裴朔低声应了句无事，绞尽脑汁寻了个借口，想与那蔡家少爷分开来。
  蔡家少爷想着此处距前院已不过小半刻钟脚程，便也随他去了：“我会告诉将军，二公子随后就回来。”
  裴朔不耐烦地点了点头。
  秋风瑟瑟，寒蝉凄切。
  蔡家少爷尚未走远，裴朔已烦躁地扯了扯自己腰间的玉佩，而后大步往谢璟的方向走去。
  他在梅树前站定，却又不敢再前行半步。
  谢璟在此时回过身来。
  二人隔着深褐色的梅花枝对视。
  隆冬未至，谢璟的眼中已覆上了凛冽的冰雪。
  裴朔不禁别过脸去。
  又赶忙侧回脸来，直视谢璟的……下巴。
  若是有旁人在此，定是会觉得裴朔这副逞强的模样格外滑稽。
  谢璟冷声道：“表弟可是迷路了？可需要我去寻个下人来为表弟带路？”
  裴朔心中一闷。
  表弟、表弟、表弟。
  又是表弟。
  分明是个再寻常不过的称谓，落在如今的裴朔耳中，却成了一种刺耳的炫耀。
  他隐忍了半日……又或者说，憋了大半年的怒火终于在此刻彻底喷泻而出：“你第一次见到她，甚至是在我家中！你知不知道，她是我的未婚妻！若不是有孝在身，我早已娶她过门！”
  “今日蔡府上宾客众多，你这般大呼小叫，是想作甚？你若当真还记着那一星半点的一起长大的情谊，就算不顾及我这个表兄，也当顾及她的处境。”谢璟向后退开半步，做了个噤声的手势，淡淡看向怒气冲冲的裴朔。
  武试那日也是这般。
  他这个表弟，似乎永远只会在意自己当下的情绪，而不会想到旁人会否会因为他外泄的情绪而受到伤害。
  裴朔被他这般冷静的模样噎得一口气上不去下不来。
  谢璟不紧不慢道：“世上并未有那样多的若是，表弟只需记得，她是我的妻子。”
  他一字一顿道：“圣上赐婚，明媒正娶。”
  为人坦荡的谢大人鲜少有这样狐假虎威的时刻。
  冷冽的目光落在裴朔的脸上，像是一把磨得极快的刀。
  刀光映出裴朔颓唐的脸。
  他从打颤的齿缝中挤出一句：“你见过十六七岁的谈三娘吗？”
  那个梳着随云髻的谈思琅。
  那个女工不好，却会花上许多时间去缝制一枚香囊的谈思琅。
  那个会害羞、会脸红，也会眸光熠熠地说“你一定会成为大将军”的谈思琅。
  见谢璟不答话，裴朔忽而找回了场子，他甚至比方才冲过来时冷静了不少：“你没有。那时候你还在千里之外的……”
  表兄当时是在江南何处？
  他不记得了，不过这不重要。
  裴朔憋着一口气，步步紧逼：“她根本就不会喜欢你。如你所说，圣上赐婚，不过是盲婚哑嫁而已。”
  不比他与三娘，有数十年的过往。
  “你都不了解她。”
  “她和人听戏时，从来不喜欢那些书生。”
  “那时候的她啊……”
  谢璟往前迈出一大步，一道阴影笼在裴朔的脸上。
  他的双手分明负在身后，裴朔却觉得，那双手已化作枷锁，扣住了他的脖颈。
  他打好腹稿的话全都被就此拦下。
  谢璟仍是那副凉浸浸的语气：“说完了？”
  裴朔双颊涨红，呼吸毫无章法，下意识双手握拳。
  在拳头砸向谢璟之前，已被谢璟紧紧箍住了手腕。
  谢璟比他更快。
  “你连武艺都退步了这样多吗？”谢璟语气平淡，似乎并无嘲讽之意，只是单纯在述说一桩事实。
  裴朔呼吸愈发急促，只能抓住那一句：“我和三娘……青梅竹马，你可知那时候……”
  谢璟眸中一暗，打断了他的话：“我是没有见过十六七岁的她，我承认，那时候我在武林，日日忙着处理案子、翻阅卷宗。”
  “但我见过她在十八岁这一年，在白云书院掉下的泪。”
  他松开手，一把推开裴朔：“你已经出局了。”
  裴朔险些站立不稳。
  他面色惨白地扶住身后的梅花枝。
  虬曲苍劲的枝桠晃了晃。
  裴朔的心也晃了晃。
  他仓皇道：“那日、那日不过是个意外。”
  谢璟缓缓道：“那日是意外，那今日呢？你在行事、亦或者开口之前，从未想过她的清誉。”
  还好他猜到了裴朔年少气盛、又自幼顺风顺水没吃过苦头，定会心有不甘，便提前打点了蔡府上下。
  还好此间没有旁人路过。
  还好裴朔只是来寻他，并没有去打扰夫人。
  他压低声音，质问道：“正如我那日所说，你如何对得起她？这样多年青梅竹马的情谊，你竟是恨她吗？不说京中之人如何，你可想过，若我是个拎不清的，从此以后，因怀疑你们二人仍藕断丝连，便故意在府中磋磨她？”
  青梅竹马四字被谢璟说得极快。
  裴朔好半天都没寻到一句辩驳的话。
  他心里乱得很。
  他怎么可能是恨三娘呢？
  他分明……其实是喜欢他的。
  只是他们尚未成婚，他便不愿说出那些腻歪的话而已；特别是在书院时，对着同窗承认自己喜欢未婚妻，未免有些丢人罢……
  眼见谢璟就要转身离去。
  裴朔梗着脖子道：“你故意绕开我的话，不就是因为、因为……你反驳不了我说的，她只是被圣旨逼迫着接受了这桩姻缘。”
  “她不喜欢你。”这句话，是他最后的支撑。
  他已不是说给谢璟听，而是……说给自己听。
  他的目光又一次飘向了谢璟腰间的香牌。
  他想起方才在蔡府门前时，三娘那过分灿烂的笑。
  也想起了在荣惠堂中，众人调侃之时，三娘脸颊上羞赧的红霞。
  还有，三娘唤他“表弟”时，那过分沉稳的语气。
  他不服气。
  他甚至宁愿她再训斥他一番、再踹他一脚。
  谢璟眸光一凛，道：“如此关心表兄与表嫂之事，裴朔，你失态了。”
  他本想问裴朔可曾见过西市的日出、可曾吃过三娘亲手作的馄饨，可曾听过三娘那句“我也有想念你”，可是话到嘴边，又觉得没什么必要。
  三娘的好，不是用来炫耀的谈资，而是他苦寻多年的珍宝。
  他们之间的情谊，与裴朔这个局外人，又有什么关系呢？
  只是将这些事情讲给裴朔听，他已觉得是在辱没三娘。
  他只是为三娘曾经的用心感到不平。
  “那日在尚书府门前，我已与你说清楚了，”谢璟沉声道，“她是我的妻子。”
  “而你，只能算她半个没有血缘的表弟。”
  “你方才说的那些似是而非的话，与这些都没有关系。”
  裴朔嘴唇嗫嚅着，却是再憋不出半句话来。
  谢璟不愿在他身上耽搁时间，更不愿引来旁人惹起误会，当即转身离去。
  在与裴朔擦肩而过时，他波澜不惊地陈述道：“前些天，抚远将军家的次子强抢民女，已依律判了流刑。”
  继而冷声警告：“别去打扰她赴宴的好兴致。”
  裴朔望着谢璟远去的背影，后知后觉地意识到，表兄身上的气味，与三娘是一样的。
  那抹清甜的花果香，曾在他身旁，萦绕了许多年。
  他摇了摇头，踉跄了几步，魂不守舍地回到前院席间，在裴将军身旁坐下，又胡乱往自己嘴中塞了些吃食。
  裴将军和裴家大哥都看了他好几眼。
  裴将军道：“一阵，和我一起去见见威远将军。”
  裴朔不答话，只是一味饮着酒。
  谈思琅与他退婚之时，他本觉得，这其实是一桩好事。
  这么多年，他确实是有些厌烦她了。
  但后来久不见她，他又总想起宫宴那日□□之间的匆匆一见。
  宫宴……
  圣上赐婚……
  圣上为何会突然给他们二人赐婚？
  分明他与三娘才是一同长大、有无数话可以聊的同龄人。
  裴朔又闷了一口酒。
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  生辰宴结束之时，已是月上中天。
  一众宾客陆续离府。
  谈思琅也跟着蔡萱一起往府外行去。
  临离开前，程老夫人还又拉着她说了几句话。
  如今众人皆知，程老夫人极喜欢这个外孙媳，今日午后，还特意将戏本子交给她，让她点了一出戏呢。
  众人亦知，谈三娘发髻间的首饰，竟是谢大人的手笔。
  午后听戏时，有爱俏的小娘子问起谈思琅的掩鬓是在哪间铺子买的，谈思琅大大方方地答了。
  谢璟的一番心意，她不愿藏着掖着。
  彼时，众人自是好一阵惊诧与艳羡。