随着巨物的动作越来越大，祝吟辰周围的视野也逐渐开阔起来——天空降下诡异的红光，将密林的每一寸角落笼罩，连近在咫尺的叶片也泛上了一层瘆人的血色。
  祝吟辰突然感到全身难受极了，像是被粘稠的蛋清裹住。
  她勉强转动视角，抬头向上一瞥，原来是地上的粘液漫延到了自己这边，偏偏树上挂着的又落到了她身上，在卵壳上留下一道道湿滑的痕迹。
  就在她准备蛄蛹到另一边的时候，一声短促的叫声倏地穿过丛林。
  她立刻停住动作。
  几乎是同一时间，一个黑色身影杀进丛林，姿态矫健，飞掠过祝吟辰身边，猛扑上树，紧接着，树干连同周围的植被都激烈地摇晃起来，风声在林子里乱窜，铮铮地鼓动。
  黑暗中，祝吟辰情不自禁地屏住了呼吸。
  就这样等待了约五分钟后，她突然听到高空中传来撕扯皮肉的声音，紧接着是不知名生物的低吼声。
  伴随着温暖的液体喷溅到她身上，无数血肉在高空扑簌簌地掉落下来，如同下雨一般，很快，四周渐渐泛起诡异的香气，愈发浓烈起来。
  祝吟辰被这股味道迷得头晕目眩，恍惚间感到自己正在被混合的血液和粘液轻轻托起来，往远处漂去……
  不知道这场骇人的厮杀持续了多久，周围逐渐安静下来。
  那个黑色的身影慢慢降落下树，跌跌撞撞地晃荡两步，一头栽倒在血泊中。
  借着天上的红光，祝吟辰终于看清了来者——是个年轻的雌性成体。
  这场较量的结局显然是险胜，雌虫身上密密麻麻的伤痕触目惊心，其腹部甚至还咬着一块肉，一头利落的黑色短发被血色侵染，头上的触角断了半根，低垂着一动不动，显然已经昏死过去。
  成虫，雌性，这两点已经足够符合目标的条件了。
  虽然不敢确定对方是否能撑过来，但这是祝吟辰现在唯一的机会。
  下定决心，祝吟辰使出全身的力气向前蛄蛹，努力了近三个小时后，终于漂到了雌虫的旁边。
  她气喘吁吁地瘫倒在……卵，一边释放出虫卵里注射的催化剂，一边努力沾染对方的气息。
  接下来未知的时间里，她都将和这个成体度过。
  等待雌虫苏醒的这几天。祝吟辰一直待在对方身边，白天用来仔细观察对方的状态和周围的生态环境，夜晚就默默睡觉，绝不发出一点声响。
  这里的天气跟蓝星比起来，要更加炎热一些。
  白天，暖白色的天光普照四方，将空气晒得滚烫，雨水也格外充足，夜晚则显得诡异许多，天上的一轮血红高悬夜幕，再无其它星辰，大地蒙着一层血色，死寂又冰冷，只能听到远处传来的窸窸窣窣的声响。
  祝吟辰知道这里不是蓝星，晚上没有月亮，但正因如此，她总觉得天上那红色的一轮格外可怖。
  血色的天光出现又消逝了五次，这天清晨时分，雌虫的触角微微颤动。
  祝吟辰看着对方的身体慢慢有了动作，心中忍不住感到一阵激动。
  太好了，目标确认存活！
  如同花苞开放一般，雌虫的身体慢慢舒张开来。
  一分钟后，她缓缓睁开眼，艰难地坐起身，发现自己正躺在一片干涸的血泊中，周围的植被挂着腐烂的皮肉，而且……身边有一个虫卵。
  祝吟辰看见那双五彩斑斓的眼睛微微张大，动作明显顿了顿，紧接着自己被揽入温暖的怀抱中。
  雌虫紧张地环顾四周，好在一片安静，连风都没有，林子里静悄悄的。
  她微微放松下来，低头看了一眼祝吟辰。
  “这是，我的？”
  祝吟辰听到耳机里翻译的话，不禁为自己这些天以来苦练虫族语言的第一次实际应用感到欣喜。
  真的没白练，她终于要和实打实的本地虫族交流了。
  然而下一秒，地面突然传来远处的震动。
  雌虫一惊，一把抓出腹部几乎融化成血水的肉块，迅速把祝吟辰塞进去。
  她要我！
  看来催化剂起作用了。
  祝吟辰欣慰地想着，开始近距离观察起围绕着自己的一圈圈尖牙利齿。
  雌虫身上的伤还没好完全，她勉强站起来，一边向丛林外围一瘸一拐地走去，一边探动触角，搜寻附近的同伴，
  远处大地的震颤声来源顿了顿，直接向她所在的方位奔来。
  祝吟辰屏住呼吸，仔细地听着，感受到地面的震动越来越近，最后在咫尺的距离停住。
  雌虫翻身跨上这比她大足足五倍的姐妹，俯身低语：“安提就在此地，猎杀已经结束，我将回归菌群。”
  原来她叫安提。
  祝吟辰默默记住了这条信息。
  临近天上红光照落时，她们终于抵达了目的地。
  只见远处一片平坦广袤的沙地，中央凭空鼓起一个巨大的透明半球体，遮挡了远处的山脉和一半的天空，球体表面是几何切割的镂空结构，天上的光线被切割成密密麻麻的格子，照射其中。
  这里就是安提的就职机构，菌群。
  菌群的第一层居于地表，占了球体露在地面的所有面积，走进去的的话，里面看起来像是一个空旷的大厅，四周的出口沿球体均匀分布，雌虫们各司其职，有序进出。
  大厅的地板如同蜂巢的切刨面，密密麻麻的孔洞直通地底，无数的地下通道交缠在一起，通向各种各样的地方，再下一层则是更黑暗潮湿的地方，也是菌群的核心——菌落培养基地和肉类储存基地，这里是虫群们最主要的食物来源。
  最后一层，则是菌群之主的住处。
  安提进入大厅，穿过忙碌的姐妹们，从属于自己的通道里回到房间，将祝吟辰藏好，然后匆匆离开——她要先去向恩基报告捕猎的情况。
  但恩基已经来了。
  安提一关上门，刚一转头就撞进恩基关切的目光中。
  紧接着，她被揽入温暖的怀抱中。
  “安提啊，五个夜潮的涨落才将你唤醒，我比风更急切期盼你的回归，若有伤痕就不要掩藏，让我为你驱除一切伤痛。”
  恩基松开手，温柔地整理好安提的头发，又怜惜地轻抚安提断掉的触角。
  她身形纤长，漆黑如冥河般的长发覆盖住身体，铺满了几乎整个地面，头上两根细长的触角高高扬起，蛇目半阖，长睫下掩着两点猩红的光——这是菌群掌权者的象征，整个虫群最主要的食物来源由她掌握。
  实在没有拒绝恩基的理由，安提脸上挂着僵硬的微笑，乖乖地打开了门。
  “请治愈我吧，为菌群狩猎是我应尽的义务。”
  ……
  祝吟辰藏在床底下，隐隐约约听见屋里二虫的谈话，大致猜测出了阿努是她们的自称、恩基的尊贵地位以及双方的上下级关系。
  虽然虫族与人类一样有着严格的等级制度，但两者的构成似乎不太一样，而且她们之间的关系要更亲密和谐。
  可能是因为，大家都有一个共同的母亲吧，祝吟辰想。
  恩基为安提涂抹好疗伤的油脂，又关切了几句后便关门离开。
  恩基前脚刚走，安提立即翻身下床。
  她蹑手蹑脚地走到门口，趴在门上仔细地听着，直到确定脚步声已经远去。
  紧接着，她一瘸一拐地走到床边，从床下掏出卵，仔仔细细地看着它，又用触角急急地探嗅。
  卵有着自己的气息，确实是自己的卵没错，但为什么只能生下一个？
  安提感到困惑又焦躁，甚至还有一种微妙的满足感。
  “你的名字叫伊塔。”安提低声对卵说。
  ——“是。”
  可惜作为卵，祝吟辰暂时还说不出话，她只能这样在心里默默回应。
  ……
  安提在屋子里躺了整整十天。
  真是一个好上司啊，祝吟辰心想。
  她躲在床底下，每天都能看到黑色如蛇瀑般垂落的长发从屋外蔓延到床边的小凳上，过了十多分钟后，又不紧不慢地离开。
  每一天恩基都会抽时间过来探望安提，有时候带来疗伤的油脂，有时候带来大补的奇异药草，对于菌群中的每一个下属，她总是满怀关心和爱护，尤其是安提这样杰出的年轻阿努。
  “伊塔。”等到恩基离开后，安提总要低唤一声。
  “我在。”祝吟辰总在心中默默回应。
  十天后，安提的身体已经完全好转了。
  她每天天刚初亮就出门，深夜则往往挂着一身恐怖的血糊肉浆回来，小心翼翼地关上门后，她就从床底下抱出卵，安静地盯着看，看够了，就去洗澡吃饭，然后把卵放进腹部，蜷缩起身体睡觉，天亮后，又把卵藏进床底下，一直反复如此。
  而这几天，由于不得不长时间躺在床底下，不知白天黑夜，所以祝吟辰的睡眠时间非常不规律。
  好几次，她刚醒来连上意识系统时，常常会被安提狂热的眼神吓一跳。