没有天光的映衬，那张娃娃脸上、大而有神的眼瞳变得灰败如木偶，由落寞到凄冷,再到惨恻失神……最后变得无神。“十数年，我都没能回去探看过我娘一日……我由此，更恨陆清漪……也更欲灭夏。”
  “……直到看到了师姐予我的那封信。”
  嘴角的梨涡再度隐现了，黑暗中,他脸上浮现出的笑，再不复可爱之感,只余惨恻戚绝之象。像深秋霜落后慢慢失去生机的野草。
  “原来人生只有一个目标,失去那个目标后，竟会如此茫然。”喃声罢,赫连绮之的视线往下,落在了自己腰间那条洗到发白的老旧腰带上……肋下嵌入的陶片，使他的血顺着腰线往下流淌，不知何时早已浸湿了这根腰带。
  腰带上,有他娘一针一线，亲手所绣的那幅山河日月图，即便过了这么多年，仍旧隐约可见。
  便似验证了，他娘对陆清漪一辈子的爱与恨。
  更似验证了，他半生徒劳的偏执，和这一场笑话。
  他看着这条腰带，复又笑了起来，笑到伤口崩裂，再度渗出了血。
  笑声一声又一声地回荡在这方黑暗的峡谷之下，似鹰枭鬼魅，凄厉又嘶哑。
  ……
  次日端木若华醒来时，他二人已身处峡谷上方的一辆马车里。
  白衣白发之人看着马车内背靠车厢面色惨白若纸的赫连绮之，微愣了一瞬。
  “绮之后来想了想，不欲让木比塔留于夏军中为质了，由我这个‘西羌蛇子’亲自为质，承诺毕节城外的十万羌兵撤去……师姐觉得怎样？”
  他的声音嘶哑又喑抑，白衣人听得，眉间不由微微蹙起了。端木若华看着他道：“气息虚浮至此，你何以伤得这样重？”
  赫连绮之回看着她，久久，未能从女子眸中看到一丝涟漪和浮动……不由确信了，她对于自己醉酒后的事，当是分毫无知。
  “我在峡谷地下所设的陷阱，后来还是被牵动了……由此摔落至峡谷地下……受了重伤。”赫连绮之苍白着脸笑了一笑：“也算是绮之咎由自取。”
  端木若华欲看一看他的脉，又觉心绪十分茫然混沌。下瞬掀开马车车帘，看向了马车外。
  日正风清，天际仍旧飘浮着浮云点点。一行人仍旧留在会谈的峡谷中。
  便似她只因饮酒昏睡了片刻，醒来赫连绮之便被从峡谷之下极快地救了上来，前后不过几刻。
  白衣的人转目，看见马车外距离百丈，木比塔一脸阴郁狠戾之气地骑在马上，领身后八百羌骑，正与南冥、孔嘉、孔懿为首的八百宿卫军对峙。
  四周疾风拂劲草，能感剑拔弩张之势。
  而脸覆铁面、眼蒙黑纱的黑衣少年，正站在对峙的两队人马之间，巍然不动。
  端木若华已然察觉，少年人所站的位置，仍是她此前嘱咐枭儿立身相候于她的那处……
  而不远处的峡谷中间地段，确有一处往下塌陷下沉的裂罅深坑，便似如赫连绮之所言，是他设下的地陷陷阱后来仍被牵动引发。
  端木若华心头微感异样，又不知为何，脑中残留着些许混沌之感。
  她足尖微一点，自马车中飞身而出，无声落步在了宿卫军一侧。口中轻唤了一声：“枭儿。”
  众人闻声，皆醒神一震，下时都转目看向了白衣白发之人。
  黑衣红樱的少年更是一瞬间便化作迭影数重，无声无息间便回到了白衣女子的身侧。
  木比塔一看见端木若华，就怒目而视，毫不客气地冷啐道：“地陷陷阱虽是我们设下，却是由你这个清云宗主引发！且我哥已经答应撤军！这样的情况下，云萧却打了我哥一掌！这笔帐该怎么算？！”
  端木若华听得愣了一瞬。一霎时惑于地陷陷阱是由自己引发，一霎时又震于枭儿何时打了赫连绮之一掌？！
  但见南冥将军与孔家文武首骑在马上，与之对峙，虽冷面肃色，却都未出言反驳，便知木比塔所言多半是实。
  所以两队人马才会以枭儿立身所在为中线，如此剑拔弩张地对峙不退？
  所以赫连绮之才会伤得那么重？
  白衣白发之人不由忆起了枭儿以蛊人之身初醒时，于饮竹居内，花雨石甫一靠近，他便毫不留情挥出的那一掌……
  掌力盈满，具惊石之威。
  若是赫连绮之不慎靠近了枭儿，那一掌落在了赫连绮之身上……只怕不死也必重伤。
  南冥开口道：“你们设下的地陷陷阱，虽是端木先生饮酒后不慎引发，但终归是你们别有用心在前，且害得先生陷落地下昏迷不醒，作为先生的弟子，一怒之下气急出手，也情有可原。”
  孔懿轻哼了一声，跟着帮腔道：“再说了，你们的蛇子军师伤得也不重，当时就爬起了身来，云萧公子的武功如何想你也知道，他必然是手下留情了的。既然蛇子军师已言代替你亲自为质，那我们带他回去好好治伤，之后再给你们安然送回去，不就行了。”
  木比塔听得孔懿轻淡的语气，更是勃然怒色。
  但心里也奇怪于他哥昨晚被他从地下背上来的时候，明明听着语气已经很虚弱倦惫，但后来夜色里突然看向云萧，朝他走了过去，木比塔就以为他哥想跟这厮说什么，两边正商谈着撤军，他也不担心云萧敢对他哥做什么……没想到下一瞬就看见他哥被云萧一掌击出，整个人倒飞出去数丈。
  他当时就吓得魂飞，整个人更是暴怒！
  没想到他哥紧接着就自己撑着地爬起了身来……都没等到他和舅舅冲过去相扶。
  之后木比塔自然要为他哥找夏军算账，夏军又执意护着云萧这厮，两边就这样对峙了起来。
  而夏军为首的那个女人，就一直昏睡在夏军特意为她寻来的马车里。
  他哥上前说代替他自愿为质，之后便也借了他们的马车休息，说待那个女人醒了，就和他们一起回夏军驻地。
  之后羌兵这边的撤军事宜，便都交由木比塔。
  木比塔心里怀疑他哥还是受了伤的，不过他哥自己医术就高明得很！
  想必确实是伤得不重，不然他哥也不可能帮着这帮夏军来瞒他！
  木比塔来回睨了孔懿几人一眼，冷冷哼道：“夏军要是想要对付叶齐弋仲没有后顾之忧，料你们也不敢不把我哥好好的送回来！”
  南冥、孔嘉、孔懿几人骑在马上，便都默声。
  端木若华立身于原地，尚怔。马车上的赫连绮之伸手推开了马车的车窗，面色看起来竟比方才端木若华在马车内初醒时，看到他时要好得多。
  赫连绮之面上微露着笑意，看过木比塔与赫连秀，而后转向白衣白发的女子道：“师姐，还不走吗？绮之迫不及待，想在为质期间继续和师姐叙叙旧呢。”
  赫连秀和木比塔便知赫连绮之心意已决。
  木比塔忍不住在心里啧了一声，他哥前日里跟他分析了一堆前面后面的事，大抵就是决定带他带这十万羌兵撤军回西羌，做大做强，之后等弋仲那边跟夏军打完，再跟元气大伤的烧当争一争西羌老大的位置。
  他觉得打夏国很好，可以报仇！争西羌老大也很好，可以占地为王！反正只要他哥说了就听他哥的！
  木比塔也不怕给他哥当质子在夏军那边呆个几个月，反正他哥说了夏军会赢，也让夏军保证了他的安全。
  但没想到他哥转头又要自己当质子去了……别是看上了这个武功高到离谱，又是夏国清云宗主的女人。
  跟当年的娘一样。
  想到昨天他哥提出的第三件事，仅仅是让这个女人跟他一起喝酒，还任凭这个女人摸他的脸……
  木比塔心里一下子亮了起来：很有可能啊！
  他哥哪里肯让人说他可爱，还摸他脸来了？！
  除了夏国这个他哥一直叫师姐的女人！
  木比塔忍不住多看了马车上的赫连绮之两眼，转头吐出了胸口堵着的两口气。下时狠瞪向了夏军这边：“我哥既然决定了，那就按我哥说的！你们带他回去吧！答应你们的，我都会照我哥说的去做……你们也记着你们答应的，还有，好好招待我哥！”
  木比塔说完转头看向了那个白衣白发的女人，用下巴示意了下。“夏国的清云宗主，你还有什么想说的吗？！”
  端木若华立身不动，心中有些模糊的异样之感，转目看向了马车车窗后面的赫连绮之。
  见他脸上笑容不改，此时回望自己，又再度眯眼儿一笑……似与平素无异。
  便下意识地点了下头：“如此，亦可。”
  木比塔一手拽着马缰抽了一下，又忍不住回头看了他哥一眼，便拧了拧眉，领着赫连秀和余下的八百羌骑，率先朝着羌兵驻地的方向策马而回了。
  峡谷曲折，道长草长，马蹄扬尘。马车上的赫连绮之看着他的背影消失在眼前。
  拂开车帘的手指松落，帘布落下，挡住了车帘后赫连绮之的脸。
  会谈的结果如此顺利，羌兵不但答应撤军，还留下了蛇子军师亲自为质。
  南冥的语气不由透露出了些许欣然，转面看着白衣白发的女子，语声恭敬：“先生，我们也启程回城内吧？尽快将会谈结果报与大将军。”
  端木若华点了点头。
  “先生昨夜醉酒，还是回马车上休息吧。”南冥指向马车安排道：“小将派人快马先回去报与大将军，我们慢慢赶回去便可。”
  端木若华心绪微有不宁，再度点了点头，转目看向了赫连绮之所在的马车。
  下时，便领着身后脸覆铁面与黑纱的少年人向马车行去。
  二人上了马车，南冥、孔嘉、孔懿看着车帘落下，便由兵卒一人驾着马车，众人亦启程往毕节城回。
  马车外的众人心绪皆愉。
  “师姐。”马车内，赫连绮之倚靠在车厢壁上，看着白衣女子和身侧少年人一齐进了马车，并排坐在了他面前。
  车厢慢慢晃曳起来，赫连绮之的目光落在了女子身侧脸覆铁面、眼蒙黑纱的黑衣少年身上。“我便知，他若用花雨石教的那些异蛊救你，自身不可能分毫无损。”
  端木若华此时坐近至赫连绮之面前，已然伸出一只手来欲把他的脉，闻他此言，指尖一顿。
  白衣人抬眸看向了赫连绮之的眼睛。
  “师姐不用这样看着我……”赫连绮之回视着女子的眼睛，嘴角笑出了浅浅的梨涡。“我自然是因为发现了什么，才会想着靠近他去证实心中猜想，以至于凭白挨他一掌，不是么？”
  赫连绮之咳了一声，看着黑衣少年道：“无脉无温，只余颈脉……分明该是将死或已死之人……却又能活动自如……”
  “师姐……”赫连绮之唤了一声，便问：“他用这种活死人之状伴于你身侧，已多久了呢？”
  以为面前之人随后便要出言讥讽，女子眉目间已现漠寒之色。
  然下一瞬，赫连绮之便微微笑着道：“师姐可要抓紧了……若无心神主体，这般活死人状行于世，最多五年，他的心志便将被体内异物消磨殆尽，永不可能再恢复如初了……”
  端木若华怔了一怔。有些直目地看着赫连绮之。
  “为了救师姐……不惜让自己变成了这幅不死不活……又不人不鬼的模样……”赫连绮之又咳了数声，嘴角咳出了一点血迹。“他对师姐用情之深……用情之坚……世间恐已无人能出其右……”
  赫连绮之几分眷恋又平和地看向了端木若华。“等他醒来……必是师姐的良配。”
  端木若华不由得愣目，看着赫连绮之，几度欲言，未言。
  下时赫连绮之连声重咳，忽然用力偏过头，向着马车后壁咳出了一口血。
  浓郁的血腥味这才溢满了整个车厢，随着马车前行，车身晃曳，随散而出。
  端木若华回目便见那吐出的血中，掺杂着些许碎肉，若所料未错，应是……
  内里被震碎的脏腑。
  赫连绮之瘫靠到了身后的车厢壁上，看着面前女子把上了他的脉。
  他握在掌中的药瓶于此时无力地滚落在了马车里。
  “失血甚笃，血竭之象……”女子眸光已震：“脏腑也已震碎破裂，你……”
  拿起滚落在马车内的药瓶，其内已空，但瓶中药息皆为血参、源首乌之类强形续命之药。