红星影响来临后的两三个月，将这段过渡适应时间走完，便是支付完了报酬。卡西亚已经想好让罗斯与洛萨克两人做的事。
  他进到两人身后的地洞口里，靠近古历史世界树碎块，留下两人与卡西黑呆在空腔当中。当然，新生世界树小姐散开的精神压力是无形的，一直都在他们身边，默默笼罩着。需要一点能自由说话的时间，罗斯与洛萨克才能商量出他们自己认为的报酬，或是对策。
  卡西亚没有去打扰两人，很快去到地洞尽头，他和卡西黑一起封堵的洞口依旧完整，除了多了几条干裂的裂痕外，没有异常变化存在。有不俗的热量一直从封堵物的裂缝中传出，用手触碰，甚至有烧蚀的感觉。
  “这里已经超过一百摄氏度了。”自言自语时，卡西亚右手五指并成手刀，划出一块容一人走过的门。热量大量泄露而出的同时，也有属于世界树碎块的气息跑出一些。没有立即去阻拦，作为目的之一，他是希望罗斯与洛萨克察觉到这一点点气息的。
  刺眼的红光依旧在原来的位置，烧蚀着已经没有水份的那几块不大的焦土。空气接触皮肤，就能带走上面的水份。干燥的烘烤感觉使得他想起以往在沙漠中前行的记忆来，虽然温度相差很多很多，但感觉上却是相差不大。
  靠近那几束落在焦土上的光束，这一次没有再用战术刀去观察，仅是凭借吸收污染之后产生变化的感知，卡西亚就能观察清楚这一块古历史世界树碎块，且感知与精神也不会全部被扭曲消失掉。
  “异常稳定，只有等到红星影响来临后，才会有巨大的变化。”新生世界树小姐的声音这时在精神世界里响起，“不仅仅是这单独的一块碎块，南方森林内的其他碎块都会出现变化，或激烈，或平静，亦或直接爆发。届时，下方的地下世界出入口也会有波动产生。”
  “摩尼可罗亚会进行帮助，不过一旦开始处理这些因红星影响到来而产生的变化，我必定不能再分散开精力。所以，你若是有什么计划，最近时间尽快完成才是最好的选择。影响来临前后的那一段时间，离开森林，去佩金兹等人身边寻求保护也不会错误。”
  “此外，那一段时间里，若是你已经去到高阶段，可以尝试与根系网络建立联系。期间因为干扰，第三将军并不能察觉到你的痕迹。一段时间后，当影响趋于稳定，它才会有发现你的可能性。”
  卡西亚表示知道了，“想要不受第三将军影响地与根系网络建立联系，还是需要等到红星实际出现吧？”
  “实际出现前一年时间左右。”世界树小姐给出答案，“黯淡的虚影显现时，仅凭借自身感受，你就会知道哪些事情可以尝试，哪些事情尚需等待了。”
  “这一块古历史世界树碎块上的物质，你想要同化吸收，仍旧需要准备。我会告诉你怎么做，以及帮助你屏蔽吸收同化时会产生的与根系网络间的联系。”
  “谢谢世界树小姐您了、、、”
  而地下空腔这里，卡西黑见卡西亚进入地洞当中，自己很快闭上眼睛休息起来。罗斯与洛萨克感觉到来自精神上的压力还在周围，但没有卡西亚看着，显得放松与自由不少。
  “我不明白他的意思？”罗斯首先表示不解，“我们给出的答案绝对不会令他满意。此类问题的最优解，一直以来都是他说明自己想要的报酬即可，如此简单。”
  洛萨克轻声感叹，“他明显知道，留给我们时间，只是为了让我们多思考小会儿，之后能更顺利地接受他提出的报酬方案。这不重要，罗斯。至少我们现在还活着，过后一段时间也将活着，不用再担心教国的人，这就足够了。”
  “比起报酬方案，你观察他时，有注意到他背上的那一把锻钢剑样式的武器吗？好像、、、整体都是究极金属。”
  “、、、这正好能说明，为什么知道了他的身份后，第一件事情就是后悔知道了。究极金属的武器啊，”罗斯叹息，拔出自己腰间的短剑，“只有锋刃是究极合金，其他地方尚且是高级合金。不过，他有这样一把、、、”
  话语被突然而来的莫名气息打断，他与洛萨克同时扭头看向身后，连同卡西黑也睁开了眼睛，微微抬起脑袋看了过去。
  “果然，是古历史世界树碎块。我现在很庆幸没有去破开堵住的墙壁，满足自己的好奇心。”
  第2260章 四阶段前的安静时光（上）
  等到罗斯将庆幸的表情完全压下去，洛萨克复述那句重复了很多次的话，“所以说，好奇心真地会害死猫。”
  “小概率而已。”罗斯依旧反驳，“更多的时候，好奇心是开拓与发现。”不知道从哪里找到一句话，看了一眼身后地洞的他转过脑袋，注意力回到当前，“你说，让我们如此清楚的感受到碎块的气息，会是一件好事情吗？”
  “突然有一种自己知道得过多的错觉在了。比起感受到碎块的气息，我现在更希望什么都不知道，让我支付数十亿圣币作为报酬，然后就放我们离开。虽然这肯定不可能就是了。你觉得‘报酬’会是什么？分析上，你不是一项都擅长？”
  罗斯的话没有得到理会，同样感受到世界树碎块气息的洛萨克已然低下脑袋，眼睛看着脚边的地面，思考去到别处。
  洛萨克的确擅长分析，在马诺马的家族总部内做事，真正需要战斗的时候非常少，而从情报当中分析得到需要的信息，预测下一步的走向等等，这类工作却怎么也做不完。能力全是在工作中得到锻炼与增强的。
  想到很多可能，当都不是关于报酬，因为洛萨克本能性地感觉到“报酬”不会是重点，而其身份才是。只是随着思考的深入，思维逐渐发散开，在这时，有那么一个不成熟的想法出现，让洛萨克的想法顿时停下。
  “其身份会不会与数年前发生在这里的事情有关系？”洛萨克的思考并未大胆到去挑战思维的底线，并且他能知晓的信息里，关于那件事的大多数信息都是错误的。所以想要接近正确结果的想法出现，会非常困难，“另外的实验体？”
  脚步声适时将洛萨克的思考打断，他本身也不想继续深入下去。与之有牵扯，可是比受到教国成员们的追杀要危险更多。
  “时间还有一点。”返回的卡西亚明显变得高兴。世界树碎块的状态很稳定，自身接触污染后的提升完全满足接触碎块上的霉菌物质的条件。新生世界树意志会在一旁提供帮助，看做意外惊喜的同时，进阶四阶段的过程可谓再也没有阻碍，变得非常顺畅，也成为一件既定的事实。
  不需要考虑使用铀金强制性去到四阶段，卡西亚一方面感到开心，因为对于铀金的使用，微小的一点也充满不确定的危险，另一方面，他也颇为遗憾。
  没有再度使用铀金的理由，想要再感受一次铀金能量释放、贯穿全身、以及贯通精神世界的感觉，就只能等到过后的某个时间。卡西亚想要去到四阶段后就开始生命路线的进化，这种感受绝对会起到巨大帮助。但即使没有第二次，第一次的感受，加上碎块上的霉菌物质，也足够前期的参照使用。
  去到刚才的位置坐下，等到时间走过半个小时，罗斯与洛萨克在预料当中给出了“没有”的答案。卡西亚并未对此生气，因为这种事情的确不存在回答。
  随后，卡西亚简短说明了自己的报酬方案，并做出说明——
  红星影响来临时后两个月，到那时为止。当然，那段时间我会让他们保持安静，尽可能不参与任何事情，以一种沉默的姿态将那段时间顺利、安全的走过。
  你们的工作内容非常简单，抵挡可能的来自同级别、及以下高阶段手术者的进攻。非常大的概率是没有，他们可没有招惹到高阶手术者的能力。那么剩下的工作，就是保护他们不在三阶段及以下的手术者战斗中死去了。
  嗯，我会给你们一份清单，将当中的几名成员当做家族的继承者那样去保护即可。他们的小势力若是遇到大规模的围剿、进攻等等，视情况出手，拖延一点时间也是可行的。
  大概就是这类工作，对你们两个而言，应该没有任何难度？你们带着低阶手术者的队伍，一起带过去，我也不会介意。相反，我很愿意给他们提供那段时间的资金与各类资源等。
  罗斯与洛萨克听完卡西亚的话，心中已经明白工作的性质类似雇佣军。只是地点在众小国当中，作为当前冲突最有可能爆发的地域，其实也存在不小的难度。如果战争的起始真地在那里，两人的实力并不能改变很多东西。
  知道没有选择权利的两人答应下来，过后是他们说明自身的情况。虽然教国的四人已经死亡，但被伊芙林家族派遣出来的他们还有一层先遣队伍的身份在。商讨完细节是大半个小时后，卡西亚也着重询问关于先遣队伍的情况，得到所有势力都在暗中行动的结果后，不再继续追问下去了。
  借用了他们的通讯机器，罗斯与洛萨克召回三阶段成员回到空腔中时，卡西亚去到地面上，在数次转接后联系上黛尔亚，让她代自己写一封信件，寄到希拉瑞莉小姐所在的地方。
  罗斯和洛萨克抵达小国后，第一个与之见面的应该就是希拉瑞莉小姐了。佩金兹可能会是第二个人，但是否能见到，就看两人的运气。总之，当前并未表明立场的伊芙林家族，卡西亚不知道麦格里等人如何思考，但对于他自己，此刻能多给黛尔亚他们寻找到一点点可能的保护，也是不错准备。
  借希拉瑞莉小姐的实力，敲打敲打罗斯和洛萨克两人，不会存在问题。再不济，佩金兹就在希拉瑞莉身后、、、
  、、、、、、
  丽苏曼启程了，静悄悄地乘坐飞空艇，连同麦格里都不知道的行程和路线，一路飞向众小国。
  “小国离得南方森林并不远，可以在那里静静等待有趣消息地出现。要去森林里，随时都可以出发。”丽苏曼有不是计划的计划，“但要先去一趟组织，红芒与蓝海似乎遇到麻烦。研究的真实进度也需要我去实际确认。”
  “不过，先联系希拉瑞莉，告知我会过去才是当前最重要的事。”
  不久后，满屋子都是物资的房间里，正在看信件的希拉瑞莉按下接听键，当听出是丽苏曼的声音，她的双眼不由得变得明亮不少。这一细节全被一旁的佩金兹察觉到。
  “你的表情不对劲，很危险。”佩金兹当即开口。
  “卡西亚拜托的麻烦事情、、、”希拉瑞莉说，“我想对卡西亚有很多兴趣的丽苏曼，应该会对卡西亚雇佣的这两人感兴趣吧？简单的敲打而已，普尔曼将军与阿道夫先生都能变成那个样子，足够说明丽苏曼知道怎么做这类事。”
  第2261章 四阶段前的安静时光（中）
  “她来到众小国中，作为一名极限领域的强大者，没有副官在身边帮助处理一大堆小事情，对她来说肯定会显得非常麻烦。普尔曼将军和阿道夫先生的手上还有未处理完的任务，让罗斯和洛萨克这两人稍微做一下类似的事务，既能帮助丽苏曼，又能满足卡西亚的要求、、、”已经决定这样做了，佩金兹的提醒完全被希拉瑞莉无视掉，“不会存在问题。”
  “卡西亚说两人都只是四阶段中期的手术者，让他们跟在强者身后，正好是一个学习的机会，不是吗？等到丽苏曼抵达众小国，那时再拜托她最后在一些地方指点两人一次就行了。”
  “你自己决定吧。”佩金兹完全没有参与进来的想法，转而问起另外的情况，“有多余的精力来关心小国中的状况了。从小国离开已有一段时间，这么看，他在森林内的情况一切顺利了？”
  “也肯定会顺利，我想不到出现问题的情景。靠近无尽海，巨鲸的力量可以借用，还是大量借用。污染又能帮助他补充，完全没有副作用的那一类型。主要是新生世界树意志绝对会关注着他，气候影响没有到来的这段时间，新生世界树小姐大概没有多余的事情做，跟在他身边，直到顺利去到四阶段也是很有可能的情况了。”
  佩金兹这时放下手中的书，看向希拉瑞莉说，“就是不知道他选择以哪一种方式进入高阶段。有新生世界树小姐在，他大概不会使用铀金，会是依靠其他方法。有些期待了，他身上的秘密其实还有不少。”
  “信件上没有说明。”希拉瑞莉晃动信件，“黛尔亚说让她代为写信的时候，卡西亚正在做这方面的准备，是最后一步了，需要以一个轻松的心情去应对。一旦成功，想必他会在合适的时间进行通知的。罗斯与洛萨克两人不是还没有出发吗？我想出发时，就是他顺利去到高阶段的讯号。”
  “比起一切都会顺利的卡西亚那里，丽苏曼这一次重返众小国内，你没有意见发表吗？”希拉瑞莉又想起行走的麻烦来，不由得询问佩金兹的意见，“我记得麦格里先生是想要让她去森林中看着卡西亚的。时间节点不远了，卡西亚多一点保护会是好事情。”
  “不一定是好事情，在小国中与自然协会的极限领域强者碰撞过后，丽苏曼本身也是危险源头。那一次的确和军部学校校长击退对方三人，但这也侧面说明丽苏曼不是没有对手，如果想要进行针对，堆积数量就完全可以。对于一个超级国家而言，其实探明这一点就已经达成目的。”
  “而现在、、、”佩金兹想起麦格里不久前来到这里拜访时交谈的内容，不由得感叹一声，“教国与自然协会都来了不少的极限领域强者，如果有这方面的意愿，是可以组建一支针对丽苏曼的队伍的。况且，麦格里给钢之王笛福尼送东西路过这里时的那些话，你应该有印象的——历代教皇复苏不少，在第三将军的帮助下得到很不错的恢复，最近就会有复数的成员来到后相大陆上。”
  “丽苏曼之所以会在这段时间来到小国中，我想主要原因上，肯定是麦格里告知她什么了，于是选择过来寻求一段时间的保护吧？毕竟此刻的后相大陆上，除了艾琳诺小姐外，就属她的名声最为响亮，被很多人知道，也是被很多人当做了首要击杀的目标来。”
  “、、、真是不幸啊，名字都不被大多数人知晓，但却已经成为教国与自然协会当前的头号敌人了。”感叹时，希拉瑞莉将信件融化成为空气，一贯地对信件类物品的处理方式，“难得的安静时光就要过去了。宁静的到来有丽苏曼的一份功劳在，但混乱的再度到来，看样子也会有她参与其中了。”
  “你是不是会在过后不久开始活动？若是历代教皇们抵达，在艾琳诺小姐专心处理巨鲸群族事务的时候，也只有你能正常活动吧？”
  此刻看向窗外的佩金兹想着事情，好一会儿才回答说，“不止我一个人，还有另一个人协助我。前不久麦格里去远海共同国，就是为了这件事情。暂且不说这些，等到了时间点，你什么都会知道。”
  “对了，你已经接入到奇拉安第家族、韦伯利家族与无限通讯公司组建的情报网当中，那么关于前不久让你寻找的信息，现在有结果了吗？”
  见到佩金兹一脸的严肃，希拉瑞莉很快想到是什么事情，简单整理好话语，回答说，“肯定有结果，虽然被列为机密事项，但有奇拉安第家族给予的身份权限，不能被查到的资料只限于已经销毁的那一类。”
  “苏卡琉斯，帝国手术源头的两头龙类之一，破开龙蛋超过千年的它，现在的位置是在极限地域‘飓风原野’的大监狱下。那里除了是监狱外，还是由帝国议会控制、产出资源面向帝国所有势力的大圈养圈之一。等到丽苏曼小姐来了，就能当面询问更多的讯息。圣皇厅的人，似乎是大监狱的常客了，圣皇应该知道不少情报。”
  “谢谢了。”回答令人满意，佩金兹诚恳道谢，“记得整理一份纸质的资料，卡西亚以高阶手术者的身份再度返回这里后，就将之交给他吧。有人提醒我，转而让我提醒他，一定不要忘了这件事。”
  “会把它加入到时间列表当中。嗯，需要探明苏卡琉斯此刻的状态吗？必定不会很好吧？”
  “那是卡西亚自己的事情了，你愿意帮助他的话，我不介意。”
  “哦，这样的话，当然不愿意了、、、我一直都很忙、、、”
  细细碎碎的声音在房间中缓慢消失。窗外，小国中的天气虽不恶劣，但还是被一层不厚的云层遮盖，没有让人心情舒适的阳光在。相隔很长一段距离的另一处小国中，黛尔亚处理完骑士团内部的新成员名单，看向外面时，沃特斯正好从远处走向别墅，带着笑容。
  “工厂的生意，最近似乎很不错。”黛尔亚自言自语到。
  第2262章 四阶段前的安静时光（下）
  安静的确在绝大多数人的感官中降临下来，可在安静的时光里想象着混乱与疯狂，似乎也是大多数人非常热衷的一件事。为了能够更好地去构思混乱，所以有了这段时间的安静。黛尔亚和沃特斯都不这样想，只是其他人却大都有这样的想法在。
  准备、物资囤积、永远都不足够的心理变得更加普遍，程度也越发加深了。用不着散布谣言与信息，只需要静静等待时间过去，以人类们脆弱的心理承受能力，当手上的武器弹药没有真真实实压得自己抬不起手，其金属的冰冷感尚能被空气循环系统平衡时，他们就永远得不到满足感，也体会不到安心的感觉。
  这让什么都没有做的沃特斯一直持续接到各种各样的大订单与需求。动用了以往的库存，也仅是堪堪填补了空缺，而过后的订单，在此刻也确确实实得不到满足了。
  沃特斯想过工厂的生意肯定会非常不错，但他并未想象过会不错到现在的程度。
  黛尔亚和他其实有商讨过工厂近段时间的状态，并仔细计算过骑士团、酒馆与安保公司的武器弹药用量。在将自己的用量完全独立出来后，以工厂内超标准的生产线，依旧能时时刻刻输出让人高兴的利润。
  当然，逐步削减工厂的出货，并着手新工厂的建设，一直都在黛尔亚和沃特斯的计划当中。而酒馆、钢铁安保公司逐步走向正轨后，这两者带来的暴利及好处，已经完全将军火生意压了下去。
  肯定不会就此放下军火生意，作为一张长久的贩卖网络，为自己的势力、成员供给质量过关的武器弹药也是目的。而削减出货，每时每刻填补以统筹国为中心，向着四周散开的存储仓库，则是整个骑士团当前的重点事项之一。
  正在做出准备的，已经是来到众小国当中的所有人了。不久前因为混乱，大家还有不能好好做事情的借口、理由。但是现在，整个氛围都偏向安静的众小国内，颇有一种有序、稳定运作的错觉生出来。
  沃特斯进入到别墅当中时，黛尔亚已经整理好桌面上的文件，正站在大厅的橱柜边上泡今日份的红茶。馨香的味道似乎在每一天都不一样，飘荡满整个大厅时，墙壁上精致的铜钟时针指向了下午三时整。
  黛尔亚给杯子倒满红茶，端给沃特斯一杯，自己坐到对面。
  “谢谢。”沃特斯表示感谢，“是因为奥维利亚小姐的事情过来。”他说，将红茶杯子端在手上，“感觉进来的扩展速度又加快不少，不用考虑混乱和危险，行动就一下子变得迅速非常多，每一天的进展都能与以往一周时间的进度相互比较了。”
  “因此变化得非常快，以至于我感觉自己有些跟不上这种速度。”
  “奥维利亚小姐的行动进展是每一天都有不同的样子。不过取得非常快的速度的同时，质量上肯定有所下降。只是都在计划当中，因为知道最近的安静会非常难得，所以要尽快铺设开大体的框架，细节与修补问题等到混乱与危险重新布满周围的时候，再去考虑。”
  黛尔亚跟上都知道的解释，随后询问到，“是已经开始接触森林周围的地域了？奥维利亚小姐从统筹国出发，一路朝向森林方向铺展存储点，建设隐秘的据点来，就是为了尽快与森林那方建立上联系，以便过后需要时，能有一条稳定的线路存在。”
  “如果真是这样，我想她最近所需的物资肯定巨大，是会影响你那几处工厂的进出货物数量。但作为必要的准备，肯定不存在拒绝的理由。”
  “嗯、、、必要的时候，可以再度动用一些以往的库存来。”等到黛尔亚说出这句话，沃特斯才喝了一口红茶。他来这里的目的之一就是听到这句话。
  “帝国内部的工厂已经重启一座，位于图辛尼地域。记得我们以前留下的战甲研究，以及动能装甲控制研究，所有事物都还保持着离开时的样子。那里的负责人已经联系过我数次了，询问接下来的计划。”沃特斯转而说起另外的事情，“总之，他们此刻算是比较悠闲，我倾向于让他们手上有些事情做。资金上，我们完全可以让钢铁安保的那群客户们出一点。”
  说到此处的沃特斯，脸上有光芒在，“让专门做此事的人整理好一份资料，介绍给这些客户们，我想当中的大部分人是非常有投资意愿的。现在，战争氛围和钢铁安保提供的保护业务，使得他们对帝国这类巨型国家充满了向往。带上帝国，就能很轻松地得到必要的资金与资源。”
  黛尔亚听后仔细思考了小会儿，这才给出“谨慎使用帝国名气”的回答，“说起这些事情，团长在几天前联系了我一次。你们是知道团长去了南方森林吧？为了污染。”