他还特意给他神通广大洞若观火的妈——某著名书局董事兼古早网络文学混乱关系爱好者——平水莲女士，拨去一个电话询问细节。
  “连大总督肯定是对南观有点想法的，但楚东风喜欢女孩子呀？她以前和我喝酒的时候一边哭一边说我生君未生、君生我已老，现在孔云不但结婚孩子都上大学了……噢哟真是阴差阳错虐恋情深……”平女士惊讶地说，“你不知道吗？”
  “我怎么可能知道？！”闻过感到他的三观正在经受惨无人道的蹂躏，话筒里传来他妈倏然大彻大悟的“噢——”，以及轻声细语的安慰：“没事，妈知道你可能不太喜欢女孩子，小时候带你去连老教授合唱团，你歌也不学人也不要去，去了一趟之后硬要人家清清白白男孩子当你媳妇。过过呀，如果你对南大总督也有想法，妈支持你——”
  “妈！”闻过刹那间简直五雷轰顶，“您在想啥！您儿子在你眼里到底是个什么形象啊！您最近都在看什么东西！”
  平女士：“你这么激动干什么？二十三四岁人了恋爱都没谈，嘴比钻石还硬，衣服也一点不会穿。想当年你爸在你这么大的时候为了追我，亲自去同人展灰头土脸排一下午队买限量本子，那年头哪有通贩啊……”
  闻过一秒滑跪：“妈我错了，我给您打笔我们部队刚发的津贴，您想看什么看什么想买什么买什么，嫑管您儿子了啊！”
  像闻过他爹妈这样的自由恋爱，在京北大家族之间其实是非常少见的。由于他爸的生意缘故，闻过还没有去“煅火”的时候，曾经跟着他爹见过卞仪弦几次，黑框眼镜学霸，人有点沉默寡语，符合刻板印象中“在主母手底磋磨生活的私生子”形象。
  ——原来卞仪弦小时候也在合唱团，也和南观有青梅竹马的联系、一起长大的记忆。
  连衡也是，楼行也是，楚东风也是，就连谭阅那个二愣子也是……
  闻过心中升起一缕说不清道不明的情绪，刺刺麻麻的，像心头一团棱角分明的小刺，又像哽在喉头的一口气，有种浑不得劲但又难以言说的难受。
  算了，现在不是想这个的时候。
  卞仪弦现在居然在国家空间科学中心工作，还取得了如此彪炳的成就。他能作为第一负责人提出理论，说明这个人在他们团队乃至机构内部的地位一定很高。
  ——这不是仅靠卞家背书就能做到的，卞仪弦本身也一定有过硬的实力和成果。从另一个方面讲，能让南观记住的人，有几个是等闲之辈？
  “我和卞仪弦一直有联系。做社科人类学最忌讳的就是脱离科学，要搞清楚玩家的由来是什么，铭刻和任务怎么控制、原理是什么，仅仅靠纯文科方式的田调、推测、总结等等，是不全面的。”
  南观补充解释了一下，顿了顿。
  “他通过一系列实验，提出了一个假说：‘玩家’的突然出现，和来自人类之外的、宇宙中的某种高维的影响有关。就像大航海时代美洲大陆上病毒的传播——某种外星生物天然携带或者习惯使用的波段，却是地球人类从未遇见接触的。”
  “卞仪弦认为，一定是二十一年前发生了什么，让这些难以名状的物质在一次偶然中降临在地球和人类头上，与我们自身身体的某种隐藏机制，结合作用，产生反应，随后，各个等级的玩家出现。”
  “但以人类现在的技术水平，无法检验解析这里到底发生了什么，”南观用手指点点大脑部位，“这是纯精神层面上的变化，和意识有关，而不是某种有实体的病变、基因上的变异。”
  “卞仪弦是天文学博士，跳级，在B国拿的学位。他的研究方向是射线和引力波，回到C国进入国家空间科学中心之后，也一直在做这方面的工作——一方面是对付‘契约’、找到截断铭刻任务的办法，另一方面在试图和他假想中的外星生物取得联系。他最新的仪器成果设备，也会同步给我一份；相对的，我的理论假想，也会分享给他。”
  “所以，卞仪弦是对的？他成功了？”闻过轻声喃喃。
  “不，我成功了。”南观说。
  闻过几乎立刻意识到了重点：“外星人也在联系人类？它们联系人类还挑挑拣拣？还是只找特定对象？”
  “我不知道。”
  南观垂下长长的睫毛，光弧流过，在他眼梢划下转瞬即逝，宛若错觉。
  “是它们一直在联系人类，人类却浑然不知；还是我们误打误撞，找到了与它们沟通的方法；或者是它们的预谋，一时兴起，又或者是有什么别的目的……我不知道。”
  “……”闻过盯着南观，似乎在辨析他话中的真假。
  “就在那天，它们与我联系，我们做了一个交易。”
  “剥夺你的玩家身份，再给你吞噬的能力？”
  “不太准确，但这是交易的一部分。”南观侧过头，纯黑的瞳孔中闪烁过一丝复杂的情绪。
  闻过紧紧看着南观的眼睛，像是要把他的脑子挖出来：“绝对不止。你还做了什么？”
  “我不能告诉你。”
  南观摇头，面孔坚定白皙。
  “这是交易的一部分。”
  闻过浓密锋利的眉头拧了又展。他的面部轮廓实际上是非常锋利刚硬的，平时将笑不笑的样子看不出太多煞气来，甚至有种很好相处的样子。但一旦他认真起来，或者是收敛起笑意，那种从骨子里散发出来的压迫感有种让人喘不过气的凌厉意味，像一头终于亮出牙齿和利爪的野兽。
  “……我明白了。”
  “什么？”南观一愣。
  “说明你是为了关乎你理想、信念和原则的这些事情而接近我，而不是关于……政治，或者是别的什么。”
  闻过勾起一个侵略性十足的笑容，英俊深邃的面孔像含着审视的笑靥，眼珠直直看着南观，又像是深情而长久的凝视。
  “我很高兴——我没有跟错人，自始至终，从来没有。”
  无论是LIN，是南大总督。
  他一直是南观，从未变过。
  但他一定还隐瞒了什么。
  ——然而南观还是告诉了我这些，为什么？
  “因为我想请你做一件事。”南观说。
  闻过：“！”
  我艹，不会吞噬了我的铭刻，他就能读我的心吧？
  南观安静挺拔地站在训练室的聚光灯下，乌黑的头发、坚冷苍白的面孔、秀丽削薄的嘴唇、挺拔漂亮的鼻梁，在洒落的灯光下宛若镀箔的塑像，隐隐落下一片疏朗的阴影。
  闻过的话语在他耳畔回响，像是天平上的最后一枚羽毛，轻柔而决绝地落在了铁面上。
  他说，我没有跟错人。
  南观静默片刻，慢慢地开口，眼珠子一动不动盯着闻过，咬字利落清晰、缓慢一字一句道：
  “和我一起，结束这一切。”
  浑身汗毛根根竖起，大脑瞬间一片空白，连呼吸都停止刹那。
  ——那一刻闻过简直无法描述自己是什么心情。
  惊愕，狂喜，惊疑，震撼，心脏重重落地的沉坠，灵魂深处发出无声的咆哮。
  一切喧嚣都被热流掩盖，嘈杂倏然平寂，万籁俱静，他只能听到他们彼此的呼吸声，交错绵长。
  ……南观在说什么？
  和我一起，结束这一切。
  什么意思？
  “铬刚部队前西南大区、现江南大区驻守负责人，上尉闻过。”
  “五天前的深夜，你只身来到明江玩家总局，对我说了一句话——”
  月色明亮的凌晨，刺杀落幕后几乎停滞的夜风中，碎玻璃折射出波光粼粼、影影绰绰的光辉。
  英俊而强势的铬刚队长，贬谪落难的前任大总督，曾经的学生与老师彼此相对而视，充斥着心照不宣的试探、对峙、审视、伪装。
  暧昧轻佻的呢喃悬于舌尖，像是一声久别重逢的问候，又像是从此纠缠绑定的誓言。
  ——“我一直希望能与你见面，南总督。”
  “我已经等了很久了。”
  “我看过你进入铬刚部队以来所有的行为轨迹、工作成果，我能透过那些刻板冰冷的纸页报告，看到你坚硬难以撼动的信念，烙印在你身体、灵魂和本能深处的理想，燃烧着比滚烫的黄金还热烈耀眼的火光。”
  南观的话宛若来自天际的箴言神谕，又好似自海底传来塞壬的歌声。他说话声音并不重，吐字利落平稳，但每个音节仿佛都有直击心灵的力量。
  闻过压根移不开视线，连动一动眼珠都做不到。
  “人人生而自由，在尊严和权利上一律平等。我始终坚信这句话，无论是成为LIN时对于未来铬刚中坚力量的训导，抛却玩家的身份与未知的存在做孤注一掷的交易，还是成为NO.3大总督后几乎倾尽一切强硬推行《修订玩家条例》，甚至不惜激化社会矛盾，也要弹压玩家过界的权利。”
  南观轻柔而紧逼地向前迈了一步，直视着闻过的眼睛。