“小孩儿，我这样跟你说。”许文柳将书随意扔在了地上，打了个哈欠，说道，“我这研匠坊虽不是炙手可热的书坊，但在县城里也是有个名头在的。我有什么必要的理由，放着身体健壮的成人不用，偏用你这乳臭未干的孩童？”
  “请您看看信。”可沈雁云还是固执地将桌子上的信纸推向他。
  许文柳一时间没说话，他抿着唇垂眸看他，这小孩儿黑亮的眼眸里满是坚定和期盼。
  最终，他还是用指尖捏起信纸的一角，将它打开舒展开来。
  才看到第一行字时，他眼里便闪过了然：“你是...黄池的学生？但你是不是被骗了啊？”
  “什么意思？”沈雁云疑惑地看想他。
  “黄池他呀，是个老秀才。”许文柳说道，“当年他一举考中秀才时，他才十二岁，跟你年龄应该差不多？当时他家里风光无限。然而后来几十年过去，他依旧是个秀才，中不了举。”
  “他呀，不服输，考了一次又一次，最后把家底败光了，人也老了。在我这儿做过几年笔者后，便离开了县城。”
  “他的介绍，我凭什么接受？小孩儿，我是个商人。”许文柳指了指自己，“商人牟利。你能给我什么利？”
  “...我会考中秀才，中举，最后入朝为官。”
  “噗嗤。”许文柳被逗笑了，“你现在才多大呀？嗯...跟黄池那会儿差不多大？而且...黄池是你老师吧？你老师都做不到，你能？”
  “我能。”沈雁云回答。
  许文柳没笑了，他蹙了蹙眉，“你怎么一点儿不谦虚？”
  “能做到的事，为什么要谦虚。”沈雁云回答得理所当然。
  “好啊，那今天就让我来杀杀你的自大。当然，如果你回答上来，是就答应让你留在我这儿。”
  许文柳在书柜里翻了翻，翻出了一册书，他打开看了看，翻到其中一页，递给沈雁云：“这个你一定没学过。只要你能在一炷香内背下来，我就算你赢。”
  沈雁云接过书，默默看了一阵时间后，便放下书道：“可以开始了。”
  “才半柱香？”许文柳挑眉，“你这么厉害？”
  “黄初三年，余朝京师，还济洛川...”沈雁云直接开口背，“命仆夫而就驾，吾将归乎东路。揽騑（fēi）辔（pèi）以抗策，怅盘桓而不能去。”
  一整首《洛神赋》，一字不差，一字不多，完完整整背下来了。
  仅只有半柱香。
  饶是许文柳，他也愣了一瞬。
  “一炷香内，我背下来了。”沈雁云定定看着他，“我赢了。”
  “是...你赢了。”许文柳点了点头，他的眼神里流露出一丝复杂之意，但同时也混杂着欣赏，“你...的确有些许天赋。但我还是不认为，你未来真能入朝为官。不过，你可以留下来了。”
  “薪水...”许文柳瞅了眼他身上的衣物，然后随口道，“日结吧，这个数，怎么样？”他比了个数字。
  “...能多点吗？老板。”出乎意料的是，沈雁云居然还多要了。
  “你一个小孩，要这么多做什么？”
  “不是一个小孩，”沈雁云摇了摇头，伸出两根手指，“两个。我，和我妹妹。”
  “你妹妹？”许文柳一阵惊叫，“你才多大啊，就敢一个人把妹妹带来？”
  沈雁云不说话。
  “好好好，行吧。”许文柳想了很久，最后勉强比出一个数，“这个数，可以？”
  “可以，谢谢老板。”沈雁云终于点点头。
  “唉。走走走，别在这儿烦我眼了。”对于自己损失这么多钱去雇佣一个童工，他痛心疾首。然而愿赌服输，不得不认。
  “老板，可以预支我一日吗？”
  “......”许文柳一言难尽看向他。
  -
  小院内。
  沈雁云推开门，便看见了满地漂亮的字。
  只见女孩坐在屋檐下，手里捏着木枝，她的头靠在一旁的木槛上，闭着眼好似睡着了。
  沈雁云先看了地上的字，出乎意料地发现，红笺的学习能力很好。除了刚开头显而易见生涩难看的字，后面很快便形成了一套行云流水、赏心悦目的字迹。
  他才刚刚俯身碰到红笺，红笺便刷得睁开了眼，他顿时与那双杏眸对上。
  杏眸内含着笑，瞧不见一丝睡意。
  他了然：红笺这是故意等着他靠近。
  “来看看这个？”沈雁云无奈一笑，举了举手里提着的荷叶包。
  “哥！这是什么，好香！”红笺眼睛又亮了亮，连忙夺过来跑进屋里打开：是一只烤得酥香的荷叶鸡，油辣香中还包裹着一缕荷叶清香。
  “等等，先别用手。”沈雁云又从怀里拿出两幅筷子，将其中一副递给她，“用这个。”
  “嗯！”红笺接过筷子，夹起一块鸡肉放进口中，“好好吃！哥，我们在这里，以后天天都能吃到这样的美食吗？”
  “可以。”看着她这副模样，沈雁云指尖微动，觉得...似乎是手指在痒，又好似是心头在痒。最终他捏紧放入袖中，若无其事也夹起一块鸡肉吃了起来。
  如今，屋子门大开着，两个小孩围坐在一起吃着桌上的荷叶鸡，门外，晚霞铺满了整片天空。
  红笺没问沈雁云去哪儿了，也没问他哪有钱买的荷叶鸡。
  沈雁云也并未作出解释。
  因为，她知道，他也知道。
  第27章
  次日一早，沈雁云留下另一张黄纸后，便去了研匠坊。
  许是因为年龄原因，许文柳让他在柜台管账，同时允许他在不损坏书籍的情况下可翻看馆内的所有书。
  如今是春日一月，仍残留着冬日的冷酷，但多少也开始回春了。
  沈雁云算好了时间，今年二月便可报名参加府试。不过在此之前，他需要提交申请表。
  提交申请表，他还需要一个担保人。不过这件事在昨天他就与许文柳讲过了，许文柳答应替他找个担保人。
  算算时间，马上午时，那个人就要来了。
  果不其然，门口进来了个人。
  那个人提着一壶酒，一手揽着许文柳的脖子乐呵呵往内走，“许兄，真是好久未见啊，你从前不是不愿与我一起？”
  “怎么可能呢。”许文柳眉眼里藏着一抹厌烦，但面上仍带着笑道，“只是我这人性子就不是爱热闹的人。当年陈兄你周围那么多人，我哪敢攀上你啊。”
  “哈哈哈。”那人哈哈大笑了声，随后瞥到柜台后的沈雁云，停顿了一下，又笑道，“这就是你要我做担保的那个孩子。”
  “好了，陈兄，至少在孩子面前你行为端正些啊。”许文柳见到沈雁云后，便顺势将陈昭搭在自己脖子上的手拿下，站直了身子道。
  “行行行。”陈昭有些不悦，但好歹刚受了许文柳好处，再加上着实好奇能让许文柳亲自上门来找他的孩子到底是个什么样，所以这些不悦也立马散开了。
  “喂，小孩儿。”陈昭“啪”地一声把酒壶甩在柜台上，些许浑浊的酒液从内迸出，他撑着手肘问道，“你今年几岁啊？为什么想科举啊？师出何门啊？还有，许文柳为何要帮你啊？你救过他命？不，不可能。那他救过你命？嗯....好像更不可能了。”
  这人喋喋不休不说，嘴巴里还冒出来一股难闻的酒气，非要凑近跟他说话。沈雁云轻微地蹙了蹙眉，稍稍往后退了退，才一一回答他的问题。
  “十二岁，科举是想改变命运。我师从...我没有读过正经学堂。我所有的知识，都是三年前来村里的老先生教的。至于许老板为什么帮我，这是我和许老板之间的事，不由我决定能否告诉你。”
  “嗯......”陈昭眯了眯眼，他摸着自己的下巴啧啧不停，“科举是想...改变命运？”
  陈昭噗的一声笑炸开来：“哎哟喂，你听听，听听他说的这是什么话啊，哈哈哈哈，笑死我了。”
  “不过，你这个理由，我勉强认下来了。”陈昭笑够了，支起身子对他说，“收拾收拾，下午我便带你去登记信息。”
  或许陈昭本就打算带他去。毕竟他已受了许文柳的好处，没道理不帮人办事。但他这人有个毛病，办事是可以办事，但什么事儿他都想插一脚看看到底是怎么回事。
  ...
  等再回去时，又是日落黄昏。
  这一次，院子里的土地上也满是书写的漂亮的字体，只是那个熟悉的身影却怎么也看不见。
  沈雁云一时间慌了神，他加快脚步进入院子当中四处寻找。
  树下没有，屋子里也没有。
  此时太阳也逐渐隐入厚重云层之中，夕阳黄的天空染上了灰暗，已接近傍晚之时。
  沈雁云怔怔站在院子中央。
  妹妹丢了。
  他...把妹妹弄丢了。
  “哥。”头顶上，俏皮的女声响起。
  “在找我吗？”他担忧的那个女孩儿不知怎么的，爬到了屋顶上，她坐在上面，一双杏眸又亮又黑，笑着朝他伸手。