项弦半睡半醒之间，忽而仿佛听见有人在喊他的小名。
  “凤儿……”
  “凤儿！”
  那是萧琨的声音，项弦不知为何，在与他第一次见面时，就觉得熟悉与亲切，奈何萧琨表现出一副冷冰冰的、拒人于千里之外的模样。
  梦中，他们并肩而立，面对一个巨大的金色巨轮，巨轮缓慢旋转，散发出千万道金光，流动的时光随之逆转，他们被不可抗的巨力拖离巨轮面前。
  “凤儿——！”萧琨的声音在耳畔回荡。
  项弦猛然惊醒，睁开双眼，发现深夜里寒风呼啸。
  只是一个梦。
  翌日，商队活动如常，大伙儿纷纷醒来，在清晨的雾里伸懒腰，打呵欠，到客栈侧旁洗漱，用早膳，项弦吃过两大碗面，跟随队伍继续上路。
  进入剑阁县后，道路便好走了许多，入蜀后打消山匪侵扰的担忧，项弦也无需再护卫，在城外与商队道别。商队感念其一路照拂，封了二两白银作酬，项弦离城之时转手就散给了门外的乞丐，无牵无挂，纵马出剑阁，往成都去了。
  这是他此生第二次来成都，三百年前杜甫曾作“晓看红湿处，花重锦官城”，所述正是成都之锦绣天地，天府之国向来物产丰饶，百姓安居乐业。朱温篡唐后，孟昶于此地建蜀国，远离中原诸王征战，较之连年穷兵黩武、课以重税的关中地区，乃是一处安逸桃源。
  时值初冬，群山阻绝了南下的寒潮，成都全城白墙黑瓦，西岭雪山出现在远方，白雪皑皑。
  “人间仙境！”项弦不自觉地感慨道，上一次他来成都时尚小，不知神州壮阔，如今去过许多地方，方切身体会到成都的丰饶与和乐。
  他掂了掂手上碎银，根据小时记忆，轻车熟路进了城，先往西南武侯祠后，去买一兜糖油果子吃。
  “小哥！”摊贩笑道，“你这银子，够买一车果子了！一串一个铜钱就够。”
  项弦摆摆手，看见四周眼馋的小孩，便说道：“请你们吃！”
  突然间，项弦转头，仿佛见了鬼一般。
  “你看到了？”项弦问。
  “什么？”摊贩问。
  项弦忙摆手。不片刻，他提着一兜糖油果子，往北面去。
  “一定是我眼花了。”项弦说。
  “谁？”阿黄问。
  项弦：“方才我以为那是萧琨？”
  “你当真对他念念不忘啊。”阿黄答道。
  “没有！”项弦连吃了四串糖油果子，只觉齁得慌，于是又在市肆前买豆浆喝。
  “他此刻一定心心念念，在光复大辽，”项弦说，“王朝更替，自有气数，那位兄弟也不好过。”
  阿黄常常对项弦爱搭不理，毕竟许多话头以它的性格，压根没法接，也不想接。项弦也习惯了与阿黄交谈，每天都有不少话掉地上。
  项弦随手掸了掸身上的灰，来到青羊宫后。
  青羊宫乃周时所建，香火鼎盛，前来祈愿之人络绎不绝，宫前供着两只铜铸青羊，又有一株大树，树枝上系满了祈愿的红绳。
  今日宫内，竟是没几个人，前殿的贡品乱七八糟，散了一地，像是刚被猴子闹过，几名道人正在躬身捡拾清理，摆放回位置上。
  项弦略觉疑惑，入得宫内斗姥殿，掏出最后一点碎银，扔进香火箱中，“当啷啷”地响个不停，他在那碎银中注入了少许灵气，四面香烛受真火之力感应，火苗一跃三寸，熊熊蒸腾起来。
  “施主，这边请。”一名道人快步跟上，为项弦领路。
  项弦随意一抱拳，与他穿过后宫，来到后殿区域内，乃是一处清幽竹林，竹林之中坐落一僻院，院前又有两尊较小的铜羊，正门处悬一牌匾，乃是近千年前武侯孔明真迹：
  大汉驱魔司。
  “咩——汴京驱魔司使项弦来了！”一只铜羊开口通报。
  “他来踢馆吗？”另一只铜羊说。
  “你们这些鲁班造物，”项弦没脾气了，“怎么能这么多话！”
  “今天第二个了！”那羊又说。
  项弦：“？”
  项弦察觉不妥，但成都驱魔司内部马上有一名女弟子出外来迎，说道：“项大人，好久不见。”
  “叨扰。”项弦平日里虽吊儿郎当，正式场合却依旧一副世家子弟的风范，“日前离开开封，有要事求见善于大人。”
  “一路上辛苦，家师已等候多时。”那女弟子说，“请进。”
  成都驱魔司内部十分狭小，唯一院一厅，东西两厢，藏于青羊宫深处，却是神州大地最为悠久的驱魔司之地。中原世道变革，位处西南的川蜀驱魔司却从未搬迁，项弦在九岁时跟随师父沈括前来拜访过，知道此地执掌名唤善于红，已有一百二十之寿。
  那是十三年前的事，如今算来，善于红在人世间活了一百三十多年了。
  “恕老身不能远迎，项副使。”一个苍老的声音缓缓道。
  一名老妇人坐在厅内榻上，背靠接地的木倚，手持一枚光华流转的天珠。
  “晚辈见过善于前辈。”项弦忙规规矩矩行礼。成都驱魔司虽归汴京驱魔司统御，但这位司使的辈分实在太高，此女出身于吐蕃，年轻时嫁到汉地，百余年来，当初故人俱死得干干净净，天底下的驱魔师以她辈分最长，就连郭京亲自前来，也得客客气气。
  “郭大人还好么？”善于红满脸皱纹，裹着吐蕃式的女袍，声音充满慈祥，又有少许威严。项弦知道她手中那枚天珠绝非凡物，不禁多看了两眼。
  “承蒙挂心。”项弦说，“郭大人身强体壮，走路还带着风呢。”
  “唔。”善于红又道，“副使走哪一条道入蜀？”
  “金牛道。”项弦始终很耐心，没有主动提出自己的要求，迎上善于红双目时，忽察觉了几分笑意。
  女弟子端上托盘，乃是一份煎茶，配着新炸出的糖油果子。
  项弦：“……”
  项弦只能喝茶，他实在吃不下了。
  “十日前，老身得听不少传闻，”善于红说，“听说项副使把完颜宗翰揍了一顿？”
  “呃，”项弦说，“一时没忍住。”
  善于红：“回到开封，又把皇帝给骂了一顿？”
  项弦：“也是没忍住。”
  “宋帝震怒，将项副使收入牢中，不知开封还有何消息？”
  项弦猜测自己被赵佶下狱之事，定已传遍各地，便拣几句无关紧要的话答了。善于红只是意味深长地“唔”了一声，注视项弦双目。
  等等……项弦突然察觉不妥，说到倏忽时，善于红竟并无多少惊讶？因为她活了一百三十多岁，见多识广，所以见怪不怪了？不对，她的表情甚至没有半点变化，哪怕见识再多，也不应该如此。
  难不成她已经知道倏忽的预言了？消息这么灵通？
  项弦观察善于红片刻，决定不糊弄她。
  “事情是这样的，”项弦说，“两个月前，郭大人得到一份关于‘天命之匣’的记载，令我前去大同府佛宫寺，调查它的下落，本以为里头是大辽破灭后，藏在山西的传国玉玺……”
  善于红点了点头。
  项弦将遇见倏忽之事详细说了，善于红依旧没有半点惊讶。
  “所以，那妖头告诉你，天魔将在两年后复生？”善于红说。
  “正是。”项弦觉得“妖头”确实是很合适的形容。善于红显然不将大宋覆灭这等事放在心上，毕竟这些事她已看得多了。
  项弦喝着茶，说：“晚辈如今还在寻找预言中的巴蛇，希望能发现魔种线索。”
  “嗯。”善于红说，“实不相瞒，在你进青羊宫前，也有一名年轻人来过。”
  项弦瞬间明白了！
  善于红说：“说着与你一般的话，乃是大辽驱魔司使。”
  项弦：“果然是萧琨。”
  “自称是萧太后萧绰的后人。”善于红说，“但这厮似乎不知礼数为何物，进了青羊宫后便强闯后院，语气更为不善，大多数时候自说自话。”
  项弦想起萧琨性格，他俩初识时便毫无来由地大打出手，虽说项弦自己也有责任，但萧琨一言不合就动手这脾气，得占个主要原因。
  他硬着头皮解释道：“他这人……性情直率，但本心是好的，善于前辈，还请您莫要往心里去。”
  “你俩认识？”善于红淡淡道。
  项弦忙澄清：“一面之缘，但倏忽说出‘天命’之时，萧琨也在场。”
  “如此，你们就是尘世间得闻‘天命’的唯二之人了。”善于红说，“除此之外，他还带了一名随从，恕老身眼拙，辨不出那小厮来头，随从并未跟入后院，只在前殿候着，毛手毛脚，碰翻我两个花瓶，还吃了殿内贡品，实在太也无法无天。”
  项弦：“这个……我倒是不认识。”同时心想：是受萧琨监护的辽国皇室成员？
  项弦又问：“萧琨不远万里来到此地，为了何事？”
  善于红拈着天珠，缓慢摩挲，稍一沉吟后道：“他在探寻心灯的下落。”
  “啊——”项弦料想萧琨回去以后也想通了，不再执着于复国，还是先对付天魔要紧，“萧琨是驱魔司使，只是南北两地，如今驱魔司的正统难分。”
  善于红道：“心灯与智慧剑在何处，何处就是驱魔司的正统，百年前洛阳驱魔司虽迁往燕地，却并无‘山海’与‘明光’传承，以辽人身份，贸贸然号令成都，老身绝不接受。”
  “是啊。”项弦想了想，话锋一转，又道，“但晚辈以为，大敌当前，若倏忽所言为真，浩劫将在不久后降临，当此危机，大伙儿实在不必再执着于门户之见。”
  善于红冷淡道：“项副使有此胸襟，实属难得。”
  项弦问：“晚辈也在找寻心灯下落，还请善于前辈赐教。”
  “本司中有一位前辈，名唤葛亮，沈大师也认识他。”
  “啊，”项弦道，“是，我记得师父生前提过。上一次来成都，就是为了找他，但不知道他隐居于何处。”
  善于红：“葛亮其人不好红尘热闹，余生中的最后十二年里，更是谁也不见，不久前，我意外得知，他曾遁居于玉垒山。但这与心灯下落，又有什么关系呢？”
  项弦想了想，确实没有，因为葛亮死后，心灯就消失了。
  “不过那名唤萧琨的年轻人，认为葛亮是心灯最后一任执掌，想调查他是否留下了什么讯息。”善于红答道，“但青城山下，都江堰一带有一只妖怪盘踞，常出来抓走年轻男子为食。灌江口的虚衍道长坐化之后，老身一直腾不出手前去收拾……”
  “交给晚辈就行。”项弦忙道，心里清楚，善于红这是要使唤他办事了，喝了人的茶，得了消息，就要为对方出力，这桩事迟早会摊派到自己头上，也躲不过。
  “是只什么妖怪？”项弦问。
  善于红示意弟子，弟子便展开一幅画像，画像上乃是一名面容娇美的女子。
  善于红又道：“此乃一只花妖，但其修为不可小觑，麾下尚有不少小妖。”
  “包在我身上。”项弦说，“至于巴蛇与魔种，以及巫山圣地的入口……”
  善于红说：“你且先去走一趟，这件法宝乃先夫所留镇妖幡，且借你一用，收回花妖后务必速还。”
  话音落，弟子捧上一个木盘，盘中是三尺见方的一块红布，红布上绣了不少形貌狰狞、栩栩如生的妖物。项弦稍一沉吟，便接过折好揣进怀中。