谈思琅正百无聊赖地攥着自己的裙摆，却听得雕花木门之外传来一阵愈来愈近的脚步声。
  她眸中一亮，与青阳对视一眼，本欲起身，却又板着脸轻哼一声：“他都来迟了，我可不要去迎他。”
  “吱呀——”
  虚掩着的雕花木门被人推开。
  走廊两侧的壁灯晕开昏黄的光线，从门外涌入屋内，与菱花窗外流光溢彩的花灯相汇。
  谈思琅并未回过身去，她仔细理了理衣裙上的褶皱，佯怒道：“裴二！”
  “你竟来得这样迟，看我怎么罚！”
  这话听来，半嗔半怨，恰是少女独有的娇憨。
  预想中的回答之声并未出现。
  谈思琅心中疑惑，慢悠悠地站起身来，转过身去。
  哪知雕花木门旁，竟站着一行身着官袍之人。
  一时间，谈思琅进退两难。
  她收回目光，胡乱打量着包房中的布置，一阵麻意自手心蔓延开来。
  她又是尴尬、又是不安。
  这些人莫不是走错了？
  竟让他们听见了自己方才那副模样……
  谈思琅捏着指甲，心中惊呼，都赖裴二来迟！
  被众人簇拥在中间的那位青年神情淡漠，眉宇间却透着让人下意识屏息的威压，却听得他沉声道：“你们先去别处候着。”
  那一众围在他身侧的京官，俱都微微拱手，而后转身离去。
  甚至无人多看屋中一眼。
  雕花木门旁只余下开口的那位身着绛紫色官袍的青年，暖黄色的灯影落在他衣袍间的织金纹样之上，晃得谈思琅有些眼晕。
  显然，来人是一群官吏、而非裴朔。
  见着为首之人仍未离开，谈思琅心中一跳，本欲后退，脚下却是趔趄了两步，险些跌倒。
  青阳赶忙伸手虚护在她身后。
  那人亦道：“谈三小姐，当心脚下。”
  他往前跨出半步，下意识想抬手扶她，指尖微动，却又生生压回身侧。
  谈思琅更是一惊，这人怎会知晓自己的身份？
  莫不是父亲的同僚？
  他怎会闯入裴朔提前订下的包房？
  总不能是裴朔犯了什么事罢！
  谈思琅又瞥了一眼眼前之人。
  却见这人长身玉立、神清骨秀，肃肃然如松下风，且……他竟与裴朔有几分相像。
  只是比起肆意飞扬的裴朔，这人眉宇之间隐隐透着一丝不可攀折的淡漠。
  ——像是红梅白雪间的鹤。
  她越想越觉得对方眼熟，迟疑道：“你是……”
  “裴二的表兄？”
  那位名唤谢璟，少时便高中探花、三年前离京外放的谢家郎君。
  她迷迷糊糊记得，父亲曾提起，这位谢家郎君去岁年末在江南立下大功，不日便要升迁回京。
  竟然这样快吗？
  谢璟顺势抬眸，目光落向谈思琅发间展翅欲飞的蝶。许久未见，她出落得愈发明丽，尤其那双艳若芙蕖的杏眸，竟是比满街的灯火更为灼人。
  谢璟心中一动，却仍不紧不慢地颔首，波澜不惊地回答：“正是。”
  复又问道：“不知谈三小姐为何在此？”
  谈思琅小声道：“这不该是我要问的？”
  话音刚落，便在心中骂了一句自己嘴比脑子快。
  “可是与我那表弟有约？”谢璟并不接话，他瞧着案几上的昆仑奴面具，猜测那是为裴朔而买，冷声问道，“他来迟了？”
  “嗯。”谈思琅低着头答道。
  谢璟轻轻颔首，在心中记下。
  如今裴朔不在此处，他若再多说些什么，免不了有挑拨离间之嫌。
  屋中又静了下去。
  谈思琅刻意放缓了自己的呼吸，生怕打扰了这份安静。
  她有些怵谢璟。
  彼时，裴朔说起这位表兄时，多有带着惧意的抱怨。耳濡目染，谈思琅也有些怵这位虚长他们几岁且又性情冷淡的谢家郎君。
  谢璟是蔡蕙长姐蔡萱的儿子。
  他少时丧父。
  孤儿寡母险些守不住谢父留下来的产业，还是蔡蕙央了裴将军出手。
  自八岁起，谢璟便随蔡萱借住在裴府，与裴家的少年郎们在同一间书院中念书。
  裴家世代习武，家中子弟大都于诗书一道并不出众，谢璟是那群少年中唯一的异类。他入裴府时就能吟诗作赋，天赋出众、又能沉下心去苦读诗书，舞象之年便高中探花，当年即入翰林院，又在两年之后外放江南。
  因着蔡蕙的关系，幼时，谈思琅随着母亲去裴府寻裴朔时，总是会给谢璟也带上些小玩意。但大多时候她根本见不到把自己关在书房温书的谢璟。就算是见到了，谢璟也总是说不出几个字。
  谈思琅受不了静与闷，每次在他那待上半刻钟便溜之大吉。
  总归也算完成了母亲交代的事情。
  还好，在她及笄那年，谢璟便去了江南。
  没想到经此一别，竟还能再见。
  甚至还是在这样的场合下再见。
  “你……”谈思琅捏着掌心，深吸一口气，“你是不是走错了包房？”
  却见谢璟唤来守在屋外的侍从：“去问问。”
  复又转过身来，看向有些无措的谈思琅，温声解释道：“许是今日如意楼中生意太多，东家弄错了。”
  他今日在这间包房之中乃是有公事要处理，不然……大可顺着谈思琅的话，道一声“抱歉”，而后离开这间包房。
  见谈思琅不答，谢璟又道：“某少时，多得陈夫人照拂，亦多得三小姐惦念，待某得闲，定当登门道谢。”
  谈思琅一愣，囫囵哼哼了两声：“也不是什么大事。”
  眼前最要紧的大事，还得是这间包房究竟是谁定下的。
  她抬眸瞥了一眼泰然自若的谢璟，心中慌乱。
  莫不是那日裴家的侍女传错了话？
  裴朔根本就没有订下如意楼的包房，也没有要与她一道赏灯？
  所以他根本就不是来迟了，而是根本就没有打算来？
  如意楼外的街市喧闹非常，楼中的这一间包房却一片悄静。
  谢璟知晓谈思琅怕闷，正欲开口询问制香之事打破僵局：“三小姐不若先坐下……”
  却听得谈思琅轻声道：“我……我去门外看看裴二可到了。”
  她不想与谢璟单独待在这死气沉沉的包房中，且谢璟今日显然是有正事在身的，她在这里杵着……
  谈思琅刚绕过谢璟身侧，忽听得一声带着歉意的“表兄”在雕花木门外响起。
  第2章 不愿（916小修）
  “我在大堂，正好遇上表兄的侍从，听得那侍从正好问起裴家定的是哪间包房，”裴朔解释道，“我这才知晓，先前传话的侍女记错了，竟是让三娘误入了表兄的包房。”
  复又对着谈思琅道：“这位是我表兄谢璟，如今官拜大理寺卿，前些天刚回的京城，不知三娘可还记得。”
  “自然记得，我还与……他一道习过字呢。”谈思琅小碎步挪到裴朔身旁。
  她一时拿不准自己该如何称呼谢璟，仍像儿时那般跟着裴朔唤一声表兄吗？
  少女凑到裴朔耳畔，细声补充：“当时你也在的。”
  裴朔笑道：“竟还有此事？我不太记得了。”
  听着裴朔口中的“不记得”，谈思琅轻抿下唇。
  谢璟淡淡看向二人，随即垂下眼睫。
  “既已弄清楚了……”裴朔道。
  却见谢璟冷眼看向裴朔：“时辰也记错了？”
  三年未见，裴朔只觉表兄周身气势愈盛；察觉到表兄略带审视的目光，他连声道是临时有事情耽搁了。
  “临时？”
  裴朔本以为谢璟还要继续追问他究竟在忙些什么，甚至已开始在心中打起了腹稿，哪知却听得谢璟道：“时辰不早了，表弟既要与谈三小姐赏灯，便快些去罢。”
  “以后差人传话时上心些，莫再做出弄错包房这种事情了。”
  裴朔连声称是：“既是如此，待表兄何时来裴府时我再好生与表兄叙旧，这几年母亲也时常念叨表兄，我与三娘先告辞了。”
  谈思琅亦轻声道：“告辞啦。”
  言罢，便跟在裴朔身旁，离开了这间宽敞的包房。
  行出数十步，她长舒一口气。
  谢璟遥遥望着二人的背影。
  走廊中昏黄的光影落在他们身上，似乎很是般配。
  二人始终未曾回头，是以并不知晓，谢璟在包房前站了许久。
  裴朔姗姗来迟，当真是“临时”有事？
  若他当真重视今日的相见，怎会派一个不甚稳妥的侍女去尚书府传话？
  谢璟眸光一沉，神色晦暗不明。
  见裴谈二人已行入不远处的一间包房，谢璟不动声色地收回目光，低声吩咐侍从：“给她送些味甜的吃食。”
  侍从挠挠后脑勺：“可要告诉谈三小姐是……”