项弦伸出一根手指，认真地警告萧琨：“千万不要再说‘我明白’。”
  “我什么也不知道。”萧琨答道，继而回忆起上一次来到妖族圣地的种种，总觉得自己一定错过了什么事。
  “你是……”潮生退后半步，难以置信地看着那少女。少女不过与潮生差不多年纪，最诡异的是，她被临死前的巴蛇呕出的一刻，头上还戴着一个花环，花环仿佛有着神奇的魔力，诸多怒放花卉，竟丝毫不见枯败与腐朽，依旧鲜艳夺目。
  少女咳过以后缓缓抬头，茫然地看着潮生。
  “小主人？”少女低声道。
  “又是你的相识？”项弦眉头深锁，问道。
  “千色神花？瑶姬？！你是瑶姬！”潮生认出那少女头戴的花环，猛地大喊道，冲上前去，抱住了那少女。
  少女闭上双目，泪水涌出，低声道：“你竟能找到此地。”
  项弦与萧琨对视，彼此眼中都充满了震惊。萧琨突想起往事种种，仿佛一层迷雾在眼中缓慢退散。
  萧琨：“我明白……”
  项弦深吸一口气，看着萧琨。
  萧琨马上安抚道：“是这样的，听我仔细道来，你不要冲动。”
  项弦做了个“请讲”的示意动作，又以食指认真地做“掏耳朵”动作，表示洗耳恭听。
  “两千年前，周穆王前往昆仑朝拜。”直至此时，萧琨终于将诸多繁杂的线索，连成了一片，解释道，“第二次上昆仑时，他窃走了神木句芒的一枚果实。”
  “唔，”项弦道，“那天在白玉宫，你已说过。”
  萧琨望向瑶姬，此刻她正在潮生的搀扶下，缓慢站起。
  “随之而来的，则是神侍瑶姬、费慧、皮长戈，甚至先师乐晚霜，众多人等下界寻找这枚种子的下落。但在两千年前，无人能找到穆天子的藏身之处，其后句芒再结新实，此事便不了了之。”萧琨喃喃道，“但已下凡的神侍们，却因留恋红尘，不愿再回昆仑。瑶姬来到了巴地巫山，与一名叫‘朝云’的妖族前辈相识。是这样么？”
  萧琨曾在上一世，看过瑶姬写给成都驱魔司的信，其中便提到瑶姬与朝云相伴。
  瑶姬：“是的，正如你所言。”
  “对不起，小主人，都是我的错。”瑶姬转向潮生，“当年我知道盛姬为他开启结界，非但没有阻拦，反将他放进了白玉宫，随后种种劫难，俱因此而起。”
  “不，没关系，”潮生倒是很大方，说，“就算没有这件事，大家也都会离山下凡的。”
  潮生宽容地看着瑶姬，说：“事已至此，你就不要愧疚了。”
  瑶姬露出为难神色，萧琨却感受到了她的内心。
  “因为他说他爱你么？”萧琨说，“他许诺带你下凡？”
  “他是个骗子！”潮生反而在这件事上生气了，“你怎么能相信他？”
  “我没有，”瑶姬说，“我没有爱上他。但您知道的，小主人，在白玉宫待了这么久，我总忍不住对下界心生好奇，我虽不爱他，却也对人间生出了向往之心，听听他口中的尘世，聊以消遣……便瞒着长戈，将他放了进来。
  “后来他偷了树种，我很气愤，下界寻找他的下落。姬满利用了我。在人间流浪许多年后，我的怨气越来越重。神侍们久寻不得，或贪恋红尘，留于世上；或短暂回宫……只有我自己心里清楚，我不能回去，因为这是我的过失。我在轮回中转过数世，来来去去，爱过许多不一样的人，也饱尝了不一样的人生，感受了诸多缘分，始终未曾查获姬满的线索，其后因缘际会，尝遍生离死别、爱恨不得之苦，直到我在许多次转世后，前来巫山，与朝云再相见。”
  “朝云是人间妖王，他取出了昔年刚下山时，我留在巫山望霞峰顶的千色神花，告诉我，他爱上了我，让我在圣地中住下。”瑶姬黯然道，“昔年我与巴蛇、与他，俱留下过奇妙的缘分，我总算再一次有了久违的家。朝云最大的愿望，就是修炼为龙躯，以此对抗体内的魔种。”
  瑶姬闭上双眼，疲惫道：“我与朝云相识、相爱，他亦是巴蛇的化身，体内存留着上一次天魔转生后，遗于世间的魔种，乃是应劫之体。”
  “啊，”潮生说，“你们始终住在圣地中，连皮长戈也找不到你。”
  项弦说：“我是真想不通，这天底下的事，神州的浩劫，天魔转生，穆天子偷果子……如此多的恩恩怨怨，到你们昆仑神侍的身上，无非都是爱来爱去，什么费慧、盛姬，全在渡情劫；你一个大仙女，也来搞这出，谈情说爱有这么大的……”
  潮生也觉得实在很愧疚，只想替她们给众生磕头谢罪，郁闷道：“对不起！给大伙儿添麻烦了！”
  萧琨却朝项弦道：“世上千般羁縻，万种缘法，全因‘情’之一字而起，情是维系万物之因果。就知道插科打诨，你还懂什么？”
  项弦只得抬手，示意投降。
  瑶姬叹道：“世上戾气，并非全被句芒大人所净化，逸散之戾，将在神州的各个角落中积聚，而朝云体内的魔种，将吸收戾气，令它转化为魔。”
  她慢慢地走上前，把手放在巴蛇的尸身上，注视那蛇尸之时，眼神中带着温柔。
  “眼看人间戾气日盛，朝云日复一日，年复一年，被魔种折磨，也更为痛苦。”瑶姬低声说，“我实在不忍心看着他再这么下去，于是我想了个办法。
  “我是昆仑山一枚灵芝所化，两千年前，得西王母亲手浇灌点化。也许我能控制住魔种的力量，能不能将魔种转移到我的体内？”
  潮生：“你不要自己的命了？”
  “小主人，”瑶姬转身，泫然道，“你在这世上，尚且没有爱过谁罢？若你有朝一日爱上谁，就会明白，为了他，什么你也愿意去做，自己的性命，又有什么要紧？”
  萧琨听到这话时被触动，心中叹了一口气。
  项弦却以手掌摩挲两下自己的手臂，起了鸡皮疙瘩，诚恳道：“你这话……确实很感人，恕我直言……不不，算了，别管我，我只是不太习惯这种风格。”
  “给我闭嘴。”萧琨极低声威胁道。
  项弦只得走开到一旁去，随口唱道：“尊前拟把归期说，未语春容先惨咽……”
  “人生自是有情痴，此恨不关风与月……”
  项弦清朗的声音在圣地中回荡，一时所有人沉默。
  “后来呢？”潮生又问。
  “后来，”瑶姬答道，“姬满不知从何处得到我的消息，竟是找到此处，那已是五十年前的事了……当时圣地尚未是如今冷清景象，他提出为朝云取走魔种，以他的身体来应劫。”
  “哦！”项弦终于明白了，这是与萧琨相识以来，前因后果总算全部解释得最清楚的一次，“于是接下来，你与穆天子那魔王协力取出了魔种，将它转移到了姬满体内。”
  “是的。”瑶姬低声说。
  萧琨：“你就这么相信他？”
  项弦坐在台阶前，说：“最后朝云还是失败了，不仅失败，还被穆天子所控。”
  瑶姬答道：“姬满确实按承诺，以分魂法当场取走魔种，却趁我不备，将自己的魂魄袭入巴蛇体内，侵占朝云的意志，寄生于他的命魂之中，乃至朝云失去神志，成为穆天子的分身。当我察觉到姬满之举的刹那，朝云为保护我，反过来将我吞入腹中。
  “朝云被姬满之魂寄生，遣散圣地中诸多妖族，封印了大门，等待天魔转生的一刻。”
  “……如今他终于解脱了。”瑶姬低声道，“朝云，对不起，你若非被姬满所噬，也会被金刚箭所杀，我更改不了你我的宿命，只愿来生如你我相约，能再见面罢。”
  瑶姬把手放在巴蛇的头颅上，缓缓靠近它，闭上了双眼。
  “瑶姬？”潮生不禁紧张起来。
  但瑶姬什么也没有做，嘴角只是带着柔和又悲伤的微笑。
  潮生想问她接下来要去何处？抑或……找穆天子报仇？要怎么办？他望向项弦与萧琨，却见两人正在沉思，想必瑶姬的归宿在眼下并不那么重要。
  于是潮生不敢打扰他们，只能求助般地看着乌英纵。
  乌英纵听了半晌，一直忠诚地守着自己的管家身份，没有半句评价，也始终不插话。见潮生向自己望来，他只得摊手，说：“得问老爷的意思。”
  另一边，项弦则总算听懂了。
  “魔王确实有三个魂。”项弦说。
  “人都有三魂。”萧琨答道，“我告诉过你，一魂与巴蛇同化，一魂则托于黑翼大鹏，最后一魂也即最重要的，守着天魔宫，成为了‘树’。”
  “他为什么这么做？”项弦不解道，“为安全起见？狡兔三窟？”
  “或是为了增强自身力量。”萧琨说，“这就不得而知了，除非当面问他。”
  “唔，”项弦想了想，说，“巴蛇之魂如今逃出圣地，想必被收回天魔宫，与主魂会合了。”
  萧琨说：“下一次咱们须得做好万全的准备，当场除掉黑翼大鹏，不能让它再逃了。”
  “既然控制住巴蛇，为什么不索性让三魂回归本体，壮大自身实力？”项弦倒是认真道，“你不觉得这很可疑么？”
  萧琨被提醒了，说：“也许召回另两魂，反而会削弱本体的力量？”
  “也可能是三魂互相争夺主控权，”项弦说，“顺着这个方向想想？穆天子的地魂曾寄居在巴蛇的魂魄中，他同化巴蛇的过程，也不可避免地被朝云的记忆所袭击、侵蚀。召回后，这一魂真的像从前一般，听他的使唤么？”
  萧琨仿佛看到了曙光，当即如梦初醒，也许最开始穆天子只想狡兔三窟，幻化出分身，每一个分身都有转世成为新的天魔的可能。然而凡事利弊一体，分魂后寄生于巴蛇与黑翼大鹏，反而令事态脱离了控制！
  项弦做了个“随你”的动作，说：“我只是出个主意，你决定罢。”说毕转身走开，到得潮生与瑶姬身前。
  “这边又怎么办？”项弦问。
  萧琨见又多了个瑶姬，先前刚打发走费慧，现下也全无办法。
  “你们走罢。”瑶姬说，“我也该去入轮回了。”
  “别！”潮生正劝她回昆仑山，说，“长戈只剩下自己一个了，我刚把费慧劝回去呢，瑶姬，回昆仑吧，不会有人怪你的！”
  “谁又不孤独呢？”瑶姬拉着潮生的手，低声道，“小主人，我的法力已彻底衰退，这一世的阳寿也走到了尽头……我只能将这个留给你，千色神花，时有万载，情有千种……”
  项弦本想说句：当初你犯下大错，遗失了昆仑树种，就不想着将功补过么？但听到瑶姬时日无多，这又是白玉宫的家事，便只得改口道：“你们倒是很豁达，去轮回说得像回家一般。”
  萧琨说：“她们神侍有晖轮护体，转世轮回后，仍然能保留上一世的记忆与修为。”
  “哟！”项弦平生第一次听到这种事，“那就是另一种意义上的不老不死了？”
  潮生接过花环，泪水在眼中滚来滚去。
  瑶姬微笑，抱了下他，缓慢起身，走向圣地大门。离开前，她依依不舍地转身，环顾四周，似在留恋当年与妖王朝云在此地共度的时光。
  “瑶姬，”潮生说，“来生如果想家了，就回白玉宫吧。”
  瑶姬点了点头，她穿着潮生的一袭白袍，一指点在圣地大门前，殿门洞开，巫山妖族圣地一层无形的结界解去，午后时分，群鸟飞向天际。
  瑶姬在殿外消失了。
  项弦长吁了一口气，潮生则拿着千色神花的花环，沉默不语。
  “你们要吗？”潮生说，“对不起，白玉宫给人间造成了这么大的麻烦……瑶姬还活不了多久，只留下这么一件法宝，就怕也帮不上忙。”
  萧琨与项弦马上道“没关系”。
  萧琨说：“长戈前辈不是让你下山，与我们一起弥补了么？”
  项弦：“一路上全靠有你出手相助，别放心里。”
  乌英纵看了眼那花环，没说什么。
  潮生：“送你们，就当是给驱魔司赔罪了。”
  萧琨：“我不要，这是你们的法宝，你留着罢。”
  项弦也摆手。
  潮生见他们不接，又递给乌英纵，说：“送你？谢谢你给我准备早饭，还抱着我跑了这么远。”
  乌英纵忙推辞，答道：“这是老爷的吩咐，也是我的本分。”
  项弦随口问：“有什么用？打架的时候能变出花儿来么？”
  潮生答道：“是当年西王母送给瑶姬的，其实也没什么用，戴上它的时候，你喜欢的那个人，就一定会爱上你。”