姜云婵屏住呼吸，连连后退。
  忽而，一只手掌从水中伸出来拽住了她的衣摆。
  “救我！”谢晋呛了水，面色灰白，一双布满血丝的瞳如水鬼，拽着她一起往下坠。
  姜云婵半截身子跌入了水中，手指紧紧扣着石阶。
  然那身后的庞然大物如何也甩不开，她的指尖在石面拖拽出一道长长的血痕。
  水逐渐没过脖颈，胸腔的压迫感越来越强烈，快要不能呼吸。
  姜云婵大口大口喘息着，想要抓住所剩无几的意识。
  她隐忍了许多年，明明马上就要摆脱侯府这座令人生厌的牢笼了！
  只差一步，就差最后一步……
  她不能死！
  姜云婵眼中的惶恐倏地湮灭，接连几脚踹在谢晋头上，撕开外裳，金蝉脱壳爬上了岸。
  趁着四下无人，她又赶紧捞起水中的信件撕了个粉碎，这才慢半拍哽咽道：“表、表哥，我、我这就去找人救你！”
  湖心中，谢晋抓着她的外裳沉了下去，渐渐没了声息。
  姜云婵不敢再看，整理好衣襟疾步而去。
  却在此时，不远处有人扬声喊：“有人溺水了！快过去救人！”
  谢晋的护卫们听了响动，纷纷小跑聚拢过来。
  眼见护卫就要穿过假山，与她迎面撞上，姜云婵根本无处可躲，只好提着裙摆，沿来时路折返。
  步履匆匆，一边逃一边回望湖心。
  走到湖边时，却一头撞进了青衣公子的怀里，淡淡的檀香味扑面而来。
  “世、世子！”姜云婵赶紧退开一步，心慌意乱欠了欠身，“表哥万福！”
  谢砚抬手虚扶了她一下，衣袖拂起的露气略重。
  显然，他在湖边站得有一会儿了，才会沾染寒露。
  那么刚刚在湖心发生的事，他是不是都看见了？
  他是不是看到她对谢晋……
  姜云婵脑袋“嗡”的一声，指尖扣紧掌心，几欲掐出血来，“世、世子怎么在湖边站着？”
  话脱口而出，方觉僭越，又补充道：“雨季湖边蛇鼠出没，世子务必保重贵体。”
  “只是路过。”谢砚折腰回礼，音质如钟磬般清越沉稳，未染丝毫异样。
  姜云婵偷瞄了眼他云淡风轻的脸，心下稍安，敛眸道：“我正要去慈心庵抄经，路遇大表哥不小心掉进了湖中，急着寻人来救，冲撞了世子，世子见谅。”
  因为方才的大起大落，她尚且哽咽得语不成调，纤柔的声音断断续续如泣如诉。
  晶莹剔透的水珠顺着鬓发流过脸颊，落在光洁的肩头，本就瓷白的肌肤染了一层浅浅的光华，端得如那莲台之上悲天悯人的玉观音。
  谢砚的目光在她身上停了须臾，越过她的肩头，往湖心看去。
  石阶上还残留着姜云婵和谢晋的脚印。
  姑娘的莲足步步后退，男人的翘头履步步紧逼，看似谢晋胜券在握。
  然湖面上那么多石阶，姜云婵怎么就不偏不倚把谢晋引到了松动的青石上？
  她虽口口声声敬佛，心中又可曾真的有佛？
  谢砚眼底闪过一抹晦暗的笑意，转瞬随风而散。
  姜云婵莫名一个寒颤，似有千丝万缕的寒气穿透她的五脏六腑，攥住了她的心脏。
  可又不知风从何处起。
  “前面是谁？”忽而，身后传来呵斥声。
  护卫远远瞧见了湖边的两个身影，抡着家伙追了过来。
  姜云婵回过神，才想起自己身上只穿着湿透的襦裙，鬓发披散。
  若被人抓住，人人都会知道她与谢晋衣衫不整落入了一片湖水。
  届时，只怕她再逃不开给谢晋当妾的命了！
  姜云婵忙抱起裙摆，往翠竹林里跑。
  一只骨节匀称的手突然扶住了她的腰肢，揽过她移形易影躲进了假山山洞里。
  芭蕉叶垂落下来，堪堪遮住了洞口。
  下一刻，领头的护卫已经跑到了湖边，一边四处翻找，一边指着翠竹林道：“山路湿滑，那两人跑不了多远！定然就是他们把大爷推进水里，务必把人翻出来！”
  洞口外，脚步声熙熙攘攘，足有二三十人。
  若姜云婵方才当真跑去那条泥泞小路，定然跌跌撞撞，很容易被人逮个正着。
  多亏谢砚洞若观火。
  姜云婵感激地回望谢砚，赫然发现她的脸几乎贴着谢砚的胸口。
  这山洞实在太过逼仄，勉强才能卡进两个人。
  他们就这般面对面站着，中间几乎没有一点缝隙。
  她被迫感受着他的温度。
  他的肩膀、腰腹、手臂无一处不坚韧有力，唯独抵在石壁上的手，紧贴着她腰侧，柔软、温凉。
  如玉般的长指刚好贴在她后腰窝处，让人莫名腰肢酸软。
  噩梦里那只从身后滑入她小腹的指，油然浮现在脑海中。
  第3章 将来，确有许多事，需得妹……
  姜云婵双腿发软，往石洞内侧挪了挪，错开了他的手。
  可洞内的石头又偏偏抵着她腰间的软肉。
  那处方才被谢晋拧得肿胀难忍，可能已经破皮了，又浸染了湖水，伤口火辣辣的，姜云婵疼得站都站不稳，身子歪歪倒倒的。
  “妹妹可有不适？”谢砚凝眉关切道。
  姜云婵赶紧摇了摇头，双手默默交叠在胸前，隔开谢砚，保护自己。
  如此拉开距离，后腰的石头抵得更深了。
  她单薄的身躯不可自控地颤栗起来。
  鬓发上不知是水珠还是汗珠，顺着下巴滴落，在锁骨处掬了一汪清泉，又更似一盅蛊人甜酒，诱人品鉴。
  谢砚的目光睇过来，凝了须臾，而后落在她的手背上。
  被蜡油烫的伤口没来得及好好护理，此刻被挤压着，水泡破裂，留了疤。
  指尖方才也被青石板磨破，流了不少血。
  她像一只遍体鳞伤的猫儿瑟缩不已，却又咬紧牙关忍着，泪珠在眼眶里悄然打转。
  头顶传来一声几不可闻的叹息。
  谢砚拉过她的手，搭在自己的玉带上。
  姜云婵扶着他的腰身终于不再摇摇欲坠，后腰和手臂的伤口也不必再受挤压，疼痛缓解了许多。
  可谢砚的衣服也浸了水渍，姜云婵透过轻薄的布料，轻易触碰到他腹间上劲瘦的肌肉。
  她耳垂一烫，慌张松开，谢砚轻摁了下她的手背，“情况特殊，不必拘礼！”
  寥寥几个字，沉稳有力。
  谢砚的手也很快松开了她，抵在她脑袋一侧。
  大袖替她挡住了洞口飘来的阵阵细雨，也遮住了洞外的光线。
  两人静默无声，只听洞外雨打芭蕉，脚步熙熙攘攘。
  姜云婵躲在被他圈出来的狭小又幽暗空间里，竟是起起伏伏的这一天里最安稳的一刻。
  她抬起湿漉漉的眼睫，偷瞄了他一眼。
  近在咫尺的男子面如冠玉，眉目舒朗，双目一直观察着洞外的情况，没有一丝世俗杂念。
  姜云婵欺他骗他躲他，他仍既往不咎帮了她。
  这样宽宥的人，与梦里那狂悖之徒又有什么相干？
  是她多虑了……
  姜云婵窘迫地咬了咬唇，心底涌出一丝愧意。
  他们既然已经碰了面，有些事，姜云婵似乎也没办法继续装聋作哑下去。
  何况，临近大婚，谢晋还不肯放过她，那她就更得争取谢砚的支持。
  有世子撑腰，这婚才能顺遂。
  她迟疑片刻，鼓起勇气道：“世子，我与淮郎其实并非传闻那般不堪……”
  谢砚望着洞外的目光微滞，回眸睇向他怀里认错的少女。
  姜云婵的头垂得更低，嗫嚅道：“我与淮郎虽两心相悦，但绝无半分玷污侯府之举。”
  姜云婵是与顾淮舟私会过，也曾有过甜言蜜语山盟海誓，可发乎情止乎礼。
  她也不知道为什么侯府突然传出这么多不堪入耳的流言，势必要把她的名声毁了。
  明明自谢砚治家后，家风严整了许多，这些空穴来风的流言怎么会像雪球越滚越大，摁不住呢？
  姜云婵想不通，“但无论如何，世子应该了解淮郎的，他是真君子，绝对不会行苟且之事！”
  “真君子……”谢砚缓声重复着这三个字。