乞巧节的晚上，庭院中摆了上百条案桌，将军府中每个人都有自己的位置可坐，每一座前皆有珍馐，一时间热闹无比。
  用到后面，有看守撒起了酒疯被拖走，有家丁聚在一处玩牌。不过那群厨房的侍女我没见着在座位上，一晃眼，原来已扎堆到了我面前。
  “我们一起给将军做了件礼物，还望将军笑纳。”
  她们中领头递给我的，正是一个打得极漂亮的五彩同心结。结的一边，还一道挂着个风干蚕蛹。
  我拿着此物尚发愣，领头侍女也一怔，慌乱解释：“将军别误会！我们是猜想将军想弄这个，在乞巧节晚上挂在树梢上许愿，才一起给您做了一样。拙劣之物，您不要误会……也不要嫌弃。”
  我不禁笑：“这打得很好，谢谢。想必以此物许愿，织女能感受到十二分的诚心。”
  另一活泼侍女跳出来道：“将军要不要现在就挂上？我们还可以教您挂在哪里最灵验，保管……呃，对吧，眼里心里都只有您一个。”
  她跳出来，一众女子大胆跟着后面起哄，“就许愿来玩玩”、“试试而已将军别担心，我们都不说出去”、“和我们的混在一起不会被发现的”。
  等她们闹完，热情稍熄，我说：“不用。多谢你们给我编了这个东西，我会妥善保存，只是……我已用不着再挂它了。”
  一时安静，活泼的侍女疑惑，开口似想再问，被旁边年长眼尖的侍女捂了嘴。领头的侍女左右看看，约摸是见情况不对，忙福身道：“……将军收下自便也可，也能保平安的。”
  一众女子推搡着走了，回到她们的笑闹里。
  我低头拨弄此物。
  五彩同心结，搭配了蚕茧挂在树梢上，那公子便一生只会喜欢你一个。
  我竟有一瞬在妄想这样的事情。可能临到头，我也终无法真正将一切当一场九岁后的虚空大梦。种种私念、种种不甘，还是难以磨灭的。
  可现在想这些也已迟了。
  未过几日，朝上消息传来：王上命令崤山关将领死守，一寸都不能再退。一批粮草和一队新的人马补充送去了关口，但并未言及换将之事，更半个字没有提到我。
  我回府前面数日，那些部将没有找我，想必是以为吾王马上要将我换去崤山关的缘故。此消息一出，我府门口立刻被十几个部将一齐堵住，都嚷着要求见靖平君，要我带着他们去跟王上理论，危急关头为何还不启用我。
  我没让开门，全关在外头，只命敬喜出去劝劝。这么劝了四日，那些部将们才不情不愿地散去，却也人人都留了信件。
  敬喜把信件拿回来，我略一扫，还是都让我去请命。便都扔进炭盆里烧掉。
  我便暂且过着我的平静日子，种菜，弄花，不时去厨房露两手给家丁们，赢得一片美味赞叹。然后对吾王，看着，等着。
  就这么又过了两个月。
  这两个月里，敬喜的形容尤为有趣。起初他见到我就眼睛包泪，仿佛随时可以准备给我送终嚎啕哭丧；逐渐地，他心绪稍静下来，只是偶尔哽咽一下；现在他几乎恢复正常，和过去差不多。可能一直保持紧张的准备哭丧状态也很累人。
  天气开始转凉，我又给满府上下送了些东西，每人新做两件冬衣，加工钱百吊。只是府内有七八人还是很难高兴起来。
  他们的家人应征去了崤山关，那里守城战况激烈，大殷的士兵死伤比之前任何一战都多。其中有四人的父兄或弟弟，已经战死，回不来了。
  而朝上有部将依然坚持在传信给我，说他们了解到的消息。
  大殷派去的宗室新将和本地将领不和，下达命令多有冲突，才造成守城战出现许多纰漏。目前只能勉强守住。本来他们这些武将都急得要死，可一月之前，王上和几个文臣关起门来商讨了战事，不知具体在聊什么。王上跟他们这些将领说了，稍安勿躁，他自有办法，只是需要保密，不能人尽皆知。
  “那些只会动笔杆子的老东西能有什么办法？写东西能退敌吗？”在信件最后，这位部将还不忘骂两句。
  吾王非昏庸之主。如若到这个程度，他还是不愿听朝上武将半句，那他或许真有别的办法。
  他说，要我在死之前都看着，若他做不到，他如何能从我这里得到最后一次的耀武扬威和痛快。
  果然，没过多久，崤山关外的合纵联军，就尽数散去。就这么退敌了。
  是卫国国君。他将安陵君急召回去，不准其再管合纵之事。因为就在这一个月里，从殷国到卫国到所有的合纵四国，坊间全数传遍，安陵君威望至高，或有反心，合纵胜后，他就要回国打下卫国王位。
  这样的消息是谁的手笔，不言而喻。
  吾王的确做到了用他的方法退敌，没有再借助我。尽管这样多死了成千上万大殷将士、也没有真正削弱列国实力，但退这次合纵，反正他是做到了。
  他留我活着，让我看了两个多月，现在他赢了，他可以得意了。
  我已两月没见过吾王，也没给他写过任何奏疏。这日得知合纵退兵的消息，我让敬喜替我找出崭新竹简，研好墨，我要简单写一份贺表给吾王，恭喜他合纵已退，万民得安。
  敬喜本多日未曾涌泪，又眼底有润色：“将军……对，对，您是该写！一定要多说点好话，本来也没多大矛盾，只要把王上哄高兴，他就不会……不会了。”
  我点头，不得不说着违心的话安慰：“嗯，我正有如此想法。快去准备，晚些时候便送进宫里。”
  敬喜揩着眼角去备了，片刻之后，他将东西全数摆好，立在旁侧。
  我道：“你出去吧，这贺表涉及政事，你不能看，只管送出就行。”
  他踌躇一会，道了是。
  敬喜关门出去后，我方落座，开始写。
  恭贺吾王，以神武圣略破合纵之敌，荡平寰宇，威震四方。
  请君按约赐剑，臣愿赌服输，已备领死。愿臣此去之后，大殷升平，君早日扫荡六国、一统天下。
  第19章 美酒
  一月之内，我已经写了四份贺表。贺到旁人都懒得贺了，我还在写。可这四份贺表递上去，犹如针入大海，无影无踪。
  莫说赐死，我连王剑的影子都没见着。
  我很发愁，搞不懂吾王在想什么，说好的事，为何还不肯快些给我个痛快。敬喜却很开心。
  他觉得定是我这一份份贺表起了效用，王上虽暂未让我回朝上任职，也没有再说要杀我了。王上肯定是心里念着将军的好，但他是王不好服软，就等着我先踏出这一步。只要我肯求个情，什么都能好起来。
  除却我自己，仿佛周围所有人都认为吾王待我感情甚笃，一切都是摆张笑脸求一求就能解决的。可，若真有，我自己，怎会感觉不到。
  罢了，事已至此，怎样都行，我不想再熬下去。
  另外，也不能再跟吾王这么熬下去。
  吾王冷落将军府的消息传遍全殷都，我那些部将给我传信又堆积成山了，全都在问我和王上到底怎么回事、问我有什么打算。
  这也算了，谁曾想一堆信中，竟还夹杂了几份荆国、代国、周国使臣写的，嘘寒问暖，不明何意。我府中负责收取书信的家丁，只见到我部将的下人，并没有见到山东列国的使臣。
  因我受冷遇，我有些过去的部将看不过眼，有意将我与外国使臣牵线搭桥了。
  这是个极危险的讯息。功劳地位过高，必自成一派无形势力簇拥，无论是否是我本意。我定不下前路，追随我的人就会蠢蠢欲动，试图帮我找路，无论这路对不对，长此以往，武将会被渗透得无法设想。而这一切都将源于我这个武将头领被吾王冷落闲置，不杀也不用。
  所以，我只有两条前路，且须尽快做决定。
  要么向吾王跪回去，像以前那般、甚至比以前更甚地对吾王服从，做好任他驱使的狗；要么，我就不能活着，做杀鸡儆猴的猴。众将群狼无首，自不敢再多造次。
  我既已对吾王定言，选哪一个，当然也不必再多考虑。
  我又等过十日，并写了一份明确请死的奏疏。十日过去依然杳无音信，便不等了。
  这天，一个平常的清晨，敬喜送洗漱之物进来，我清拭了周身，令一身洁净。这些弄完，他大概觉得我今日兴致不错，很是高兴：“将军早膳想用哪些？我这就去传。”
  我看了眼卧房四周，见桌案上还有一壶茶，便道：“都行。另外，这茶是昨夜的了，新沏一盏花茶来吧。”
  敬喜点头，忙不迭将其端走，往门外去。
  于是我跟在他身后，将门重重扣上，并上了栓。
  门外脚步一顿，这才感觉不对劲，飞快回来。外面将门推了又敲，没动静，他惊骇：“将军？为什么突然锁门，您这是要作甚？！”
  “你听着，”我说，“我不会再活着出去。无食无水，一个人至多坚持四天四夜。这几日我不会将自己弄得太难看，给你们添麻烦。等五日之后，砸开房门，进来为我收敛。”