“公孙邦就在九龙洞的深处，”萧琨说，“他带着天命之匣，躲进了洞里，稍后周望就会找到咱们了。”
  “周望又是谁？”项弦疑惑道。
  小半天里，他被这个身份不明的家伙领着，在玄岳山中四处瞎转悠。
  “先不要多问，我向你保证，”萧琨说，“见到天命之匣的一刻，你所有的疑问，都将得到解答，过去的、现在的、未来的。”
  项弦只得暂且搁置疑问，做了个“请”的动作，决定随机应变，看看这家伙究竟想做什么。他也是为了天命之匣而来？这不合理啊，他若想要匣中之物，又知道它的确切位置，为何不自己来取，非要捎上我？
  “我有许多话想朝你解释，”萧琨正寻找时，又回头朝项弦道，“但若全说出来，你势必会认为我是个疯子。”
  “你现在就像个疯子。”项弦认真道。
  “稍后你就明白了。”萧琨又说，“跟着我。”
  萧琨一边四处观察，一边安排他们的路线，项弦则打了个呵欠，在旁面无表情地看着。
  “找到了，”萧琨清理出不少藤蔓，露出一个黑黝黝的洞口，“来，进来。”
  项弦打量萧琨：“你不会是想带我进洞里，趁机对我做什么罢？”
  “快走！”萧琨要牵起项弦的手，道，“没时间开玩笑了，周望就要来了！”
  项弦：“别突然上手摸我啊！”
  萧琨不由分说，将项弦推进洞内，走出几步，险些撞上洞壁。
  “不是这个山洞，”萧琨说，“抱歉，我记错了。”
  项弦实在看不下去了。
  “这儿的山洞全长得一个模样，”萧琨道，“我一时也记不得。”
  “你很有趣。”项弦这下反而对萧琨生出几分兴趣。
  萧琨又找到一个山洞，说：“这个对了，里头有风，快来。”
  项弦跟着萧琨，躬身钻进了山洞。
  萧琨自言自语道：“上一次在悬空寺大打出手，耽误了不少时候，这回时间应当是够的，不必太着急。”
  项弦：“？？？”
  诸多钟乳岩中别有洞天，萧琨观察地上脚印，取出蛟珠照明。项弦则一语不发，跟在萧琨身后。
  “不说点什么？”萧琨又道，“你不是总喜欢插科打诨么？”
  “你想我说什么？”项弦道，“是你让我先别问。方才你那是什么病？怎么突然不省人事就倒了？”
  萧琨说：“我不知道，从前不这样，只觉得心脏不大舒服，但现在好了。”
  项弦跟着他，在洞内走了一会儿，见一旁有石头，寻思要么让他休息会儿，坐下来说？
  “休息会儿罢。”项弦示意道。
  萧琨于是坐下。
  项弦沉吟，而后正要开口从身份问起时，萧琨先发话了。
  “我饿了。”萧琨朝项弦说。
  项弦摊手，没有靠近他，显然对萧琨充满警惕。
  “你身上有驴肉火烧？”萧琨说。
  项弦难以置信：“在我买火烧的时候就开始跟踪了？！”
  萧琨道：“不错，你殴打完颜宗翰那会儿，我就在塔上盯着。”
  “你藏身功夫与轻功都挺了得嘛。”项弦借此判断，面前此人修为不低。既然对方开口，他只得取出肉馅火烧，扔了一个给萧琨，萧琨接过，两人在洞内空旷处吃了。
  萧琨盯着项弦，眼里尽是笑意，项弦被他看得全身不自在，那双靛蓝的眼睛还好，但他的眼神侵略性太强了。
  “走罢。”萧琨吃过火烧后又道。
  项弦拍拍武袖，起身跟随萧琨。
  “你们的皇帝想必为了传国玉玺，派你来找它。”萧琨随口道，“我不仅知道这并非玉玺，还知道心灯在何处。”
  “你一定是驱魔师，”项弦第一眼就看出萧琨身负技艺，却因他始终不出手，看不出师承门派等来头，“哪一派的？”
  萧琨回头看了项弦一眼，项弦则已敏锐地从“你们的皇帝”中推断出了个大概，这厮不是夏人就是辽人，不会是金人，金人不会作此打扮。
  “辽人？”项弦说，“你是辽国驱魔师！”
  “对。”萧琨说。
  项弦再不说话，对萧琨的忌惮又平添数分。不多时，他们走到洞穴尽头，来到了公孙邦的藏身之处。
  “公孙邦！”萧琨朗声道。
  茅屋中无人回答，静得十分诡异。项弦道：“你从何得知他藏身此处？既已知道天命之匣所在之地，为何自己不来？”
  萧琨却很轻松，解释道：“因为我来过。”
  项弦近乎认定这是个陷阱了！换作别的人，必定先出手偷袭萧琨再说，然而项弦向来自恃武艺修为天下第一，又有智慧剑在手，哪怕碰上陷阱，亦习惯以力破巧，强行化解，才不曾对萧琨做出什么。
  然而看他忙前忙后，项弦又觉得他不像是会设伏之人。
  萧琨进入茅屋，内里只有少许生活物事，项弦在茅屋外朝内看了眼。
  “是这个么？”项弦在床上发现了一个用黄布包着的匣子。
  “对，就是它，”萧琨说，“拿过来，放在石头上，打开它。”
  项弦充满疑问，看了眼萧琨，将天命之匣放在石上——四周一片静谧，静得非同寻常。萧琨忽然感觉到了不妥，说：“倏忽？怎么这次不吭声了？我知道你在。”
  项弦不禁心中发毛，问：“你在与谁说话？”
  萧琨上前，项弦却做了个“阻挡”的手势。
  项弦：“哎？你别过来，这是我的东西。”
  “是我带你找到的，”萧琨道，“怎么就是你的东西了？”
  项弦：“谁先看到就是谁的。”
  萧琨：“行，给你，你自己打开罢。”
  项弦：“凭什么？我偏不听你的，我走了，这东西归我。”
  萧琨万万没想到项弦要将它带走，皱眉道：“不行，必须听我的，当场打开。”
  项弦这么说只是引萧琨解释，到得当下，此人虽浑身是谜，却已能令他感觉到没有任何加害之心。
  项弦抓到话头，正色问：“为什么？”
  “因为里头有你与我的天命，”萧琨说，“打开你就知道了。”
  项弦注视萧琨，片刻后站到一旁，手握智慧剑，说：“要开你来开。”
  萧琨也不多解释，反正倏忽出现的一刻，自然有头去应付项弦，于是亮出唐刀，左手持刀一挑，挑开符文黄布，露出青铜匣，青铜匣的四面缓慢开启，倒下，犹如四瓣莲花。
  天命之匣是空的，里头什么都没有。
  项弦：“？？？？？？”
  萧琨：“……”
  项弦转向萧琨，做了个“请解释”的动作。
  萧琨彻底被搞懵了。
  一炷香时间后：
  “事情是这样的，”萧琨说，“咱们本来应当在此处，碰见天命之匣内的倏忽。实不相瞒，这匣中有个人头，自称时光之神，能知过去、现在与未来一切事。”
  项弦看着萧琨。
  萧琨又说：“它将告诉咱俩三个预言，也即‘天命’。第一个，辽国已再无复国希望，而宋国，也将在两年后，被金国所灭……”
  “第二个预言，”萧琨看着项弦，“天魔即将转世，一名叫‘穆天子’的魔王藏身于天魔宫中，等待着最后的戾气滋养，将成为本任天魔。而第三个预言，则是与你我有关，只要我们能放下芥蒂，真正地将自己托付予彼此，才有战胜天魔的一点希望……凤儿，你在听？”
  “你继续编，”项弦说，“我在听，但别叫我小名。”
  “我没有编。”萧琨说，“怎么会这样？倏忽去了哪儿？出来！倏忽！！”
  萧琨起身环顾僻谷内高处，犹如寻找一个并不存在的鬼魂，相当烦躁，火起，抽刀以刀气横劈而去，那青铜匣顿时被斩成了碎块，七零八落。
  “喂！”项弦没想到他会突然出手，色变道，“你疯了吗？突然拔刀做什么！”
  萧琨一脸崩溃，闭上双眼，强行镇定片刻后，两人突然又听见了声音。
  “两位少侠，”周望的声音道，“既然找到地方，出来一叙，大家交个朋友如何？”
  幽谷四面滚落树木与乱石，萧琨马上睁眼，说：“周望来了！”
  项弦转身，意识到真的有敌人，萧琨没说错。
  “那是什么人？”
  “魍妖。”萧琨说，“不要与他正面缠斗，没必要在此处浪费时间……走！”
  山神嘶吼着撞破洞壁，冲了进来，项弦正要迎上时，萧琨已以龙腾玦召唤出金龙，凌空掠来，抓住了项弦，带着他腾空而起，飞出了玄岳山。
  项弦：“还没交手就跑了，像什么样子？还有那匣子，你就不要了？”
  萧琨没有回答，项弦又发现两人坐骑竟是一条龙！
  他登时被转移了注意力：“哟，你这龙挺厉害，哪儿得来的？”
  萧琨：“我爹留给我的。别说话，让我静会儿。”
  项弦：“你又要带我去哪儿？快降落！”
  萧琨：“银川！抱紧我！我要加速了，别被甩下去！”
  项弦：“去银川做什么？”
  萧琨说：“我家在那儿。”
  项弦一脸茫然。萧琨想了想，补充道：“暂时的家。”
  项弦：“兄台，你不觉得这有问题么？”
  萧琨回头道：“什么问题？”