“你甚至连人类都不是，怎么可能理解她？”
  “你们这种恶心的虫子，遵从本能的低等动物，一个二个根本没有资格站在她旁边！”
  ……
  声音传到外面，在空旷无虫的院子里回荡。
  林筑不知道自己究竟喊了多久，渐渐的，也几乎不知道自己在骂些什么，直到嗓子终于变得嘶哑。
  四周突然安静下来，只剩下急促的呼吸声鼓在五脏六腑间，嗡嗡的耳鸣在耳畔回响。
  双腿突然失去力气，她重重跪倒在沙地上。
  沙粒钻进作战服的破口，摩擦着膝盖上的伤口，她盯着地面，发现有几滴水珠砸在沙面上，这才意识到自己在哭。
  “因为，她是我的女儿。”
  很远很远的地方，安提的声音在风中传开去。
  “因为，她赐予我自由的命运。”
  脚步声由远及近，最终停在她的身前。
  清晰的声音，带着血一样浓稠而温暖的气息接近她的耳畔。
  “因为，她属于我。”
  第122章 普斯朵拉的祝福
  炎热的天光倾泻在无垠的沙海上,滚烫的沙粒在热风中翻涌，在连绵起伏的沙丘表面荡开一层层流动的金色波纹。
  沙堡的轮廓在热浪中扭曲,新砌的城墙倔强挺立，上面湿润的沙土还在蒸腾着丝丝水汽，在烈日下缓慢地凝固着。
  这是座新垒的沙堡，其高大的身影突兀地矗立在这片灼热的荒漠之中，与四周一马平川的沙海形成针锋相对的奇景。
  仿佛在说这片土地，该换个新的主宰。
  而沙堡大门的的砂岩拱廊下，是一片热火朝天的场面——
  拉姆们正将筛好的细沙与黏土混合，将泥浆打入沙堡四通八达的地底通道,新焙的泥板在外面的沙地上排成长龙；
  百骨和一部分阿努正陆陆续续地将打猎收获到的食物运到地面的仓库里；
  另一部分阿努则跪在井台边儿上,按照拉姆的嘱咐适当地调整水管的角度,确保水能均匀地流向地基……
  各司其职，井然有序。
  来来往往的阿努中间,恩基站在几个拉姆面前,与她们商量重建菌群的事情。
  虽然沙海是伊南娜的地盘，但菌群正如它的名字一样，理所应当遍地都是,哪怕是沙漠也不例外。
  不知不觉,时间已至傍晚。
  恩基送走最后一只拉姆，忍不住悄悄打了个呵欠。
  夜潮升起又落下三个轮回，为了赶这趟工程，她已不阖眼太久太久。
  或许……也可以睡一觉？
  就在她犹豫的时候，一只拉姆迈着矫健的步伐，稳稳当当地跑上前来。
  “安提为您送来了礼物。”
  恩基的困意荡然全无。
  一听见安提的名字，周围的阿努们纷纷转过头来。
  几十双眼睛，齐刷刷地盯着拉姆。
  拉姆站在原地,面色沉稳，不动如山。
  她怀里端着一个木制的盒子，上面还别有巧思地雕刻了些纹路，看上去颇具某种朴素的艺术。
  仓促的，赶工的，审美差的。
  功利的，讨巧的，有所求的。
  恩基冷哼一声，偏过脸去。
  突然，一只百骨旋风般从队伍里窜出，上百对虫足紧锣密鼓疾点地面，沙哑的声音自告奋勇——“请务必让我来打开它！”
  恩基偏过脸来，果断拒绝:“回去，无需顾虑。”
  上百对虫足紧锣密鼓地回去了。
  四周的气氛又恢复了寂静。
  拉姆站在原地，不动如山，面色沉稳。
  看着恩基脸上阴沉的神情，阿努们面面相觑，难道就这样放任阿努萨暴露在敌军的阴谋之中吗？
  毕竟那个盒子看起来真的很漂亮。
  可恶，安提那家伙一定在谋划些什么！
  然而恩基心知肚明——三军交战，先兵者败。
  昨个夜潮，前线的百骨传来消息，说安提刚跟伊南娜大战一场，她因为事发突然的顾虑，因此没有派兵去参与。
  虽然不知为何最后安提险胜，居然倒逼了伊南娜二百公里地域，但她了解安提的性格，实在不至于这样心急，刚打了胜仗就急急忙忙地来要自己的性命。
  很显然，安提这是来求和的。
  是否接受这份礼物，就是是否同意这份合作的信号。
  想到这里，恩基微微皱起眉头，长睫下猩红的两点凝视着拉姆怀里的盒子。
  哪怕是埃勒伽的叹息，也不能比这份礼物更沉重。
  看看周围这些孩子的眼神吧，她们都紧巴巴地盯着自己，盯着这个可恶的诅咒之盒，揭开它的谜语是战争，倾泻而出的将是伊南娜的怒火——要这些孩子的血来做祭，千千万万也不得平息！
  不能再犹豫了，勿要让这怯懦的哀伤埋葬阿努的荣耀！
  恩基指尖倏地抽出一缕锋利的蛛丝，刹那将盒顶切割开去，盒盖被掀落地面的瞬间，伴随来的是阿努们急切的惊叫——
  “阿努萨！”
  然而，什么也没发生。
  没有爆炸，没有毒液，也没有又快又利的锋刃。
  所有的视线，集中在盒子之内。
  一枚晶莹剔透的卵，安安静静地盛放在里面。
  几片洁白的绒羽小心翼翼地包裹住她，四五粒沙漠里里独有的星粟点缀在旁边，如滴落的血珠，散发出甜蜜馥郁的芬芳。
  恩基疑惑地看向拉姆，一种不详的预感逐渐涌上她的心头。
  周围的阿努们神色各异，拉姆如实解释道:“这是安提的第四枚卵，也是埃勒伽什的第四位阿努萨。”
  她话音未落，周围的阿努们一片哗然。
  除了背景里还在勤勤恳恳打地基的拉姆们外，几乎所有阿努都放下了手里的活计，目光一致地看向恩基。
  恩基的瞳孔骤然紧缩。
  她交叉置于身前的手，不自觉地微微颤抖起来。
  趁着自己还没被暴怒的百骨干掉，拉姆紧接着说道:“安提托我告诉您，当这枚卵破蛹成虫后，自己会亲自前来取走她。”
  几只百骨冲上来了。
  拉姆恭恭敬敬地将盒子放在地上，迅速逃到了恩基的身后。
  恩基皱着眉头，伸出一只手挡在百骨和拉姆中间，心中一时思绪纷繁。
  于情于理，她当然可以杀掉这个卵，表示拒绝。
  菌群的重建事务还未完成，她们占在伊南娜的地盘上，于情于理更应该和伊南娜结盟，而非同为外来入侵者的埃勒伽什。
  如果选择和伊南娜合作，至少保全了虫群繁衍生息的腹地，但如果选择和安提合作，就表示她们打到最后，一定会为了纳姆和沙海的归属而再一次反目成仇。
  冒这份险，不值得。
  很显然，这些聪明的孩子们也意识到了这一点。
  看着百骨饱含杀意的眼神，恩基轻叹一口气，蹲下身子，将其温柔地拥入怀中。
  四周的阿努们见到这一幕，都纷纷安静下来。
  待到怀中的百骨稳定了情绪，恩基松开手，安慰式地摸了摸百骨的头。
  她走上前，穿过围观的虫群，将地上的盒子抱起。
  随着她的一举一动，所有阿努的心都高高地悬了起来。
  流水般的木纹，被风吹得有些凌乱的羽毛……恩基凝视着这枚亮晶晶的卵。
  记得安提来到她身边时，好像也是这个样子。
  卵壳比初春绽放的花蕾更轻薄，隐约透出内部的血色，生命最脆弱的时刻，由她的双眼见证。
  彼时欣喜的她还未知晓，会有一天，这个野心勃勃的孩子，踏上了一条最不该踏上的路。
  如今，这份决断存亡的权力，由安提亲自交还，重新回到了她的手中。
  时间一分一秒过去，恩基感受着自己胸中跳动的心脏，仿佛在和卵壳中的生命一齐呼吸。
  众目睽睽之下，她抬起手……关上了盒子。
  “我只要安提的性命。”
  平静的声音带着不容置疑的威严，在风中远远地传开去。
  一片肃穆的寂静中，恩基优雅地转过身子，将盒子稳稳地递给拉姆。
  “告诉安提，”
  她重新挺直身子，漆黑的发丝随风飞舞，将大地染成一片深不见底的池渊。
  狂舞的阴影穿行在发丝间，若隐若现地露出蛇目下的两点猩红，如黑暗中锋利的齿尖。
  “她来取回胎卵之日，便是她赴死之时。”
  ……
  蓝星，联合城邦。
  队伍穿过无人的公交站，在这个前所未见炎热的夏季，灼热的阳光如熔化的铁水，将整座城市浇铸成一座滚烫的牢笼。
  沥青马路路面在烈日下软化，街道两侧的梧桐树耷拉着焦黄的叶片，投下几道稀疏的阴影，根本不足以遮蔽任何人。
  曾经繁华的商业街道，褪色的时装促销海报还残留在玻璃展窗的内侧，与如今张贴在旁边的店主大头贴通缉令形成古怪的讽刺。