“柳师兄，我们这些人里，还数你年纪最大，功夫最好，又识文断字。”
  说这话的竟然是时喜。这个小丑角向来与柳方洲没什么交集，见面时也只是彼此点头，此时他也认真地抬头说着，带着雀斑的细尖脸上满是恳切。
  “都起来吧，先起来。”
  柳方洲不由分说地弯下腰来，将时喜与道琴一边一个拉起来。
  “我怎么好消受你们这样的礼数？”他说，“有什么话，大家坐下来慢慢商量。”
  “我们都不愿散班。”道琴与时喜对望一眼，异口同声地说。
  现在庆昌班的残部里，柳方洲是王玉青收下的最大的一个。他的本功有多出色，也是众人有目共睹。
  道琴等人被散班的消息唬得魂飞魄散，终于回过神来的时候，最先念起来的自然也是柳方洲。
  再进一步，仔细想来，号称“庆大班”的两生两旦，项正典已经英年早逝，李叶儿年龄最小还被拘在家中，杜若优柔寡断的性格又已经决定，他并不适合担当起领头的职责。
  如果是柳方洲的话，也许他会有办法。
  只不过，在从前的太平日子里，从未有人将柳方洲往承班人的身份上想过。
  最要紧的就是，庆大班之中，只有他与师父们毫无亲缘。李叶儿是李玉的亲生女儿，杜若是王玉青的义子，项正典年纪最大又最被张端看重。
  而柳方洲，整个班里恐怕除了王班主与杜若，没有人知道他的身世由来。谁也不晓得他的家世籍贯，是否真的能毫无其他想法，是否真的能与庆昌班同心协力——他是否真的能名正言顺。
  “我毕竟不是师父们的血亲相传，相比我来说……”柳方洲于是这样苍白地回答。
  “别说叶子师姐眼下不在这里，她又是个女子。”时喜搓着手低声喃喃。
  女子在平时尚且多有阻碍，更别提这艰难的战乱时候。
  “如果柳师兄实在是……”道琴也为难地低着头，“或者随我们一起，问问杜师兄的意思？”
  还有杜若。
  “你们杜师兄呢？”柳方洲问话出口，脸上一时间有些热。
  托王玉青的福，现在庆昌班人人都知道他与杜若的关系了。
  这时柳方洲却突然想到了，之前杜若问他，女师父的爱人如何称呼。他随口答了个“男师母”，杜若笑眼弯弯，说像是男师父娶了男夫人。
  有时候说话真不能说得太随意，日后再想起来，条条目目都像在说自己。
  “杜师兄回偏院去了。”道琴回答。
  柳方洲拉起他受伤的左手看了看，顶着他们希冀的目光说不出什么话。
  他并不是推三阻四、懦弱无能的人，可他也不敢轻易允诺。
  只能让他们暂且不安地等候着了。
  “我去找你们杜师兄说说话。”柳方洲不敢去看庆昌班众人的神色，“你们拜托的事，我会考虑好的。都先收拾行李去吧，无论如何，这院子是已经卖走了。”
  柳方洲往偏院走过去。
  道琴没有告诉他杜若准确的位置所在，不过他暗暗猜想，杜若应该坐在那缸枯荷旁边，手托着腮发呆想事情。
  他悄悄放轻了步子。
  天色昏暗，杜若穿着浅栗色横纹棉袍，抱着棉布手捂，窝在石阶上坐着。他脚边放了一只灯笼，灯芯被夜风吹得明灭直晃。
  因此照在他脸颊上的光也是深深浅浅——杜若本来眼窝浅、嘴唇薄，被光影加深了五官之后看起来竟然有些陌生，眼睛深邃到看不清情绪所在。
  “怎么不回屋里去？在这里冻着。”柳方洲问。
  “师哥。”杜若听见说话声，瞬间抬起眼睛来。
  仍然是他的爱人熟悉的眉目，柔和清丽，因为近日来的事情而在眉间绕着淡淡的愁绪。看见柳方洲的时候他总会高兴起来，眼神明亮了一些，站起身来握住了柳方洲的手。
  “本来想把卧房里的大小物件收拾收拾，心里难过，就想来这里吹吹风。”他的手在暖筒里握得热乎乎的，“师父对你说什么了。”
  “说了很多事。”柳方洲张开胳膊，把杜若揽进怀里，如释重负地叹了口气，“我慢慢讲给你听。”
  杜若把灯笼挑起来，原地转了一圈之后，把灯笼挂在了那棵枯死的杏树树枝上。
  微弱的光源挂高之后，照亮了两个人脚下窄窄的一片空地。杜若再一次靠回柳方洲怀里，安慰似的亲了亲他的头发。
  “道琴他们想拜托你的事，方才我也听见了。”杜若先对柳方洲说。
  “那么，你觉得呢？”柳方洲低头问。
  “我也不想散班。”杜若回答，“可是，我更不想……”
  “更不想什么？”
  “更不想看到你为难。”杜若轻声说，“师哥，师父这样仓促地抛下一切孤身离开，就算他说不全是因为我、因为我们，我也总是觉得，是我让他失望。”
  “你不想散班。”柳方洲捏了捏他的鼻尖，“对不对？”
  “嗯。”
  “让你难过或者不能如愿，那才会让我最为难。”柳方洲将额头抵在杜若的额头上，“我也不知道我能否胜任，或者说能否继续牵挽起这样的一个戏班，但是杜若——杜若会在这里吧？”
  “杜若在这里。”杜若握住他放在自己脸颊边的手，声音颤抖着可又像是带着笑意，“杜若会一直和师哥一起。”
  “那就好。咱们先说这个。”柳方洲松开手，从贴身口袋里拿出刚才王玉青给他的照片，递给了杜若。
  “这是……”杜若伸手接过，很快认出了王玉青与齐善文的脸，“中间这位，是柳伯父吗？”
  “是我父亲。”柳方洲重重叹了口气，将王玉青告知他的种种往事，原封不动说给了杜若。
  “原来是这样。”杜若听得也连连叹息，“那齐善文如今还过得安稳，真是可恨。”
  “再往后十年二十年，只要他知道柳家还有一个人活着，就日夜不得安宁。”柳方洲轻轻微笑，说出来的话却恶狠狠的，“公案无法伸冤，我就报私仇——”
  杜若伸出手指按在他的唇上。
  “不吓唬你了。”柳方洲这才停了话头，侧过脸吻了吻他的手指，一转眼又想起另一回事，于是又舒眉对杜若微笑，“方才怎么又叫柳伯父？这样客气。”
  “那师哥说是叫什么？”杜若见他心情好一些，也弯起眼睛笑。
  “当然是和我一样。”柳方洲说，“叫父亲。你想的话也可以叫阿翁。”
  “少说这些。”杜若把自己的手从他手里抽出来，“要这样讲的话，你还得唤玉青师父岳丈呢。”
  他倒是和自己想到一起去了。柳方洲笑着不再言语。
  “其实，我也不是觉得我愧对玉青师父。”杜若又把柳方洲的手拉起来，“不管他怎么说也好，我都不觉得我和师哥两情相悦是罪过。唯一难过的也许是这十几年的养育之恩……”
  就算王玉青并没有亲自抚养杜若长大，如今想到他幼年时候的往事，多数想到的还是他的慈爱与宽容。
  并且在泰兴胡同成长起来，还遇见了他的师哥柳方洲。
  庆昌班于他而言的份量太重太重，他舍不得一朝一夕之间抛弃。哪怕他的养父已经心灰意冷，头也不回地离开。
  “洪珠师父之前有教过你《打渔杀家》吗？”柳方洲与他拉着手一同离开，这样说起闲话。
  “师哥你忘了。”杜若歪头回答，“和流云姐见面的时候，我险些要和她唱这一出呢。”
  “喔，是有这么回事。”
  “这戏，玉青师父最会唱。”杜若回忆说，“尤其是‘昨夜晚吃酒合衣醉卧’那一段。”
  可惜，没能和我爹爹合演过一次。
  《打渔杀家》——
  父女两个驾船开往复仇的死路，年轻的女儿面露胆怯。白发苍髯的老生悲凉地叹息：
  “呀呀呸！方才在家，为父怎样嘱咐与儿，叫儿不要前来，儿是偏偏地要来！如今船行在半江之中……也罢！待为父扳转船头，送儿回去！”
  那小旦，悲悲切切地将脸抬起来，眼角闪着一丝泪光。
  “孩儿舍不得爹爹！”
  【作者有话说】
  “男师母”的对话，发生在15章～
  第82章
  这一定会是一个漫长的晚上，漫长得非比寻常。
  杜若拉着柳方洲，回到了后院的那间斗室——两个人在这里从幼童住到少年。
  “要这一晚仓促收拾出来，搬离这里，的确是太……”
  柳方洲看着满地敞开了的藤盒皮箱，轻轻说。
  杜若刚才说了他回来收拾物件，心里难过才到了偏院里吹风。柳方洲弯下腰，捡起杜若搁在桌子角上的一只蓝玻璃烛台，也隐约觉得难过。
  与这座宅院的回忆实在是太多。春天院墙飘满桃花花瓣，练戏时沾落一身；夏夜听琴师弹一支《莺莺拜月》，未曾饮酒也觉得悠然生凉；秋风起的时候在院子里跑圆场，鞋尖踩得落叶簌簌作响；冬日雪天在火炉边学妆课，热气蒸得满屋子隐约的胭脂水粉香气。