女人对上葛宁克焦急的目光，仿佛被烫到了似的，身子情不自禁地瑟缩了一下。
  “葛宁克大哥，哈威杰表哥是为了我才自愿被带走的。”
  女人的身后，刚刚成年不久，却瘦骨伶仃得像是根本没长大似的少年开口道。
  “刚才突然有一群人闯进村子里，说领主大人打算征集人手去干一件重要的活，丝毫不给我们求情的时间，就让村长将各家的成年男人叫出来，站成一队，准备带走。他们说，每家至少得出一个人，哈威杰表哥于是顶替了我的名字，跟着他们一起走了。”
  葛宁克听了这番话，还来不及反应，菲妮却一把挡在了少年的面前，隔开了他们，“这事你别怪哈鲁，我也舍不得哈威杰，但哈鲁如果被带走了，就铁定活不下来了。”
  反倒是哈威杰，好歹从前是能被选上王宫作为侍从的，无论是身手还是身板都比弱不禁风的哈鲁强多了，换做他去，说不定还有活着回来的机会。
  葛宁克哑然，却说不出半句指责菲妮的话。
  毕竟菲妮对葛宁克和哈威杰，是有收留之恩的。
  当初葛宁克和哈威杰侥幸逃出来后，商量着到哪个地方能躲个几年，把这阵风头躲过去再说。
  “不如去我姨妈那吧。”哈威杰主动提议道。
  他说他母亲有个关系很远的小表妹，当年嫁到了雅兰特领，那地方离王城十分遥远，又穷，鲜少有生面孔出现，不过有他的姨妈作掩护，一定比在其它地方被认出来的风险小多了。
  见识过伊莱雅的赶尽杀绝之后，葛宁克也觉得雅兰特领不错，于是在哈威杰的带领下敲响了菲妮的家门。
  这是一栋从外表来看十分破败的房子，屋门亦老旧得不像话，能留存至今大概是托了雅兰特领鲜少刮风下雨的福。
  葛宁克甚至能从门上的破洞看到一道人影走近，“吱呀”一声开了门。
  面对突然找上门的外甥和外甥的同伴，菲妮尽管面露难色，却并没有拒绝他们留下来。
  只不过她的身后，站着一大一小两个男孩，都是一副饿得面黄肌瘦的模样。
  想到这，葛宁克什么话都说不出来了，菲妮想要自己的孩子活下来有什么错。
  但让葛宁克什么都不做，他也办不到。
  所以他决定去找人打听一下，雅兰特的领主征集人手到底打算让他们去干什么。
  葛宁克最后花了半个月的功夫，搭上了雅兰特子爵麾下的一名骑士，再从他口中得知，他们抓来平民，竟然是为了送去黑暗森林，寻找消失已久的莱克斯殿下的踪迹。
  “莱克斯殿下……竟然出现在了黑暗森林吗？”葛宁克斟酌着问出口。
  他没想到，当年伊莱雅的担心竟然成真了。
  莱克斯居然如此命大，带着一身伤都仍然活了下来。
  “嗨，谁知道子爵阁下是从哪得来的消息，听说是五年前，曾有人目睹过有着金发金眸的男孩出现在黑暗森林附近。”
  至于是不是莱克斯殿下，应该也没人能冒充得了王室独有的外貌。
  “五年前？这么多年过去了，王子殿下一个人真的能在那种鬼地方活下来吗？我看子爵阁下该不会是被人给骗了吧。”
  “要我说，我也和你是一个想法，可子爵阁下要让我们做什么，我们难道还能反抗不成？总之他是铁了心，非要让我们找到莱克斯王子的下落。你别看我现在还能和你在这瞎聊，过两天可就要带着人亲自前往黑暗森林了。”
  “唉，从这到黑暗森林起码得走上半个月，也不知道那群胳膊还没你手腕粗的下等人能不能坚持到那时候。”骑士抱怨道。
  喝了一大口酒后，他拍了拍葛宁克的肩膀，语气中不免带上了一丝探究，“说起来，你这么壮实的体格，在咱们雅兰特领可不多见啊？”
  这里大多数人连吃饱饭都不容易，怎么可能像葛宁克一样长出一身的肌肉来。
  “嗨，不瞒你说，我那没良心的父亲可不是穷困潦倒的雅兰特领人，在他没抛弃我母亲之前，我还是吃过几年饱饭的。”葛宁克的身体微不可查地僵了一下，好在他反应快，飞快地胡编乱造了个身世出来。
  原来是被抛弃的私生子。骑士发出了然的笑声，倒也没有怀疑葛宁克是在骗他。
  还是那句话，这破地方，除了傻子，谁乐意跑来。
  得知具体情况的葛宁克回到了菲妮的住处。
  对上那双惶惶不安的眼睛，葛宁克原本想说的话到底还是咽了回去，还出言安慰了她几句。
  “那、那哈威杰他还能回来吗？”菲妮问。
  “……我也不能肯定。”葛宁克摇头，长叹了一口气，“一个月后，大概就能知道了，在此之前，我们除了为他祈祷外，毫无办法。”
  显而易见的，哈威杰并没有回来。
  否则葛宁克也不需要再走这一遭了。
  他认为是莱克斯杀了哈威杰。
  同时他听说雅兰特子爵对这次无功而返的结果感到十分不甘心，还要征集第二次人手，再往黑暗森林去一趟。
  菲妮和哈鲁重新陷入惴惴不安之中。
  见状，葛宁克下定决心，独自一人上路，打算从源头解决这件事。
  只不过没想到外面竟然这么乱，好端端地走在路上都能被抓走，要不是幸运地遇上了格温蒂尔，他现在大概已经成了某座庄园里只能埋头干活的奴隶。
  或许还要因为手脚不够麻利，吃几记鞭子。
  但是，葛宁克就是有这么好运，不仅被格温蒂尔救下，在一路明里暗里地引导她来到黑暗森林之后，竟然还靠她撞见了女巫。
  那天晚上，甫一看到一个美丽的女人出现在眼前，葛宁克不由自主地屏住了呼吸——倒不是见色起意，完全是他一眼就看破了她的身份，毕竟除了女巫外，还有哪个女人胆敢孤身一人地行走在黑暗森林之中。
  可傻乎乎的格温蒂尔却相信了女巫的说辞。
  算了，葛宁克想，像格温蒂尔这样缺心眼也挺好的，没看见连女巫都对她卸下了防备吗。
  于是葛宁克有事没事便要找借口离开，给两人留下了充足的空间。他能感觉到，梅拉似乎对他很是警惕。
  与此同时，葛宁克也在试图寻找梅拉的住处。他肯定，莱克斯一定就在那。
  葛宁克不是没有尝试过跟踪梅拉。
  然而梅拉敏锐得超乎他的想象。
  没办法，葛宁克只好换了个法子。
  他故意弄伤了自己，试图让梅拉主动提出带他回到住处。
  可惜梅拉没有上钩，她似乎只是看在格温蒂尔的面子上，简单地为他止了血。
  不行，不能就这么放过这个机会，葛宁克想。
  于是他趁梅拉和格温蒂尔不注意，重新将伤口弄出了血，又作出一副放心不下格温蒂尔的模样，让梅拉意识到，救他就是在救格温蒂尔。
  果然，梅拉被打动了，带着他们回到了小木屋。
  冷不丁看见金发金眸的少年出现在眼前时，葛宁克用了十足十的克制，才压下了胸口的激动，可他的身体却情不自禁地在发颤。
  为了防止莱克斯看出他的异样，葛宁克装作诚惶诚恐的样子拒绝了他为他上药。
  接下来，葛宁克一直在暗中观察着莱克斯，真是令人难以置信，曾经高高在上，侍从们前呼后拥的王储殿下，如今竟然在女巫的小木屋里充当一个厨娘。
  任由女巫对他呼来喝去。
  在享用晚餐前，梅拉将莱克斯叫了出去，两人花了好一阵子才从屋外回来，也不知道是在做些什么。
  期间葛宁克对此不是不好奇，但他却让塞拉斯给缠住了。
  塞拉斯说它跟随梅拉在黑暗森林住下后，从未离开过这里，十分好奇外面的世界，接二连三抛出来的问题将葛宁克困在屋子里，不得不参与它和格温蒂尔的聊天。
  这时候，葛宁克又开始觉得格温蒂尔这样天真的性格真是烦人了，也不知道她的脑子里装的都是水吗，竟然能和一只乌鸦聊得有来有往。
  好在葛宁克终于等到了他想要的机会。
  他躺在冰凉的木制地板上，听到屋内均匀的呼吸声，陡然睁开眼，盯着高空上银色的月亮看了好一阵。
  葛宁克想起了五年前的那个晚上，他带着人追在狼狈如丧家之犬的莱克斯的身后，那天的月光也是这么地亮。
  一切就好像那一夜的重演。
  而他来到黑暗森林，重新见到莱克斯，为两人的结局注上句点，就仿佛命中注定一般。
  只要杀了莱克斯，一切就结束了。
  葛宁克起身，解下了藏在后腰上的匕首。
  然而葛宁克失败了。
  莱克斯根本没有睡着，他的身手也比五年前要厉害得多。
  葛宁克都没来得及反应，就被莱克斯轻易压制住，原本握在手里的匕首也落入莱克斯的手中，放到了他的脖子上。
  算了，这又何尝不是一种结束呢。
  被麻绳捆起来的那一刻，葛宁克不为人知的心底竟然诡异地冒出了一丝解脱。
  “可是，”梅拉听了半天，残忍地道出一个事实，“我们并没有见过你口中的哈威杰啊。”
  “不如说，那个什么雅兰特子爵派出的人，我们一个都没见到。”
  “没错没错！”塞拉斯附和道。
  “不可能！”葛宁克不肯相信，他可是眼睁睁地看着一群人离开了雅兰特领。
  “你好像误会了什么，我说的并不是他们没有来到黑暗森林，而是还没来得及见到我们，就倒霉地没了命。”
  说着，梅拉放松地往后一靠，摇椅顿时发出吱呀吱呀摇晃的响声。
  “黑暗森林这么大，会遇上怎样的危险都说不定。”
  毒蛇、狼群、沼泽、雾瘴，类似的危险数都数不清，没点本事的人进来，只是白白送命。
  “说起来，我的宠物曾经捡到过一枚纽扣，和你衣服上的款式一模一样，我想它应该就是从哈威杰身上掉下来的。”梅拉又道。
  在雅兰特领呆了五年，像这样由王城的裁缝制作出的好衣服，葛宁克和哈威杰定然是穿了又穿，仔细地爱惜着。
  当哈威杰穿着这身衣服来到黑暗森林，是否会想到他的生命就像这枚掉落的纽扣一样滚落到了泥土中呢？
  “那您的宠物有见到哈威杰的尸体吗？如果可以，我想再看他一眼。”葛宁克急切地道，眼中含着泡沫一般一戳就破的希冀。
  作为失败者，他下意识地将梅拉放到了高位，口中不自觉地带上了尊称。
  遗憾的是，梅拉摇了摇头，给出了一个令人失望的答案。
  “好了，我想要问的问题都问完了。既然他是冲着你来的，那接下来就交莱克斯你来处置吧。”梅拉道。
  “好。”莱克斯捏紧手里的绳子，将葛宁克带了出去，他们的脚步声逐渐消失在了远离小木屋的地方。
  “那么你呢，格温蒂尔，接下来你有什么打算呢？”梅拉看向全程神游在外，被葛宁克抛出来的事实震惊得一愣一愣的格温蒂尔，眼底不免带上了些许怜悯。
  “我吗？”作为从头到尾被葛宁克利用了个彻底的人，格温蒂尔很难说清楚自己此刻的心情，如果说她刚开始完全是直冲脑门的愤怒的话，随着她听完整个故事，心底却只剩下了五味杂陈。
  在这个故事里，她完全是个无辜的倒霉蛋，只是因为运气不好撞上了葛宁克，就莫名其妙地被卷入了其中。
  要是早知道善良也会给自己找来麻烦，她就——她还是会选择救下葛宁克。