端木若华心下疼-窒之意无形中散去了一些。
  山道离远，一处林野深处。
  玖璃执剑在前，已和十数名羽卫将立身树前的素衣女子团团围住。
  一名佝偻老者亦步亦趋地跟随在女子身侧。
  “家师身上有雪鹞可追寻之物，汲水沐身后气息变淡，不易追寻……但只要寸寸寻来，雪鹞便能领我惊云阁之人寻到家师所在。”玖璃身后，蓝苏婉眉间秀毅而凝沉，看着郭小钰立身所在，步步行来：“于此宁州跨益州、深山重岭之间，未及半月便将家师寻得，苏婉自问，已是我惊云阁最快之速。敢问郭帮主紧随苏婉而至，却是如何寻来？”
  郭小钰回看向蓝衣之人，微微一笑，语声不紧不慢：“影网之秘，不便相告。还请蓝阁主见谅。”
  蓝苏婉立身在了素衣女子面前，二人相隔不过三步。
  玖璃有些忧心地看了蓝苏婉一眼，心知郭小钰并不会武，眸光更加警凛地盯在了那佝偻老者身上。
  佝偻老者便慢悠悠地笑了起来，回看着玖璃咧齿道：“小子你……不若猜猜看……老、老奴会不会武啊？”
  蓝苏婉从始至终未去看郭小钰一旁那老者，眸光静淡而微凉，只看着郭小钰，再问道：“影网来寻家师，是何目的？”
  此回郭小钰右颊上露出了一个浅浅的梨涡，未再不答。她温文道：“小钰此前在寻的人是端木宗主。但今日来此，是为寻蓝阁主。”
  昨夜。环颈羽白的黑鸦复又飞落在了素衣女子手腕上。
  此间传书所附，是一句颇为莫明的话：
  “文墨染予了我十五字：既已至此，当无退路，不若再往前一步。”
  夜凉如水。时郭小钰立于山野间一猎户所居小院中，看罢传书，眸光便恍：“形势如此，原也能料到……终于是、走到了这一步。”无什么好，也无什么不好。
  可幸是他终于看清了自己的心。
  可叹是自己此后再无犹疑后退之余地了。
  她禁不住伸手，自贴身衣物中取出了一物，轻轻摩挲罢，于月光下满目空无。
  “寻我……”林野深处，蓝苏婉看着三步之外的郭小钰，默然一瞬，凝了声：“原是如此。你知晓我会寻人……故根据影网暗中掌握的惊云阁动向随后来此。”
  郭小钰眸光柔淡，便笑应：“蓝阁主果然聪慧敏锐，颇有前阁主之风。”
  听闻她提及之人，蓝苏婉面色凌寒了几分，看向郭小钰的目光已无半点温意。
  素衣之人却当未见，复又露了浅浅一笑，温文道：“小钰携诚而来，亲见蓝阁主之聪慧敏识，唯有如此，才值得影网倾心合作。”
  合作？！
  玖璃眸中一震。迅速转头看向了蓝衣人。
  蓝苏婉仍只疏冷凌寒地看着郭小钰，眸中幽凝。
  ……
  不多时，玖璃执剑纵身而来，亦落步在了山道上端木与云萧马前。
  璎璃看向他，玖璃回看璎璃一眼，立时转向端木二人道：“小姐有事，已率羽卫回阁，命我来此，和璎璃一道护送端木先生与云萧公子回往夏营所在。”
  云萧闻言静默，看了一眼此前蓝苏婉离开的方向。
  端木若华闻话，眼帘极细微地颤动了一下，神色轻怔，半晌未言。
  “小姐让我转告端木先生与云萧公子，现下夏军与凌王反军、西羌联合大军对峙僵持于织金郊野，羌骑军师赫连绮之找来一老妪假扮端木先生以胁夏军，并称云萧公子落崖不知生死，叶姑娘与麟霜剑则落入了他手中。夏军因此掣肘，还请端木先生与云萧公子速回夏营。”
  得知叶绿叶的消息，端木与云萧面色均是微变，即刻凛色。
  玖璃低声道：“端木先生与云萧公子不必太过忧心……叶姑娘此前曾现身于羌骑阵前，一眼观来筋脉已复，虽有伤病之色，但无性命之忧。”拧眉一瞬，玖璃再道：“反军中有我惊云阁的眼睛，小姐会暗中相助，以救回叶姑娘。”
  云萧听得怔色，看向玖璃点了点头。
  白衣人目中已震：“赫连绮之竟帮绿儿疗续了筋脉？”
  “此下看来，确是如此。”
  端木一时沉忖难言。
  云萧想了想，与玖璃道：“我伤势已复，可护家师。你等作为惊云阁左右护法，璎璃留下照顾家师已足矣，玖璃可回我二师姐身边相护。”
  玖璃闻言怔色，转面看向了璎璃。
  虽心有不舍，但想到小姐安危，璎璃亦道：“若云萧公子伤势已然愈好，武功早已在你我之上，如此先生这边有我和云萧公子就够了，你确可回去护卫小姐。”
  玖璃一时未言，视线黏在了璎璃身上，想说什么又未说。最后只道：“便听云萧公子之言，玖璃回去护卫小姐。”
  云萧：“……”你明明听的是璎璃的。
  双璃对视一瞬，末了，玖璃伸手塞了一物给璎璃，便纵身离了。
  云萧闻到了一阵甜味，带着淡淡的梅花香。下时便见蜷于怀中之人身前、原本熟睡的雪娃儿此时“唰”地竖起了肥短的耳，伸长了脖子看向了璎璃双手。雪鹞更是已经扑翅朝着璎璃手心里啄去。
  “我的梅花酥！”璎璃方看罢手心里玖璃塞过来的油纸包，脸上微红，心下浮喜，下一瞬就见白影于眼前一划，手中梅花酥顿时少了一块。
  她反手抓向雪鹞，扑了个空，再一转头，雪娃儿已经跳到她手上，一口咬上了另一块梅花酥，两只前爪用力扒拉着璎璃手腕，同时仰着脖子拼命将香甜的糕点往下吞。
  璎璃气急：“你、你们！”
  云萧看不过去，踢马上前拎起了雪娃儿的后颈，将雪白圆润的肥雪貂拎回了。“师父若允，这抢人心意吃食的肥貂儿，萧儿不若用来给您做成貂皮手套吧？”
  肥貂儿顿时缩起了脖子，只在云萧手里，一动不动。
  云萧随后又看了一眼翱翔天际、正美美吞咽糕点的另一只强盗，颇有几分无奈道：“这只鹞鸟就只能你们惊云阁的人自己去管了。”
  璎璃已然连忙将剩下的几块梅花酥收了起来。
  端木虽不能见，却也能心知是何境况，不禁面露温然之色，眸光柔浅。“走罢。”
  “是，师父。”
  “是，先生。”
  ……
  益州牂柯郡，织金，夏军主帐。
  掌管斥候军的前军将军林海匆匆来报。巫亚停云听他说完，便道不好：“我就不该告诉申屠烬，盛宴之事！”
  林海为人向来审慎多思，闻言亦拧眉，然只道：“他将原本与斥候军配合的狼群调走，定然是去救盛宴公子了。”
  夏军诸将已因羌骑送来的布缠获悉盛宴女子身份，然心中多敬其智勇果敢，道其心性不是男儿胜似男儿。故仍以公子相称。
  可他哪里会是西羌“蛇子”的对手！且胜艳探敌被擒，已出自己所料，羌营中定还有不可轻视之敌！若遇上叶齐、吴郁，则更无胜算！
  巫亚停云沉凛道：“速速派一队斥候军去探！”
  林海领命而出：“是！”
  皮毛之上皆已染血。十数匹灰狼退无可退，只将它们尾后之人围护在中间，无不呲牙咧齿，满目凶狠。涎水顺齿缝而下。
  申屠烬紧紧抱着怀中之人，满目憎恨地狠瞪着那骑在马上的少年羌骑将领。
  他与狼群传讯，日夜监守，一连几夜后，终于寻出了盛宴所在，夜潜而入，灰狼跟随警示，已然成功救出了盛宴。
  但漆夜里突然亮起了火把，将他们与狼群团团围住。他待要突围，外围射落无数桐油火矢，正是狼群最惧之物，群狼忌惮之下，步步后退，紧随之冷箭便下，将他身边群狼射死大半。唯有阿檀与其他几匹健壮灰狼还牢牢守在他与盛宴身前，警惕着四周包围他们的羌骑兵。
  “我哥说得没错，只要看住她，所得果然更多~”木比塔骑在马上，冷笑着睨视狼群正中的申屠烬，目光落在他怀抱盛宴的双手上，更是阴狠。
  这长相如同小姑娘似的羌族少年申屠烬见过。天水城中，因是羌人，被官兵衙役为难，当时只嚷自己是盛宴的娘子。他听得心惊大震，因此牢牢将“她”记住了。
  此前两军对阵，偶有看见，只是“她”由女变男不能确认，此番近看，果然是“她”！
  他后来听闻盛宴还是帮了“她”，却没想到此子如此狼心狗肺、恩将仇报！
  “是你废了她的武功？！”
  怀中之人丹田已空，内力散尽，虚弱得就像个平常女子。申屠烬抱紧了盛宴，心疼得眼眶通红。
  大哥如此洒脱自傲，即便是女子，又如何忍受得了自身难护、需依附他人的此种弱势？！
  “没错，是我。”木比塔把玩着手腕上一把黑沉的小弩，吊而郎当地看着申屠烬：“之前扒下她束胸的白布条给你们夏军送过去的，也是老子~”
  笑得露出了犬牙，木比塔极响地啧了一声，问：“所以你能把老子怎么样？”
  “你这只羌狗！恩将仇报！猪狗不如！”申屠烬憎目骂道。
  “啊？”木比塔听得笑了。“这就是你们汉人骂人的话？怎么一点新意也没有？说来说去就这么几句，这些年老子早就听腻了~”
  他说着抬起手腕，慢慢对准了申屠烬：“要不你再想想？老子呢，刚好看看先射你身上哪里~腿？胳膊？还是脑门？”
  盛宴于此时剥开申屠烬的手，慢慢站到了地上，挡在了申屠烬面前。“不要管我，让阿檀给你开路，无论如何要冲出去。”
  回目剜了申屠烬一眼，盛宴抑声道：“你太冲动了，之后不许再贸然来救我。”
  申屠烬却已再无顾忌。此前以为她是男人，尚且衷情心属，更何况知道了她是女子？
  申屠烬一把抱住了身前之人，牢牢将她搂在胸口：“我怎么可能不管你？！不论你是大哥还是巫家的小姐，我都早已衷情于你！我不知你怎么看待我，但我不可能放得下你！”
  盛宴一时呆震住了，竟半晌未能回过神。直到一支短-箭从她眼角飞驰而过，径直射入了申屠烬肩头，顿时血溅、人仰。
  “申屠烬！”盛宴睁目转身，惊急地回头去看身后的人！
  紧随之第二箭、第三箭射落在申屠烬胸口、腹下，申屠烬睁目仰首，重重摔落在了地上。
  “阿檀……带她走……”
  健硕的灰狼回头就将盛宴衔住，但终究没能将人带走。短-箭随后射进灰狼颈下，顿时血涌，阿檀短促地“嗷”了一声，便扑倒在地。
  更多冷箭随即射向了围护在二人身边的狼。灰狼无不中箭，一息间全部倒落在了血泊中。
  盛宴眼中已萦满血丝，惊见木比塔再度抬腕，反身就扑在了倒地的申屠烬身上。
  “二弟。”她唤一声，语声是从未有过的轻柔：“要死就一起死吧。”
  短-箭未再落下。
  木比塔翻身下马，一把将盛宴从申屠烬身上拽了起来。“给他止血，别让他死，一定要保持清醒地送到刑帐里！”木比塔看着血泊中的申屠烬，语声阴狠残毒到了骨子里。
  四周羌卒立应：“是！”
  因为貌似小姑娘，再加上武功平平，木比塔起初在羌骑中并无威望，甚至常常引来戏弄调戏……只是戏耍调戏他的人，后来于一夜间全部被削手断指。再加上罗甸城前对阵比武，他不要命的打法，以同归于尽之势逼得夏军出手，由此获胜。
  其心性之狠，可见一斑，羌骑众卒自此再不敢轻慢轻视木比塔。
  射死的群狼被拖去剥下皮毛，剁成了块块狼肉。
  一间比盛宴所在大得多的刑帐里。申屠烬被绑在中心的刑架上，两侧都是盘腿围坐在架起的大锅旁的羌卒。
  木比塔坐在最中间最上方的一张虎皮椅中，面前也架着一口大锅，肉香味从锅中飘散了出来。
  盛宴被押着站在他身侧。