恒泰呆呆地接过帕子，放在手中，也不抹脸，只胡乱点了点头。
  “你也莫要紧张。”醒黛只觉得是他接待蒙古使者遇到了不快之事，便撑起笑，安抚他道，“这种事情也好处理，蒙古与我大清交情最深，咱们好几朝的皇后，可都是出自蒙古，算起来也是累世的姻亲，这都不能叫做国事，其实不过就是家事而已。只要跟着那些礼仪官，把过场顺下来，那都是极容易的。来，先喝几口香茶。”
  恒泰目光落向她，突然张口：“我今天见到了江逸尘。”
  醒黛端着茶，一时愣住。
  恒泰缓缓道：“他，就是蒙古派来的使者。”
  醒黛连忙放下手中的茶盏，掺了一丝紧张道：“怎么会是他？他来做什么？”
  恒泰幽幽闭上了眼睛，声音极弱：“他质问我连城去了哪里，可是，我不知道。这么多年，我都没有她一丁半点的消息，虽然我也曾派人打探过她的去向，但都是无功而返，慢慢地，我告诉自己再不要去想了。但今日江逸尘突然发问，且加之各种危险……”说着，突然猛睁开双眼，一脸急切，又饱含期待地望着醒黛，“公主，你知不知道连城的下落？”
  一言，问得醒黛又是心虚又是心疼，不由得转为愤怒，猛地退了半步：“连城，怎么总是连城？你也是连城，他也是连城，难道这个连城不在了，你们就要掀翻天不成？”
  “公主，我不是这个意思，我……”
  话音未落，隔壁忽然传来小格格的哭声，伴随着一声凄厉的尖叫。恒泰与醒黛亟亟变色，来不及反应，忙一前一后冲去隔壁小格格的房中。迎目所见，小格格的摇篮周围，齐齐钉着一圈钢镖，距离小格格只差毫厘。奶娘兀自尖叫着，颤抖在侧，惊魂未定，小格格亦随着尖叫哭闹不止。
  “这到底是怎么一回事？守卫都到哪儿去了！”醒黛双腿发软，忍不住问屋中侍女。
  恒泰拔出一枚钢镖掂了掂，又瞧了瞧，眸中一虚，断然道：“是江逸尘！”
  “为什么？”醒黛冲上来，抢过那钢镖，百思不得其解。
  “他在威胁我。”恒泰握紧了拳，将所有的钢镖一一拔掉，沉沉道，“假如我不告诉他连城的下落，他就要开始对我的家人下手了，先是我女儿，然后也许会是你。”
  “他敢！”醒黛大怒，“这个江逸尘真是胆大妄为，我这就进宫，叫皇阿玛砍了他的脑袋！”
  恒泰一把将作势转身就要走的醒黛拉住，镇定地摇了摇头：“少安毋躁！咱们现在还不能动他。”
  虽然如今手中有钢镖为证，但实在没有更确凿的证据证明这就是江逸尘下的手。再者，与江逸尘几次交手，他已心知其人阴险狡诈，实在难缠。而他如今的身份，又是蒙古国的使者，倘若稍有处理不当，必然有损两国邦交，这后果，他们也是承担不起的！
  醒黛已是来不及思虑周全，心急火燎道：“那怎么办！我们难道就什么都不做，任他陷害吗？”说着又一愣，狐疑地看向恒泰，“不对！你！你莫不是和江逸尘联合起来，想要拿这个来威胁我？你们的目的分明就是要查出连城的下落！”
  恒泰甩下满手钢镖，同是心焦：“你怎么能怀疑我？难道我不在乎女儿吗？”
  “你什么时候在乎过女儿？你满脑子都是连城！”醒黛说得一委屈，便要落下泪来。
  恒泰只扶着她的双肩，安慰一声：“我有办法！你放心，我不会让咱们的女儿有事的！”说罢，他抱起小格格，不顾醒黛的阻拦，离开了将军府。
  经侍者传唤，江逸尘自驿站二楼走下，便看到恒泰抱着小格格站在驿站的院落中。恒泰尚是穿的便服，而小格格也是穿着单薄的室中暖衣，可见这一对父子是匆忙而来，未做过多准备。
  江逸尘抱拳施礼，便扬笑看着恒泰：“这不是富察将军吗？这么快又相见了，有何指教？”
  恒泰抱着小格格走上前去，朗声道：“我的女儿如今已经三岁，正是学语的好时节。大清与蒙古素来交好，小女自然要学学蒙古语才是。既然尊使远道而来，这正是绝好的机会，我稍后自会上奏朝廷，请尊使在我大清的这些日子里，教授小女蒙古语，并且照顾小女。”
  江逸尘面上一愣，来不及反应，已听恒泰又道：“想来尊使为了两国之友好，必不会推辞。”
  话音未落，恒泰便将小格格往江逸尘手中一递，并无打算收回手的意思。
  江逸尘无奈，只好一把接住小格格。
  恒泰摸了摸小格格的脸，低声温颜道：“你江伯伯武功高强，定然会保护得力，乖女儿，你自然毫发无损啦！若是你有事，他又怎吃罪得起呢！”
  江逸尘面上一阵扭曲，咬牙间，只得将情绪吞下。
  恒泰再直起身子，睨着江逸尘哈哈大笑：“好！小女就托付给尊使了，在下这就入宫见皇上去。”说着，转身扬长而去。
  江逸尘抱着小格格，皱眉间，却见怀中小人嘟着粉嫩的小嘴咯咯地望着自己笑，俨然让他这个七尺男儿有些不知所措。
  “置之死地而后生，越危险的地方反而越安全，这一手棋，似乎又比你要高明不少呢！逸尘，怎么样？要不要我帮你忙，给你扳回一局呢？”
  一声自身后袭来，江逸尘转身讶异地看着不知从何处迎上来的百乐，不无奇特地盯着她。
  百乐仍是笑看着他，扬了扬眉：“怎么？不相信？你瞧，你总是小看我，这些年和你在一起，耳濡目染，我也得到些学问和手段的。”
  绚丽的芍药花，映红了百乐的一张脸，只见那笑中更添了几分神秘。
  “各位军爷看一看，我这摊上百货应有尽有，什么刮刀火钳金刚钻，什么手帕香囊纱罗扇，什么铁壶钢夹铜丸弹，什么鼻烟眼药雄黄串，薄利多销，没事来转转呀！”
  军营前，百乐推着一车的杂货前来推销。满营的士兵听到吆喝声，顿感新奇，便聚拢来凑热闹。郭孝走在众人间，远远望着百乐，只觉得眼熟，再细细想想，恍惚记起百乐曾经赶着马车撞了运银车，又将化金水掺在散落的银子上。
  “好你个女贼！四处抓你不到，没想到你却自投罗网！来人啊！给我捆上！”郭孝忙一步走出，亟亟指向百乐。一众士兵得了郭孝的命令，便出手将百乐捆绑起来。
  那百乐也不抵抗，任由士兵捆绑住，只盯着郭孝道：“大人！大人！有话好说！我是良民，只是来卖东西的啊！为什么要抓要捆？！”
  郭孝并不理会，只扬手命士兵将百乐押到营帐中去。百乐被押到了郭孝营帐中，即被松了绑。她有意无意地看着郭孝，扭扭捏捏出声：“哎呀！大人，我知道军营中是不准女人进来的，百乐只是小本经营，也是无心之失，大人若能饶了我这一次，您要我做什么，我都愿意……就是以身相许，也无不可。”说着，边走近郭孝身前，一手搭上他的肩膀，又顺着他的襟衣滑下来，一手开始脱掉自己的衣衫。
  “好刁钻的女贩子，你以为所有的男人都吃这一套吗？”郭孝冷冷地看了她一眼，完全不为所动，弯身捡起百乐脱下的衣服，盖住了她的身体。
  百乐抓着衣衫，一时愣住。
  郭孝不再看她，转过身，正色道：“女子不得进入军营也好，军营禁止买卖也好，虽有过错，但罪不至死。可你犯的却是死罪！”
  百乐一急，忙问：“我怎么就是死罪了？”
  郭孝冷笑了一声，提醒道：“做了那么大一桩买卖，自己倒给忘了？三年多前，在河南道上，你驾车撞翻了押运银车，又下了化金水。”
  百乐想了想，复又重重点头，道：“三年前，河南道？！我倒是替人做了些事。有人给了我银子，又交给我些东西，叫我按计划施展，我也只是听从吩咐，哪里知道有什么后果。怎么了，惹到军爷您了？”
  郭孝一怒，抽剑出鞘，一剑抵住百乐：“还敢抵赖？！你把二十万两银子化成水，哗哗啦啦淌了几十里，差点害死富察将军全家！”
  百乐故作吃惊的模样，咬着嘴，一脸的倔强不肯认错：“军爷面前的就是个走江湖的女贩子，但凡我知道事关二十万两银子，您说我能有胆子接这个活计吗？雇我的人说得明明白白，押银子的是个贪官，要我把东西放在箱子里，叫这贪官的银子损失一些，怎么会害死人呢？我上哪儿知道？”
  “一派胡言，来人，推出去斩了！”郭孝怒不可遏，直接向帐外扬了一声。
  百乐脸色一变，亟亟截住他：“等一等！反正都要杀了，听我一句话！”
  郭孝看了她一眼，收剑回鞘，冷哼一声：“还有什么要说的？说吧！”
  百乐在自己身上搜了搜，总归是拿出了几两银子，她将银子递给郭孝，幽幽出声：“我也是穷苦人家出身，不为生计，不为养爹娘，也不可能干那些投机枉法的事情。请大人斩杀百乐后，拿着这银子去西南十五里外的柳家村，将这几两银子给我父母，叫他们有钱能够买药。百乐泉下有知，也会感谢大人的恩德！”