元羽神色不停变化，他得到过少许消息，御医王显早在陛下是太子时，便在宫外扩张耳目，为主联络势力。
  “你少扯别的！”他再跳脚，又重掐任城王说：“就说这几个臭瓮，是不是你埋来栽赃我的！”
  “我要是栽赃你，买通你府里仆役告发你即可，何必自己送上门？实在是颈上悬刀，没办法了，只得将赵修死于我手的把柄送给侄儿你。我别无所求，只希望我这次离京后，我的故交故吏如果遭遇危机，你尽量周旋，保住他们的性命。”
  “巧言如簧。”元羽面上还生气，但是手撒开了。
  任城王：“其实今天朝堂的风向已变，你应该看出来了。近侍武官统领的归属分权，于忠只领直寝署，先不管于忠犯了什么错，惹陛下对他不满，只说杨大眼才来京半年，竟能五署领其二，和赵芷势均，可见陛下对赵芷已生警惕。”
  元羽是同辈宗王里最狡智的，笑成狐狸，说道：“元禧谋反兵败，被抓进华林园后，仍具宰辅之威，廷尉署官员不敢拷问他，当时是赵芷率兵监管，武妇够莽，把几颗大枣塞进元禧的喉咙里，噎死了我那蠢二兄。”
  他的笑转冷：“那时起，她的命数就定了。”
  任城王叹息一声：“解君之忧，未必是功。赵芷是我举荐进宫的，几次拼死救过我的命，我必须保她，你要是无力帮我们，我再想别的办法吧。”
  “你少激我！”元羽一直有桩心事，连枕边人都没有述说过，便是那次在乐律里遭刺客围殴堵截后，他做过好几次无比真实的噩梦，梦见自己死在那场刺杀里。
  当梦醒回到现实，他更感激结识了赵芷，他永远忘不了和她那句对话。
  “满朝文武除了你，没人愿帮我。”
  “以后再遇难事，直说。”
  元羽先吓唬长史李弼：“今日之事，要么烂在肚子里，要么你烂在瓮里。”
  他再答应任城王：“保赵芷，是我本心，非你耍手段挟持。还有，往后再遇难事，直说！”
  任城王筹划的第一步完成了，用照拂赵芷的名义，把车骑大将军元羽绑到自己势力一方的船上。
  接下来，是拉彭城王元勰上船。
  任城王知晓元勰身边有不少别方势力的暗探，于是和对方交谈，选在八月十六京兆王元愉娶妻这天。
  “酒饮多了，去解手。”任城王在元勰肩上一拍，脚下摇晃。
  “族叔小心。”元勰扶稳任城王，陪着他走。
  元勰的侍从高祖珍立即跟上。
  “族叔，圊厕在那边。”
  “去什么圊厕，那不是有树么？走。”任城王挽着元勰往几棵花树处走。
  花树临着水岸，四面空旷。
  才走到，任城王捂肚子，边挤浊屁边忙慌慌蹲下，元勰哭笑不得，吩咐高祖珍去找厕筹和拭布。
  高祖珍离开后，元勰和任城王眼神一对，前者：“族叔想让勰做什么？”
  任城王：“借我二十位十分可信的武勇。下个月，我怕是要再次离京，我想借高祖珍为我府中武职。”
  元勰犹豫：“武勇我可以送给族叔，只是高祖珍……自身武艺出众，领兵才能一般，军营之间的联络、粮草的运护、城池守卫，都不能交给他。”
  任城王：“太好了，我正好缺个这样的废物。”
  起初元勰交兵权离开洛阳的时候，前途难料，高祖珍惧怕，便偷偷给任城王府的前长史李宣茂送珍宝贿赂，期望留在京中。如此墙头草，任城王不管有没有证据可证高祖珍背叛元勰，都要先除掉这个祸害。
  高祖珍拿着若干软布来了，递过来的时候，布上居然有熏过的香气。元澄夸道：“祖珍办事，真是投我心思，叫我欢喜。”
  高祖珍嘴里谦虚：“不敢，不敢。”他知皇帝猜忌彭城王，心里早存离去之意，跟着谁都比跟着彭城王元勰强！
  二王返回宴席的路上，任城王假意问元勰：“我有消息，这次离京后将去扬州，到时向你讨你的防阁将军助我，勰王可舍得啊？”
  高祖珍激动不已，瞬间心吊到嗓子眼儿！
  第360章 忠社稷，忠天子
  京兆王和于宝妃成婚的宴席内外，均有皇帝安排的暗探在监察，任城王就是抓住今晚暗探只关注京兆王的疏忽，完成了他的第二步筹划……用彭城王元勰的势力对付即将赴京的高肇。
  回府的路上，任城王又一次思索那几则志怪故事。
  尉窈是天子近臣，她通过志怪故事透露的，必是皇帝元恪的决心！尉窈没有捏造虚言，没有制造恐慌，因为任城王对元恪心思的察觉，比尉窈要早。
  元恪是君王，却重一己之私，轻社稷臣民，一心想杀保社稷的贤臣元勰。
  随着马车时不时的轻轻晃动，任城王在心中一遍遍自语，说服自己必须坚定！
  “先帝在时，常以孟子之言告诫诸王公……民为贵，社稷次之，君为轻。”
  “本王忠诚先帝，忠的其实是社稷，图的是经世辟土的大业！”
  “我不可犹豫，不可犹豫！我不可胆怯，既然开始做了，就断掉后路，不可胆怯！”
  “元勰是我大魏之栋甍，绝不能似比干被冤杀！先帝有弟、还有诸子，我大魏……昏君可以换，栋甍不可失！”
  任城王从窗帘缝隙里看夜晚的洛阳城，真是灯火璀璨壮京师，雄心纵横起龙蛇。
  八月二十一。
  领军将军于烈病重，回光返照难得清醒之际，才知禁卫武官权的变动。
  完了，于忠一定做了错事，让陛下失望了！他立即让哭哭啼啼的亲人都散开，只握紧儿郎于忠的手，命令：“你速进宫告诉陛下，就说……诸叔王，都不能留！尽杀！陛下才能真正览政。”
  什么？于忠吓地直摇头，以为父亲糊涂了。
  于烈急得满脸鼓筋，骂道：“竖子！你到现在还不明白天子为什么重用我们于家！于家只忠天子，只忠天……”
  攻心火是致命的最后一击，于烈喷出一口血，瞪目气绝。
  于忠悲痛万分，尽管惧怕，还是听从父亲的嘱托进宫报丧，他一字不改转述完父亲的遗言，离开宫殿时整个人失魂落魄，瞧见赵芷在殿门口值守，心更加慌。
  坏事！赵芷耳力敏锐异于常人，她听没听见刚才他转告给陛下的诛王机密？
  疑心一旦种下，只需时机自会如疯草一样滋生。
  于烈临终老谋深算，只凭借一句遗言，使尉窈之前算计于宝映、于忠的计策如竹篮打水，算计落空。
  于忠是居丧去职了，可是紧接着，皇帝下诏于烈的弟弟于劲升为四征将军之一的征北将军，暂时代禁军统帅职务。
  九月初一，高阳王元雍返回京城，皇帝免元雍冀州刺史职，升为司空。元雍也是有准备的，呈上征京畿五万民夫，修筑京师三百二十三坊的奏请。
  皇帝准许。
  初八，皇帝下诏，立于宝映为皇后。
  九月下旬，随一道赦免寿春营户为扬州庶民的政令，任城王再次被迫远离朝堂中枢，赴扬州监督淮南军事，只是还没有出司州境，王妃李华颜就因长途颠簸，病情加重。
  任城王不敢赶路了，遣人接连急送文书，恳求解除扬州的官职，可恨没等到朝廷的回文，王妃就香消玉殒。
  孟太妃亲自给儿媳擦洗换衣，她眼中含泪，话中含恨道：“你辅佐先帝迁都，平定穆泰叛乱，又辛苦推行文教，既有功劳也有苦劳！没想到皇帝不顾宗族亲情，故意压你的请奏，竟让你妻子病死在路上！”
  任城王鼻翼扇动，只掉泪，说不出话。他悔啊！这段时间只顾着筹划这、筹划那，没注意妻子的身体已经撑不住了。
  元澄似老了十岁，走出帐篷，没想到娇贵了这么多年的妻子，临终是在荒郊野外。
  “我以为你能跟我享一辈子福的。”
  高祖珍赶紧过来，自认为忠心地提醒：“将军，不能再拖了，这里离洛阳不远，朝廷迟迟不回公文，意思很明显……”
  元澄手臂一伸，捏碎高祖珍的喉咙。
  皇帝元恪确实是故意不回任城王的辞官奏请，但确实也没料到任城王妃在路上病逝。
  有一段时间了，他没让尉窈出谋划策，今晚尉窈来送公文，他只留她在殿内问话。
  元恪：“迁都之始，先帝下令鲜卑贵族死于洛阳，必须葬于洛阳。元澄用这条政令为由，再次奏请辞官回京，安葬他的王妃。可是伐梁之征刻不容缓，除了元澄监督淮南军事，朕可以放心，其余宗王里，朕没有好的人选。如何决策？两难。”
  尉窈：“孟太妃年事已高，若因王妃病逝伤心伤身，元澄恐怕几年里都去不了扬州了。”
  元恪明白，他这次再驳元澄的请求，在朝臣眼中就显刻薄了，而且元澄肯定继续呈奏请，到时随意编造孟太妃因儿媳病逝而伤身，那时还得允许元澄回京。
  尉窈继续道：“现在代行扬州军事的是元英，臣遍阅之前扬州的公文，发觉元英好战，几次败绩皆因他过于勇猛、冒失才造成的，但他的优点不能被否认，就是从不畏战。”