直到看见房中各类物品都在，尤其是拐杖也斜放在墙角，他这才回过神，缓缓将心放回肚子。
  他略一思索，转身出门。
  钟情正在小楼上看雪。
  他已有多日不曾来过这里，楼下的院坝已经和记忆中的样子全然不同。
  院墙都被拆得七零八落，去填那座刚砌起来就被血水染红的瓮城。曾经聚集在此摆摊玩乐的百姓，眼下要么在欢庆胜利，要么在为死去的丈夫兄弟悲哭。
  再远处，城门外尸体堆叠。夜色模糊了两军军服的颜色，他们看起来没什么不同，寒冬将他们的表情共同冻结在死亡之前的那一刻，是一样的卑弱，一样的痛苦。
  钟情伸出手，雪粒落在他掌心，慢慢堆成一捧。
  他反手将这一捧雪洒下，夜风裹挟着它们飘向城外，和天地间万千风雪一起淋在被血水染成深紫色的泥土上。
  城中走出的军士还有亲人为之恸哭，而北地兵卒尽管已在异乡化为孤魂一缕，远在天边的家眷或许还在梦见着甜蜜的团聚。
  好在天公似乎也于心不忍，降下这一场大雪，为他们做纸钱，做盖尸土。
  身后响起一阵脚步声。
  “战城南，死郭北。”
  脚步声越来越近。
  “野死不葬乌可食。”
  那人在钟情身边站定，带着一身沐浴也无法洗去的血腥气。
  “若非军师出手，此时城中亦遍地死尸。”
  钟情知道这是安慰他的话，勉强笑道：“一介文人忽见此人间炼狱，故而多愁善感，让主公见笑了。”
  元昉摇头：“我征战已有三年，也见不得这幅场景。”
  “为何？三年厮杀，应当习以为常了吧？为将者不都该是这般铁石心肠的吗？”
  “旁人或许可以，我却不行。我可是过目不忘啊……”
  元昉轻叹，“我会记得手中长□□穿的每一个人的样貌。每一张脸都独一无二，临死前脸上对我的恨意也独一无二。越是想忘记就记得越清楚，记得越清楚，就越知道他们都是独一无二的。”
  他自嘲一笑，“真不知道是否上天早就预料到我如今会满手鲜血，所以才给我这样一双眼睛。”
  “既然如此，主公当初为何会参军？”
  “也是被逼无奈。我那时已拜别恩师四处游历，在一户好心人家暂住时，撞上当地豪强欺辱乡里百姓，便和那些人起了争执。那时我虽然也是一个文弱书生——”
  他这话实在说得太滑稽，钟情不由失笑。
  元昉停下来，扭头看了钟情一眼，伸手在他脸颊上轻轻碰了一下，很快就收回去。
  他眼角微弯，“军师总算是笑了。”
  钟情眼中闪过片刻恍惚，微顿后才开口道：“请主公继续吧。”
  元昉道：“我虽没正经学过拳脚功夫，但自幼就生得力大无穷，那几人合谋害我不成，反把自己搭了进去。自此我便和当地豪强结下仇怨，四处躲避追杀，这才不得已从军求个清净。”
  “军中一开始的日子也还不错，我混了个百夫长，原想着就这样歪打正着报效国家，但是……后来我经历了一次屠城。”
  “攻进城后，先盘剥百姓。再有钱的人家也经不起一支军队轮番劫掠，等到他们身上榨不出一滴油水，还没抢够的士兵就开始杀人泄愤。再后来，杀人也没了乐趣，就一把火烧了整座城池。”
  “我实在想不通，为何那些与我生死相依的同袍们，杀进城中后竟然就会变得这般残暴。他们都是民兵，在应召入伍之前也都是农民。我实在看不出他们和曾经那些善心施舍我的农户有什么区别。”
  “后来我才发现，他们残暴，是因为领兵者残暴。”
  “那一战之后我离开军队，手底下百来个人誓死要跟着我。他们听我号令不曾参与屠城，所以仍旧是一群穷光蛋。我不能抛下他们一走了之，于是就把他们也一起带走。我们端了个山匪窝，靠为城中百姓走镖为生，再时不时出门打劫周围别的山匪，潇潇洒洒过了几个月好日子，然后便是若城叛乱……”
  元昉闭了闭眼，“敌军用了水攻之术。河堤掘破后水淹整个若城，我带着人赶过去救人，百姓虽无大碍，但粮食被洪水泡过之后不能食用，城中余粮不够他们吃上三天。”
  “我只能向旭城求援。”
  “再然后，就一步步走到了今天。”
  “即使这样，”钟情轻声道，“主公还是曾经想过向摄政王投诚。”
  元昉哂笑一声：“摄政王富有一整个北地，还有天子在手，谁会不自量力与他抗衡？何况两年前的摄政王礼贤下士，体恤民情，极有明主之相。不怕军师笑话，我在军中之时，还曾将他视作楷模。”
  钟情有些好奇：“莫非主公自己就不曾想过像摄政王那样，一人之下，万人之上？”
  元昉双肘抱在胸前，做出一副十足十的地痞流氓派头。
  “我这辈子不是在当乞丐，就是在当土匪，可没有那么远大的志向。”
  痞里痞气说完这句话，又突然轻叹口气，苦笑道，“其实我只想回到七年前。”
  “那一年恩师尚在，养大我的老乞丐也还活着，即使没了两条腿，靠过路人的施舍也能活下去。我每日做完功课，到了晚间便跑去街上，给街坊写信抄书换点饭食，顺便再厚着脸皮找他们要一些碎布。等碎布足够多了，就赖着某个好心的姑姑给我做身衣裳。等我穿上这身花花绿绿的衣裳，便可以去逗我的军师一笑。”
  钟情原本面带微笑静静听着，冷不丁听到自己也在其中愣了一下才反应过来。
  他哭笑不得：“主公实在是……很调皮。”
  笑过后他正色，看向元昉。
  “可惜主公此愿，天下无人能代为实现。当今凡有攻城略地战绩之将，大都用过屠城之计。摄政王本人虽不曾屠城，却没有阻拦过手下诸将。或许，出生世家之人，穷其一生也不会真正与百姓共情。”
  “所以，能救天下百姓于水火者，只有主公。”
  钟情从手中腰间取下一物，抬头看向元昉，双手呈上。
  元昉一怔：“这是何物？”
  “我知道主公曾在躲避摄政王追杀时弄丢佩剑，于是遍寻名师求得此剑，今日赠予主公，望主公来日得偿所愿。”
  元昉眼中跃起灼灼光华，他双手接过，拔剑出鞘。
  月光落在清凌凌的剑身上，照见一双剑眉星目，也照亮剑口处的刻字——
  太平。
  元昉挥剑，剑锋所过之处即使风雪都稍稍停滞，像是被拦腰斩断。
  “世间不平，太平出。”
  他赞道，“好剑。”
  收剑入鞘，元昉立在钟情面前，眉目间意气风发，壮志凌云，天地间浩大无声的落雪顷刻间沦为陪衬。
  “生亦何欢？死亦何苦。我愿应军师之愿，救天下百姓于水火，除暴安良，匡世济民。”
  他静静等着面前的人说话，但钟情只是沉默地看着他。
  那双琉璃一样灰色的眼睛像是融化进了一抹夜色，暗沉沉的，杂糅着几分熟稔而又陌生的情愫，倒像是在透过他看着另一个人。
  元昉伸手碰了下钟情的眼睛。
  “军师？”
  钟情如梦初醒。
  第71章
  元昉含笑问：“军师在想什么？”
  “我在想……希望主公有朝一日权倾天下之时,也能不改此志。”
  “伛偻行乐日，天下盛明时。”元昉伸出手，目光坦然而坚定,“元明时定不负军师所托。”
  钟情亦伸出手。
  两手交握，双目相对，在一片冰天雪地之中是仅有的温暖和色彩。
  在这样静谧而肃穆的气氛中,他静静道：
  “钟情，钟子弗。”
  元昉眼中闪着热切的光芒：“不知是哪个弗？”
  “弗学击能。”
  “何谓人情——喜怒哀惧爱恶欲七者,弗学击能。”元昉赞道,“好名字。”
  钟情沉默片刻,忽而笑道：“主公总打趣我说是读书人，可今日才知主公书读得未必比我少。”
  “过目不忘，但未解其意。只不过在子弗面前附庸风雅罢了。只希望子弗能看在我这般投其所好的份上,也答应我一个要求。”
  “什么？”
  “别在叫我主公了。你我知己,就以字相称吧。”
  他无比企盼地看着钟情，但钟情话到嘴边,却始终无法说出那两个字。
  实在是太像了。
  他赠他佩剑,然后他们各抒己志,最后，他们称呼彼此的字，来弥补不曾一同加冠的遗憾。
  片刻沉默后，钟情低头,抽回手：“送我回去吧。”
  二人回到房间。
  刚推开门，元昉便去生火煮茶，煮好茶后赶紧倒了一杯给自家军师暖手。
  他们隔着火炉对饮。
  火焰在面前人眼中跳跃，那般不近人情的清冷霜色也好似稍稍融化。元昉突然笑问：