看着滚到脚边的金锭，老者瞳仁缩了一下，脸上戒备的神情褪去，眉开眼笑地弯腰捡了起来。
  “是是是，那位客观是来学唱戏的，他说他父亲最近心情不好，想学一出热闹的戏，哄他父亲高兴。”
  听了老者的解释，胤礽恨得暗暗咬牙。好你个老九，这些溜须拍马的本事果然有两下子。
  不过这一次，你恐怕没那么容易得逞了！
  想到这里，胤礽下巴微微一扬。随从会意，上前将一堆金子通通倒在了老者面前。
  “我也想跟你学唱戏，不过你得教我最好的，尤其要比他好——”胤礽指着那一堆金子，冷笑着对老者说。
  “好啊，好啊——”不等老者回话，旁边的木偶忽然叫了起来。
  胤礽先是一惊，很快便镇定下来。他堂堂的大清国太子，什么稀罕玩意没有见过？区区腹语之术，也敢在他面前装神弄鬼？当下便冷了脸，催促着老者立刻开始授戏。
  老者应承着爬上舞台去拿东西，烛光一闪，他背对着胤礽的脸上露出了一个怪异的微笑……
  入夜，紫禁城里死气沉沉。
  宫中长廊，康熙带着胤禟、太监、宫女们慢慢往前走去。
  走着走着，康熙站住了脚，举头四顾之后，长长地叹息道：“这宫里的夜晚，静得好可怕，四周围除了哀伤还是哀伤，可是朕不愿意高兴起来。因为只有在这样的情绪里，朕才能深刻的记得朕的老十八离朕而去了。朕深刻地明白，自己能做一个好皇帝，却做不了一个好阿玛。”
  胤禟也轻叹一声，眉宇间满是哀伤：“皇阿玛千万不要这么想，您要是这么想，十八弟在地底下也不会安生的。”
  “嗯。”康熙点了点头，向着胤禟吩咐道：“告诉所有人，除了不许歌舞，不许华衣美服之外，连红灯都不许挂，每个宫里都抄上一百遍佛经来给十八阿哥祈福，这是朕仅能为他做的了。”
  “嗻！”胤禟答应一声，正准备下去安排。突然灯光大亮，刺得众人挡住了眼睛。
  “我是孙悟空，我要大闹天宫——”胤礽在一队戏子的簇拥下，围着康熙粉墨登场。一边唱着，一边舞动着手里的棍子上蹿下跳。
  刚刚下了旨意要禁止华服歌舞，这便就有一场大戏热闹开锣。康熙登时勃然大怒，气得身子颤抖厉喝道：“这……这是怎么回事？谁这么大胆，把朕的话当耳旁风吗？”
  胤礽不知缘由，听到康熙喝问还以为他是惊喜所致，心中暗喜，一个旋身拜倒在地。“回皇阿玛，是儿臣。”
  “……你这是要干什么？”最后几个字，康熙是咬着牙问出来的。胤礽低着头，并未看出康熙神色有异。听到他的问话，急忙高声解释：“儿子为了排这出戏好几个晚上没睡了，皇阿玛瞧着可喜欢？”
  胤礽不说还好，这一席话说完立刻气得康熙火气上涌，脸色已经涨得通红。“你……你简直是混账……”
  怒骂了一声之后，康熙气冲冲地拂袖而去。胤禟看了跪在地上摸不着头脑的胤礽一眼，轻轻一笑，也跟着离去。
  见此情形，胤礽脑中突然“轰”地一响，随即呆如木鸡，身子一软瘫在了地上。
  他……中计了！
  翌日。
  阿哥所胤祥房内，胤禛焦急地来回徘徊，不时地向外面张望几眼。
  不知等了多久，胤祥飞快地推门而入，左右望望无人窥视，这才将大门紧紧关上。
  胤禛急忙迎了上来，焦急地问道：“怎么样？太子那边有消息吗？”
  “皇阿玛说太子连自己兄弟的死都能不放在眼里，将来怎么会管百姓的死活，不管大臣们怎么求情，还是下旨废了他，又放出话来，求情者一并治罪。”胤祥满脸沮丧地回答道。
  “什么？废了太子？”胤禛有些不敢相信自己的耳朵，盯着胤祥重复了一遍。见他颓然点头，立刻无力地跌坐在椅子上。“这个太子，我跟他说了多少次，要他收敛，要他收敛，他就是不听，现在后悔都晚了……”
  “据太子说是老九引他入局的。”胤祥坐在旁边，眉头紧紧皱在了一起。
  胤禛冷笑一声，看着胤祥反问道：“你觉得皇阿玛会相信吗？”
  胤祥沉默了。
  胤禛无奈地叹了口气，恨铁不成钢地恨恨道：“原以为扶植这个草包太子可以实现我们在政治上的抱负，为黎民百姓开拓一条光明大道，如今看来真是一点希望都没有了……”
  胤祥沉默半晌，忽然抬头朝着胤禛道：“不如四哥你自己来。”
  “我非嫡出，师出无名，况且皇阿玛心里也未必有我。”胤禛黑眸闪了一闪，面无表情地回绝。
  “那也不能让老八老九夺了去，你知道他们在外面的所作所为，到时候恐怕……”胤祥不甘心，正想要继续劝说。忽然灵光一闪，有了主意。“咦，有了……”
  “什么？”胤禛急忙问道。
  “四哥，你听过上房抽梯吗？”胤祥凑近了胤禛，在他耳边低语道：“过几天皇阿玛要去南苑狩猎，倘若我在中途拦截，冒死上谏……”
  胤禛惊得愣住，猛地转头看向胤祥。
  “这……”
  “我主意已定，四哥不必再劝。”胤祥眼中满是决绝，一字一句铿锵有力：“纵然是拼得一死，也绝不能让他们如愿以偿！只是在这之前，我还有一件事情要去处理。”
  金乌西坠，残阳如血。紫禁城内外，尽皆笼罩着这个不祥的颜色……
  戌时三刻，御花园里一片安静。
  胤祥站在凉亭里背身而立，望着夜色出神。
  琉璃独自一人款款走来，站在他的身后轻笑道：“什么事神神秘秘的，非得我一个人过来。”
  胤祥听到琉璃的声音，猛地转身将她紧紧抱住。
  琉璃一愣，挣扎了一下羞涩道：“十三阿哥，我们还没成亲呢，被人看见了不好。”
  “别动，让我多抱你一会儿。”没有理会琉璃的挣扎，胤祥手臂收得更紧，低着头在她耳边闷声道。
  琉璃听出他的声音不对，急切地问道：“十三阿哥，你怎么了？是不是……发生了什么事情？”
  胤祥没有回答，只是默默地抱着她。许久之后，终于慢慢将她放开，双手转而扶着她的肩膀，低头凝视着她的双眼轻声问道：“琉璃，假如我不是十三阿哥，我一无所有了，你会怎么做？”
  琉璃愣了愣，眼珠转动一下，微微笑了：“我……我还是一样，我喜欢的是你的人，不是身份。”
  “那么……假如我抛下你，一个人死了，你会怎么做？”胤祥沙哑着声音继续追问。
  琉璃闻言，脸上笑容更加温柔，眸子里饱含着深情，望着胤祥坚定地回答：“我会跟你去。”
  “很好，我没有爱错人。”胤祥动容地点点头，内疚地注视着琉璃苦涩道：“可是……我必须要对不起你……”
  不知道胤祥为何说出这句话来，琉璃生怕牵连到她，顿时惊慌起来，抓着他的袖子连声问道：“十三阿哥，你怎么啦？出什么事了，你别吓我？”
  “太子受了冤屈，我必须带兵包围皇阿玛，让他听我申辩……”胤祥确定附近无人之后，压低声音将计划告诉了琉璃。
  “啊？这……”琉璃大惊失色，正想要开口劝阻，便被胤祥打断。“我知道这一去很危险，弄不好会有性命之忧，所以我必须先来见你，跟你交代一声，万一真的……你可以自请出宫，你对德妃娘娘有恩，她会帮你的……”
  说完不等琉璃回答，胤祥俯身在她唇畔轻轻一吻，飞快地转身离开。
  琉璃追出二步，想要喊住胤祥。刚刚张口忽然想到了什么，眸光一闪，转身往回走去……
  延禧宫黑漆漆的大殿里，沉香静静地坐在地上，对着头上巨大的黄金笼子发呆。
  早已经下定决心，不在胤祥面前出现，也答应了胤禛，要从此远离胤祥的生活。所以，她只好在深夜时来到这里，一遍又一遍地回忆着所有的点点滴滴。
  小时候第一次见到他的情景，和他骑马的情景，与他逛市集的情景，被他堵在长廊圈在怀里的情景，与他雪中一吻的情景……
  点点滴滴，走马灯般在脑海里旋转。每一个情节，她都记得那么深刻。不知不觉间，泪水已经糊满了沉香的脸。
  脚步声忽然响起，惊散了沉香的回忆。她急忙擦干眼泪躲到屏风后面，小心地向外窥视。
  胤祥满腹心事地走了进来，对着笼子不动也不说话。就如同方才沉香那般，只是静静地坐着。
  沉香躲在屏风后面，痴痴地看着他的身影。
  不知过了多久，胤祥终于站起身来，长长地吐了口气看向笼子。
  “额娘，你会懂我的，对吗？”
  黄金笼子微微地摇晃着，寂寞无语。
  胤祥不再犹豫，转身大踏步地离开。
  等到他的脚步声彻底消失的时候，沉香这才轻手轻脚地从屏风后面绕了出来。望着他消失的方向，心里忽然有了一种不祥的预感……