步青云一时间花容失色，慌忙道：“青云蒙醒黛公主恩典，无以为报，今夜见皇上和公主哭得伤心，肝肠寸断，青云心中担心，担心皇上和公主哭伤了身子，对国家无益，所以就斗胆吟唱了唐朝元稹的《遣怀诗》，也希望能够排遣悲怀，不要那么难过。又效仿汉武帝招魂李夫人的典故，所以我穿着和慧妃娘娘生前类似的宫服，希望能让皇上好受些。哪知惊扰了皇上，青云该死，青云该死……”
  皇帝闻言，只上前一步，瞧着她，幽幽道了一声：“恕你无罪，你……先抬起头来！”
  步青云缓缓地抬起头，迎上皇帝的目光。霎时，抖出一抹清丽的笑颜。
  醒黛如何也想不到，只那一夜之后，皇上便宠幸了步青云，且将她封为静贵人。长春池畔的香兰亭，连着三天三夜，皇帝享受着步青云的歌声和温柔，后宫三千粉黛顿时失了颜色。
  这日，醒黛便等候在长春池畔。几日来，她总是不停地想，想当日她和步青云的初识，而后的一切，步青云带着她走出了幼女夭折的阴影，在恒泰面前为她辩解，随她入宫，如今，荣升贵人。
  纷纷落下的花叶，将一池江水染红。步青云便由那江水的一端踩着石桥而来，她走来醒黛身前，已失了往日的谦卑，如今，微微洋溢的骄傲之色，只待醒黛率先开口。
  “青云，你这是怎么回事？怎么你和我皇阿玛……”
  步青云闻声一笑，转过身去，撒下鱼饵，喂着池里游弋的金鱼，幽幽出声：“其实，非常感谢公主能给我这样一个接近皇上的机会。青云从小到大，从早到晚，都在等待着这样一个机会，一个一步登天的机会。今天，是公主帮我实现了这个愿望，我又怎能不感谢你呢？”
  醒黛竟有几分不敢相信自己的耳朵，她看着她，不可置信道：“你怎么会变成这样？你原来，可不是这样子的啊！”
  “公主，你错了！”步青云断然截住她的话，冷冷开口，“其实我一直是这样的，只是公主从来都没有看清楚过而已。公主可能永远也想不到，在我还是孩子的时候，我就想进宫，想得要命！”
  醒黛一时愣住，眸中颤抖，步青云的每个字，都让她觉得可怕。
  “从小我爹就告诉我，皇宫是最大的，皇宫是最好的，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味！所以，我从小就知道，我不要吃糙米，我要吃白白的大米饭。为了给我吃白米饭，为了让我穿得起绫罗绸缎，我爹他入了宫门，他和我一样，都是宁可高傲地唱戏，死在皇宫中，也不要这样憋在一亩三分地间，一辈子庸庸碌碌地活着。”但忆起旧事，步青云眸中似深潭般寂静。
  “我爹，也确实如他所愿，死在了皇宫中。他的尸身被送回家的那一天，手里还紧紧攥着一块金子。”步青云甫一笑，眸中冷下去，“我爹的死让我感受到了皇宫的可怕，可是他带来的金子让我和我娘吃上了饱饭，并且不再挨冻受饿。于是我想，与其痛苦地活着，不如铤而走险，为自己混个前程。”
  醒黛闭上眼睛，压抑着怒火。
  然而步青云便似不想让她再压抑，她望着醒黛，说得更为挑衅激烈：“从此以后，我就立志让自己成为一个享有荣华富贵的人，一个可以进驻皇宫的人，一个可以一步登天的人——直到，就好像现在这样。”
  醒黛冷冷一笑，悲哀地睁开眼，痛心地看着她：“所以你就投我所好，接近我？难道你一直都是在伪装？而且一直都在利用我？”
  步青云眨了眨眼，扬眉道：“对啊！要不是这样，我好歹也是一名伶，又怎么会寄身于一家小小的酒楼里？我想借助额驸或是公主你的关系……我想，总有一个人可以让我走进这个皇宫吧！果然，最后还是你——是你把我带到了皇上的面前，让他见到我，爱上我，让我可以成功！”
  “你……你这简直就是卑鄙无耻！我告诉你，倘若你敢在宫里兴风作浪，我第一个不放过你！”醒黛无法自抑，扬手作势要打步青云。
  “住手，醒黛！你怎么越来越无理了？！”
  一声冷唤，自池畔而来，醒黛愣住，回头瞧见皇上正由石桥匆匆步来，脸上怒火正盛。
  醒黛一时委屈，张口问：“皇阿玛，您怎么……”
  皇上一把拉下醒黛的手，不悦地看向她：“我怎么了？如今步青云已经升为静贵人，算起来也算是你的长辈，你刚才指手画脚的，难道是要打人吗？你怎能如此不知礼数？还不快给静贵人道歉？”
  “皇阿玛！您怎么能让我给她道歉？我……”醒黛一时气不过，便要争执。
  步青云忙就势火上浇油道：“皇上，公主是您的女儿，高贵显赫，自然不会跪我这样一个小小的贵人。哪怕是——您命令她。”
  皇上俨然被步青云的一席话激怒，冷声命令醒黛：“你好大的胆子，朕要你给静贵人道歉，竟敢违抗皇命？！跪下！”
  “皇阿玛，您是最疼我的！如今您为了她，竟然逼我下跪。我额娘刚死，您也不疼我了是吗？好！您要我跪！我就跪！您要我道歉，我就道歉！宫里的规矩，醒黛明白！”皇上依然沉默着，目光静静地看向醒黛。
  “醒黛无理，请静贵人原谅……”醒黛一咬牙，极屈辱地给步青云跪下，泪，无声而落。
  步青云得意扬扬地自醒黛身前而过，手中一扬，笑道：“好了！起来吧！”
  醒黛缓缓起身，走到步青云身边，须臾不动地盯着她的脸，将声音一低，冷道：“步青云，你是什么身份、什么命？竟要当今公主跪你？皇命难违，我倒是跪了，只怕你受不起，折损自己的福寿！”
  言罢，醒黛怒气冲冲地转身离开。一路之上，她恨得将十指紧握，只觉得两脊两凉。受人背叛竟然会这么恨。她直直地走去坤宁宫，欲向皇后诉苦，才一推开内殿的殿门，却见皇后正在窗前悠然自得地裁剪盆栽，阳光落在她发鬓间，笼罩着她一脸的沉静。
  不待醒黛开口哭诉，便见皇后抬了眸子，朝醒黛笑了笑，语气柔缓：“醒黛啊！你的脾气未免也太火暴了一些。”
  “皇额娘，这个静贵人，简直就是一个无耻的小人！是醒黛糊涂，引狼入室！”醒黛几步走过去，一手扶上皇后的腕子，心中满是郁闷憋屈。
  皇后摇了摇头，笑容依旧：“我在宫里这么多年，看了多少风风雨雨，似她这种雨天浮起来的蛤蟆，刚刚吹起来的皮球，到底是长久不了的。只是她正在得宠的风头上，咱们忍她看她，任她由她。清风拂山冈，明月照大江，且看她能有多久猖狂。”
  “是我……我瞎了眼睛！”醒黛恨恨地咬牙念了一句。
  “气大伤身。我是皇后，尚且能忍她，你是公主，难道就忍不得了？”皇后见状，将手中的剪子递给宫人，抓着醒黛的腕子，一步步走回茶案前，口中微微叹着，“醒黛啊！你这个脾气，到底不好待在宫里，省得受气。你啊，还是出宫去吧，我想恒泰此时可能正需要你。”
  好久，不曾见恒泰了，自出府回宫来，也是有整整半个月，她刻意不去过问有关他的一点一滴亦是好久了。
  如今猛听皇后提及那个名字，醒黛下意识怔了怔，却又故意摆出一脸冷漠，半天才支吾了一声：“皇额娘你说笑话，他那样对我，我又怎能回去？”
  皇后想了想，终究是忍不住，便道：“其实有一件事情，一直想要告诉你。在不久之前，也就是你家小格格刚刚过去不久，恒泰曾经独自进宫过一次，专门求见了我，还留下一封信，里面写的事情，和你有关。”
  醒黛闻言，猛地抬起头，急切地凝着皇后。只见皇后起身，由柜子里取出了一只描金箱，以钥匙打开，箱子中便只有一封书信。那书信至今尚未启封，皇后便将信递给了醒黛，叹气道：“来，还是你自己看看好，看过了，一切就都明白了。”
  醒黛接过那信笺，微微犹豫了一下，终是打开了，赫然发现那纸上竟然满是泪痕，字字泣血——
  “恒泰身心俱病，又兼丧女之痛，自知不久于人世，唯愿公主能够好好生活，勿以恒泰为念。公主贤良淑德，原是恒泰对不起公主。恒泰死后，公主或忘了恒泰，或记恨恒泰，怎样都好过牵挂于我。恒泰也有小小的私心——倘若公主在恒泰死后可以改嫁，嫁一个对她很好的男人，那么这封信希望公主永远也不要看到，就这样消失了也罢。但若是公主独身一人，那么看了此信，恒泰要对公主说——其实，在恒泰的心中，公主占据了一个极为重要的位置，恒泰始终知道公主的好……”
  醒黛看罢，缓缓将信合上，一步走至窗前，被柔风一吹，竟是满脸泪水。
  “皇额娘，醒黛想回家，想回去恒泰身边。”
  方落下一声，却见殿外有富察府的家奴持着入宫的牌子亟亟跑来，迎着她，便哭丧着脸猛地跪在地上，那一声如万箭穿心——