她太弱小，只能想出这样的办法来报答女子。
  如果梨娘无法修行，她愿意一直护着女子。
  直到那一晚，嬗湖醒来，发觉自己竟长出了纤细瘦弱的手与脚。
  世间一切都变得分外陌生。
  她勉强爬出水缸，浑身滴水，跑到梨娘榻前。
  痴痴望着对方被月光描摹，正静谧熟睡的脸庞，笨拙爬上去，湿软睫毛凑近。
  梨娘睁眼，怀里钻进浑身赤裸、昳丽娇媚的陌生少女，被吓了一跳。
  嬗湖张唇，费力地吐露人言，“……梨、娘。”
  她慌乱极了，不知道自己现下是什么模样，生怕被女子厌弃，只好再凑近些。
  将湿润的唇贴上对方的。
  妖生性不知餍足，触及的柔软让她痴然，更加亲昵地摩挲。
  直到两人都气喘吁吁，面庞潮红。
  梨娘不曾在意她的唐突，只是怜惜地捧起她出水缸时被磕得淤青的膝盖，“痛不痛？”
  “阿姐吹一吹，便不痛了。”
  “嬗湖”这个名字，是她化为人身后，梨娘起的。
  不过见嬗湖自己磕磕绊绊、念不通顺，女子便只宠溺唤她小湖了。
  嬗湖与梨娘在颍川城中，度过了一个完整的四季。
  春有桃树盛放，游人如织，只不过嬗湖夜里贪欢，错过春戏，梨娘便承诺她来年再看；
  夏时溪边浣衣，她以家妹身份自居，却在众人散去后，偷偷吻上梨娘的唇。
  嬗湖第一次瞧见遍山的脆黄阔叶，第一次尝到初雪落在舌尖的滋味。
  可梨娘却忽地一病不起。
  那年残存的冬，她在女子的榻边捱过。
  嬗湖容貌昳丽到艳谲的地步，却生来胆怯，平日都是由梨娘护在身后的。
  她人类言语说得磕绊，只会“梨娘”与“阿姐”两个词，平素见到生人，总是闭口不言，孤僻至极。
  如今，梨娘重病，她招致诸多非议。
  邻里议论她来历不明，因她模样妖媚，又怀疑她与最近城北深潭的水妖传闻相关。
  贪图美色的人却提着聘礼，踏破了豆腐坊的门槛。
  自然也包括颍川城内修行世家的独子。
  桓柳来的那天，下着几年不遇的大雪。
  嬗湖正一匙一匙给梨娘喂药，忽然听得破门声。
  陌生人闯入家门，她害怕极了，失手打碎药碗。
  在桓柳意图不善的目光下，她瑟缩成一团，惧怕到变回珊瑚原身。
  桓柳才刚因天赋不佳，被齐聚颍川城选拔弟子的诸多玄门谢绝。此刻，见到眼前妖气四溢的珊瑚，顿时将提亲一事抛诸脑后。
  他拔出剑，想杀了眼前的妖，好让玄门对他青眼以待。
  嬗湖闭上眼睛，执拗挡在梨娘榻前，用身躯护住女子。
  她想，生而为妖，或许本就该落得如此下场。
  纵然她从未作恶，只不过想……一直陪在梨娘身边。
  但再睁眼时，桓柳已经倒在了地上，佩剑脱手，魔气侵入体内。
  嬗湖试探地靠近，发现以她此刻的修为，竟能令魔气侵入常人识海，读取并篡改那些记忆。
  她如同偷吃梨娘手酿豆腐的小孩子，惴惴不安。
  将桓柳的这段记忆抹去，替换为……见到的貌美珊瑚，不过一场幻梦，再也不要来纠缠她与阿姐。
  一切都结束后，嬗湖将桓柳抛出门外，欣喜到极点。
  这样，她日后便能更好保护梨娘了。
  可惜，好景不长。
  颍川城玄门齐聚，正值弟子选拔时节，大能齐聚，又怎会放过城内一缕丝毫不知收敛气息的魔气。
  不过几日，豆腐坊的门便被破开。
  一众玄门弟子手捻符咒，法器光亮刺目，掌心里的溯妖石板，在百尺外，便可探测出这里存在一丝妖气。
  剑光将石磨劈出缺口，嬗湖怕得重新躲回水缸，拼命屏住气息，才躲过一劫。
  众人离去后，她以原身探出水面。
  却瞧见一仙修正坐在她对侧桌旁。
  女子身着青白道袍，气质矜贵，显然经年身处高位。她面孔线条温润，不似寻常仙修瞧见她时那般冷峻，眸光甚至含着悲悯意味。
  打量她片刻，嗓音放缓，轻笑一声，“水妖么？一只……珊瑚。”
  她挥手撤去掩盖嬗湖气息的屏障。
  “你可知，这位将你抚养为人身的女子一病不起。”仙修瞥向昏睡不醒的梨娘。
  “种种症结，皆由你而生？”
  第17章 鲛灯愿
  嬗湖愣在水缸里。
  她悄然望一眼久病缠身的梨娘，呼吸逐渐慌乱，话音断断续续，“……梨、娘。”
  灵智半开的妖仍不明白为何如此，却从仙修口中听出告诫责备意味。
  她自责极了，豆大泪珠自她妖媚眼眸中滚落。
  不想让梨娘生病，想女子还能对自己温婉笑着，读书哄她入睡。
  那仙修起身，缓步走近，不知掐了一个什么法诀，嬗湖只觉得周身刺痛难忍。
  她哀哀叫出声，凭着身边摇荡的水波映照，发觉自己变成了真正的原身。
  丑陋、引人生厌的，蠕动着的湿软虫身。也是她在浸默海时的模样。
  嬗湖恐惧又自卑，缩回水缸底。
  梨娘定然不会喜欢这样的她。
  “你来自那妖魔横行的地域罢？生而为妖，却沾染上魔气。”仙修语调轻悯。
  “可知晓，你此刻那些修为，都是蚕食与你同住的人类寿命换来的？”
  嬗湖怔楞着，听不懂女子都在说些什么。
  所以，每次亲吻梨娘后，对方都要睡许久。
  今年春，梨娘分明还能独自推石磨，待到冬季，竟连轻飘飘的滤纱都拿不起来了。
  她盘踞在水缸底，蜷成一团，呆怔想了整夜。
  直到翌日，想起还要给梨娘喂药，才静悄悄爬出来。
  那境界高深，俨然身居高位的仙修女子已不知何时离去了，桌上只留了一盏光晕静止的鲛人灯。
  嬗湖才想起，昨晚恍惚间听得女子说这法器有凝魂之效，留在此处，是有心赠予她的。
  她像抓住救命稻草般捧起灯，焦急又殷切，让光晕笼罩榻上的梨娘。
  就这样守了整整一日，嬗湖从倦意中醒来。
  梨娘面色已然好转，睫毛轻颤，恰要将将苏醒。
  她欣喜到难以自抑，慌忙凑过去，小声磕绊地唤：“阿、姐……”
  却从对方迷蒙湿润的眸中，瞧见自己丑陋蠕动着的倒影。
  她耗尽了短短一年积蓄的修为，此刻竟变回了原身。
  那仙修是说过的，鲛灯靠吸食供奉者的修为与魂魄，来凝实想要复苏的人。
  嬗湖拼了命运转妖力，却再也无法化形。
  她恐慌极了，不想让梨娘瞧见自己此刻模样。
  落荒而逃。
  如此，冬去春来。
  嬗湖再未回过那间豆腐坊。
  尽管她在阴暗隐蔽处窥看到梨娘苦苦寻找她的模样，尽管，她曾与梨娘约好，一同去看今年春戏。
  外界太过危险，嬗湖只能躲藏在颍川城北的一方水潭中。
  她靠鲛人鱼油灯，贮藏起失足落水之人飘泊的魂息，再趁夜深人静之时，潜入豆腐坊。
  借由烛火，为梨娘调理身体，顺道愣愣偷看倦睡的女子整晚。
  再亲昵的触碰，却再也做不得了。
  嬗湖本以为，她与梨娘会一直这样下去。
  她寿数漫长，若能守着女子一直变老，纵然无法露面，也心甘情愿。
  可水潭周围游荡的孤魂实在不多，颍川城终日平和，又哪里会有那么多魂魄供养鲛灯。
  嬗湖见梨娘的频率愈发少了。
  她也曾克制不住地想，只要偷偷潜入城中，杀掉几个手无缚鸡之力的寻常人，便能更快见到梨娘了。
  可是却想起从前梨娘哄她入睡时，耳边轻柔的“好妖、好妖”。
  梨娘希望她成为不作恶的妖。
  她当然是要听话的。
  嬗湖克制着妖魔本性，连以为她是顽石的小虾小鱼在身上作乱，都放纵它们嬉闹。
  直到那日。
  她在栖息的水潭处瞧见熟悉的人影，慌忙躲避起来。
  桓柳衣着华贵，不知为何，竟找到她的藏身之处。
  正趾高气扬指挥着几人，抬着一顶殷红色轿撵，要往水里抛，还振振有词。
  “不错，我梦到的就是此处，那珊瑚妖必然藏匿在水潭中。”
  “爹找仙长算了六爻，若我能破得这水妖娶妻传闻，亲手除去那妖魔，便会有玄门将我收入门下。”
  嬗湖颤巍巍探出一丝妖力，怕到想即刻逃离这里。
  本是无意，却忽地察觉到，那轿撵中有人。
  格外熟悉的、令她眷恋的气息。
  只不过此刻那气息微弱死寂到极点，竟快要散去。
  借由妖力，嬗湖得以瞧见喜轿中的梨娘。