“靖平君，你找了这许多理由，”他一字字道，“你到底是基于自己对战局的预判不能去……还是因怨怼于寡人，拒绝听命，不愿去？”
  我垂下眸道：“臣不能去，也不愿去。王上，恕臣风寒未愈，病情不稳，不能受这远赴代都的长途跋涉。”
  元无瑾顷刻便听笑了：“生病？病了？？几个月前的风寒，居然还未痊愈。阿珉这病来得……是真巧啊。”
  我前日晚间，胸闷喉痒，还在咳血。但我懒得跟他说。
  元无瑾蓦地低下身，手重重扶在我肩上，捏着他惯用的亲昵语气：“阿珉，你是殷国之宝，寡人如今心尖上至为重要之人。寡人，十分体谅你垣平一战的辛苦，这几月都未苛责你的冒犯。寡人只问你一句准话，此次为寡人血恨，你到底能不能去？你去了，寡人更会喜欢你；你若不去，大殷将士但有闪失，寡人可有可能会恨你的。”
  我微微顿首：“请王上谅解臣的病情。还望王上早日退兵，以免大殷国力白白耗费。”
  他猛地上前捧住我脸，眼底烧起一缕疯狂：“那你告诉我，你的病要怎样才能治好？”他的手指沿我脖颈往下描去，“寡人再像上次在廷尉狱中一样，好好伺候你一回，行不行？”
  我将他往不是地方走的手捏住，不答。
  “那寡人答应你，一定善待剩下的代国人，将他们尽作殷人子民看待，行不行？”
  我叹道：“王上，臣的建议已经讲得很清楚了。您若不听，当心灾祸。”
  元无瑾就以这样的姿势与我僵持着，眸中怒涛冲天，却不发一言。他的手看似抚在我面上，实则随时都可以掐在我颈上。
  最终，他还是收回，站直。不看我，目光对着前方。
  “靖平君身体抱恙，那就，继续待在家中好好养病，不要再听外面的消息。”元无瑾轻飘飘地说，“免得有人话多，让寡人的靖平君病越养越坏。”
  他甩身走了，衣袖带摔了他带来的酒壶。
  第44章 相持
  又过一月有余，院中下起了今年第一场雪。我前一日不过坐在亭下看了一会，大约是吹了凉风，晚上旧疾又犯，发起烧来，咳出来的血色都隐隐偏乌，一整晚未能合眼。直到早晨方病情稍好。
  这天，我到厅中坐会，翻看府中剩余用度的记录，敬喜刚离开我说去厨房端羹汤，元无瑾就又来了。
  他没准任何人事先通传，面色绷得犹如一块寒冰，极其难看。
  我放下书简，跪下行礼：“王上万年。”
  我行全了跪礼，元无瑾并未让我起身。他声音从头顶传来，隐隐咬牙：“阿珉，你是不是很得意、很高兴？”
  我低首：“王上何出此言。”
  元无瑾道：“哦，阿珉拿不到战报，要寡人先跟阿珉解释。”他上前两步，一只舄履生踩上我的手背，“那寡人，现在就给你好好讲。”
  “卫国，虽有陈兵，然因寡人警告，卫王本不敢进；可没想到，他们那个安陵君厉害得很，居然设法偷了卫王的兵符，命卫军出征，营救代国。”元无瑾踩得我指节发出轻响，“我军被他们前后夹击，死伤惨重，一战折损两万余人，不得不撤回到太行郡境内。如今果真如你所说，他们五国见我军退却，又起了胆子，在以安陵君为首会盟合纵了。”
  他发笑：“阿珉，听清楚了？现在你是不是很得意、很高兴？”
  我道：“是王上不肯听臣劝告。臣只痛惜，大殷两万将士性命，失于王上一念之差。”
  元无瑾沉下声：“你怪寡人？靖平君，若非你怯战，如今怎么会打成这样。”
  我看着他死踩在我手指上不肯放的脚，低声说：“王上，现已非您与臣争对错的时候。趁损失不大，收缩兵力，将野阳扼守住。诸侯见无法易攻，加上安陵君偷兵符必会与卫王生出巨大嫌隙，此次合纵很快就会散去的。”
  “野阳？”元无瑾音色更寒，“太行郡，不要了？”
  “太行郡范围过大，又是事端起因，还是将其抛回给六国，让他们自生龃龉。”我重重叩首，“王上已错了一次，莫再让大殷将士白费性命。”
  元无瑾终于慢慢收回了他的鞋履。他蹲下来，轻柔地抚摸我发红甚至有些变形的手背、手指，然后抓起我的手，又像上次说话时一样，十指紧扣，不放。
  “阿珉的意思是，一切都是寡人的错。”他嘴角带起一丝笑，“阿珉闲躺在家里四个月，什么都没做，所以什么错都没有。”
  我说：“撤兵吧，王上。”
  元无瑾道：“寡人最后给你一次机会，立刻病愈，代替魏蹇领兵。你要任何支援，你要寡人的什么，寡人都会给你。就算现在你要寡人冒天下之大不韪，将你立为王后，都可以。”
  我道：“臣是男子，不敢忝居后位。王上，您这些事说得太远了，臣只请王上撤兵，莫要一错再错。”
  元无瑾松开了我的手，重新站起，低头睨着我道：“阿珉，无论你去不去，今后任何战败，寡人都会将罪责算在你头上。你知道我大殷连坐之法，从不徇私。”
  这又是他最无往不利拿捏我的办法。
  我问：“如若臣仍不肯去，王上会杀了臣，和臣全家吗？臣细想，杀臣全家，反而是王上永失臣心，您的战局更无法转圜了。”
  元无瑾道：“你莫是真想找死。”
  我轻声应：“尚不至于。臣只是比较好奇，王上还会将臣怎么样。毒酒，还是杖刑？”
  元无瑾猛抽一口气，双手狠掐住我两侧肩膀，盯住了我，却一时之间什么话都没说。
  我瞧得出，他在想。他在思考他应该将我怎样，才能最合适地威慑于我。
  我亦不急，我王主意颇多，我相信他能想出一个好办法。
  少顷之后，元无瑾想出了。他双手搁在我额边，捋着我鬓角的发：“阿珉，你向寡人求爱多年，本来到今天，你已经很有希望了，寡人不光已开始喜欢于你，还亲口说，会愿意立你为王后呢。你若这时候不肯再听寡人的话，之前十几年，你只怕会前功尽弃。这总是不值当的。”
  从前总是我说到一半，他忽然气笑。这还是头一回我听他的话听笑。他最后能用来威胁我的事情，居然是这个。
  我将他手腕从我颊边拿开，放下：“王上，此问臣方才已回答过——这些事太远，臣没有兴致了。您似乎总记性不佳，听不懂臣的话。”
  元无瑾脸色本就难看，此时更褪得毫无血色，形同死灰，十分吓人。
  他又与我相对静默，时间格外地长。约莫两刻之后，元无瑾轻轻道了一句：“好。好。靖平君，你很好。”
  他又甩身，急匆匆地走了。
  元无瑾离去后，过片刻，候在外头端了汤回来的敬喜才敢进门，过来搀我：“将军，您没事吧？您的手……”
  我道：“无妨，骨头没断。王上以前也喜欢这么拿我撒气，习惯了。”
  敬喜揩了揩眼睛：“您先少用手，府里治跌打的药没有了，稍后我让人请禁军大哥帮忙采买一下。”
  只是未过多久，去请求采买的侍女就哭着跑了回来。原是有新王令，前线战事吃紧，靖平君却选择在家享清福，那须得一切用度从简，削减将军府开支，用于打仗。今后除却可购少许米面维持生活，其余任何用品都不准再采买。
  甚至，准许采买的米面数量也仅够两三人用。
  而府内有十来张嘴等着吃饭。
  我安抚了惊惶的小侍女，让她别慌，再命敬喜梳理一番府内还剩的东西。幸好囤物足够，省着用些，将我的膳食也削成一碗粥饭配一碗小菜，熬过这个冬天，不成问题。来年春日，即可将土松出来种菜，先种些熟得快的，慢慢就能维持生活。
  在敬喜眼里，唯一不成的，便是我这病变为了只能拖着，想找郎中看也不行了。
  十二月，一场暴雪后的清晨，我正脏腑疼痛、咳嗽得厉害，有人来报，中贵人到，命我到前院接旨。
  幸而旧伤复发这么多次，我已几乎习惯，能够在面上忍得不动声色。跪进小腿深的雪地里领旨，自也不在话下。
  这旨意很没意思。
  元无瑾说，因我怯战，大殷将士多有折损，是以削去我靖平君之位，降爵为右更。
  我跪拜谢恩，径直接下。
  【作者有话说】
  下章将军和王开撕……将军跑路王破大防倒计时……
  第45章 开诚
  又两月后，即将春来，我正领着几人在院里翻土，府中来了一位稀客。
  竟然是栎侯。
  我不知他来找我作甚，但既能进得了将军府，肯定是有元无瑾授意。便请至前厅看茶，等他开口，看他要说什么。
  栎侯笑得十分面善:“靖平君，这些日子你被王上为难，过得恐不太好吧？”
  我回以浅笑:“老侯爷喊错了，下官已被王上去下君位，如今只是右更。不知您找我到底为何事？”