眼看着缝隙间透过来的伊南娜眼中的戏谑越来越浓,祝吟辰心中突然起了一股无名的怒火。
  她红着脸，强撑着从一群阿利都中间挣扎出来，晃晃悠悠地站起身,转身离开。
  无论伊南娜是单纯以己度虫,还是想用这种方式笼络自己，她都不会接受的。
  祝吟辰踉踉跄跄地独自走了一会儿，在水边找了个孤单徘徊的阿利都，对方受宠若惊的表情没由来地让她心头的不耐更上一层楼。
  她撇过视线，避免与对方对视。
  “送我上去。”她硬邦邦地命令道。
  然而阿利都眼中的喜悦半点不减，他看着祝吟辰微微发红的面颊，温顺地俯下身子。
  “是。”
  “……”
  祝吟辰突然觉得心中更不耐烦了。
  回到屋内，祝吟辰扑通一声躺倒在床上,身下传来床铺柔软的触感，她开始一阵阵地深呼吸，想要把灌满肺部的香气呼出去。
  安静、黑暗、冰冷……熟悉的感觉渐渐让她心中安定了不少。
  平心而论，抛开她今天遭遇的无数奇怪的窥视，阿利都们确实长得挺好看的。
  仔细想想，二十多年以来，她还从未对谁动心过，学习和工作的每一天都无忙碌，她早就失去了去欣赏周围男人们的心情。
  或许，是因为男人们普遍长得不好看吧。
  直到成为阿努后，她才开始注意起身边的异性来……咳，只是单纯欣赏他们的美丽。
  想着想着，不知是醉意还是困意，祝吟辰渐感到眼皮越来越重，意识也一寸寸沉坠下去。
  她换了个放松的姿势，慢慢地闭上了眼睛。
  “喀——”
  门外传来一声极其轻微的响动，几乎是一瞬间，祝吟辰猛地睁开眼，目光直直地盯住安静的门扉。
  她今天，已经很骚扰得不耐烦了。
  “谁？”她冷冷道。
  屋外的不速之客似乎是没想到祝吟辰居然还醒着，被吓了一跳，呆在门外不敢动弹。
  门外久久没有动静。
  祝吟辰轻轻地坐起身，一举一动都放轻放慢，悄无声息地向门走去。
  无论这次外面又是哪个阿利都，她这次一定要狠狠斥责对方一顿，绝不留情面，作杀鸡儆猴的作用。
  门被打开的一瞬间，外面立刻响起急促的脚步声，祝吟辰不依不饶地跟着冲了出去，却在看到对方背影的一刹那，猛然顿住了脚步。
  她站在原地，目送那个狼狈的身影离去，方才的一腔怒火渐化作惆怅的思绪。
  原来……是林筑啊。
  她应该是来看望自己的吧。
  想到现在林筑还抱着相信AGPC的信念，徒自瞒着自己阿努特纳斯计划的真正情报，祝吟辰心中突然传来一阵悲凉。
  以前那个积极向上，凡事都要跑来向她请教的下属，和联合城邦几乎所有人一样，也开始怀疑和清算自己了。
  那句她默诵过无数次的，为了人类的荣耀的誓言，或许从一开始就是个诅咒。
  剥夺她的、离间她的诅咒。
  而今随着她向前走的，只有她自己了。
  祝吟辰深呼吸一口气，算了，不想了。
  她正要回到屋内，附近的树枝上却隐隐传来激烈的争吵声。
  祝吟辰顿住脚步，静心凝神地去听。
  “你在这里干什么？”
  “哈，你谁啊？”
  “哼，头脑愚钝的劣种。”
  “什么乱七八糟的，我听不懂你们说的话，让开！”
  “回答我的问题。”
  ……
  这两个声音听起来，好像是林筑，和尼努尔塔。
  祝吟辰循着声音抬起头，抓住牵系果子的巨藤，向屋子上方的树枝爬去。
  翻上枝干，祝吟辰拍了拍身上的灰，看见一只大颚正将林筑架在第一对虫足之间，后者肩膀两边的虫足深陷入树干中，咬着牙不得不直视前者骇人的巨颚。
  染上血色的巨颚边缘折射锋利冰冷的光芒，林筑额头滑落汗珠，背部冒出一阵冷汗。
  这里的雌性为什么会如此危险和暴力……
  “尼努尔塔，”
  听见自己的名字，大颚微微偏过头，瞥见那个熟悉的身影。
  “她是来找我的。”祝吟辰一步步向她们走去。
  “这么晚了，请放她走吧。”
  尼努尔塔一动不动盯了祝吟辰好一阵儿，才慢慢放下虫足，退后小半步。
  林筑当即从这禁锢里抽出身，逃也似地转身离去。
  祝吟辰走到尼努尔塔身边，静静地望着林筑的背影远去，直至消失。
  尼努尔塔轻轻踏了踏虫足，整段树枝随着微微地摇晃了几下，“之前的事情，多谢。”
  祝吟辰回过神来，茫然道：“之前的事情？”
  “战场上，你救了我的命。”
  “原来是那次，”祝吟辰恍然大悟。
  想起自己回溯前的最后一幕，她宽慰地笑了笑。
  “没事，我应该做的。”
  鼻尖突然传来熟悉的气息，她疑惑地闻了闻，才发现原来是尼努尔塔的身上也沾染了些酒气。
  看来自己刚才走了之后，尼努尔塔正巧在下面的宴会上找过她。
  “玛赫阿努萨的手段毒辣，你近来可有感觉身体不适？”尼努尔塔紧接着问道。
  “放心吧，我很好。”
  祝吟辰在尼努尔塔虫足边上坐下，小腿悬在半空中，她望向原处海天相接的地平线那头。
  此时此刻，整个埃勒伽什已在沉睡之中。
  “等这个夜潮过去，我就可以和大家一起上战场了。”她轻声道。
  尼努尔塔站在原地一动不动。
  “埃勒伽什东方的平原和洼地，数不清的新生的百骨正在孵化的季节，玛赫阿努萨有夺取心智的本领，还没有阿努可以防住，你切莫像上次一样不慎，一举一动都要当心。”
  “安提的第三个女儿已经在孵化之中，届时会随我们出征历练，你是出色的战士，到时候可随时教导她的言行举止。”
  “第三个女儿？”
  祝吟辰喃喃着重复道，她此刻的心情已经不像上次听见南纳的名字一样沉重。
  “是的，安提还没有命令她的名字。”
  说到这里，尼努尔塔突然微微垂下头颅，凝重的眼神俯视着小小的祝吟辰。
  “战场之上，不要信任任何一个同伴，包括我在内。”
  祝吟辰沉吟半晌，郑重地应了一声。
  她向后轻靠在尼努尔塔的虫足上，头颅微微后仰，侧脸望向尼努尔塔盲了的那只白色的眼睛。
  “我们一定会赢。”
  听见这话，看着祝吟辰望过来的眼神，尼努尔塔微微一怔，心底不知不觉涌上奇妙的安定感。
  明知是无知者无畏的妄言，却在这种时候，带给听者真实的勇气和信心。
  看来当初那个狼狈地瘫倒在雪地里的小小阿努，真的走出了那场雾海。
  尼努尔塔沉声道：“在此之前，务必要做好准备。”
  二虫又聊了些战场上的余事，后勤和前线的队伍配置，日常接济和补助的流程，进攻和防守的谋略策划……不知不觉，夜已深沉。
  在天上那一轮血色最为浓重的时刻，祝吟辰与尼努尔塔道别，直至望不见对方的背影后，她独自转身向屋内走去。
  原来她当初在战场上的遭遇，确实与玛赫暗中的操纵有关，并不仅仅只是AGPC的强制回溯害死了她。
  怪不得她记得当时感受到一股熟悉的气息，临死前的那个瞬间，尼努尔塔的身体也带给她一种强烈的违和感。
  虽然微妙且短暂，但如今看来，确实是识别玛赫如何，以及何时夺取心智的有利线索。
  到时候，可以循着这条线索，好好地再调查一番。
  走着走着，祝吟辰已到门口。
  她将手掌覆在门扉上，正要推开，身体却突然失去了力气，胸腔中的心脏沉甸甸地坠落下去。
  安提的第三个女儿，会是什么模样呢？
  手掌在木制门扉上一寸寸滑落下去，锋利的爪尖随之划落几道浅浅的刻痕，直至双臂无力地垂落在身侧。
  祝吟辰的身体微微向前倾斜，她的额头抵在门上，一阵风吹过，数不清的雪一样的长发将神情遮蔽住。
  她其实也不知道，此时此刻，自己应该怎么想。
  正是这种茫然，才让她的不知所措变得无力和悲伤。
  明明在监狱里时她就已经下定决心，要脱离安提的意志束缚，走出一条自己的路，却在见到那个身影的一瞬间，所有的思绪都烟消云散。
  她明明，是决定好要出走的。
  为什么在看到那个沉默的背影时，在听到她拥有了除自己以外的
  女儿时，还会有这样的心情呢？
  在自己沉睡的那些日子里，安提会怎么想呢？
  她会担心自己，厌烦自己，思念自己，还是……怀疑自己呢？