温迪的声音带着真诚的祈愿。
  “那位暴君最终因一意孤行，被他的子民所推翻，希望这一次，我能看到一个不同的结局。”
  -
  当温迪和涩泽龙彦回到那间教室时，围观的孩子们已经散去了大半，但仍有一些孩子留在原地，此刻正围着一个新出现的身影。
  “织田作！你来啦。”
  温迪朝来人挥了挥手，脸上绽开明朗的笑容。
  织田作之助正半蹲着，将带来的零食和玩具一一分发给围在身边的孩子们，闻言抬起了头，动作间带着一种令人安心的沉稳。
  “嗯，我来了。”
  温迪侧身向涩泽龙彦介绍。
  “这位是织田作之助，我之前跟你提过的那位朋友。”
  涩泽龙彦微微颔首。
  “织田…作君？幸会。我是涩泽龙彦。”
  他显然对“作”这个称呼后缀感到些许新奇。
  织田作之助理解地点了点头。
  “啊，这个称呼是从我一位朋友开始的，你想怎么叫都可以。”
  温迪环顾了一下四周。
  “芥川他们呢？”
  “就是一位看起来有点凶、穿着黑衣的少年，我之前跟你提过在贫民街遇到的那个孩子，他旁边应该还跟着一个男孩和一个女孩。”
  织田作之助露出思索的神情，似乎没什么头绪。
  这时，旁边一个一直怯生生望着他们的小女孩，鼓起勇气小声开口道。
  “如果…如果是问里香的话，他们三个刚才往医务室那边去了……”
  她伸出小手，指向走廊深处的一个方向。
  “谢谢你，小朋友。”
  温迪弯下腰，对着小女孩露出一个如同阳光般和煦的笑容。
  小女孩脸颊微红，紧张地绞着衣角，犹豫了一下，还是接着开口说道。
  “里香…里香他们会没事的，对吗？那个院长…他……”
  她似乎有些不敢说下去。
  温迪的笑容带着令人信服的笃定，声音温柔而坚定。
  “当然，放心吧，有我们在呢。”
  他的话语像是有魔力，小女孩眼中的阴霾瞬间被驱散了大半。
  织田作之助的神情带上了几分关切。
  “是出了什么事吗？”
  温迪简略地将之前发生的事情说了一下。
  听完来龙去脉，织田作之助沉默了片刻，最终只是开口说道。
  “虽然可以理解，但被他伤害过的孩子们，永远有权选择不理解、不原谅。伤痛不会因为施暴者的苦衷而消失。”
  温迪点了点头，目光扫过周围那些带着伤痕和恐惧眼神的孩子。
  “没错，这些苦衷是大人们自己需要背负的东西，孩子们不必知晓，更无需体谅。”
  他顿了顿，又说道。
  “不过我想，比起单纯的惩罚或揭露，如果能真正为孩子们创造一个更加安全温暖的未来，或许会更有意义一些。”
  “好在，那位院长先生，看起来还没走到无可救药的地步，我们准备的备用方案，暂时是用不上了。”
  温迪在看到中岛敦的审问现场时，就让涩泽龙彦暗中帮忙用手机录像留下了证据。如果院长一直冥顽不化，他也只好采取更加强硬的措施了。
  只不过，在横滨如今的混乱局势下，法律途径未必有效。更重要的是，这家孤儿院算是院长以一己之力开设的私人机构，倘若院长出事的话，这些孩子们可能也会无处可去。
  从踏入这家孤儿院时起，温迪就注意到了这里的设施破旧，院长衣着简朴且身形清瘦，经营状况显然并不算好。
  除了院长的管教方式问题，孤儿院大概还面临着不少困境，而这些后续的烂摊子，果然还是继续丢给院长头疼去吧——毕竟，温迪只是一个路过的吟游诗人，还需要靠卖唱来换酒喝，能做的，也只不过是吹起一阵改变的风而已。
  与院长的谈话虽然暂时告一段落，但后续的安置、孩子们的未来、乃至孤儿院的存续，显然还有很长的路要走，之后他们或许仍有不少事情需要继续商量。
  趁着眼下留给院长整理思绪的这个空当，温迪用询问的眼神看向涩泽龙彦。
  “我们也去医务室看看？”
  涩泽龙彦无可无不可地点了点头。
  “随意。”
  织田作之助似乎也想去看看情况，然而，或许是身上那份因抚养孩子而自然流露的老父亲气质太过显著，即使礼物已经分发完毕，仍有不少孩子恋恋不舍地围着他，一双双亮晶晶的眼睛里满是期盼。
  “……织田哥哥…能陪我们再玩一会儿吗？”
  一个小男孩怯生生地拉住了他的衣角。
  面对孩子们纯真的请求，织田作之助只能无奈地点了点头。
  温迪见状轻笑出声。
  “看来孩子们都很喜欢你啊，织田作。邀请你来帮忙，果然是非常明智的决定。”
  他拍了拍织田作之助的肩膀。
  “那边就交给我们去看看吧，放心。”
  -
  在院长带走温迪和涩泽龙彦后，芥川龙之介仅用一个冰冷的眼神，便成功劝退了大部分仍然想围观的孩子。
  他转身看向祈本里香，后者正小心翼翼地搀扶着脸色苍白、脚步虚浮的中岛敦。
  祈本里香的目光落在那些刺目的鞭痕上，开口语气坚定。
  “先去医务室，他的伤需要处理。”
  芥川龙之介眉头微蹙，冷冷地“啧”了一声。
  “区区这点小伤就需要如此照料，未免太过孱弱。”
  话虽如此，他却动作利落地上前一步，不容置疑地接过了搀扶中岛敦的任务，动作虽显生硬，却异常稳固。
  听到芥川龙之介的发言后，中岛敦将头垂得更低了，声音虚弱而充满自责。
  “对不起……给你们添麻烦了，真的、非常抱歉……”
  他顿了顿，声音带着恐惧的颤抖。
  “那位…温迪先生，他不会因为我……出什么事吧？”
  芥川龙之介的表情有些不耐，声音冷硬却带着奇异的笃定。
  “虽然不明白温迪为何要对你这般软弱之人施以援手，但就凭那个废物院长，是不可能对他造成什么影响的。”
  他的眼神骤然变得锐利如刀，周身散发出危险的气息。
  “要是在这么弱小的敌人面前都保护不好温迪，那涩泽君存在的价值，便也到此为止了。”
  中岛敦依旧惴惴不安，身体微微发抖，祈本里香见状温声安慰道。
  “放心吧，敦，相信温迪先生。”
  “他给我的感觉……就像一阵能吹散一切阴霾、带来不可思议希望的风。”
  她轻轻握住中岛敦冰凉的手。
  “而且，现在的你，养好身体才是最重要的。只有恢复力气，未来才能有机会报答温迪先生的恩情，不是吗？”
  谈话间，三人来到了医务室门口。
  说是医务室，但其实只是个简陋的小房间。空气中弥漫着淡淡的消毒水和灰尘混合的气味，架子上零星摆放着一些药品和简单的医疗用具，显得寒酸而寂寥。这里也没有值班的医生，祈本里香和中岛敦似乎都已经对此习以为常。
  芥川龙之介扶着中岛敦在房间里唯一一把看起来还算结实的椅子上坐下，动作不算温柔，却避免了碰到伤口。
  祈本里香则熟练地在柜子里翻找，眉头微蹙。
  “绷带和酒精……剩得不多了，不知道院长这次会不会记得补充……”
  趁着祈本里香为中岛敦处理伤口的间隙，芥川龙之介继续聊起了先前还没来得及搞清楚的话题。
  “……所以，你其实不是被抛弃的孤儿，而是因为遭遇了绑架，才不小心流落到贫民街的？”
  芥川龙之介皱了皱眉。
  祈本里香手上的动作顿了一下，低垂着眼睫，点了点头。
  “是的……非常抱歉，之前没有说出实情。”
  她抬起头，眼中充满了真诚的愧疚。
  “当时，我害怕说出真相会被当成异类，被排斥……”
  她的神情黯淡下来，带着一丝自嘲。
  “而且，我的家庭情况，说我是被‘抛弃’的，某种意义上或许也没错……我的祖母，巴不得我消失。”
  芥川龙之介抿紧了唇，沉默了片刻，复杂的情绪在他眼中翻涌，最终化作一句简单却沉重的话语。
  “银……她很担心你。”
  这也是他会对祈本里香这位没相处多久的同伴，如此记挂的原因之一。
  祈本里香的眼眶微微泛红，露出一抹苦涩却温暖的笑容。
  “我明白……我也一直、一直很想念银，想念大家……”
  她深吸一口气，声音带着后怕和忧虑。
  “只不过，我之后又遭遇了一次绑架，才流落到这家孤儿院。虽然两次不是同一批人，但我怀疑他们人贩子内部有情报网互通。”