这还真把莱克斯给问住了，他罕见地沉默了许久。
  “不是吧，难道除了整日举办舞会之外，你们在王宫里就没有别的事情可以做了吗？”梅拉有些诧异。
  那呆在王宫里可真够无趣的。
  “王宫确实是一个无趣的地方, 还没有在黑暗森林里自在。不过……”莱克斯总算想起了那么一个他偶尔会用来和斐南基打发时间的消遣。
  那就是下棋。
  既然要下棋, 首先得有棋盘和棋子。
  棋盘就算了，拿根树枝在地上随意画一下倒也能用。
  但棋子却是必不可少的。
  为此，莱克斯拿出了小刀，开始日复一日地拿着木头练习, 试图按照记忆雕刻出像模像样的棋子。
  梅拉则一脸新鲜地盯着莱克斯雕刻，“这上头凸起的这块是什么东西？”
  莱克斯：“……这是马。”
  他纠结地看着手中的棋子，难道看起来不像吗？
  “那这个就是骑士啰？”梅拉的目光移到另一枚已经雕刻完成的棋子身上，尽管莱克斯的手艺肯定比不上真正的木匠，但在这些粗糙的造型里，举剑的骑士是他刻得最传神的一样。
  “接下来该不会有国王棋和王后棋吧？”梅拉随意猜测道。
  莱克斯讶异地看了梅拉一眼，“你猜得没错。”
  “不过，你是怎么猜到的？”
  “这很难猜吗？士兵的上头是骑士，骑士的上头是贵族，贵族的上头当然是国王和王后了。”
  莱克斯赞许地点了点头，但“没有贵族棋。”
  “咦？为什么？”梅拉不解。
  “非要说个理由的话，大概是当初创造棋子的人刻意摒弃了贵族这一角色吧。否则这么一块棋盘，哪里塞得下这么多人。”莱克斯沉吟道。
  总不能所有格子都塞满棋子，那样该怎么行进呢？
  好吧，梅拉若有所思地点点头，是个挑不出错但也没有惊喜的理由。
  接下来，莱克斯花了不少功夫，总算凑齐了一套完整的棋子，于是他将棋子摆好，终于开始为梅拉讲解规则。
  听了一会儿，梅拉朝莱克斯伸出手。
  “怎么了？”莱克斯奇怪地问。
  “腿，蹲麻了，拉我一把。”梅拉幽幽地道。
  莱克斯：“……”
  他只好充当人形拐杖，让梅拉扶着他，在原地缓解了好一会儿，总算重新恢复了行动自如。
  不过，为了防止类似的事情再一次发生，莱克斯又做了两个矮矮的小凳子。
  这不是需要讲究精细做工的活，大体上削一个木板出来，清理掉木刺，再嵌上四条腿就够了。
  因此莱克斯做起来的速度很快。
  只不过有个塞拉斯在边上不停地蹦来蹦去，试图骚/扰莱克斯干活，“莱克斯！你能不能帮我重新做一根栖杆？这次我要用云杉木，还要再吊绳上缠几朵花。”
  “你原来那根不是还好好的吗？没看到哪坏了啊，怎么忽然就要莱克斯帮你做新的栖杆了？”梅拉出手制住塞拉斯，免得它不小心往刀尖上撞去。
  “可是那根栖杆都用了这么多年了，我也想换根新的来用用。”塞拉斯一边说，一边偷觑着梅拉的脸色。
  旧的这根栖杆说起来还是当初它自己捡了根树枝回来，央求梅拉帮着削掉杂支，又仔细地清理了木刺，上了一层蜡，这才缠上吊绳挂了起来。
  这会儿它开始喜新厌旧，难保梅拉脸色不好。
  “知道我会不高兴还非要提出来？你就是故意的吧？”梅拉挑眉，似笑非笑地盯着塞拉斯。
  没想到塞拉斯也学坏了，都会故意出言试探她了。
  别看塞拉斯刚才是明着在骚/扰莱克斯，实际上完全是故意把话说给梅拉听的，想借机探探梅拉的态度。
  一旦梅拉脸色不对，它立刻就能改口说不要了，莱克斯爱做不做，它不稀罕。
  “嘤嘤嘤。”见梅拉看破自己的图谋，塞拉斯恨不得缩成一个球，试图装装可怜。
  可惜它不是幼鸟了，重得都能直接压垮梅拉的肩头，装可怜的效果大打折扣。
  梅拉把塞拉斯丢到一边去，警告它不要再试图捣乱，她现在就等着莱克斯赶紧把凳子做出来，快点开始和她下棋。
  塞拉斯蔫蔫地用翅膀抱住头，态度倒是老实了不少。
  直到今天，梅拉终于和莱克斯坐到了对面，棋盘是刚才莱克斯找了块空地画好的，棋子也提前摆好了。
  “这几种棋子之间是分别克制的关系。”莱克斯简单地给梅拉介绍了一下棋子之间的规则。
  即王后棋可以干掉国王棋和兵棋，却会被骑士棋打败；国王棋可以干掉骑士棋，却会被兵棋打败；骑士棋则理所当然地能干掉兵棋。
  “听起来国王棋挺没用的样子。”梅拉把玩了一下手里的国王棋，毕竟它只能干掉一种棋子。
  莱克斯笑了笑，“所以创造棋子的人为了公平，规定骑士棋的数量是最多的。”
  只要国王棋先一步清理干净对方的骑士棋，那己方便彻底处于不败之地了。
  “我们先来下一局看看。”梅拉跃跃欲试地举起国王棋，头一个就干掉了莱克斯的一枚骑士棋。
  这倒是很符合梅拉的性子，她一向勇敢又大胆。
  莱克斯还记得他头一回与斐南基下棋，听完规则介绍后，最先动的是兵棋。
  兵棋在棋盘中的数量自然是第二多的，而它针对的只有国王棋，拿它探路，即使被吃掉了也对后续的棋局起不了太大的影响。
  “殿下很谨慎呢。”斐南基夸赞了莱克斯一句，不出意外地将他送上门的兵棋拿出了棋盘。
  现在，莱克斯则将梅拉送上门的骑士棋给拿走了。
  第一局，梅拉不出所料地落败了。
  甚至没在莱克斯手里撑够一刻钟。
  “再来。”
  梅拉这回学着莱克斯刚才的走法，先攻克莱克斯的兵棋。
  模仿别人的走法正是每一个初学者必过的一关。
  既然是模仿对方，对方自然能轻而易举地洞察为何要下这一棋。
  故而很快，梅拉又输了。
  她抿了抿唇，眼底燃起一股不服输的暗火，“再来！”
  莱克斯自然如她所愿，重新摆好了棋局。
  *
  王国的东方，弗霍斯特领。
  灰发蓝眼的男人坐在书房里，面前的桌子上摆着一张琉璃雕刻而成的棋盘，由各色宝石制成的棋子则摆放其上，其中，王后棋往前走了一步，却无知无觉地陷入了两个骑士棋的包围之中。
  突然，书房的门被敲响。
  “请进。”男人温声道。
  于是一名身穿甲胄的骑士走进来，面露喜色地向他汇报道，“侯爵阁下，粮食的价格已经稳定下来了，目前已经回落到了六月时的情况。说起来，这场旱灾也是多亏了您愿意拿出大量的粮食，低价卖给各大粮食商人，才没有让更多无辜的人死去。”
  男人抬手，制止了他的话，“奥维伦，不必太过夸扬我，这本就是我应该做的，即使我已经不再是王国的宰相，但也不能坐视人们陷入苦难之中，置之不理。”
  “侯爵阁下，您倒是有这样高贵的品格，可那伊莱雅王后却为了让她的兄弟上位，硬生生安了个罪名到您身上，让您不得不回到领地，重新做一名无所事事的贵族。”
  提起这事，奥维伦显然很是为斐南基打抱不平。
  “再说了，她明明早就知道各地干旱，粮食欠收，却故意提前囤粮，在灾情发生时高价卖出，害得不少人家破人亡。要是王储殿下还在，一定不会让她这么做的。”
  “奥维伦。”斐南基再一次叫住了他。
  即使语气没有变得多么严厉，却成功让人高马大的奥维伦悻悻地缩了缩脖子。
  “抱歉，阁下，是我刚才失言了。”
  怎料斐南基却轻轻地摇了摇头，“你怀念莱克斯殿下并没有错，我也很怀念当初和他一起下棋的日子。”
  斐南基定定地看着棋盘上的棋子，忽然露出一个怀念的笑容，“若是莱克斯殿下来下这局棋，一定不会走出这样伤敌一千自损八百的招数。”
  “当年老国王七世特意控制了领主们所能掌握的奴隶的数量，就是为了削弱他们的力量，可惜三个月过去，曾经百年的积累一下子就亏空了大半。满地的死灰又要复燃了。”
  “您说什么？”奥维伦疑惑地抬头，奇怪，他怎么没听清刚才侯爵阁下说的内容。
  “没什么。”斐南基温和地笑了笑，岁月的痕迹在他的眼角温柔地留下了数道浅浅的皱纹，却丝毫没有损伤他的英俊，反而使这张面孔更加富有深邃的魅力。
  即使斐南基如今走出去，依然能获得不少正当年华的少女们的青睐。
  “好了，事情说完了的话，你就先下去忙其它的吧。”斐南基道。
  奥维伦点头应是，很快便退了出去。
  于是偌大的书房重新恢复了安静。
  斐南基看向花瓶里插着的新鲜的百合，忽然想起了什么，“啊，就快到莉莉勒斯的生日了啊。”
  第47章
  塞拉斯最终还是如愿以偿地更换了新的栖杆。
  莱克斯刚用绳子将杆子挂好, 它立刻兴奋地飞了上去，一会儿跳到这边，一会儿跳到那边，似乎在尝试新杆子是否结实。
  连梅拉喊它的名字都没听见。
  梅拉无奈地看向莱克斯, 却讶异地看到他递过来一只指节粗细的小哨子。
  “这是用剩余的木料做的。”莱克斯解释道。
  为塞拉斯做一根新的栖杆用不了多少材料, 只不过为了精益求精，莱克斯弄了不少云杉木的木头回来, 最后拿出的成品果然让塞拉斯一看见就爱得不行, 非得抱在怀里用脸蹭了又蹭。
  而剩下的一点木料, 便被莱克斯拿来做成了梅拉手中的小哨子。
  梅拉试着将哨子放到唇边吹了吹。