秦骁面露难色，坐在了谢砚对面的椅子上。
  他知道谢砚在盘算着即刻攻打虎贲营，取解药。
  但其实，他连夜来明月村，是要告诉谢砚一个坏消息的：“李宪德不知如何勾结上了东陵，借来了他们二十口火炮，死守大荒山要塞。”
  这东陵人不知从西洋何处弄来的火炮，威力射程能令城墙顷刻坍塌成废墟，绝非普通骑兵可以抵御。
  东陵也因这火炮从一个任人宰割的小国，一跃成为诸国都闻风丧胆的存在，无人敢近。
  所以，此时还要一意孤行强攻大荒山，无异于送玉麟军六万人去死。
  这六万人是镇国公府最后的荣耀，谢砚能为了得一株解药，牺牲掉他们吗？
  可若不这样做，他就得眼睁睁看着姜云婵和孩子一尸两命。
  姜云婵和玉麟军是支撑谢砚的力量，却也是扼在他脖颈上的两道绳索。
  如今，却叫他二舍其一。
  易地而处，秦骁也不知如何抉择，只拍了拍谢砚的肩膀，“你好生想想吧，无论做什么决定，玉麟军定赴汤蹈火。”
  这亦是谢砚外祖死前，对玉麟军的最后一道命令。
  外祖将这六万人的性命托给了谢砚，千钧之重，要如何舍？
  谢砚这样一个将他人戏弄于股掌中的人，而今也被命运所控，无法挣脱。
  一瞬间，他好像理解了姜云婵被束缚的无力感。
  跟着他，她真的只有痛苦吧……
  他苦笑一声。
  良久，干涸起皮的嘴唇微启：“秦兄，劳烦联系陆池前来汇合吧。”
  “谢兄的意思是：集结大军，强攻虎贲营？”
  “秦兄放心，我已想到两全的法子。”谢砚淡淡道。
  秦骁不明所以。
  世间之事多不如意，安有两全法？
  况，秦骁在谢砚眼中并未看到生机，反而看出他目色越来越荒芜，犹如溺水之人缓缓沉入湖底，不再挣扎，不再向生。
  秦骁生出不好的预感，“谢兄有什么打算，何不说出来，一同探讨？我或可协助你。”
  谢砚神情轻滞，“确有一件事需要秦兄帮忙。我在北盛没什么信得过的亲缘、朋友，若……我夫人将来顺利生产，可否请秦兄代为收养照料那孩子？”
  “谢兄此话何意？”秦骁听出了托孤的意思，猛地站了起来。
  谢砚也起身，谦谦而礼：“有劳秦兄，我在吉祥钱庄备了份资产够孩儿一生无忧的了，至于剩余资产皆留给吾妻。”
  谢砚想了想，又改口道：“她约摸是不屑拿我的东西的……我想她以后约莫会去做生意，就劳烦秦兄在生意上多帮衬她，徐徐把银钱转赠她就好，莫要提起我。”
  “这……”
  秦骁意识到情况不对，可他从谢砚口中撬不出什么话来，便也只能先应下，去联系陆池来劝了。
  偏房再度恢复寂静。
  油灯被关门带起的一阵风吹灭，谢砚陷入了更无边无际的黑暗中。
  他默默坐回了窗前，从衣袖中取出那把未完成的长命锁。
  红绳串着的小金锁，悬于半空中打着转，折射着窗外透进的些许光点，有些刺眼。
  谢砚长指抚过锁面，眼眶有些酸，“对不住了，桃桃，咱们不能再耽搁你娘亲了。”
  是他的错。
  从前总想着拿孩子绑住姜云婵。
  所以姜云婵才会恨透了这把枷锁，恨透了孩子。
  将来就算救回他们母女，也总不能让他们母女相看两厌？
  只能把孩子托付给别人，才好放她自由，放她过自己想要的日子。
  只是，要委屈这孩子了。
  那么小的孩子，却历经苦难，永远得不到爹娘的疼爱了。
  谢砚心口刺痛，取过刻刀，想把长命锁雕刻完成。
  远恩大师曾说过这长命锁开过光，只要在锁面上刻上对孩儿的祝祷，孩儿便会受佛祖庇佑。
  可这锁面太小，他对孩儿的祈愿又那么多。
  他想孩儿健康长寿，想孩儿平安永乐，想孩儿不受蹉跎……
  小小的长命锁又岂能承载得住？
  他于是学了米雕，将他心内所愿都密密麻麻雕刻在锁中。
  锁上每一道精致的花纹，细看都满含着他的心意。
  他原本计划着到了中秋节，孩儿出生时，他就可以把这锁亲自戴在脖颈上了。
  粉粉嫩嫩的小婴儿定笑得灿若桃花吧。
  可惜……
  谢砚握着刻刀的手一顿。
  刀刃划过指腹，一滴血落在了“长命百岁”四个字上，鲜红刺目。
  长命百岁，终究是要用鲜血去换的。
  谢砚将锁上的血迹擦拭干净，放进桃花镂空的精致锦盒中。
  他刮了胡须，戴了姜云婵唯一给他缝制的抹额，换上她曾无意多看了好几眼的氅衣。
  入夜，他步履迟疑，走到了寝房的窗外。
  姜云婵这几日一直紧闭门扉，咳嗽一日胜过一日的剧烈，满院子都能听到。
  谢砚轻敲了敲窗，“皎皎，能开下门吗？我……想看看你。”
  嘶哑的声音穿透薄薄一层窗纸。
  坐在窗边的姜云婵咳嗽声立刻停下来，起身往榻上去，极力要远离他的气息。
  “皎皎！”谢砚又叫了她一声，艰涩地扯了扯唇，“不开门也行，我说两句话，马上就走！”
  谢砚将长命锁小心翼翼塞进了窗户缝，“我……我有件礼物想送给……”
  忽地，门窗彻底合上。
  锦盒被挤压出来，掉在谢砚脚边。
  盒子坏掉了，长命锁坠地。
  冷金属的颤音呯砰作响。
  “谢砚，该说的我已经都说了，你没必要再在我身上费心力，我也不需要你的什么礼物。”
  窗户里，传来极冷的女声，比寒夜的霜露还要冷。
  谢砚拾起长命锁，半蹲着默了良久，怅然吐出一个“好”字，“那……回答我最后一个问题，行吗？”
  屋内，无人响应。
  可谢砚还是想问，不然他到闭眼也不会甘心。
  “假如……我是说假如，没有你爹娘的事，我们一直好好待在慈心庵，其实你对我是不是也曾有过……”
  “没有！不会！”姜云婵打断了他的话，平静地道：“小时候，我总黏着你，是因为侯府里没有别人愿意护我。我只是想利用你而已，是你自己一直在自作多情！”
  姜云婵一点也不想听他那些纠缠不休的话，转身上榻。
  谢砚被丢在暗夜里，那些许多年参不透的事情一时都想通了。
  当年他在慈心庵落魄得连狗都不如，她怎么会喜欢他呢？
  她对他的爱意，从来都只是他的错觉罢了。
  梦，终究该醒了。
  他僵硬的指骨勾勒着窗纸上她的侧影。
  油灯却被吹熄了。
  他连她的影子也看不到了……
  夜凉如水，窗外桃花悄然凋零，化作春泥。
  许久，暗夜里传来极温柔的男声：“以后，不要再哭了。”
  之后，马蹄声渐行渐远。
  房屋里终于静悄悄，空落落的了。
  谢砚离开了，他终于放手了。
  多好啊！
  仇人之间理应这样爱恨分明不是吗？
  姜云婵怎么可能对仇人有什么心思？
  从来，没有过！
  姜云婵躺在榻上，勉力睁大眼睛，睁得很大很大，可有什么东西在眼里不受控。
  她将锦被拉过头顶，将自己深深藏了起来……
  第83章 惟愿，她今……
  另一边，谢砚已换了戎装，赶赴军营。
  彼时，陆池也已快马加鞭，到了营地。