远处的母亲欣慰地看着健康的它，满眼慈爱……
  “这是真的吗？”
  它不再寒冷，全身都很舒服，暖暖的，就像小的时候，躺在母亲的怀抱中一样……
  那梦持续了很久，直到它听到母亲的呼唤。
  “快醒来，再坚持一下，快醒来……”
  它模模糊糊地看到母亲在舔舐自己，看到远处升起了一团温暖的光，可是它却再也睁不开眼睛了，眼皮重得像是被石头压住了一样，身体也动弹不得，完全没有知觉了。
  “母亲……”它的喉咙动了一下，却没有发出任何声音。
  困意来袭，它再也感觉不到任何动静。
  黑暗之中，一片寂静，紧接着，远处好像传来了河流的声音……
  “我死了吗？”
  大概是死了吧。
  “如果我的身体没有这么脆弱就好了……我这一生一定会活得很幸福……”
  在出现这个想法之后，它便再也没了意识。
  黄泉流淌，死念丛生，那脆弱的孤魂在河中浮浮沉沉，看完了自己的一生，又随着水流声倒退回了诞生之初，第一次拥有意识的那一刻。
  “我不想死……”
  等等……死，是什么呢？
  年幼的兽愣了愣，不知道自己脑海中会为什么会出现这种奇怪的概念，它有些害怕，开始呼唤起母亲：
  “母亲，母亲。”
  “怎么了？”母亲轻抚着它，询问道。
  “死亡是什么？”它也不知道自己为什么要问这个问题。
  “是离你很遥远的东西，你不需要知道。”母亲耐心地回答着它，将它心中的不安渐渐压下。
  幼崽们的想法总是转瞬即逝，在母亲的安抚之下，它也没再去细想那些复杂的问题。
  “母亲，我去和伙伴玩了……”
  “好，注意安全。”
  它跳出了母亲的怀抱，寻找玩伴去了。
  年幼的兽是同龄伙伴里最健壮的，它很享受那种被同伴崇拜的感觉，它经常会带着同伴玩狩猎游戏，让那位最弱小的同伴当作“猎物”，它带着自己的“手下”一拥而上，将那猎物困入包围圈之中。
  在其他同伴走路还不稳的时候，它已经可以奔跑了。
  有些同伴走路摇摇晃晃的，还会撞到它身上，它只要稍微吓唬一下它们，那些同伴就会害怕地躲开。
  它很享受这种感觉，这是力量的象征，它沉醉在这种独一无二的感觉里，越来越上瘾。
  渐渐地，它觉得狩猎游戏太过无趣了，那些同伴太过弱小，也根本无法满足它心中的表现欲。
  于是它开始在成年同伴面前表现自己，为自己争取外出狩猎的资格。
  终于，老族长看到了它的天赋，决定让还未成年的它参与集体狩猎。
  所有的同伴都传来了羡慕的目光，成年同伴言语之中也皆是称赞之意。
  只有母亲非常担忧，还劝它不要这么早出去狩猎。
  “你现在应该做的是磨砺自己的狩猎技巧，狩猎很危险，不是你这个年龄应该做的事情……”
  “但只有在实战里，才能更快地磨炼技巧。”随着它的实力越来越强大，它已经有些不喜欢听母亲的话，它知道母亲在担心它，但那些担心很没有必要。
  “不用担心我，母亲，我会小心的。”它向母亲保证道。
  见它一意孤行，母亲也没再继续劝说它，只是让它在狩猎时不要逞能，待在成年同伴的身边。
  它答应了下来，但心中却打起了其他的主意……
  狩猎开始了，团队中的成员迅速分散开来，按照预先的分工，从不同的方向包围猎物。
  它们需要不断压缩猎物跑动的空间，消耗猎物的体力。
  它得到的任务是将猎物驱赶到包围圈内，负责这个任务的还有其他几位成年同伴，它其实什么都不用做，只需要待在后方观看，填补漏洞就行了。
  但它并不满足于此，它开始不断上前接触猎物，同时把那些成年同伴的动作记在心中，学着它们的步伐和跑动位置，学着它们怎么震慑猎物。
  这些都是曾经在狩猎游戏里玩过的，它发现真正的狩猎和狩猎游戏差别并不大，只需要把那些弱小的同伴换作真实的猎物就行了。
  “毕竟它们都一样弱小。”
  渐渐地，它居然在驱赶猎物的同伴中占据了主导位置。
  把这些弱小的事物玩弄于股掌中，是一件非常上瘾的事情。
  高高在上，计算着它们逃跑的方向，计算着它们体力何时见底，然后一拥而上，把那些精疲力尽的猎物一击毙命，收割掉它们的生命……
  当血腥喷洒到它身上的时候，它感觉到了前所未有的快感，那是在狩猎游戏中不曾感受过的。
  生命屈服于它的利爪之下，尖锐的爪尖划开那脆弱的喉管，温热的鲜血顺着爪子流淌到身上，然后慢慢冷却，凝结成干涸的血痂。
  血痂上还弥漫着浓郁的气味……
  那是生命流逝的气味。
  猎物的生机在逃生时达到顶端，又在被杀死时瞬间跌落，原本剧烈跳动的心脏随着时间渐渐停滞，肌肉不再抽动，身体变得僵硬。
  刚刚还在和它一起“玩游戏”的活生生的个体，转眼就成了和沙土石头一样的东西。
  这一切都拜它所赐，它就像是掌控这一切的神灵一般。
  “太美妙了……”
  “掌控生命，就像是掌控游戏一样简单。”
  第730章 死念循环
  在狩猎中表现出色的兽被老族长看在了眼里。
  它也得以参加之后的狩猎，在狩猎中负责的角色也越来越重要。
  从负责驱赶变成了负责围攻，又从负责围攻变成了负责队形指挥，整个狩猎集群都处于它的掌控中，它轻而易举地支配着那些年龄比它要大得多的同伴，轻而易举地将猎物玩弄于股掌之间，不费吹灰之力，就将猎物捕杀殆尽。
  它的天赋的确优秀得可怕，各种战术只需要看一遍就能融会贯通，各种猎物的特点和薄弱之处也是一点就通，在它的指挥下，狩猎队伍的伤亡也降到了最低，所以其他的同伴也对它非常钦佩，这种钦佩甚至超过了年龄的限制。
  但它自己知道，它并不是刻意要“保护”同伴的，它也根本不在乎同伴的生命，只是按照“游戏”的基本规则，把消耗降至最低，以最低的损耗拿下游戏的胜利。
  其他同伴都不知道它是这样想的，只有母亲发现了它的真实想法。
  母亲问了它一个问题：
  “如果有一天，非要牺牲几个同伴，狩猎才会成功，你会怎么选择呢？”
  “我的任务是狩猎，当然选择牺牲。”它斩钉截铁地回答道。
  “如果你的任务还有保证同伴的安危呢？”母亲接着问道。
  “我会找到一个最恰当的权衡点。”它的回答依旧非常平淡且迅速，没有一丝犹豫。
  但母亲看到它自信的样子，却非常担忧。
  “有的时候，生命是无法权衡的。”母亲无力地劝说道。
  “不，母亲，生命是可以权衡的，每一位同伴，从出生到死去，吃掉的食物是可以计算的，作出的奉献也是可以根据它的表现计算的，就像是游戏一样，每天消耗多少，每天产出多少，如果狩猎的收益大过了这个同伴的总产出减去总消耗，这个同伴就可以牺牲……”
  它像是在描述某种游戏攻略一样，和母亲继续辩驳着：
  “我把那些同伴称为单位，单位产出减去单位消耗就是单位净收益，不同单位的净收益是不一样的，我观察过我们族群中的单位，有些甚至净收益是负的，这些单位可以毫不犹豫地牺牲，接着就是那些净收益低的，再然后就是净收益高的。”
  “还有一些特殊作用的单位，在某些时候净收益是负的，但是在关键时刻可以起到特殊作用，比如繁殖单位、战术科研单位、烹饪单位……我给族群里的每个单位都做了计算，它们的数据我一清二楚，所以权衡起来也是一件非常简单的事情，只需要一加一减，就能算得清清楚楚。”
  听完它的解释，母亲担忧地看着它，似乎想要继续争辩些什么，但最终还是把话咽入了腹中。
  “母亲，请不用担心我。”
  “我没办法不担心你……”母亲温柔地说道：“就像你说的那些奇奇怪怪的词汇一样，作为一个‘母亲单位’，我会为你自豪，也会为你郁郁寡欢，这是我既定的数据。”
  母亲突然看向了它，认真地问道：“你觉得我的这些胡思乱想，算是无端的消耗，还是有效的产出呢？”
  “无端的消耗。”它毫不犹豫地回答道：“这些胡思乱想都是没有必要的，想法无法起到任何作用。”
  在说出这句话的时候，它感觉到自己的心脏一滞，似乎微微地痛了一下，又迅速地恢复了正常。
  母亲看着它，也没有回答，只是轻轻地摸了一下它的头。
  它的体型已经在不知不觉中超过母亲了，以至于母亲抚摸它的时候都有些费劲。
  “请不用担心，母亲，你也把我当作一个‘单位’就好了……”
  母亲蹭了蹭它，还是没有说话，它的心再次震颤了一下，一股悲伤出现在了心中，又转瞬即逝。
  意识到自己的心乱了，它立刻匆匆地告别了母亲。
  漆黑的夜幕之下，它的身影渐渐远离，回到了那些同伴之中，早已被当成下一任族长的它立刻被簇拥了起来，众星捧月。
  掌控一切的感觉渐渐恢复，压住了那乱掉的心。
  再看周围，已经没有了同伴，只剩下一个个早已计算好的“单位”。
  呼～
  它长长地舒了一口气，自己终于恢复了“正常”。
  ……
  寒流即将来临，族群又要开始新一轮的大迁徙了。
  老族长决定这次迁徙之后，就把族长之位传给它。
  只要记住迁徙的路线，老族长就没有什么可以教它的了，它的能力也会全方位地超过老族长，成为族群中最强的“单位”。
  很快，迁徙就开始了……
  那些负收益单位开始消耗起族群的食物，它们的身体脆弱，无法抵抗寒流，甚至还会拖慢迁徙的速度。
  可是，老族长还是会把储存的食物分给这些负收益单位。