“年后就去，”项弦说，“已有眉目。”
  项弦认为心灯的线索，说不说都不重要，因为郭京根本不可能离开开封，千里迢迢前往高昌去搜寻。
  “唔。”郭京答了一声，捋须，不置可否。
  萧琨写完了对联，看着未干的墨迹。
  项弦又道：“犹记当年我携先师遗信，上京来投奔郭大人时，您曾说过……”
  郭京已恢复一贯神情，答道：“我也记得，项弦，当年我告诉你，你还年轻，需要历练，且先予你主簿之位，一年后升你为副使。待得条件合适，我自当朝官家禀启，保荐你为正使，统领天下驱魔师。到得那时，我只管金石局，不再过问司中之事。”
  “既是如此，”项弦认真地说，“我认为萧兄，方是担当本司正使的最好人选，希望借此任命，能令南北驱魔司再次归一，以面对接下来的重重考验。”
  郭京与萧琨对视。
  萧琨终于明白，项弦再三坚持回开封，乃是要在郭京面前极力推荐自己，或者说朝郭京宣布这个决定——既然不管事，就必须腾出位置，给管事的人。
  郭京是否愿意，反而无足轻重，因为项弦随时可以撒手，毕竟数年里此间所有麻烦，都是他在处理。
  按理说天底下任何官署，都没有离了谁就运转不下去的道理，唯独驱魔司不是。
  天下各地的分部，都是看在昔日沈括与如今项弦的分上，才给郭京几分薄面。
  “我与萧大人今日方初识，”郭京不愧混迹官场多年，很快恢复谈笑风生，“一见之下，亦觉乃是人中龙凤，能与副使称兄道弟之人，想必技艺高强。”
  “过奖，不敢当。”萧琨答道，“既然查过我的底细，郭大人一定对我知根知底了。”
  郭京避而不答，又轻飘飘地卖了项弦一个人情，说：“知根知底谈不上，只能说有所听闻，但既是项弦所担保引荐之人，我自然全无保留地相信。只是驱魔司执掌之位，并非说换就换……”
  项弦说：“郭大人，能请到萧兄前来，全凭我二人私交，很是费了一番周折呢！”
  暗示到了这里就已足够，郭京当然听得出项弦的威胁：他不答应，萧琨就会离开，项弦也不会再配合，给他郭京抬轿子了，自求多福罢。
  “你且给我几天时间，”郭京欣然道，“原本我已在计划正使替位，如今换了人选，须得在开春时朝官家修书禀告，任命文书也得经监察院之手。”
  项弦只是看着郭京，不接话。
  “不急在这一时，是不是？”郭京说。
  萧琨说：“年节一过，我们就得出发前去找心灯。”
  是时，乌英纵带着潮生归来。
  “这位是我们路上认识的另一位小兄弟潮生。”萧琨自此已正式接了话头，说，“潮生，这是郭大人。”
  “我们在坐牢的时候见过的。”潮生笑道，“你好啊。”
  潮生回来，家里就热闹了起来，郭京反而显得像个外人，思考片刻，随后道：“三天之内，我会予你们一个初步的答复。”
  萧琨与项弦同时抱拳为礼，意图清晰：不送了。
  郭京突然想起一事，朝项弦严肃地说：“储君有要事与你相谈。”
  项弦听到这话时，马上摆好了“放马过来”的架势，明显这是郭京今日前来的目的，只是被前情冲乱了，险些忘了这件大事。
  “无论储君说什么，”郭京正色道，“都不可胡乱答应，切记，这不是驱魔司能涉入的，切记！”
  萧琨与项弦对视，片刻后，萧琨明白到项弦在等他发话。
  郭京看似什么都没透露，实际上已经告诉了他们太子的意图。
  “知道了。”萧琨说，“对我们而言，现在最重要的是找到心灯，我身为辽人，又在北方长大，对你们大宋朝中之事，没有丝毫兴趣。”
  郭京叹了口气，正色道：“你身为大驱魔师，所代表的就是天下人，天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗；执着于汉辽身份，对未来并无裨益，萧少侠须明白才是。”
  萧琨本不将郭京放在眼中，但听到这话时，却令他生出了几分敬重，看来郭京也不像传闻中的只是个草包。
  “受教，郭大人。”萧琨答道。
  郭京匆匆地走了，较之他春风满面地来，显然离去时变得心事重重。
  此时萧琨的心情相当复杂。
  项弦却没事人一般，告诉潮生：“来，这个给你，是我们的皇帝亲手写的。”
  “哇！这是什么？”潮生充满了憧憬，项弦说：“这帖是天下不知多少人求不来的，就是我们皇——”
  “这什么字！”潮生震惊了，“怎么这么丑？！”
  萧琨：“……”
  项弦：“………………”
  潮生一脸茫然，看着项弦展开的宜春帖，果断说：“我不要。”
  宜春帖上乃是赵佶自创的瘦金体，当朝皇帝的墨宝是货真价实的价值连城，刚劲硬朗，萧琨看了一眼便知功力，叹自愧不如，在潮生眼里，却丝毫不觉其精妙。
  “好罢。”项弦败下阵来，只得转而给萧琨，说，“归你了。”
  萧琨本想拒绝大宋狗皇帝的字帖，却实在无法漠视这位书法高手的墨宝，表情在说不要，身体还是很诚实，最终收下了它。
  乌英纵出去贴联与春字，项弦与萧琨在厅堂内对坐喝茶吃点心，阿黄见了点心，难得下来啄了点，项弦便将它揉来搓去地抱在怀里玩，随手撮它头顶的毛。
  “怎么？”项弦观察萧琨表情，只以为他被郭京教训了，又不高兴，心想怎么安抚他几句。
  “对不起。”萧琨突然说。
  “哎！”项弦吓了一跳，说，“何出此言？”
  萧琨的心情实在很复杂，只因在恭州时错怪了项弦，如今明白到他答应的事，就一定会办到，反倒是自己以小人之心度君子之腹，实在难为情得不行，要出言解释，又满脸通红，不知如何解释。
  “我……我一度以为你不过是敷衍我。”萧琨甚至不敢看项弦，一张俊脸红到耳根，注视司内地砖，说，“哥哥是万万没想到，你竟愿意、愿意……”
  “别别别……”项弦忙道，“多大点事儿！别这么说，太难为情了！”
  项弦只想找点话来插科打诨，将这气氛给岔过去，手里的阿黄突然狂叫且挣扎道：“痛啊——！快放手！”
  项弦一尴尬，手上便不自觉出力，浑忘了正揪住阿黄的毛，扯得它痛呼出声。
  阿黄扑打翅膀，给了项弦一巴掌，飞走了。
  项弦：“……”
  萧琨扶额，无言以对。
  项弦忽想起一事，忙道：“对了，我让老乌订了樊楼春暖。今日原本宫中有招待，我猜你兴许不想去。”
  萧琨点头道：“好。”心下涌起几分感动。
  “看看今夜的食帖？”项弦递给萧琨年夜宴的菜单。
  萧琨说：“有客？”
  “没有，”项弦说，“自己人吃点，喝点。”
  “你们宋人就是规矩多。”萧琨恢复自若，接过食帖看了眼，这是府中设宴的习俗，项弦明显已经将他当作驱魔司的老大了。
  “储君什么时候来？”萧琨道。
  “管他的呢。”项弦起身道，“我去看看潮生。”
  潮生这两日兴奋过头，累得睡起了午觉。过午时候，乌英纵去取了新制的成衣回来，萧琨与项弦便换上了新衣。
  “这是昔年大汉飞将军李广，为汉驱魔师亲自设计的一套官服，”乌英纵说，“萧大人与老爷身量极佳，这身文武袖是最合适的。”
  那身暗红色驱魔师文武服，左身文袖，方便抖法宝施法，右身则武袖，方便拔剑斩妖，襟绣金线，袍上则是暗纹。项弦那身的暗纹乃是虎形，萧琨身上的暗纹则是龙形，一上身英气焕发。
  萧琨系上腰玉，唇红齿皓，皮肤冷白，犹如武仙般俊美。
  项弦则多了几分浪子气息，脸上始终似笑非笑，与萧琨对比，少了超凡脱俗的仙气，却平添侠客气质。
  这身衣服一看便价值不菲，光这缎面，至少也得近二十两银，乌英纵甚至还做了好几套替换穿，足显驱魔司之豪富。
  萧琨本不想如此奢侈，但毕竟是项弦的好意，便不作推辞。
  “哇——”潮生醒了，观察两人，说，“你们真好看！”
  “也给你做了衣服。”乌英纵简直将潮生宠得没边了，关键潮生还十分依赖他，凡事但凡乌英纵有意，潮生就一定有回应，两人你情我愿，已打得火热。
  潮生换上了翠绿色的文士袍，更显仙气飘飘，乌英纵的则是藏青色武袍。
  “走罢，”项弦见天色不早了，说，“吃年夜饭去。”
  乌英纵雇了马车，四人上车，萧琨说：“今日与郭京相谈时，他的态度，实在令我很意外。”
  项弦随口答道：“他从来不管司中之事，本就是金石局主事，不过兼任罢了。这几年里，他将我与驱魔司当作混官场的筹码，在朝中地位水涨船高，已得了不少便宜。既要好处，又不愿干活，天底下哪儿有这等便宜事？”
  “何况驱魔司归金石局管，”项弦说，“他依旧是咱俩的顶头上司。”
  萧琨道：“郭京究竟有何了得？你觉得他修为如何？”
  项弦：“我不知道，师父生前对他很客气，但他几乎从未出过手。”
  潮生：“？”
  乌英纵：“你想说什么？”
  潮生：“在说那位大叔吗？”
  萧琨：“唔，他是南传大驱魔师，可我看不出他的修为深浅。”
  “我也看不出，”项弦说，“自我来开封后，他就从未显露过。”
  潮生：“他不是凡人吗？”
  “啊？”所有人同时道。
  潮生：“他是大驱魔师？他没有心灯也没有智慧剑，而且也没有任何法力，是凡人罢？”
  “怎么可能？”项弦说，“他……郭京成名有好些年了……”
  萧琨倒是相信潮生，毕竟潮生也许别的不太懂，眼神却是极准的，第一次见面就能说出自己的身世与幽瞳，再见项弦，则一语道破他的纯阳之体，见乌英纵，则看出他的猿身，简直可以用“火眼金睛”来形容。
  “因何成名？”萧琨问。
  “他在官家与朝廷面前施过法。”项弦说，“具体忘了，我也是听说的，据说能让耗子不怕猫。”
  潮生吓了一跳：“人不可貌相，厉害啊！”
  项弦：“正使，你那是什么表情？这很难的罢！从三皇五帝以来，找一个能让耗子不怕猫的人说与我听听看？”
  萧琨改口道：“着实令本人很是震惊，是我孤陋寡闻了。”
  “震惊就对了，”项弦又道，“郭大人此等神通，岂是你这等凡夫俗子能理解的？心存敬畏，对不懂的法术，要心存敬畏啊！”
  萧琨：“是，是，老爷教训得是。”