“怎么了？”她的寄生舍友习惯在她洗澡时消失，但听到这发抖的嗓音立刻回应，没明白发生了什么。
  来不及将衣扣系回去，程冥转身冲出了浴室，翻箱倒柜寻找可用的颜料。
  然而她不是程染，没有压力大时随手涂鸦消遣的习惯，她也没有将妈妈的东西挪来员工公寓。
  最后，只能抓起自己记录用的纸笔，强行将笔杆掰断，墨洒了一地，在瓷砖上积成浅浅一洼。她拽下吊坠，颤抖的手捏着贝壳，在墨里滚了一圈，然后印在草稿本扉页上。
  贝壳壳面凹凸起落，一道道略带弧度的纹路被印下，逐渐组合成完整图案。
  嘶啦拽下这页纸，她翻回另一面被她琢磨过无数遍的符号，发红的眼在二者间来回巡梭，呼吸沉得像罹患了严重肺衰竭，随时会因缺氧而亡。
  尽管这两幅图唯一区别几乎只在于手绘与复印，她还是不敢确认。
  直接抓起手机打开了加密文档，找到当时拍摄下来的模糊图片，一比一对照。除了颜色，弯折弧度、条纹间隔、长短大小……没有一点点出入。
  她贴身佩戴了多年的吊坠，拓印留下的痕迹，正与曲赢展示给她的、据说是怪物组织的标志毫无二致。
  程冥伏在床边，冰凉的手紧紧攥着贝壳，一动不动盯着那黑白分明的印记，仿佛面对着召唤恶魔的神秘法阵，灵魂都被抽干。
  项链是程染制作的，贝壳被重新打磨加工过，她亲手拿回来、挂在她脖子上的。
  她又想起那个生日的夜晚，分割了她人生两端的夜晚，可是母亲的脸孔模糊了，神情模糊了，话语模糊了，所有一切都模糊了……记忆变得那样陌生不真实，像一只蛰伏在黑暗里的巨兽，只要她靠近，会将她一口吞噬。
  她绵长而沉重地喘息，喃喃问：“小溟，你看到了吗？”
  红色贝壳象征怪物组织，程染发现了浪生浮花藻菌，藻菌可以促使人与怪物融合，程染荐举曲赢进入保障部，保障部有秘密部门为抵抗变异生物侵袭人为制造怪物……所有的事实，错综复杂，如同丝线串珠，贯通蔓延，连成长长的、没有头绪的链条。
  程染为什么将这枚贝壳给她？为什么要带她离家？当晚究竟发生了什么意外，或者，那究竟是意外，还是，还是……
  还是什么？程染是什么身份，在人与怪物之间扮演了什么角色？而她自己，又无知无觉在其中充当了什么？
  小溟，小溟跟这些有关吗？它到底是什么，是怎么来的……
  无数的疑问，无尽的谜团，像一团深不见底的漩涡，狠狠地、狠狠地将她拖拽下沉，一直到无光深海、无涯溟渊。
  “程冥！”
  直到一个声音霍然响起，像气泡滚滚上浮将她裹挟托举，程冥猛地一个冷战，浑身是汗地从迷蒙海底苏醒。
  她听见身体的另一个声音问：“有没有可能其实跟程染没关系，是加工这条项链的过程出了问题？”
  她的共生伙伴在帮她分析情况。
  程冥抬起另一只手按住额头，深深地呼吸，用力闭了下眼，无法自欺欺人。
  “可我肯定见过这个图案，在她某份手稿，某幅画，还是别的什么……我记不清了。”她捂着头，混乱道。
  所以她第一眼看到就觉得熟悉，现在才回忆起来，原来是因为程染。
  她记忆中的程染，热衷于生物事业，也有自己的兴趣爱好，涂涂画画，饰润装点，编绘着生活的色彩。既是科学家，也像一位艺术家。
  母亲形成了她对女性所有的初始印象，智慧与敏锐，理性与感性，坚定与从容，无数美好的品质。
  这是她的妈妈。
  她最亲密的家人，她最熟悉的陌生人。
  “记忆是会骗人的。真相也不能仅凭寥寥几块斑纹拼凑。”小溟道。
  平直清晰的声线，似乎欠缺了些为人的共情力，却有着奇异的安抚镇定效果。
  怎么突然变得怪有文化的……程冥有点想笑，但没笑出来。
  菌丝更是绕到了她手腕，沿着皮肤上淡青的经脉慢慢伸进她手心，提醒她松开。有点发痒，程冥顺从地放开了吊坠，于是贝壳滑落在腿上。她无力靠坐在床板边，抓握得太用劲，白皙手掌内勒出的红痕像要淌下血来。
  抬手遮住眼，她指尖还有些颤抖，但已经渐趋于平静，低声道：“你说的对。”
  至少，还需要实证。至少，还有太多的秘密有待她挖掘。
  “也许，是妈妈暗中接手了防御中心一些任务，在研究这个组织？”她自言自语般轻喃，“可是，她为什么要给我这个呢，而且……”
  而且，在给了她这枚海贝的当晚，出现那样难以理解的行径，此后，更是与程进双双消失在了她的生命里。
  “你分析得很有道理。”小溟古井无波道，“但我认为你当下最应该做的是，穿好衣服。”
  程冥一愣。
  缠绞纷乱的思路被打断，她抽出精神关注了下自己此时的尊容，不出所料看到大敞的衬衣领口，完□□露在外的大腿，白生生，明晃晃，在灯光下一览无余。地板的凉气一丝接一丝沁入皮肤。
  她后知后觉被冰得蜷起双腿，就近拽过床单飞快将自己裹严实了。
  明明身体是她的，要感到不自在也该是它这个不速之客，偏偏对方没这自觉，而她脸颊一阵发热，莫名臊得慌。
  何况且不提这只鱼菌不是人，真要论起来，她们也该算是同性。
  但，尽管不愿承认，自从摊开说明，对彼此间了解越发深入，它似乎切实变成了一个可以陪伴她的朋友。而她做不到在朋友面前不在乎形象。
  “我觉得不对。”气血涌上头，程冥胸口起伏不休，咬牙提出异议，“明明应该你克制自己别看，而不是总逼迫我穿戴整齐。”
  “……”小溟沉默好半晌，“好吧，我尊重你赤身裸体的权利。那你脱了吧。”
  它好像下定了很大决心，以至语气听起来都有些视死如归。
  程冥：“……”
  第20章 她真想拿刀架它脖子上。
  这一晚程冥睡得很差。
  连绵不绝的噩梦。
  梦的尽头，一个模糊人影不断招手呼唤她，她拼命奔跑追赶，却被海浪一次又一次拍打上岸，她奋力伸出手企图触碰，天边的太阳融化成红色贝壳，张开大嘴将她一口吞下。
  醒后浑身酸痛乏力，意识也涣散难以归拢。
  她翻身平躺，望着天花板发了很久的呆。
  像是想要就这样躺到天荒地老。
  直到再无法忽视小溟催促她吃早饭的声音。
  今天休息不上班，她穿好衣服洗脸刷牙，叼着牙刷对着厨房玻璃门发呆，难得有闲功夫琢磨吃点什么。
  平时最便捷的选择是面包，时间不赶的话最佳选择是去就近的食堂，那里有营养丰富搭配合理的三餐。
  不过偶尔为自己下次厨也不错。
  于是，程冥最终做出了最复杂的一个选择。
  她心里念的是程染以前常做、步骤也简单的番茄鸡蛋面，只是打开冰箱后，她和体内寄生怪物双双沉默了。
  “你到底怎么过的日子？”
  真好，这次听出了它鲜活浓郁的情绪——难以置信与匪夷所思。
  啪。
  程冥若无其事关上冰箱门，“东食堂一楼那家面味道挺不错的，煎蛋炒蛋都可以……”
  小溟：“你先把那堆烂番茄和臭鸡蛋丢出去！”
  显然，自从表面颅内真菌感染实际是被鱼菌寄生后，她再没做过饭。
  四十分钟过去，程冥坐上桌吃上了没有鸡蛋没有菜叶的纯清汤挂面，一边吃一边翻开草稿本整理思路。
  研究所有待她自己发掘，保障部只能靠曲赢接触……怪物组织？她再次无意识描绘起贝壳的形状，在旁边打了个大大的问号。
  吃完饭收拾好，出门前，她检查了下水电情况，结果一迈进浴室，看见满满一缸清水。
  她顿时指责：“你又偷偷打开水阀不关？”
  海洋生物喜欢水，天气干燥了，它偶尔会趁她睡着后接盆水拖到床边，将菌丝泡里面，有时程冥起床后连头皮都湿漉漉的。但跟一只怪物没法讲理，几度争议无果，只能随它去了。
  小溟：“我关了。”
  程冥打开排水口，看着水位逐步下降，警告道：“不准再这样浪费水。”
  小溟：“我关了！”
  能神经沟通就这点不好，路上它还在她脑子里吵。程冥让它安静一点，带着相关文件乘上公共交通。
  她先去了趟研究所，找江德馨审批，申请离关。
  “江老师，我明天轮休，想回家一趟。”
  研究所实行单休和轮休并举。毕竟前沿高危行业，福利待遇还是不错的，每人每月至少有七天假期。
  但要去到隔离线之外，需要各研究组大组长同意。而点头即意味着担责。秉持多一事不如少一事的原则，往往卡得很严格。程冥最开始实习呆的是动物研究团队，那规章制度，时常令她幻视大学期间反人类的宵禁。