“若那侧妃当真落在歹人手里，还有命活着回来？”
  “东宫日日有药味飘出来，我看过不了多久，便要传出侧妃殁了的消息……”
  “宫规明令禁止在背后谈论主子，你们几个，自去领罚！”
  忽有一道含着怒气的声音在她们背后响起。
  宫女们吓得魂飞魄散，忙跪了一地：“奴婢参见四公主！”
  四公主提着食盒的手在微微发颤。
  她扫了众人一眼，声音冷厉：“妄议主子乃是大罪，念你们今日是触犯，本公主便暂不禀报你们的管事，若再让我听到这些话，本公主绝不轻饶！”
  她唤身边的宫女在此监督：“看着她们，一人掌自己十巴掌！”
  宫女们纷纷磕头谢恩，再不敢多说一个字。
  四公主一路走到东宫，直到进了春和殿，才泄气般晃了晃，无力地扶住院里的石桌。
  银烛听到动静，忙跑出来，见是四公主，着急道：“殿下怎的忽然来了，可是有什么新消息？”
  四公主颔首。
  那日她与阿雪宿在一个院子，不知不觉中了迷药。
  待到醒来，才知道阿雪失踪，还死了几个小妾。
  她到底是皇家的公主，嘉明帝就是再不喜欢她，也不会让她名声有损。
  四公主被悄无声息接回了宫中，随之传出的消息便是太子侧妃又病倒的消息。
  四公主心中煎熬不已，可又不知阿雪的下落。
  为了配合“侧妃养病”，她时不时便会来东宫探望。
  就在今日，她终于收到了皇兄送来的信。
  或许是怕人多眼杂，信上只说阿雪一切安好，皇兄会亲自接她回宫，让她在宫中安心等待。
  一切安好。
  可是阿雪有没有受伤？又遭遇了什么？
  这些她一概不知。
  四公主这些时日常常夜半惊醒。
  小妾的尸身被送回来时，她看到了一眼。
  于是在梦里她常梦见死去的人成了阿雪，阿雪哭着对她说：“阿楚，我好疼。”
  短短数日，四公主便瘦了一圈。
  她甚至想，若是当时被掳走的人是她就好了，她毕竟是皇室的公主，父皇应该不会坐视不理。
  可是被掳走的人……是阿雪。
  妃嫔被掳走，历来还有活着回来的先例吗？
  银烛见四公主面色不好，忍着性子倒了杯热茶给她，一碰她的手，发现她的手寒凉如冰，银烛吓了一大跳，心也重重沉下去。
  她声音有些发颤：“四公主，侧妃她……”
  四公主忙摇头：“银烛，我刚收到皇兄的信，说阿雪安然无恙。”
  银烛松了一口气，但见四公主眉头紧锁，不由得开口问：“殿下，侧妃可是还有什么事？”
  宫女的议论萦绕在耳边，四公主心里难受，忽然拉住银烛的手：“银烛，你还有没有办法联系上你们侧妃？”
  说完她自己都觉得荒唐，若是联系得上，她们会一直能空候在宫里吗？
  哪知银烛犹豫了片刻，说：“殿下，我们侧妃一直有按时和老爷夫人通信的习惯。”
  “我们不知道侧妃在哪里，但若是侧妃安定下来，说不定会和老爷夫人写信联系，你若有事，说不定可以先告诉他们，在让他们代为转达给侧妃。”
  四公主眼眸一亮：“好！我们就试试这个法子！”
  银烛找来纸笔，落笔时，四公主忽然不确定道：“皇兄会看你们老爷夫人同阿雪的信吗？”
  银烛摇头：“太子殿下从不干涉他们。”
  四公主稍稍放心，提笔疾书。
  墨迹未干，银烛便匆匆拿着信去送了。
  四公主看着屋檐上振翅而飞的鸟，心中默默祈求。
  如何可以，希望阿雪能听进她的话。
  既然已经离开，便别回来了。
  别回这座……会吃人的牢笼来。
  ＊＊＊
  营帐条件艰苦，姜时雪的腿伤稍稍愈合后，便搬到了徐辰毅的府上。
  徐辰毅不喜奢华，将军府内外都十分简朴，加之西北之地风沙大，这府邸自然比不得上京鲜亮。
  徐辰毅命人打扫了从未有人住过的垂松庭，还早早叫人添置了几盆色彩鲜艳的花以作点缀。
  将军府上下都觉得稀奇，将军多年以来独身一人，起居从简，何时会想着搬些花来点缀？
  一时间众人都在猜测，是有什么人要来？
  忠义将军鳏居多年，对故去的将军夫人情深义重，从未有人会往他要新娶或纳妾方面想。
  姜时雪踏进将军府的时候，下人们都是又好奇又迟疑。
  将军不会纳妾，但这姑娘的年纪……瞧着也就只比将军小个十来岁，难道是将军家里的晚辈？
  又见季小将军也跟在她身后，一副鞍前马后的模样，就更是好奇了。
  徐辰毅笑着对姜时雪说：“西北之地苦寒，比不得上京，若还差什么东西，便同我说。”
  徐辰毅得知祁昀正往此处赶来后，便离开了营帐，回了驻军大营。
  今日也是抽空前来迎她，匆匆用过一顿饭后，又赶回了大营。
  府里的管事姓王，是个上了岁数的中年人，引着姜时雪在府里走了一圈，特地交代姜时雪：“姑娘，将军说您在府里行可以随意行动，但老奴还是想提醒您一句，东边的落梧阁，姑娘莫要踏足为好。”
  姜时雪仔细应下，随口问了一句：“王伯，那边是住着什么人吗？”
  旁边的季琅忽然开口：“是供奉着将军妻儿的牌匾吗？”
  王伯叹气：“季小将军说得对，正是供奉着夫人和小公子的牌匾。”
  姜时雪只知忠义将军多年前丧妻，此后再未续弦，但不知缘由。
  王伯也像是被勾起伤心往事：“那时将军和三公子一同领兵出征，三公子战死沙场，传回来的军报有误，说是将军和三公子都没了……”
  “夫人受到刺激难产，诞下来的小公子还未睁眼，便随夫人去了……”
  姜时雪怔在原地。
  王伯抹了把泪，连连致歉。
  王伯走后，季琅沉声说：“那场战役原本能赢，是圣上临时撤走左骑将军的增援令，才导致忠义将军被敌军围困，九死一生。”
  姜时雪想到什么，问：“那是哪一年？”
  “天元六年。”
  天元六年。
  若是姜时雪没记错，宣德皇后也是那一年薨的。
  所以在同一年，阿昀接连失去了三个亲人？
  许是白日里听闻此事，入夜之后，姜时雪做了一个混乱冗长的梦。
  梦中兵戈相交，狼烟四起，一派混战。
  她在战场上翻找着一具又一具的尸体，声音都已经哭哑。
  她不知道自己在找谁，只是用手刨开那些泥土，抹掉已经干涸的血液。
  直到最后。
  她看到了祁昀。
  姜时雪是被痒意弄醒的。
  她感觉到自己满面湿痕，有人在用温热的手指帮她拭去眼泪。
  似梦非梦间，姜时雪猛然惊醒。
  月色如霜，映在榻边人的眉眼之上。
  他眼角低垂，黢黑的瞳像藏着一团冷渊。
  姜时雪惊疑不定，抬手摸向他的脸。
  是冰凉而柔软的，不似梦中了无生气。
  姜时雪红了眼，一把抱住他的腰，将整个人都埋在他怀中。
  祁昀轻轻回抱住她。
  片刻后，他的手掌抚到她脑后，强迫她抬起头来。
  两人对视许久，祁昀倾身，吻住她的唇。
  年轻的恋人，唇齿交缠，没有一方甘心示弱，似要将那些惊惶痛苦，思念牵挂都宣泄。
  姜时雪忽然轻哼一声。
  唇角破了，有腥甜的血珠冒出。
  她有几分羞恼，推开他。
  祁昀不让，相反，他托着她的下巴，舌尖轻轻吮上去。
  如同一只……吸人血魄的妖鬼。
  第二日中午，徐辰毅风尘仆仆的赶了回来。
  祁昀早早等候，徐辰毅刚从马上翻身而下，便见一个冷如冰霜，清隽非凡的年轻人立在门口。
  西北的风带着几分凛冽，鼓动得他袖袍如鹤翅，整个人便好似遗落凡尘的谪仙。
  舅甥俩也不知是谁先迈出步伐，两人在台阶上紧紧相拥。
  一身甲胄未来得及卸下的徐辰毅此时竟如懵懂孩童，潸然泪下。
  祁昀紧紧拥着这个他自小最喜欢的二舅舅，惊觉他居然已经比他高了。
  毕竟……已经十年未见。
  祁昀的声音不知不觉中已经沙哑：“舅舅，别来无恙。”
  徐辰毅放开他，用力拍了拍他的肩膀：“好小子，比我都高了！只是还跟小时候一样干瘦干瘦的！”
  祁昀微微露出些笑：“小辈们争气，堂兄如今也比舅舅高了，他能吃，长得也比我胖些。”
  徐辰毅离开上京时，两个孩子都还未满十岁，如今再见，方觉时光匆匆。