物，你们不都是充满兴趣吗？若是坚持下去，或许你们能发现更多的东西。”
  “这是一个提醒吗？无论什么时候，我想我和利蒂希娅小姐都希望得到更为明确的答案。”
  “难道你们没有研究过地下世界生物？污染种龙类的寿命，最长的不过十来年时间，并且失去理智，只剩下原始的吞噬和杀戮欲望，都是因为急速的促进生长。倘若有足够的时间适应，未尝不能找回理智，重新获得属于龙类的漫长生命时间。你们有捕获到具有一定智慧的地下世界生物吧？它们就是答案了。”
  “三相大陆就是世界树根系网络造就的一个花园，你们这样去看待也是可以的。地下世界生物就是花园当中诸多的虫子，相互间的联系远比你们紧密。”
  诺威萨斯经过简短的思考后继续开口。这些都是他所知道的信息，但有第三将军再度确认，重要性与性质等都将得到变化。
  “第二点，第一批次苏醒的历代教皇们因为第三将军你的帮助，恢复过程非常顺利，程度上也令人高兴。但沉睡的时间离得现在越久远，对于当前环境的适应也就越发困难。新发现的一个问题，具有这种情况的历代教皇们，虽然能够发挥出强于极限领域五阶段手术者的实力，但距离我们所期望的能够以平常状态拖延当代骑士王阶层力量的水准线尚有不小差距。”
  “我也没有把办法，环境变化带来的影响超过了我的想象，只能靠自己的适应能力了。在预想当中，得到这具身体后我也不应该是现在的模样。与自然对抗，每一步都充满困难。能极快地恢复至现在状态，已经是我所能帮助的极限，剩下的需借助个人的能力”
  “我会告诉转告些话给他们。”诺威萨斯本身对此问题并不关注，作为现任教皇，苏醒的历代教皇保持现状就是他所希望看见的。曾经都是掌握整个教国权利，且自身具有极致力量的人，哪怕是其中的某一个恢复到原本状态，对自己而言都将造成各方面的影响，产生诸多麻烦。
  历代教皇都是历史了，接下来的时间里，就按照历史当中所歌颂的光辉模样，为教国献出自己剩下的所有东西，然后再度化作历史，依旧且一直被歌颂着，才是诺威萨斯希望看见的结果。若是必须找出一个原因，就只能归结到历代教皇们出生得太早了吧。
  “第三点，后相大陆上因为自然协会的几个继承者死亡，利蒂希娅小姐派了极限领域的成员过去。结果不是很好，对方两人便挡下三人的联合进攻，并且还是有准备的情况下。此外，几年前南方森林事件当中，那名巨鲸的陆地使者再度出现。这一次在巨鲸力量受到针对和限制的情况下，使用了龙类的力量。”
  “只是一个极限领域的手术者而已。”第三将军评价说。但见到诺威萨斯没有回答自己，他知道话语之下的意思。
  “其实这类问题，最好直接询问。”第三将军不是表达不满，而是提醒，“万分之一的概率吧，在此次红星来临的环境变化下成为另外一个第二类生命来。但是仍旧需要满足诸多条件、、、在后相大路上，具备满足这些条件的地方，或许有几处在。森林内的新生世界树、森林下的巨大地下世界空腔，在那里利用污染的力量也可以。不过若是借助这一方式，她或许会成为存在时间最短的骑士王阶层力量。”
  “此外就是巨鲸群族愿意给她提供帮助，动用历来死亡的巨鲸们死亡后留存下来的能量。不过，这项准备应该是为了应对我被禁锢在大漩涡下的本体的，可看做没有可能性存在。此外，最后就是深入地底的世界树根系网了。当然，前提是她知道实际的使用方法，以及可以与根系网络产生必要的联系。”
  “但万分之一的几率，已经是极大的威胁了。”诺威萨斯开口说，话语中带上必要的担心语气，“所以后续的计划当中，我认为她有必要被加入到名单之中。”
  “大致需要在意的事情就只有这几件而已，剩下的一切都在计划中，有序且稳定地进行着。”诺威萨斯接上话，“那么，是否可以跟进计划的进度，增派更多的力量前去后相大陆了。距离实际时间并不远了。”
  “或许可以再等待一个月。”第三将军终于给出回答，“我的这具身体还需要一点时间，才能正式进入五阶段的极限领域当中，朝向第二类生命进发。那时，或许我能为你们提供更多的帮助，不局限在污染和恢复上。”
  第2199章 帝国之旅（十三）
  “一个令人高兴的消息了。”诺威萨斯立即接上话，“让这具身体彻底成为第二类生命，时间上应该也不会很久了吧。若是这样，圣多拉格帝国的第三代骑士王艾琳诺，她的威胁性将会随着这具身体的进化而逐渐趋于平常化，直到最终消失。”
  第三将军走向宫殿门口，“过程与你们进化成为第二类生物的流程相差不大，红星的影响来临后，观察得到环境的基本变化与情况，我会选择一个时间进行这件事情。应该是在数个月之后。”
  “我们这边会做好相应的准备。”
  “非常感谢。”第三将军看上去心情变得稍微好了一些，“关于极海旋涡下的我原本的身体，希望对应的准备也在进行当中了。那才是真正的我，你们想要接触不死和永生，包括我追逐神灵的脚步，都需要那一具身体。”
  “否则，即便最后全部抵达南方森林，新生世界树意志也会将前去的道路完全挡住。不想再提醒这一点了，希望过后注意。利蒂希娅那里也告知对应的信息，你们想要得到的所有，都是建立在那具身体能够脱离束缚的前提之上。此外，对于地底之下的各处古历史遗址的研究，可以一直进行下去，工作停下并不是好事情。”
  “关于大漩涡的实际情况，我已经告知你们了。大漩涡另外一边会是何种情况，此次的六颗红星会不会在数不尽的时间之后让那层隔绝开我们与大陆群的屏障缓慢消失掉、、、我这里也没有答案，毕竟神灵时代末尾，我就禁锢在了几乎可看做永远都不能逃离的牢笼当中。”
  诺威萨斯与斯坦特一同点头，将第三将军送出宫殿后，直到其消失在层层叠叠的建筑影子下，两人才返回宫殿内，在石台便再度打开银色金属箱子。
  诺威萨斯取出枪身为树根扭结状的那一把长枪，交给了斯坦特，“今后，你是作为神圣装具的保管者，必要时刻，可以无视苏醒的历代教皇们的意志，强制收回三叉戟的另外两个部分。”
  “剩下的两把，我们之间有必要仔细商讨在历代教皇当中，哪两位有资格取得他们了。比起得到分离后的三叉戟，让历代教皇们重新点燃心中的野心，想要取得自己在历史当中的东西，我更加担心他们在过后若是于后相大陆上死亡，三叉戟落入敌人手中的情况发生。”
  见到诺威萨斯流露出思考神色，斯坦特这时开口，“或许可以开始我们与利蒂希娅小姐一直以来都想要尝试的神圣装具再造计划。第三将军取得身体，按照正常手术者的路线持续朝向第二类生命进化时，那具身体能承受的属于他原本力量的程度也会越强。比较有限的神圣装具，请求第三将军与教国教廷的天空塔、自然协会的生命研究院合作，改进仿制的第一代神圣装具，说不定能获得意料之外的提升。”
  “挖掘诸多历史遗址，收集大量古历史的信息，超过千年时间的不断研究与试验，第一代和第二代神圣装具的仿制品虽然一直都在改进，但提升已经非常小。若是能依靠时间堆积，数百年、数千年之后的确能有可观的提升。只是现在、、、”
  “天空塔、生命研究院和圣多拉格帝国的阿瓦隆机构，相互间一直存在着默许下的交流。作为第一代、第二代的仿制品，三者都不能够在短期内做出巨大突破了。第三将军若是参与进研究当中，或许能收获意料之外的结果。”
  诺威萨斯关上箱子，等到斯坦特不再说话，才接上，“问题不在是否合作的结果，而在第三将军是否愿意。他若参与进来，有很大可能性提升仿制的一、二代武器。可作为代价，便是对应他在极海旋涡下的身体的准备了。”
  “第三将军的确能引导我们接触不死和永生，但也不要忘记，某一个时间段里，他会是我们合作的最好盟友，但除开这个时间段，他只会是最大的威胁。利蒂希娅小姐的想法也是如此，在尚未完全预测第三将军本体力量强度的这段时间中，对应的准备、那一整套究极金属混合部分究极合金的铠甲，能向后拖延时间就应是我们想要看见的情况。”
  两人交谈着时，从宫殿侧面的走廊离开了。
  “会在晚上时间召集三大骑士团的团长，及数位大主教，一同商议后相大陆上的后续布置。自然协会已经派遣了极限领域的手术者过去，情报上说是已返回，但肯定不具备真实性。另外，你和利蒂希娅小姐有过数次见面，千万不要被她的热情所欺骗与迷惑。自然协会同盟在超过千年的时间里一直都是教国的对手、、、”
  “同盟协议、、、也仅是一项协议罢了。你要清楚！倘若过后的机会非常多，这份协议一直下去未尝不可。但若数量有限、、、”
  斯坦特知道诺威萨斯看过来的眼神想要表达什么，因为这已经是诺威萨斯明确告诉给他的话了。
  “必要时刻，你和我之间也会成为敌人。但作为你的半个老师，只能提醒你，到了那一刻，我不会有任何力量与手段上的保留，你一定要和我一样！”
  、、、、、、
  空气还是熟悉的味道，虽然卡西亚说不上来倒底是什么味道，不过脑袋中能一下子匹配出“马诺马”来，就说明没有错误了。
  比经过的众小国、繁华地域要更加寒冷，温度大概下降了七八度。进入秋季，已经快要比拟其他地域冬季的寒风常驻此处也早就成为记入历史当中的共识。布兰科山脉仍旧是老样子，除开夏季的短暂时间外，寒冰冻结的山峰被大片灰黑色云层包裹遮盖住，不停翻涌如倒挂的海面，也是记忆当中无比熟悉的模样。
  拖着行李，卡西亚一路谢绝不断打开车窗询问自己是否乘车的热情礼车司机，一路走着，一路环视周围，不断寻找不多的对马诺马的记忆景象。
  “终于，再度回来这里了。”寒风在耳边刮出“呼呼”的声音，卡西亚不禁自言自语感慨，“第一站，先去黛尔亚让奥维利亚小姐代为帮忙，准备好的别墅基地吧。”
  第2200章 帝国之旅（十四）
  马诺马的地图很早就存储在脑袋中，那是军部学校时期就做好的事情。看准方向，卡西亚预估距离不到数千米，稍微加快脚步，依旧花费了稍快于正常人的时间抵达。
  模板化的别墅，门前与周围一圈都是最近才经过打理的小花园，种了不少常青的植物。不过没有花朵，也就闻不到什么花香了。在门口拨动行李锁般的齿轮，按照通讯当中黛尔亚所说的八位密码，卡西亚打开这道配置机械锁的内嵌合金板的门，一面听着自动启动的空气循环系统声音，一面在大客厅边放下行李。
  所有东西都配置齐全，但也在客厅当中多了数样东西。四个黑色大行李箱子，以及一本大概是黛尔亚拜托奥维利亚准备的一叠印满字的纸张。
  行李箱子当中自然是精心准备好的各类武器，除了常见类型的大口径转轮手枪与气动剑之外，这一次还多了定制的野外作战拟态服装，半箱子的压缩食物。比之韦伯利的“钢板”还要硬，产品介绍上说是精选类第二类生物的肉。而纸张上面，抛开问候的话语，大体是卡西亚返回帝国马诺马期间，小国内的重要情报，及工厂与酒馆的情况。
  不能说一切都在向着好的方向发展，至少没有遇见棘手的问题。
  在别墅里做了两个小时左右的休整，卡西亚才拿上必要的武器，从这里离开，趁着傍晚昏暗的光线，朝向布兰科山脉走去。
  抵达马诺马，骇回去家族前向卡西亚提醒过，包括他自身在内，周边的很多眼睛需要再度清理一次，才能满足基本的要求。数个月之前，虽然因血液的转移而有过一次相同的行动，但作为不缺少手术者数量的各个大势力，派遣人一直监视，即便会有损失，但相较于可能存在的利益，两者之间完全不具备对等性。
  另外，卡西亚从来不想将莎可牵扯进危险当中，那不应该是她要去承受的事物。等到骇做完清理工作，再过去会是更好的选择。
  路上的行人开始变少了，温度也随着道路逐渐的向上升高继续下降着。寒风加剧的同时，两旁的路灯柱子逐渐开始有些许的薄冰层覆盖。盘旋的山路一直向前延伸，很快便被夜色吞噬掉。无意识间发现有雪花飘落，周围再无一个行人，甚至精神感知探测当中连同虫子等顽强的小生命也消失不见了。
  再随着道路向前，却是开始出现军部学校的学生，都穿着凉爽的夏装，但脸上并不是享受“凉爽”秋风的表情。
  “扩大招生数量后，似乎质量的些许下降也在预料之中。可即便下降，能活着毕业的他们在过后也会是各个势力、机构们争抢的毕业生。军部学校毕业的学生，无论何时，都能够保证过后作为杀戮机器的质量。”隐藏在暗处的卡西亚看着这个几个学生，不禁评价说道。
  “多吹吹凉爽的风，对身体有好处。”都是一阶段的学生，根本不可能发现一旁于阴影之中散步般走着的卡西亚，“虽然这凉爽的风常年都在零下十来度左右。”
  绕开这几个在外面“锻炼”的新生，卡西亚的心情不自觉变得好起来。肯定不是从他们身上看见了原来的自己——以前的自己可是一面扛着半吨重的建材，一面在比这更加寒冷的环境下锻炼体能与耐力的。如此程度、、、
  还算不上锻炼，卡西亚这才发觉，或许从成为手术者之后开始，自己在一些方面就已经变得不平常了。只是自己那时的注意力都放在了自身薄弱的地方，所以很晚才发现体质的特殊之处。
  但这也是几年前的事情了，只是想了想，卡西亚随即便将之抛开。
  遵照记忆当中的路线，卡西亚从布兰科山脉山脚开始向上攀爬。有过经验，而现在的他比起以前的自己，速度快了接近数倍。在中途就能感觉到寒冷变得异常猛烈，夹杂初具力量冰颗粒。至半山腰时，雪云层围绕，视线被完全遮挡住。但比起以前只能一点点摸着周围的岩石向上攀爬，现在无论是抗干扰极强的高频率声波脉冲，还是精神感知，都提供异常的便利。
  耳边只剩下咧咧的风声，走过布兰科山脉的山腰，岩石上开始有冰层覆盖时，一片片相互叠加一起的嗡鸣声从山体当中传来，逐渐变得响亮的同时，卡西亚突然之间有了疲倦感，在这时竟停下攀爬的动作，喘了数口气才回复平常的呼吸状态。
  “以前在军部学校的时候，竟然完全没有察觉到这种东西。”围绕他的云层已变得稀薄，现在能借助微光视野隐约看见百多米外的事物。选择就近找了一块不那么陡峭的岩石坐下，深呼吸后，放开感知的卡西亚能异常清楚地感觉到周围无形存在的事物了。
  能称作是一张连同空气都不能逃脱的立体的网状物，由远及近，数万个支点几乎遍布了整个连绵一体的布兰科山脉，共同作用，将其内的军部学校完全笼罩住。
  感知当中，卡西亚将之模拟成雾气般的模样，从数万个节点处放射性散发出来，直至远处后才失去力量消失掉。交织出来的立体的网似乎能非常轻易地穿透任何东西，包括手术者的身体。但不清楚是自己的特殊性，还是具有能量光流网的手术者都是如此——皮肤作为一层边界线，内在的能量光流网因为这张立体的网而更加活跃了些，如同本能反应，自然而然开始运作，起到很小程度的抵抗。
  卡西亚立即尝试着人为抑制能量光流网的运作，发现自身的皮肤、里面的血肉、骨骼和脏器等等，本身就具有微弱的抵抗能力，不用意志控制，自然抗拒着这张无形的立体网络去穿透身体。
  “不要这样做，你应该去积极的适应才对。或者，加强自身能量光流网的运作力量，将至完全抗拒在外。”一道充满精神的声音在耳边响起，无视寒风的干扰，清晰地传进卡西亚的耳朵中，“电感装置，这就是军部学校最为基础的一层保护装置了。按原理说，对普通人也有影响，但可以忽略不计。只有过渡段和高阶手术者才能开始感觉到。”
  “对了，除了军部学校，神学院啊，四方势力的重要驻地啊等等，都遍布这东西。”充满精神的声音继续，“其实圣皇厅总部也有，不过你也知道，这东西在极致的力量面前也是没有任何作用的。因为它但凡能稍微影响一点来，就不至于被一剑劈成两半了。”
  卡西亚顺着声音寻过去，身旁不到十米远外的另一块凸起岩石上，同样穿着休闲夏季装束的老人正坐在那里，看向自己。
  “校长好！”卡西亚起身，表示礼貌问候。
  “现在才见面，的确有些晚了，应该早几年的，很可惜，很遗憾。”
  第2201章 帝国之旅（十五）
  “东西收到了吗？让希拉瑞莉小姐带给你了。执行任务的时候，几个人一定要我带上那东西。”
  “收到了。”卡西亚转过身子看过去，“但也非常遗憾，没有参加完整的毕业仪式。听叶捷琳说整个过程还是充满了趣味在，完全不像是军部学校的风格。”
  “嗯，不过也是学校的传统了。毕竟毕业离开学校后，就不会再有那样轻松的环境与时间了。最后时间放松一次，或许提供的帮助要比一直紧绷身体好上不少。没有具体的统计数据也并不好做比较，感觉上会是那样。”军部学校校长斯特丹洛斯回答，“一直都是这样了，所以就没有想做出什么改变来。”
  他接上自己的话，“***的毕业典礼也不远了，就在新年之前，也是红星影响来临之前，应该能看做是特殊的一届。有兴趣和时间，随时欢迎你过来看看，补足以往的遗憾。但你来这里的途中，或者接下来进入学校之后，大概就能发现了，其实你在的那一届，学生的质量的确要好上不少。”
  “各个授课老师们常常挂在嘴边的最好一届学生？”
  斯特丹洛斯摇摇头，“抛开你不计算在内，是能够与历史当中的某几届学生并排第一。不过在我成为校长之后，你们的确实可以算是最好的。而现在学校扩大招生数量后，的确拉低了毕业时的水准线，但也都在及格范围之内。只是这种做法，其实是有很多东西没有完全教授给学生的。想知道临近几年的外出任务损耗率吗？”
  没有给卡西亚回答的时间，斯特丹洛斯直接说出答案，“看了数据，老师们一如既往没有变化，但理论课程变得多了，外出任务的等级也有下调，任务目标会选择更加‘温柔’的那一种。此外，神学院及附属学校都不会再参与进任务当中，这应该是最大的改变。至于实施后的损耗率，大概是你那一届的四分之一左右。”
  “危险的损耗率啊，太低了。”
  卡西亚不禁感慨着笑出来，“可能是当时我在的那一届损耗率太高了吧。大部分任务对于没有接受过家族、势力提前教育的成员来说，真的很有难度。多一些人毕业，或许是好事情。”
  “‘或许’这个词说出了你内心的真实想法，你是知道其中很多人会大批量死在过后。军部学校的学生，绝大部分可没有神学院成员那般的保护在。”斯特丹洛斯没有继续在此话题上多说什么，他起身，示意卡西亚跟上自己，便朝向山顶进发。
  “电感装置的影响能适应？以后这将是你时常锻炼的项目，红星来临，自然电感现象会遍布大片地域。”
  “暂时不会造成严重影响。”交谈的过程中，卡西亚已经主动运作能量光流网，没有到激发生物电感应力场的程度，但电感装置的影响的确更多地被抵挡在皮肤之外。得益于身体本身具有的微弱抗性，这种抗性似乎能与能量光流网相互间配合，抵抗能力比之刚才感受到的要强大不少。
  若是自身实力足够，完全能在一段时间中自我抵消电感发生装置的影响。卡西亚得出基本的结论，虽然他尝试过去观察前方的斯特丹洛斯校长，但差距比他想象中的还要巨大，只能是眼睛看见校长正在轻松地攀爬布兰科山脉，但在感知内，相隔的十来米距离似乎就是隔绝开的一片空间，不能用精神感知察觉到前方有任何东西在。
  而相同的情况，卡西亚在丽苏曼和佩金兹等人身上都感受到过。专精探测感知的希拉瑞莉小姐尚未达到这种程度，但也是模模糊糊的一块了，每一次侦查感知都会受到无形的干扰来。
  “这种环境下，对于走在过渡段，或是四阶段内的手术者们都有好处。一种来自环境的被动促进成长吧。但最适合你的环境，当前肯定不是这里，而应该是各处极限地域之内。电感装置若被称为抑制，那极限地域的环境就是有限限度的放开了。对于正在确定进化方向、路线的你，放开的确更加重要。”
  “会在学校里停留一点时间吧？那群老教授们的确是一群有趣的家伙，至少比我有趣多了。还有学校除了图书馆外，有一个叫做资料存储室的地方。老教授们都有去那里查阅资料的权限，记得借一张身份牌，有空去里面看看，说不定就能找到有趣的东西。对制式武器有想法，也可以去后勤处申请些武器带走。”
  “提前谢谢校长，原来你一直都知道。”
  “以前我不知道，还是孛锒决定参加十二圆桌骑士的考核，离开学校时告诉我这些信息的。请求在他离开后，为这群老教授们提供基础的保护。因为消息一旦泄露，没有人表示态度，军部学校的防御并不能说是绝对安全。你身上不是已经发生过类似的事情吗？”
  卡西亚记起自己将固态红水银与起爆核心带回学校后被袭击的事情来。