压台之人，就是招亲的人家请来的，比武招亲大会的最后一关。层层比赛赢到最后的那名郎君，要与压台之人一决胜负，若是打不过压台之人，那此次招亲就无人胜出，就此作罢。
  之所以民间的比武招亲有请人压台的传统，那是因为放低了门楣限制，许多歪瓜裂枣甚至穷凶极恶之辈也能来参会搅局，为了防止自家孩子被这些人抢去，招亲的人家会想尽办法请高手来压台，若是相中了比武胜出之人，那就请高手放放水，若是没相中，那就让高手把他打下台去。
  有了武艺高超的压台之人，就有了嫁与不嫁的选择权，是办大会的一道保底手段。
  墨雨瞅着祝观瑜：“本来中郎将是武举状元，能压一压台，可是他现在受了重伤，宋奇将军也行，但他不是二十几岁的年轻人，就怕体力跟不上，最合适的还是……还是秦世子。”
  祝观瑜：“……”
  墨雨小心翼翼道：“这一次办的只是初赛，这事儿您也没跟他说，要不就一并都同他讲了，省得他每天黑着脸在那盯着您，怪吓人的。”
  祝观瑜面色冷了下来：“此事不必同他说。东南府署兵马司这么多武艺超群的将军，难道压个台都压不住？”
  墨雨小声说：“可是将军们都派到前线了……”
  祝观瑜：“那我就自己压台。”
  可是自己压台的话，输了可就没有挽回余地了呀。
  墨雨十分为难，又不敢再多嘴，只能听命。
  ……
  半个月后，第一场比武招亲大会正式开始。
  来参加大会的人比想象中要多得多，登记报名并且查验身份通过的人就有五六百人，这些人分别抽签比赛，两两对决，祝观瑜在港口中挑了四艘大船作为比赛场地，从早比到晚，也要比上十天半个月，才能筛下去八、九成，选出武艺最精湛的几十人，再参加第二场。
  比赛到达最后一日时，台州城万人空巷，所有人都挤在港口边看热闹，东南王祝盛安也在这一日来到了台州，亲自观战。
  第43章
  “有了这场大会,台州城看起来的确欣欣向荣，比海匪来袭之前还要热闹。城外的海匪如何？”祝盛安上了舷梯，走到二楼的雅间,这间屋子的窗户正对着甲板上的比武场。
  “海匪已经在崖口村落下脚来,不断侵袭周边村落，妄图打劫物资,都被我们防守的将士挡回去了。”祝观瑜跟在父王身后，也走进雅间。
  窗前一左一右两张圈椅,正中只隔着一张摆了瓜果茶点的方几,祝盛安坐了左侧,祝观瑜便在右侧坐下，跟随的侍从小厮纷纷侍立二人身后,休养了一个月伤势大好的顾砚舟也跟着祝观瑜，走到他身旁站定，而宋奇则在祝盛安那边站定。
  “他们在崖口村虽然可以暂时休整,但那处村落十分偏僻，只能靠海打鱼，没有耕地也没有果园,他们就算想扎根下来,也缺少生活物资,必定要继续侵袭其他地方。”祝观瑜接着说，“我让将士们严防死守，就是逼得他们不得不继续召集人马,把所有能召来人都召来,发动总攻，我们再一网打尽。”
  祝盛安点点头：“这个法子不错，这些海匪极为狡猾,只有这样下血本，才能斩草除根。”
  又道：“这是谁想出来的？”
  祝观瑜：“……”
  他淡声道：“是朝廷派来的援军主帅想出来的。”
  “噢，是秦骁。”祝盛安的神色变得有些意味深长，“这小子，小时候我还抱过他呢。宋奇说去年秋猎你去京城，一眼相中这小子了？”
  祝观瑜：“……”
  旁边的顾砚舟登时愣住。
  大公子真的中意秦世子？！
  还是一见钟情？！
  他登时又急又气又嫉妒又委屈，瞅着大公子，只听大公子哼了一声，道：“我相中他，是他八辈子修来的福气，他既然放着这福气不要，我也不是非他不可，换一个就是了。”
  顾砚舟这才松了一口气。
  但祝盛安这个当父亲的，显然比起他这个外人要了解自己儿子得多，笑了笑，道：“观瑜，你嘴上这么说，心里真是这么想么？就算心里这么想，你又能做到么？”
  “……”祝观瑜从小就是被父亲宠着长大的，即使现在二十三岁是个大人了，在父亲跟前依然很娇气，闻言就嗔怪一声，“爹爹，你不要老听宋奇瞎说！”
  站在后头的宋奇插了一句嘴：“大公子，属下可没瞎说。”
  祝盛安拍拍祝观瑜的手：“但宋奇有一句话说到我心坎上了。爹爹我啊，是不会让你远嫁的，出东南都不行，更何况去京城。”
  他叹了一口气，将目光放在底下甲板的比武场上：“一转眼，我的观瑜都要比武招亲了。”
  “爹爹还记得你刚刚出生时，那么小，小脑袋枕在我的手掌心，脸蛋儿还没我的巴掌大呢。”他比划着小婴儿时期的祝观瑜的模样，“那时候我抱着你，生怕一个用力都要把你捏坏了，但是你很乖，最喜欢我单手抱你，你趴在我小臂上，眨巴眨巴大眼睛，不哭不闹，你娘亲都吃我的醋。”
  说着，他回想起那时一家三口的温馨回忆，不由微笑起来：“因为你喜欢爹爹，所以爹爹去哪儿都带着你，看着你从一个那么小那么小的娃娃，慢慢长大，蹒跚学步，到能跑能跳，到读书习武……然后，好像一下子就长成了一个独当一面的大人了。”
  “时间过得真快。”他感慨道，“可是在爹爹眼里，你还是那个爱撒娇爱发脾气的小娃娃，爹爹不舍得呀。”
  祝观瑜抿了抿嘴：“我也不舍得爹爹。”
  “所以你就把秦骁忘掉，听爹爹的话，留在东南。”祝盛安回归正题，“对了，今日秦骁没来观战？我还想看看是个如何不得了的小子呢，竟让你一眼就相中。”
  祝观瑜冷哼一声：“我怎么知道他在哪。”
  宋奇在旁悄悄告诉王爷：“自打秦世子为了比武招亲大会和大公子闹翻，两个人这一个月都没说过一句话，见了面也当做没看见。”
  “嚯。”祝盛安道，“你俩这是真一刀两断了，还是小情人儿闹别扭吵架呢？”
  “爹爹！”祝观瑜转头瞪他，有点要发脾气的意思了，祝盛安忙哄道：“好罢好罢，不提了，看比赛。”
  今日参加比赛的共有三十二人，都是层层选拔的精锐，两两抽签对决，在甲板上的四个小擂台上比武——这可比先前的擂台要小得多，一旦摔下擂台便是淘汰，众人不由都有些紧张，岸边层层围着看戏的老百姓们也伸长了脖子，等着看最终谁能抱得美人归。
  祝盛安的目光在那三十二人中一扫，忽而一顿，点点其中一人，道：“这个人怎么回事？”
  宋奇闻言看过去，那是一名彪形大汉，穿着粗布短打，露出的两条结实的胳膊上满是刺青——这种刺青分明是东瀛人才有的，这样的人怎么会混进比武招亲大会中？
  他皱了皱眉：“属下主持比武招亲大会，所有报名的人必须是东南人士，家世户籍可查，才能参会。但属下每日在此观战，从未见过此人。”
  “冒名顶替，恐怕有变。”祝盛安面色微沉，“速速去查。”
  宋奇立刻下去了，祝观瑜也意识到事情恐怕不会顺利，目光紧紧盯住了底下的甲板。
  第一轮比赛，八人抽签，两两站上擂台，其中就有那名刺青男子。
  铜锣敲响，比赛开始，这名男子出手快如鬼魅，直逼对手，身形简直快得有了重影，还未看清他是如何出手，就听对手一声惨叫，而后被他一脚踹下擂台。
  祝观瑜定睛一看，那被踹下擂台的人脸上双目处赫然两个血洞，眼睛被挖了！
  岸边观战的老百姓也一阵哗然。
  “这么快就赢了？我都没看清他怎么出的手！”
  “他怎么把人眼睛挖了？这是比武招亲大会，是不见血的呀！”
  “这个人胳膊上那么大块的刺青，看起来像东瀛人士，他不是我们东南的人罢？”
  “可是大公子的比武招亲大会，明写着要东南人士、家世清白才能参会，能站在台上的人，应当是查清楚底细了的呀。”
  “但这个人我好像没见过，我在这儿看了好几天了，要是有这么个满身刺青的，我一眼就记住了。”
  在一众观战百姓们叽叽喳喳的议论声中，那名刺青男子直直看向二楼雅间，开了口：“今日比武招亲大会，在下势在必得！大公子，这些人都不是我的对手，请压台之人上来与我比试！”
  此话一出，众人又是一片哗然。
  甲板上还未比试的人脸色各异，而底下的老百姓们则议论纷纷，祝观瑜迎着刺青男子的视线，看见对方眼神中赤裸裸的挑衅，皱起了眉：“这人果然是来砸场子的。”
  祝盛安压住他的手：“别着急，等宋奇查出来，将他逐出比赛。”
  但刺青男子显然知道他们的打算，猖狂道：“压台之人敢不敢与我比试？！要是不敢，我可就要娶大公子回家啦，哈哈哈哈！”