平心而论，柳方洲不与人谈笑时天生冷面，确实更适合潇洒书生或少年将军的角色。《雅观楼》这一折戏，要穿戴着圆滚滚的虎头盔，低头时露出两只老虎耳朵来，望过去的确……有些滑稽。
  “好看得很。”杜若点头，“师哥你来，给你把眉毛眼睛勾好嘛。”
  要画眉而椅子只有杜若坐着的那一把。柳方洲索性半蹲在他身侧，双手在杜若膝盖上稍微撑着，仰起脸刚好能让杜若的油彩点到他额头上。
  李叶儿拿着榆树胶，看着柳杜两个露出一丝微不可察的笑来：“先告辞了。”
  “小叶子今天笑脸儿真多。”杜若仔细挑了眉笔，“什么高兴事？”
  “哪有。”李叶儿已经走到门口，又扭头说，“柳师兄，杜师兄，下次再演《西厢记》，别忘了把红娘留给我哪。”
  “知道了。”柳方洲闭着眼睛应一句。
  “换香粉了？”闻到杜若靠近时身上的味道，柳方洲又说，“玫瑰味。”
  “嗯，我自己那罐玉兰香粉用上了。”杜若说，“忘记了去买，先用了之前发的。福生记的鸭蛋粉。”
  “还是玉兰花的更好闻。”
  “柳方洲，你师父让你早点准备，待会早到侧台帮他赶妆——哎呦。”是洪珠师父，已经穿好了戏服，一双浓墨重彩勾勒的眼睛光辉熠熠，盯住了镜台边的两个人。
  “知道了。”柳方洲还是闭着眼睛。今天这一堂妆怎么画得这么热闹？
  “哎呦，哎呦。”洪珠抱起胳膊往前一凑，“好你个柳方洲，难不成一点妆都没自己画过？今儿个不是和你师弟合演，怎么还叫他给你化妆？”
  语气里倒是调侃多过了询问。
  “师父来啦。”杜若扭头招呼，一边放下眉笔，拿了胭脂盒给柳方洲匀脸，“师哥你看看眉毛行不行。”
  “杜若乐意给我画。”柳方洲睁开眼睛看了看镜子。
  “我记得班上的泥金扇子不好用，你先用我这把。”洪珠对杜若说，把手里的折扇放在化妆桌上，还是歪头看柳方洲，“怎么，将来你师弟唱成了京城名角，还得临场给你画眉不成？”
  “师父别笑话我了——”杜若闹红了脸。
  “杜若你说。”柳方洲倒也看着他笑了起来，伸手抓住杜若沾着胭脂的手，“将来你唱成角儿了，还乐不乐意给我化妆？”
  “我——”
  催戏的铜锣叮叮当当敲响，打断了杜若的话。
  第11章
  因为是新年，满台的堂帐也做了喜庆的金花红色。
  “侍儿，摆驾——”
  一声念白脆如莺啼。杜若凤冠华衣，端着玉带走至台前。
  甫一亮相，台下看客就慷慨地给了碰头彩。
  王玉青洗净了油彩，已经在侧边茶桌落座，茶楼伙计殷勤端来了了茶壶和两碟茶点。
  “果然好眼力啊，王老板。”
  孔颂今端着茶杯，从旁边一桌转坐到他旁边。
  “您太客气了。”王玉青淡淡点头，从长衫里摸出香烟盒，“请？”
  “我不抽洋烟。”孔颂今摆摆手，继续抬头看着戏台上的杜若，“恰好不唱今天的重工戏，请出您的得意弟子——既省了心，又把新角儿推向台前了。”
  “那是自然。”王玉青笑微微地把烟盒收起来，“话还不必说早。您再看。”
  杜若一曲歌罢，拢扇谢幕，翩跹而下。
  堂鼓又一声声急切地敲了起来，柳方洲挽着腰绦快步趋向台前，油彩线条凌厉地勾勒出俊眉修目，一派少年气概。
  台下自然又是掌声喝彩交织。
  “光看这扮相，就值回了茶钱！”有戏客这么笑道。
  孔颂今屏气去看柳方洲的表演身段，果然也是潇洒利落，耍令旗的一段唱做并重的“水仙子”，白底红边的令旗上下翻飞，棱棱作响；唱句也托得极稳，丝毫不掉。
  “王老板这个徒弟的通身做功，深得您真传啊。”孔颂今又转身恭维道，“当初您执意要收下他，可真是远见。”
  “柳方洲确实有幼时功底，天赋也高。”王玉青右手在茶壶上轻轻打着节拍，“我所做的也只是锦上添花罢了。”
  “只不过……”孔颂今压低了声音，“柳姓，可和当年满族抄家、男丁入狱的柳向松柳总督是一家呀。”
  “这倒没什么可担心。”王玉青喝了口茶，“官商争斗与我们有何相干？救下一个无辜无罪的小孩也是好事一桩，更何况——”
  柳方洲手里的长枪破空一滚，又稳稳接住。
  “还是个年少风流美俊英。”在一浪高过一浪的喝彩声里，王玉青也抬起手鼓掌，说。
  庆昌班的新年日戏，竟成了京城各大戏班开箱戏里最红的一场。戏客票友里争相传着年轻武生相貌堂堂、唱做俱佳，还有新补上来的乾旦花容月貌，盖过那年前隐退的邓姓旦角。
  一场唱罢，庆昌班又把柳杜二人推出来谢场。
  所谓谢场，就是小生穿戴着驸马纱帽、正红官衣，小旦凤冠霞帔，在所有戏码结束之后走到台前来向观众致谢，自然也是相貌可人讨喜的上佳。
  正值新春佳节，台下茶客戏迷十分捧场，叫好喝彩连连不断，柳方洲带着杜若一直送客送到戏园门口才算罢休。
  台前的热闹，台后的人看来可更多了几分苦处。杜若一回后台就抱怨说太热，卸下凤冠和戏服，内里的贴身小衣已经被汗塌湿了一大半。
  “别着急脱衣裳啊。”柳方洲卸了妆，被水沾湿了的乌黑鬓发贴在耳边，水珠顺着下巴直往下滑，“仔细着了凉。”
  杜若把自己的大衣披在肩膀上，顺手抽出手帕给柳方洲擦了擦脸上的水。
  褪去油彩之后柳方洲还是一张莹润如玉的脸，面对杜若时总是在唇边萦了笑意，在他把手帕按在脸颊边上的时候轻轻挑了挑眉。
  杜若踮着脚望着他几乎入迷，突然回过神来，飞快地抽离了手背过身去。
  除了化妆的时候，难得靠得这么近。近到仿佛能借着对方的眼睛，看清自己莫名其妙的心情。
  “杜若——”柳方洲又叫他。
  “师、师哥。”杜若别扭地把肩膀上的大衣拢了拢，侧过脸来。
  柳方洲本想继续调笑几句，想说“你羞什么”？又想说“怎么不正眼瞧我呢”？看见他低垂下黑珍珠似的安静的眼睛，又心软了半分。
  “开戏之前我问你的——”柳方洲一双手抱着也不是，插兜也不是，索性伸手扯住了杜若握着的手帕一角，慢慢地把他往回拉。
  杜若任由他扯着，只是低着头，领口处露出雪白一截脖颈。
  “我问你的，你还没回答呢。”柳方洲声音低低地问，“你忘记我问的什么了不成？”
  杜若没想到柳方洲竟然也还记着这一回事。
  若是洪珠师父在旁边打趣，柳方洲的问话就全然是师兄弟的逗乐，杜若当然问心无愧扬起脸来回一声嗯，将来师哥唱一个汉津口，脸谱要画得红通通满脸，我也给师哥画去呀！
  然而此时此地只有他和师哥两个，柳方洲也不像玩笑。
  “你忘了我也再说。”柳方洲低头用小指扭着他的手帕，“杜若，帮我画眉你乐不乐意？我想让你一直都帮我画眉，成不成？”
  在师父跟前说的明明没有后一句。杜若在暗暗地在心里辩驳。
  柳方洲还在等他回答，拉着他的手越来越收近，杜若的肩膀几乎都要靠进他的怀里。
  杜若把自己的手帕从他手里一抽。
  “师哥说的，我什么都答应。”杜若把手一扬，手帕在柳方洲鼻尖轻轻拂过，卷过一丝微妙的气流。
  柳方洲伸手去抓他的手帕，被杜若轻松躲过去。
  “——就这么讲好了！”杜若后知后觉地闹红了脸，迈开步子就溜，“小叶子你等等，我榆树胶是不是还在你那里？”
  柳方洲摸了把鼻尖，暗暗地笑：“杜若你跑什么？小叶子把榆树胶还给我了。”
  方才可还有一样事。洪珠师父开玩笑时，柳方洲自己一时心切，一把抓住了杜若的手指，白鸽似的一只手——他还想握上一握。
  “在想什么呢？”项正典抱着一捆刀戟器具，从柳方洲身后往他肩膀上撞了下，“走啦回班啊，你还要在茶楼过夜不成？”
  柳方洲哦了声，接过他手里的刀具。
  一回头，项正典就纳闷出声：“你脸怎么红成这样？老规矩后台不许饮酒，干什么了？”
  “没什么。”柳方洲用手背靠了靠脸颊，随后又突然正色说，“——被杜若抽了一下。”
  “哈？”项正典皱起脸。
  他脸红确实是因为杜若。这可不算乱怪罪。
  第12章
  京城的春天来得格外慢，使人惊觉时已经繁花满枝，屋檐下的燕巢里探出新生雏鸟的黄嘴。
  “这天气，确实最适合看一出《游园惊梦》。”杜若练了一时辰的剑舞，说话时还有微微的气喘。